尽管这个技术主管的职位低微，但李庆安还有求于他，连忙含笑回礼道：“原来是卢冶丞，欢迎来北庭，不知卢冶丞是准备长期驻北庭，还是临时来协助指导。”

    “回禀使君，任命书上说暂驻一年，以后还请使君多多关照。”

    卢佰不是什么科班出身，也和大唐名门世家卢家没有半点关系，他家世代贫民，只因为做了二十年的小吏，累积资历才转为官，这可是他卢家五代来的第一个官，因此他对自己这个从九品的小官帽异常珍惜，表现在对掌权者态度上就是卑躬屈膝，甚至有一点谄媚的味道。

    “使君，请随我去看冶钱炉。”

    他带着李庆安快步来到了一座靠城墙的闲置大院中，这里便是北庭冶署的临时铸钱之处，十几间屋子，铸钱其实是一个系列工程，中唐已采用翻砂铸钱法，炼铜、制模、熔料、入模、抛光、挑选、穿钱等等工序都在这里面，约有工匠三十余人，而北庭铜料运输不便，必须就地挖矿冶炼，这至少又要几千人，所以朝廷同意北庭铸钱，实际上就是送给它一个很大的产业。

    李庆安走进院子，四处扫了一眼，只见在院子的角落里已经砌好了一座黑黝黝的炼铜炉，周围撒了一地工具，还有几十个熔铜坩埚罐，以及用于压钱模的石基。

    他这才明白过来，所谓炉子不过是砖泥砌成的土窑，不是他想象中的铁炉子。

    李庆安走上前仔细查看了一下，见旁边的铁箱子里有十几只铁制钱范，也就是工作模具，便随手捡起一只钱范，看得出它已经很有些年头了，布满了铁锈，形状也不标准，李庆安伸手剥了一下，立刻有大片铁锈剥落，锈蚀不堪，几乎每一件钱范都是这样，他不由眉头紧皱，自言自语道：“怎么会这么破烂？”

    卢佰有些脸红，连忙解释道：“这是陇右铸钱署几年前淘汰下来的旧钱范，存放了几年，已经锈得不成样了，现在我们都用母钱翻沙制钱，这些钱范只是用来做试验。”

    他见李庆安眉头并没有他的解释而舒展，便喃喃道：“使君，有句话不知当讲不当讲？”

    “你说！”

    “使君，其实钱范也好，母钱也好，都可以自己制造，据我所知，许多人私铸铜钱，做得比官炉还好，关键是北庭有铸钱的权力，至于范子嘛！就不一定非用官造的不可。”

    李庆安顿时明白了他的意思，铸钱的技术官办和民办并无区别，关键是违法还是不违法，他也听说铸钱一贯的成本不过七百文，不少人都私铸铜钱从中牟取暴利，而且有的造的私钱比官钱还精美，当然也有铜料不足的劣质钱，大唐的开元通宝没有什么防伪技术，唯一的防范手段便是严刑，平民私铸铜钱将付出杀头的代价。

    但事实上许多权贵豪门也在偷偷造私钱牟取暴利，只要没人举报，朝廷也只能睁只眼闭只眼，但北庭不同，北庭没有现成的铜料，只能采矿冶炼，这样就无法低调了，一旦开工，立刻便被人知道，所以拿到铸钱权对北庭就尤为重要了，李庆安现在就可以公开的，大规模地开矿铸钱。

    至于私自换个模具或者母钱问题倒不是很大，反而是这个卢冶丞的思路很务实，让李庆安十分意外。

    李庆安微微笑道：“不知什么时候才能炼出第一炉钱？”

    卢佰连忙道：“前天已经试过两炉，铸造出一百贯钱，使君请随我来。”

    卢佰又将李庆安带到仓库，门口有几名士兵把守，他们走进屋子，屋子中央放着两只大竹筐，竹筐中盛满了黄澄澄的铜钱，两名**着上身的工匠正在忙碌地穿钱，也就是把零散铜钱一枚枚用绳子穿起来，一千枚为一贯，当然不是最原始的办法，一枚钱一枚钱地穿，那样效率低不说，还容易出错，一般是把钱放进木模子中，一格模子就是一千枚，放满了一穿绳便是一贯。

    卢佰指着箩筐又继续道：“大唐每年铸钱三十二万贯，共九十九个铸钱署，每个铸钱署一年铸钱也就三千三百贯左右，实际上只要铜料充足，我们每年能铸钱两万贯。”

    说到这，他看了看李庆安的脸色，又连忙陪笑道：“当然，铸多少钱是由少府监下指令，如果李使君想多造一点点也是可以的。”

    他知道这种边疆重镇不是内地州县，没有那么多限制监察，铸多少钱其实就是由节度使决定，他听说幽州的实际铸钱量就是少府监所给额度的三倍，也没有任何问题，更何况天高皇帝远的北庭，据说监察权就在这位节度使的手上，这样一来，李庆安想铸多少钱，还不是由他本人说了算。

    少府监给北庭铸钱署下的额度是一年一万贯，还包括给安西的五千贯钱，实际上北庭每年也就五千贯钱，这对于应付曰常的行政开支是足够了，另外布帛也可充作货币，补充铜钱的不足，而军队主要是粮食物资，对钱帛耗用不多，因此朝廷只给一万贯的铸钱额度，其实也是一种财力上的限制，防止节度使招募私兵。

    可事实上这种额度只是一纸空文，唐朝中后期的节度使们没有铸钱权都要造私钱，更何况李庆安得到了铸钱权，他当然不会止步于每年的万贯铜钱，李庆安没有说破，只笑了笑问道：“我若想造一批金钱和银钱，不知可有模子。”

    ‘金银钱？’卢佰一愣，他连忙道：“有！有！”

    他连忙飞跑进屋，取来一只小木箱子，交给李庆安道：“使君，这是我从少府监领取的母钱，一共有金、银、铜三种各十枚，使君是铸钱监，母钱应该由使君保管。”

    李庆安接过了箱子，打开看了看，里面果然有三十造型精美的母钱，钱体略微厚于普通钱币，文字深峻，字体秀美细长，铜质细腻发白。

    他将箱子一关，交给旁边的王昌龄笑道：“这个每天都要用，放在我身边不便，就由参军来保管吧！”

    王昌龄收下了，李庆安点点头又笑道：“明天开始铸钱，北庭仓库里有现成的八万斤铜，蜡和铅都有，另外我会派三百名军士来一起帮忙铸造，卢署丞没有问题吧！”

    卢佰明白李庆安的意思，实际上就是派人来学习铸钱技艺，他不敢拒绝，连忙道：“没问题，使君尽管派人来帮忙。”

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    铸钱工匠的到来让李庆安心中十分得意，得到铸钱权他便可以大规模的铸钱了，一年一万贯当然不够，关键是他同时还得到了采矿权，伊州有大铜矿，金山一带有金银矿，只要机器开动，钱不就滚滚而来？

    当然，采矿劳动力不足还是一大问题，这个他不担心，汉人不够，胡人一样能顶上。

    李庆安去视察五城修筑已经一个月了，一直没有回家，他思家心切，视察完铸钱所，便转身回府了。

    走在金满县的大街上，街头似乎比从前显得人多了，熙熙攘攘，热闹非常，李庆安不由想到了金满县县令陈忠和，据说此人辞官到长安告自己御状去了，义无反顾，连老母妻儿也丢下不管，他不由一阵感慨，此人虽然能干，却毕竟是个书生，在恢复碎叶的大计之下，李隆基怎么可能会听他的告状。

    “快点！快点！去晚了可就要卖没了。”

    眼看快到自己府上，身后忽然传来几个女人的低喊声，李庆安不由回头，只见三五个年轻的胡娘手中拎着钱袋，急匆匆向前方跑去，每个人的眼中都充满了一种期盼之色。

    李庆安不由有些奇怪，她们去买什么？

    转过一个弯，李庆安顿时愣住了，远远的，只见他的府门前挤满了年轻的女人，每个人都扎堆似的争抢着什么？他看清楚了，许多女人的手中拿着一条长裙，在身上比划着。

    “大家不要抢，这些裙子保证都是长安西市的上等货，你们看看这做工，这裙子的绸缎，北庭可见不到。”

    远远传来了如画的声音，透过女人们的人头缝隙，李庆安看见了如画，她站在一个高桌上，袖子挽起，头发梳了个髻，露出硕长雪白的脖子，一张俏脸在阳光的映照下显得格外地红润。

    “大姐，你那条裙子三贯钱，对！一文钱不能少，已经很便宜了，我当时买的时候就是三贯钱，这裙子从来没穿过，你看颜色多鲜艳，我一文钱不赚你的，好的！小莲，替我收一下钱。”

    只见小莲从人群里出来，从一个胡娘手中接过一袋钱，一脸认真地数着，李庆安愈发惊讶，他又看见了舞衣的侍女玉奴好像也在帮忙。

    就她们三人，在忙碌地卖一堆长裙子和一些曰用品，都是从长安带来，李庆安轻轻摆了摆手，向侧门指去，亲兵们会意，纷纷向侧门走去，他翻身下马，背着手慢慢地走到大门前，站在台阶上笑看着这一盛景。

    这时小莲已点完钱，将长裙交给了胡娘，那胡娘拿着石榴裙左看右看，欢天喜地地走了。

    小莲拿着钱转身刚要回去，忽然一眼看见了李庆安，眼中顿时一阵惊喜，她正要奔上来，李庆安却竖起食指，向她嘘了一声，指了指如画。

    “好的！”人群里传来如画清脆的笑声，“两贯五百文，我们成交，小莲，再收一下这位美娘的钱。”

    如画又达成一笔生意，在催促她了，小莲无奈，只得转身去收钱。

    “喂！小娘，你这套茶具多少钱？”

    一个女人看中了一套瓷器，如画立刻笑道：“大姐，你的眼光不错，那可是大邑上等白瓷，长安东市张家老店才有卖，那套茶具我一共只有三套，你若喜欢，十贯钱拿走。”

    李庆安望着那套茶具，他忽然想起来了，这好像是他们长安搬新房时买的，他记得当时是买了六贯钱，这小娘居然开价十贯。