．．．．．．．．．

    河北风起云涌，长安的局势却十分平静，李庆安在十天前回到了长安，长安的局势平静是指朝廷，自从张筠为右相后，朝廷的政务运作便开始稳定下来，张筠或许不是一个有新思维、有创造力的改革派，但他在维护朝廷稳定上，却有着其他重臣难及的手段，他能协调好每一个派别的利益，能将各个官员之间的矛盾及时消弭于无形。

    这也是李庆安看中他的原因，在外乱未平息之前，朝廷尤其需要稳定，就算是死气沉沉也比政局纷乱要好。

    目前政事堂依然是六相，崔宁在河南江淮忙于疏通漕运，实际上朝中只有五相，崔平辞去相国之位，就任河东道观察使，已经去太原上任去了，张筠、张镐、韦滔、卢奂、王缙，五相主政，从派系结构上看，韦党明显占了上风，但随着崔平辞职，一向比较低调的王缙变了风向，他脱离了韦党，向张筠靠拢了，这就使得朝廷的派系力量对比又进入一种新的平衡状态，张党两人，韦党两人，张镐则是中间派，派系斗争也暂告一段落。

    和朝堂的死气沉沉相比，李庆安的家中却热闹非常，他的妻子明月又为他生了一个儿子，而裴婉儿却出人意料的早产，生了一个女儿，这让裴婉儿的父亲大失所望，但福祸相倚，虽然裴婉儿没有生儿子让裴家失望，但裴婉儿在李家的处境却一下子改善了。

    明月对她态度大变，处处精心照顾她，裴婉儿早产，母女身子都十分虚弱，明月便花重金买各种名贵药材给她们滋补，使她俩的身体一天天地好了起来，裴婉儿也感激明月对她的精心照顾，态度恭谦有加，一场因裴遵庆弹劾独孤浩然而引发的家庭矛盾，终于在两个孩子出生后，慢慢地平息了。

    李庆安回到家中时，迎接他的是一片生机勃勃的景象，他已经有五个孩子了．．．．．．．

    这天上午，李庆安和往常一样在西市察访，自从上次微服私访后，李庆安便给自己定下一个规矩，只要有时间，他就要去市坊了解民生。

    李庆安信步来到了上次的‘湖杭老店’，他首先关心的还是米价，尽管他在回长安的半路便得到了朝廷关于米价的报告，但李庆安还是要亲自来察看一番。

    这次视察，李庆安没有化妆成胡人，他身边跟着四五名亲兵保镖，走进了店铺，迎面上来一个伙计，还是上次那个伙计，但他已经认不出李庆安了。

    “客人，欢迎光临鄙店！”

    伙计的态度非常恭敬，这是因为李庆安身后跟着四五名大汉，一般豪门巨商才会有这种保镖。

    李庆安笑了笑道：“我先看看米价。”

    “客人请跟我来。”

    伙计恭恭敬敬将李庆安带进了大堂，李庆安走到一只竹篾高筐前，木牌上写着米价：斗米两百三十文。

    和朝廷的报告相差不大，不过朝廷的报告是半个月前写来，当时就是二百五十文，时隔半个月，到跌了二十文钱。

    “半个月前米价是多少？”李庆安笑着问道。

    “半个月前．．．．．．”伙计想了想道：“大概是二百五十文。”

    “这是怎么回事？我记得去年秋天还是四百文，怎么现在就跌掉一百七十文，接近一半了，何故？”

    这时，掌柜走了过来，他比伙计有点眼力，看出李庆安的身份非同寻常，他连忙上前解释道：“去年米价四百文就到了顶，朝廷以三百文平仓，立刻将米价拉了下来，后来朝廷又传出消息，安西将停止铸造银元，一时间市面上的银元消失了大半，家家户户都储存银元，又传来朝廷军队攻下江南的消息，江南米将大量运至，许多屯米的商家纷纷抛售，受这两个消息的影响，米价再跌一百五十文，新年时米价只有一百五十文，跌去一半还多，一直到这段时间，米价才慢慢恢复到两百文出头，我东家去年估计新年米价会暴涨，便一口气进了两千石米，结果每斗亏一百文，哎！我东家可亏惨了。”

    “但之前你们也赚得多啊！赚的时候怎么不说了？”

    “这倒也是，先猛赚一笔，后来又大亏，将赚来钱又全部亏掉了，哎！我写信劝东家不要进这么多米，可他偏不信，路途又远，几千里用骆驼运来，那运费都不知多少，能不亏吗？”

    李庆安心中打了个突，‘几千里用骆驼运来’，这句话是什么意思？

    他不露声色问道：“不知你们东家是谁？”

    “这个．．．．．哈哈！不好说，不好说！”掌柜打了个哈哈，不肯说。

    “那好，我先告辞了！”

    李庆安拱拱手，告辞而去了，他走出店门，却暗暗吩咐一名亲卫道：“把刚才那个伙计给我找来，注意别惊动了掌柜。”

    亲卫转身去了，片刻，他将那名伙计带了过来，“客人，还有什么事吗？”

    伙计在几个大汉的冷冷注视下，显得有点紧张，李庆安又取出一叠十块银元，托在手心上笑道：“想要吗？”

    伙计咽了口唾沫，“想要！”

    “想要的话就告诉我，你们东家是谁？”

    伙计头摇得跟拨浪鼓似的，“这个不能说，说了掌柜非杀了我不可。”

    李庆安又取出十块银元，放在手心上，笑道：“说不说？”

    伙计还是摇了摇头，但摇头的力度已经明显变缓了，李庆安这下不加了，反而拿走一块，又拿走一块，再拿走一块，眼看银元一块块减少，伙计抗不住了，“我说，我说就是了。”

    李庆安停止了动作，笑道：“说吧！东主是谁。”

    伙计向左右看看，指了指旁边一条弄堂，李庆安跟他走了进去，笑道：“有这么神秘吗？”

    “这位老爷，我可不敢乱说，这件事若传出去，被李庆安知道了，很多人都会掉脑袋的。”

    李庆安心中疑惑，他仍然笑道：“放心吧！我不认识李庆安，我不会乱说。”

    “那就好！”

    伙计压低声音道：“我们东主的具体名字我不知道，但我知道他是安西高官，我们米店的粮食都是他从安西运来，谋取暴利，有一次掌柜喝醉酒了，说东主在做无本生意，我怀疑这些米粮根本就不要本钱，我还听说东主在东市还有一家珠宝店。”

    怒火已经在李庆安胸中燃烧起来，他相信这伙计说的是实话，他克制住怒火，又问道：“那东主姓什么，你总该知道吧！”

    伙计摇了摇头，“我确实不知。”

    “好吧！”

    李庆安对亲兵道：“赏他三百银元！”

    “哗啦！”

    白花花的银元倒进了袋中，伙计拿着沉甸甸的袋子，三百块银元，他简直惊呆了，李庆安冷冷道：“从现在开始，你不要去米店了，另外找个活路吧！”

    离开了小巷，李庆安忽然停住脚步，对一名亲兵令道：“传令给胡沛云，立刻查封这家米店，无论如何要给我查出，米店背后的东主究竟是谁？”

    ．．．．．．．．

    （未完待续）
------------