身后忽然想起一个声音，孙老头只觉头皮都要炸开了，他一回头，只见一个男子似笑非笑站在他身后，孙老头就像夜里见到鬼一样，腿一软，眼看要坐到在地。

    那男子手疾眼快，一把托住了他，目光冷冷地盯着他，“老头，你怕什么？”

    孙老头牙齿打战，一句话也说不出来，他忽然翻身跪倒，砰砰磕头，“饶命！饶命！”

    男子眼中的冷意消失了，他呵呵笑着扶起孙老头，“我只是一个商人，又不会杀你谋财害命，你怕什么？”

    孙老头见他笑得和善，心中的惊惧之心渐渐消退，他擦了一把额头上的汗道：“我以为你们是强盗，真吓死我了。”

    那男子笑了笑，找了一把小胡凳坐了下来，道：“你叫孙礼吧！”

    孙老头吓了一大跳，他这个名字很多年没用了，甚至村里的年轻人都不知道，这个商人怎么会知道？他呆呆地望着他，“你、你怎知道。”

    男子笑着点点头，继续道：“你是西南十里外的孙庄人，儿子早亡，媳妇也改嫁了，现在就和老伴还有你七岁的孙子相依为命，对吧！”

    孙老头的眼睛瞪大了，露出一丝恐惧之色，他们究竟是谁，调查自己做什么？

    “你们要做什么？”

    男子的笑容依然很亲切，但他说出的话却像一声惊雷，将孙老头惊呆了。

    “你的孙子阿宝现在在我们手中！”

    孙老头的孙子是孙家唯一的香烟子嗣，是他的命根子，是他生命的一切，一向懦弱的孙老头疯了一般，喉咙像野兽般干嗷一声，向男子扑来，“你们还我孙子！”

    男子却不起身，手轻轻一拨，便将孙老头掀翻在地上，他冷笑道：“你急什么，我们又没杀你孙子，他好好的。”

    这句话让绝望中的孙老头忽然一下子清醒了，他跪着爬到孙老头面前，一边磕头，一边哀哭道：“老爷，你要什么可以，我把这铺子给你也行，只求你们饶我孙子一命。”

    男子看了他一眼，又笑道：“我要你铺子做什么，不过呢！我有一个小兄弟，想给你当几天伙计，你看怎么样？”

    孙老头不哭了，他愣愣地看着男子，他听不懂，男子也知道他不懂，道：“就这么简单，假如你听话，我们不但不会为难你，事后把孙子还给你，还会赏你一百贯钱，可如果你不听话，出去乱说，那第一次我把你孙子的鼻子给你，第二次我给你两只眼睛，第三次我把他人头给你，你懂吗？”

    孙老头心惊胆战，心中害怕之极，他只管拼命点头，“我懂！我懂！”

    “好！”男子一招手，从外面进来一个年轻的小伙子，十七八岁的样子，一脸憨厚老实，一看就是让人喜欢那种。

    “他叫孙小明，是你的侄子，刚从德州来投靠你，你有个弟弟不就在德州老家吗？”

    小伙子乖巧地给孙老头跪下磕了个头，用一口纯正的德州口音道：“小明给伯父磕头！”

    这时孙老头渐渐有些明白了，他们是要借用自己铺子做什么事情，并不是针对自己，他心中虽然害怕，但却放心了大半，他知道只要自己配合他们，一般不会有什么危险，他唯一还有点担心的就是对方事后杀人灭口，他颤抖着声音道：“我一定照办，事情完结后，我马上返回德州老家。”

    男子见孙老头很识相，不由满意地点了点头，这时，外面忽然有人低声道：“他们出来了！”

    男子目光一瞥，远远的只见崇阳观的大门开了，两辆马车驶出，周围还有数十名骑兵护卫，他便问孙老头道：“他们每天都要在你这里吃早饭吗？”

    孙老头心中恍然大悟，原来他们是针对这伙道士来的，他连忙道：“我每天都要给他们蒸一锅素馒头带走，但不一定坐下吃饭，他们好像五更一刻就要点名，来得及就坐下喝碗汤，来不及就直接拿着馒头走了。”

    男子点点头，他听马车车轮声已渐渐驶近了，便低声对孙老头道：“你就和平常一样地招待他们。”

    他又给年轻的小伙子使了个眼色，便开了后门，一闪身离去了，大棚内的客人只剩下了两个，其他人都不见了踪影。

    孙老头就感觉自己放佛做了一场梦一样，一切都那么不真实，但眼前的‘侄子’却是真实的存在，满脸憨厚的嘿嘿直笑，就像个傻子一样，孙老头暗暗叹息一声，他哪里是傻子，分明就是催命小鬼，孙老头想到孙子还在他们手上，只得强打精神，他取出一个袋子，指了指锅里的馒头，道：“小明啊！帮我把馒头放进袋子里，等会儿给那群道爷。”

    “好嘞！”

    孙小明动作麻利，接过袋子便去取馒头了，这时，外面马车停下，有人在喊道：“孙老头，我们的馒头呢？”

    “来了！来了！”

    孙老头跑出屋子，只见官道边停着两辆马车，里面坐满了人，旁边的五六十名骑兵手执长矛，护卫在马车旁，茶棚边上站着一名三十余岁的道士，是他们的大师兄忘尘子。

    孙老头出来笑道：“深秋夜寒，道爷们要不要喝碗热汤再走？”

    “明天吧！今天有点出门晚了。”

    这时，孙小明跑了出来，手里拎着一只竹篾袋，袋子的缝隙里有腾腾热气冒出，“大伯，给！”

    孙老头接过馒头，递给忘尘子笑道：“这是你们的馒头，趁热吃吧！”

    “多谢！”

    忘尘子接过馒头，望了一眼孙小明道：“他是谁？”

    “呵呵！他是我侄子，我这里一人忙不过来，就写信让他来帮忙。”

    “嗯！你侄子长得好壮实，人也老实，孙老头，你可有帮手了。”

    “那是！那是！”

    这群道士只是一群普通人，没有受过什么专业训练，压根就没有什么警惕意识，便丝毫没有把孙小明放在心上，而那些士兵的职责并不是保护道士的安全，而是怕他们跑了，所以才看管住他们，所以对茶棚又多了一个伙计也根本不以为意，忘尘子上了马车，马车启动，沿着向北面而去。

    孙小明望着他们马车离去，他不由摇了摇头，对付这帮道士太容易了，他一个人就可以干掉他们，只是将军有更大的计划，他不敢乱来，他和两名吃饭的商人交换了一个眼色，商人点点头，两人牵过马，翻身上马，远远地跟着马车去了。

    ．．．．．．．．．

    平安镇西山客栈，至少秦海阳和张越谈过话，他们又先后见了三次面，这次行动的脉络也渐渐清晰起来，一个正选方案和两个备选方案也都先后敲定了，各个细节也一一落实，现在他们就等待行动的时机．

    天刚刚擦黑，严庄从幽州城回来了，这次严庄来幽州，并不完全是为了安禄山的火药一事，而且为了联系几名他从前的挚友，比如安禄山的屯田使马浚，他原本是安禄山军中主管财权的幕僚，是严庄一手提拔的心腹，但严庄离开安禄山后，高尚主管了安禄山的内政，掌了大权，马浚便开始受到高尚大力排挤，境遇越来越差，现在连屯田使都快保不住了，他曾在去年写信给严庄，信中隐隐有投靠严庄之意，所以这次严庄亲自来幽州，就是为了拉拢像马浚这样的旧人，除了马浚之外，还有几名官员，都是严庄从前一手提拔的旧人，现在的境遇大多不如意。

    严庄进了客栈，见秦海阳正在问客栈掌柜什么事，便上前道：“出了什么事？”

    秦海阳把掌柜打发走了，这才对严庄道：“出了一个小漏洞，刚才客栈掌柜告诉我，下午一个采药人无意中发现了藏在深山中的弟兄们，回来后在酒肆里说起这件事，小镇已经传开了。”

    严庄一惊，连忙问道：“那小镇驻军知道了吗？”

    “现在还不大清楚，不过小镇不大，我担心很可能会有人告诉驻军，刚才我已经派几个兄弟去路上拦截了，若有报信士兵，一概截杀。”