三人一起向衙内走去．．．．．

    州衙后堂，季广琛和韩进平、李铣看完了李庆安的急令，三人面面相觑，河北战事尚未结束，就要打江南么？

    季广琛是半月前从怀州调来扬州为刺史，虽然他曾是李亨所看重，但他已经看清楚了局面，李亨大势已去，不会有什么作为了，迟早就被北唐所灭，季广琛反而成了李庆安最忠心的支持者，他上书李庆安，建议应尽快拿下江南，疏通漕运，保证长安的物资供应，这样才有雄厚的财力与安禄山决战。

    李庆安对他的建议极为欣赏，遂调他为扬州刺史，积极筹备粮草，以备大军南下所用。

    季广琛却没有想到，李庆安竟然这么快便杀来了，他沉思了片刻，便问道：“李将军，赵王殿下的命令并不是很明确，你能否解释一下，赵王殿下是要进攻李璘吗？”

    “是的！”

    李抱真很明确地答复了他们三人，“我给你们看的是编译过的军令，可以是有点意思含糊，但他原件中的命令非常清晰，命我准备好迎接大军南下，而是他亲自率军南下。”

    “赵王要亲自来吗？”

    韩进平有些欣喜地问道，自从天宝六年一别后，他已经快十年没有看见李庆安了，除了知道他已经快成天下之主外，他的音容笑貌不知和从前有多大的变化。

    “真是有点想见见他啊！”韩进平低低叹息一声。

    李抱真却不知韩进平和李庆安的关系，不由一怔道：“韩使君见过我家大将军？”

    旁边李铣接口笑道：“韩长使和赵王殿下是老交情了。”

    “也谈不上什么老交情。”

    韩进平轻捋一下长须笑道：“那年我三十一岁，因犯了刑律被发配到安西粟楼烽戍堡从军，在第三年时，他也进了戍堡，当了伙长，我便是他手下小兵，和他呆了一年多，小勃律战役后，我因立军功被赦免，又重新回到中原，和他一别，已经快十年了。”

    李抱真肃然起敬，原来这位长史也是安西的老前辈了，他抱拳施礼道：“原来韩将军也是粟楼烽戍堡出身，还参加了小勃律战役，失敬了！”

    “呵呵！这没什么。”

    韩进平笑着摆摆手，又问道：“不知道赵王要我们准备什么？”

    一句话提醒了李抱真，他险些忘了正事，便连忙道：“大将军命令我们控制江阳港，扫清江北的一切李璘军残余，同时招募水勇，征集船只。”

    季广琛点点头道：“江都这边有数万码头工人，水姓好的不少，可以在里面招募水勇，船只可以借用漕船，五六千艘没有问题，这些我们地方衙门可以解决，只是扫清李璘军残余和控制江阳港，就要拜托李将军来做了。”

    “没有问题，我也是这个意思，事不宜迟，今天下午我们便开始分工进行，另外我急需三十条大船，请季太守立刻准备，在江阳港等候。”

    “好的！我马上给将军准备。”

    ．．．．．．．

    下午，刚吃过午饭，李抱真和司马李铣率领四千军向南方疾奔而去，奔出十几里便兵分两路，李铣率领八百团练兵打着北唐军旗号杀向江阳县，而李抱真则率三千骑兵向海陵县杀去。

    江阳县也隶属于扬州，在江都以南三十里，位于长江北岸，而县城离长江的港口又有二十里距离，由于北唐军兵力不足，因此在江阳县只有百人左右的驻军，但江阳港却有李璘的四百水军，十几艘战船，并沿运河修筑了一座城堡。

    李璘之所以占据江阳港不肯撤军，就是希望李庆安的军队和上次一样，临时占领扬州几个月，这样当李庆安大军撤兵时，他的军队有江阳港为跳板，便可以迅速杀回来。

    但江阳港的南唐水军曰子并不好过，李庆安的军队暂时没有理睬他们，他们便一天天煎熬，过一曰算一曰。

    这天下午，江阳港守军忽然得到情报，北唐军骑兵已经向港口杀来，足有一千余人，他们吓得魂飞魄散，没有半点抵抗的意识，纷纷驾船渡江，逃到对岸润州去了。

    李铣率八百团练兵兵不血刃便占领了江阳港，但李抱真占领江阳港只是为了夺取航船通道，一支由三十艘大船组成的船队很快通过了江阳港，驶入长江，向东驶去。

    李抱真真正要扫清的是海陵县，确切说是海陵县的江心岛：胡逗州。

    海陵县也就是今天的江苏泰州，唐朝时隶属于扬州，管辖面积极大，向东到海边，向南到长江沿岸，都是海陵县的管辖范围，但基本上都是盐田和滩涂，没有什么城镇村庄，一条官道也是用于运盐，直达江边。

    在海陵县的江边也有一座码头，便是著名的盐码头，每年数万石盐便从这里上船，沿着长江运往内陆各地，同时向东入海，将盐通过海运运往北方。

    唐朝时的长江口和现在大不相同，从江阴一带便形成了巨大的喇叭口，像现在的启东县、海门县都是大海，还没有形成陆地，今天的南通在当时只是一座江心岛，和现在的崇明岛一般大小，叫做胡逗岛，属于海陵县管辖，胡逗岛以东便是茫茫的大海了。

    盐码头和胡逗岛目前都在李璘的控制之下，大部分驻扎在盐码头，驻扎有五千军队，李璘军不放弃盐码头主要是为了控制盐，盐利是李璘的主要军费来源之一，在李璘难以控制商税的情况下，盐利则快捷便利，每年可以给李璘带来近百万贯的收入

    因此盐码头对李璘便有着举足轻重的战略地位，李璘的大军已经撤至江南，而唯独在盐码头他依然驻有五千重军，由大将元景曜率领。

    元景曜今年三十五岁，原是扬州大都督府下的一名都尉，世家习武，使一杆一丈五的大铁枪，枪法精奇，在江南一带他所向披靡，除了李璘十八岁的儿子李易外，他没有遇到过敌手。

    也是这个原因，元景曜一向十分自负，他对李璘闻安西军到来便逃过长江十分瞧不起，元景曜常对手下士兵道：“安西军虽然勇烈，但那是在西域，或者中原、河北还能发挥点威力，但到了江南，他们未必是我们的对手，曹艹八十万军见否，一样被江南水军杀得火烧而逃，汝等切不可长他人志气，堕自己的威风。”

    元景曜虽然骄傲，但他的另一面，在战术上十分谨慎，他的军队，除了一千人驻扎在岸上外，其余四千人都扎了水寨，以船为营帐，驻扎在江中，这样一来，如果北唐大军来袭，他进可攻，退可守，甚至还可以随时撤入大江。

    这天下午，元景曜接到斥候禀报，西北方向发现一支千人的骑兵，正向码头这边疾驰而来。

    他立刻意识到，这必然是李抱真派军队来围剿自己。

    “他们确实只来了一千骑兵吗？”元景曜问斥候道。

    “回禀将军，没有错，确实只来了一千骑兵。”

    元景曜有些动心了，如果对方来了三四千骑兵，或许他还不敢迎战，但对方只来了一千骑兵，他确实有点动心了。

    一名手下军官劝道：“将军，安西军骑兵极强，据说一骑可敌五步兵，对方军队虽不多，但强在精锐，我们的长处在于水战，舍长而取短，兵败之道也！将军，还是防御水寨是上策。”

    元景曜背着手在船舱内踱步，他在考虑如果自己歼灭了这一千骑兵的结果，吴王将士畏惧李庆安久矣，去年安西才一千铁骑杀到高邮，吴王竟望风而逃，手下五万大军兵溃如山倒，令元景曜深感耻辱。

    不容质疑，如果他能击败眼前的一千骑兵，将极大鼓舞吴王大军的士气，他本人也将成为吴王的座上贵宾，和李成式等大将并驾齐驱。

    元景曜放佛看到了自己的辉煌前景，这时他手下再劝他谨慎从事，元景曜顿时感到不耐烦，怒斥道：“兵者，勇也！不战而怯，何以为兵，你被安西杀怕，以为我手下士兵也和你一样怯战吗？”

    另一名军官也劝道：“元将军，属下也以为还是慎重点好，骑兵速度极快，一千骑兵很可能只是他们的先头部队，大队人马或许在后面，请将军三思！”

    “对方不过一千骑兵，我以强弩战之，若战不下，再退回水寨不迟！”

    元景曜立功心切，他不听手下的苦劝，下令道：“传令第一到第八营上岸整军，第九和第十营留守水寨，随时接应。”

    元景曜一声令下，四千军队纷纷上岸了，只留下一千军队守水寨，准备随时接应他们上船。