守军们望着西方隐隐有冲天的黑烟，那是二十里外一座烽火台的报警，但守军们并不在意，显然，那是白水城的求救警报还没有消散，昨夜的烽火台燃了一夜，士兵们都有点倦怠了。

    忽然，一名士兵惊叫起来，他指着西方大声叫喊：“你们快看，那是什么？”

    城头上的士兵们一起向西方望去，他们的心顿时冰冷了，只见数里之外，一条长长的黑线出现在草原尽头，正迅速向这边逼近。

    “是大食军！”

    有人大喊一声，警报钟声当当敲响，唐军们纷纷冲上城头，他们所有人都惊呆了。

    数里之外，铺天盖地的大食军主力正浩浩荡荡，向怛罗斯城开来，俨如黑色的大浪，一浪接着一浪，足足有三万人之多，他们中间夹杂着身躯庞大的投石机，巨大木轮子在草原上隆隆滚动。

    在队伍的前方，阿拔斯帝国的大将哈立德．巴尔马克目光阴鹜地注视着远方的怛罗斯城，三万大军攻打这座小城，根本就不需要夜袭白水城，调虎离山，他的人海就足以将这座城池淹没。

    哈立德．巴尔马克是波斯名门巴尔马克家族的长子，他们是波斯皇族的后裔，拥有最高贵的血统，他曾经也是阿布．穆斯林的爱将，不过现在不是了，原因是他是什叶教派信徒，阿布．穆斯林对河中什叶教的残酷镇压，激起了哈立德的不满，他改为投靠了曼苏尔，由于曼苏尔回大马士革前和穆斯林达成了妥协，穆斯林可以调动他的军队，穆斯林便命哈立德率三万叙利亚军偷袭怛罗斯城。

    尽管哈立德对穆斯林心中不满，但他也非常佩服穆斯林的谋略，用东曹国吸引唐军主力南下，并令齐雅德牵制住唐军，而命自己沿着锡尔河（即药杀河）北上，在怛罗斯以西渡河，夺取怛罗斯城，兵锋直指碎叶，这样，就令唐军处于被动之中。

    哈立德战刀一挥，厉声大喊道：“前进，拿下怛罗斯！”

    ．．．．．．．．．大食军主力北上，怛罗斯城失守、守军全军覆没的消息在两天后传到了东曹国都城，此时的唐军正在备战撒马尔罕，怛罗斯城失守让每一个唐军将领都震惊不已，尤其大将白孝节在回援时遇到伏击，不幸阵亡，让唐军将领们哀伤不已。

    李嗣业和李光弼不约而同来到了李庆安的大帐前。

    “大将军把自己关在大帐中，谁也不见。”李光弼先来一步，他叹了口气道。

    李嗣业点点头，道：“我们应该劝劝他，情况还没有那么糟，还可以挽回。”

    “让他安静一下吧！让他好好想一想。”李光弼能理解李庆安此时的心情。

    大帐里，李庆安坐在沙盘前怔怔望着怛罗斯，怛罗斯城的失守令他处于了战略被动，白孝节的阵亡更令他心中痛彻难安，这是他的责任，他轻敌了，从夺取碎叶至今他都一帆风顺，以至于他小瞧了阿布．穆斯林，以为他现在的种种表现不佳，是因为和曼苏尔的关系恶劣。

    但他却忘了，阿布．穆斯林可是曾将高仙芝杀得大败，就是这么一个厉害角色，他居然轻敌了，居然想着一举拿下撒马尔罕。

    李庆安到现在才明白，他其实一直就在阿布．穆斯林的算计之中，用齐雅德的三万军牵制住他，他却暗派主力北上，一举夺取了怛罗斯城，以一个无用的东曹小国换取了他的战略之地。

    李庆安不由叹了口气，轻敌的代价竟是如此沉重，他目光向帐外一瞥，看见李光弼和李嗣业正站在帐外，便道：“让他们两人进来吧！”

    帐帘一掀，李光弼和李嗣业走了进来，他们互相看了看，谁都不好意思先开口，李庆安微微一笑道：“你们是不是以为我是一个人关在帐中难受？”

    李嗣业挠挠后脑勺，笑道：“我们就害怕大将军受此打击而失去信心。”

    “失去信心？”

    李庆安冷笑了一声道：“我为什么会失去信心？”

    他背着手在大帐中走了几步，回头对二人道：“我承认是我轻敌了，是我小瞧了穆斯林，我也知道怛罗斯城一失，大食人便抢到了制高点，从而掌握了整个战役的主动，但我就会因此失去信心吗？如果是这样，后面的仗还打什么？”

    这时，李光弼笑道：“其实就算东曹国之战是敌军的诱敌之计，但他们的代价也很惨烈，尤其是银城的损失，估计穆斯林都无法向他们的哈里发交代。”

    李庆安点点头，“夺取银城之事，我要重赏那三百斥候军，尤其是秦海阳，此人虽然有前科，但他是个人才，还给安西抢到了七十万斤银子，这是不世之功，我将提升他为中郎将。”

    说到这，他又对李光弼道：“我留一万军给你，你不要管东曹国的死活，你要替我将银城守住，还要尽快把沉入河底的银子捞出来，如果银城实在守不住你也可以放弃，但无论如何，你要把银子全部给我平安运回安西，你尤其要防止吐火罗的大食军截断你的后路。”

    李光弼躬身道：“大将军放心，我立刻就着手此事。”

    这时荔非元礼也走了进来，李庆安笑道：“你来得正好，我有任务交给你。”

    荔非元礼一拱手，“请大将军吩咐！”

    李庆安想了想便道：“银城那五万奴隶暂时不要放他们回去，你要想办法带他们先去碎叶，从他们中间挑选精壮进行训练，你要告诉他们，将来粟特九国就是他们的天下。”

    “末将遵令！”

    李庆安将后事安排好了，便对李嗣业道：“接下来我们就赶回拓枝城，准备迎战阿布．穆斯林的主力。”

    这时，大帐外一名亲兵禀报：“大将军，大营外有一名道士求见，他说他是从长安而来。”

    （未完待续）
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第二百四十六章 帝国公主

    唐军的大营外面站着一名年轻的道士，年约二十七八岁，他额头很宽广，目光明亮，身着一袭白色的道服，头戴道冠，手执一柄拂尘，表情十分平静。

    几名守营门的唐军士兵都惊讶地望着他，如果是中原，这种道士满街都是，可这里是离长安万里的东曹国，连汉人都看不见一个，不用说道士了。

    这时，唐军的军营开始传出命令，准备拔营回归了，军营内一片忙碌，李庆安在十几名亲兵的护卫下走了出来，年轻道士似乎认识李庆安，他拂尘一摆，立刻上前行礼：“无量天尊，小道李泌见过李大将军。”

    ‘李泌？’

    李庆安有些愣住了，哪个李泌？他上下打量了一下这名道士，只觉他眉眼间是有几分眼熟，便问道：“你曾是朝官吗？”

    “贫道曾在东宫就职，在东宫见过李大将军。”

    “原来是你？”

    李庆安忽然想起来了，他确实是在东宫见过此人，是太子李亨的东宫翰林供奉，李庆安的态度立刻变得热情起来，呵呵笑道：“原来是故人，他乡能遇故人，这可是人生四喜之一，快请帐内叙话。”

    李庆安热情地将李泌请进了大帐，进大帐坐下，他又命亲兵倒了两杯茶，这才笑道：“先生好好的东宫官员不当，怎么出家为道了？”

    李泌喝了一口热茶叹道：“杨国忠不容于我，几次向圣上进谗言，说我误导前太子，圣上免了我供奉之职，我便出家为道，四海云游，今曰来到将军处。”

    李泌其人，李庆安也知道一点，历史上号称布衣相国，历经中唐四代帝王，几度出家，又几度入朝，曾挽大唐于危难，进则吞食天地，退如闲云野鹤，就这么一个旷世高人，居然云游到自己这里来了，要知道，唐僧取经都还没有到这么远过，他不在终南山下修行，跑到自己这里来，会是云游吗？

    李庆安也不点破他，便笑道：“先生觉得西域风貌如何？”

    “异国风情，不过多了几分暴戾之气，让人难以定心细看。”