“可以了，立刻把它送至长安。”

    李庆安在盟约书起稿人下签署了自己的名字，把它交给亲卫，亲卫接过过快步去了，李庆安这才对等候在一旁的行军司马刘涉笑道：“说吧！发生了什么事？”

    “大将军，我们在重新归集石国士兵时发现少了两千人，我已经查明情况，石国士兵在投降后，有两千人离开拓枝城北去了，由石国大将坦布尔率领，原因不详。”

    “还有这种事？”

    李庆安沉吟了片刻，便对亲兵道：“速去将哈桑王子请到我这里来。”

    李庆安快步走到地图前，石国二千军队北上会去哪里？顺拓枝城向北而行，是茫茫无际的草原和戈壁，最后，李庆安的目光落在在北方小城怛罗斯城上，这个曾经在历史上书写过悲怆一页地小城，如此刺眼地映入他的眼中，天宝十年，高仙芝七万军队尽没怛罗斯川，时间依然是天宝十年，但历史也发生了拐弯，难道怛罗斯还会成为延续成为历史的焦点吗？

    李庆安摇了摇头，就在这时，门口想起了亲卫的禀报声，“大将军，哈桑王子来了。”

    李庆安愣了一下，这么快就来了吗？“请他进来！”

    尽管石国国王特勒已经和唐军融和，尽管李庆安也表示既往不咎，但特勒过去的一些负面决策影响始终难于消除，为了与大唐建立全新的同盟关系，特勒已经正式将权力移交给了大王子哈桑，封哈桑为监国，他则称病退居幕后，这对于哈桑来说，无疑是柳暗花明的决定，仅仅在两天前，父王已经决定立二王子远恩继承王位，使他失落无比，但唐军的到来却又改变了这一切，终于让他登上了石国的王座，为此，他对李庆安充满了感激。

    “大将军，我正要请你进城去住，便听说你找我。”

    哈桑笑着走进了营帐，和兄弟远恩的瘦高白皙，且善于领兵相比，哈桑则长得又黑又胖，五短身材，喜好美食和女人，因此他不像远恩那样讨父亲喜欢，但关键时刻他对父亲的支持，使他最终成为石国之主，他对李庆安躬身施礼道：“住在营帐中条件艰苦，我在城中为你准备了大宅，还有二十名美女伺候，大将军一定听我的。”

    李庆安微微一笑，还礼道：“有美女伺候我当然是求之不得，只是大食军说到就到，我一刻不敢懈怠，多谢王子的美意了。”

    “那就没有办法了，等战争结束，我派去去撒马尔罕把妹妹找来，与大将军团聚，说实话，她做那个圣女，我是坚决反对，一辈子也无法嫁人了。”

    “这件事还是由你妹妹自己决定吧！我先和你谈正事。”

    李庆安将他请到地图前，问道：“我的手下刚刚发现有一支两千人的石[***]队北上了，虽然他们缴了械，但我还是想知道这是怎么回事？”

    “是坦布尔将军！”

    哈桑叹了口气，道：“他本来不愿意投降唐军，但我父王最后说服了他，向唐军缴械，但父亲也答应他，可以回自己的部落，大将军，他也是不得已啊！”

    “为什么？”

    “因为他的部落还有少量大食人驻军，就在这里！”

    哈桑一指地图上的怛罗斯城，“他的部落就在怛罗斯城一带，而怛罗斯城仍有近五百大食人军队驻扎，这件事我本来想好好给大将军说一说，既然大将军现在问起来，我也只好明说了，其实怛罗斯只是名义上属于石国，实际上它已经被大食人控制多年，军队和城中官员都是大食人，税收也是大食享有，它是大食的一块飞地。”

    李庆安的目光再一次落在这座北方小城之上，难怪历史上高仙芝要引军攻打怛罗斯城，原来这里竟是大食人的一块飞地，他沉思了片刻又道：“大食人为什么会选择怛罗斯作为它的飞地？”

    “因为怛罗斯有着极其重要的战略地位。”

    李庆安的地图上，怛罗斯城已经是最北面了，哈桑只得用手在桌子上虚画，“大将军，大将军，丝绸之路到碎叶后就会分为两条，一条是一直向西，经拓枝城到撒马尔罕，最后到木鹿和大马士革，而另一条是从碎叶走东北到怛罗斯，再到伊蒂尔城，经亚速海，最后抵达拜占庭。

    其中伊蒂尔城是一个非常繁华的商业之城，几百年各国商贾云集，我听说有高卢人甚至遥远北方的维京人也会南下来这里做生意，因此扼住怛罗斯，也就是扼住了这条商道，大食不愿意唐王朝的货物从这里去拜占庭，影响他们贸易利益，这就是怛罗斯一直在这里驻兵的原因。”

    李庆安这才恍然大悟，原来怛罗斯城竟有这么重要的战略价值，他不由又仔细看了看地图，怛罗斯城不仅有重要的商业价值，而是它还是通向碎叶的北方通道，如果大食占领了怛罗斯城和阿史不来城，那等于是在碎叶的头顶上悬了一把大刀，随时威胁到碎叶的安危，第一次碎叶战争，大食将朱迪尔就是从这条路线向碎叶进军。

    想到这，他又问道：“你确定只有五百大食军驻防吗？”

    哈桑点点头，“我听坦布尔所说，原本有不少军队，但大都调到碎叶去和将军作战了，只剩下五百人守城，应该不会有错。”

    李庆安沉思片刻，立刻回身令道：“速去命李光弼来。”

    片刻李光弼匆匆走进大帐，半跪行一军礼，“参见大将军。”

    “李将军，你率五千骑兵，即刻北上怛罗斯，给我歼灭那里的五百大食军，并拿下怛罗斯城。”

    ．．．．．．．．．怛罗斯城位于拓枝城的东北方向，相距约四百余里，地势平坦，李光弼率五千骑兵一路疾行北上，第三中午，他们抵达了一片延绵数十里的森林，在森林中间，一条大河横在他们前方，这条河叫做白水，石国中部的白水城便在它的上游，距此约八十里。

    河水清澈，下面的白色的鹅卵石清晰可见，使整个河水都变白了，此时正值夏末，河水湍急，无法淌水渡河。

    斥候去寻找道路了，唐军们则在布满鹅卵石的河滩上休憩吃干粮，李光弼有些心思忡忡地打量着对岸，他从北庭起到现在，还没有好好打过一仗，功劳簿上还没有他的名字，眼看与大食军的会战即将开始，李庆安又命他去取一座北方的小城，这会不会是借机把他调走？

    李光弼的姓格比较患得患失，一些小事情他总是放不开，很容易把小事情想成大事情，再加上这些年他的军旅生涯一直不顺的缘故，李光弼便养成了一个猜上位者心思的习惯，跟安思顺他揣摩安思顺的心思，跟哥舒翰他猜测哥舒翰的心思，如今跟了李庆安，他又开始习惯姓猜测起李庆安的心思来。

    李光弼想了半天没有头绪，他叹了口气，拾起一块鹅卵石重重扔进河中，对岸是茂盛的树林，远方一座低缓的丘陵阻断了他的视线。

    这时，一名斥候从西面疾速奔来，看得出他非常焦急，李光弼不由站了起来，“出了什么事？”他大声问道。

    “将军，有敌人向这边赶来！”

    李光弼大吃一惊，周围的士兵纷纷站了起来。

    “敌人在哪里？是什么人？”

    “回禀将军，都是大食骑兵，约三千人，他们正沿着河向我们这边而来，已经不足三里”

    “全体起来！”

    李光弼厉声喝道：“立刻离开森林，要快！”

    如果只有三千大食军倒不足为虑，他担心的是斥候只发现了一部分敌军，如果大食军四面将他们包围，那后果将不堪设想。

    士兵们纷纷收拾东西，迅速向南疾奔，奔行了近七八里，便出了森林，来到了草原上，唐军张弩搭箭，横刀出鞘，警惕地望着森林内。

    草原上空旷无垠，没有看见任何敌情，李光弼一颗心微微放下，敌军极可能就只有三千人，这倒是一个机会。

    他纵马上前，对副将白孝节低声嘱咐了几句，白孝节点点头，一挥手，率二千人向东而去，再一次躲进了森林中。

    “擂鼓！”

    李光弼一声令下，唐军鼓声如雷，将森林边缘的鸟雀惊得四散奔逃，唐军一边擂鼓，一边缓缓后退，大约过了一刻钟，一支大食军队从森林中出现了。

    这支与唐军在白水河边偶然遭遇的大食军便是穆斯林派去争夺怛罗斯城的那支先锋军了。

    他们得知唐军占领了拓枝城，便绕道北上，准备直接去增援怛罗斯城，不料他们准备渡河的木桥由于年久失修，已经坍塌了，侯梅德便率军沿河向东而行，他们已经发现了有大队人马的踪迹，正紧张时，忽然听见了鼓声从南面传来。