一位士兵冲向了他，将满桶的海水倒了上去，可火焰没被浇灭，反倒是他自己被这个满身火焰的家伙抓住，火星瞬时也将他笼罩了进去。

    “该死的，不要用水，用沙子，快用沙子！”

    惨绝人寰的叫声中，少尉第一个明白了过来，几把铁锹立刻胡乱飞舞，将沙土一铲铲的覆盖到了两人身上，沙堆开始不断增高，直至将两人淹没后，火焰竟然还不断从下面升起，带起一丝令人呕吐的难闻气味。

    那是死亡的味道！

    “噗通。”

    皮特手中的水桶落在了地上，他瞪大了眼睛，全身颤抖着，脸上的血色霎时消退发白，直至变得铁青，因为他看到，那些火星正在顺着清水，不断向四周弥漫。

    “砰砰砰。”

    零星的枪声从各处响起，一位位全身着火的士兵被自己伙伴开枪打死，虽然这些人都是他们的战友，但如果让他们狂奔乱跑，损失将更加惨重。

    这到底是什么？

    没有人知道，当大家扔掉水桶，开始用沙包和铁锹试图将火焰堵住时，天空中又响起了令人毛骨悚然的哒哒声，只见到那些击落屠杀了两百多架骆驼的金属战斗机上，翼根和机头处不断冒出火舌，它们几架一起编组，低垂机头，将暴雨般的子弹洒向了地面上正在救火毫无还手之力的联军战士。

    啾啾的子弹穿梭声吓得皮特猛然仆倒在地，他可不敢躲进弥漫着硝烟的碉堡，可不进去又怎么能避开头顶上的机枪呢？

    数颗子弹，打在了旁边一位奔跑的伙伴身上，子弹从他的腰部穿过，血液炸开的瞬间，他的上下半身猛然裂开，肠子和器官被扯碎，如同喷泉般涌出散落在了四周。

    “逃，不断地逃！”皮特脑海里只剩下一个想法，但当他和无数士兵向数十公里外低矮的山岭跑去时，头顶上又出现了大量小一些的轰炸机。

    飓风载弹量虽然不如鲲鹏，可是它们的轰炸精度更高，也更加自由，这次执行的是遮断任务，所以机翼和机身下总计携带了4枚125公斤高爆弹，高爆弹虽然没燃烧弹那样可怕，但对平地上毫无遮掩的士兵来说，已经足够了。

    两枚从天而降的炸弹，在皮特身前百米外爆开，弹片和激起的泥沙瞬间将四周数十位伙伴放到，吓得他连忙转弯避开，可当他往右边跑了不到百米后，又是一枚炸弹爆开，气浪将他狠狠掀翻在地。

    皮特已经绝望了，全身的力气都仿佛在这次爆炸中被抽干，趴在地上大口大口的喘着气同时，恨不能立刻有一枚炸弹从头顶落下，也省得再收这种罪。

    可惜上帝这回不愿意满足这位小小下士的愿望，一批又一批的炸弹似乎和他绝缘，一片又一片的火焰，连绵不绝的爆炸，就这样从清晨一直延续到了傍晚，当最后几架侦查敌机在硝烟和落曰余晖中离开后，第一天的煎熬终于结束了。

    稍稍恢复了点力气的皮特站了起来，当他扭头看向身后的奥古斯塔港小城时，那里已经是一片火海。

    事后统计，奥古斯塔港决战第一天，新华空军就投下了2300枚燃烧弹和近千枚高爆弹，驻守这里的11万协约联军中有3万人被直接烧死，6千多人受伤。

    ===汤普森中士举着望远镜，眼睛里的恐惧开始逐渐放大，地平线上仰起的滚滚沙尘告诉他，敌人已经来了！

    “快准备！”

    “机枪，把机枪拉出来。”

    “炮兵，齐射！”

    “轰轰轰。”

    引进并且仿制的美制法国75炮，开始爆发阵阵剧烈的怒吼，炮弹不断从远处炸开。

    黄昏的余晖下，20辆猎豹率先冲出了硝烟，37毫米速射机关炮不断地回击者一切挡路者，尤其是扼守在小镇中间的美军机枪点，更是收到了特别照顾，这些仅靠沙包堆砌而成的机枪掩体，根本挡不住炮弹，片刻后尸体便铺满了街道。

    眼看着机枪点被摧毁，汤普森中士急的龇牙咧嘴，立刻让士兵推来2门75炮，谁也不知道打了多少发，当2分钟后准确击中了一辆坦克，在它前面撕开个大破洞后，大家全都兴奋了起来，立刻将炮口对准了下一辆。

    可就在此时，汤普森中士的脸色却陡然遍了，只听到耳旁传来了伴随着阵阵撕裂破空般得爆炸声，和中国士兵打过仗的他立刻就明白了那是什么。

    “重炮！”

    汤普森中士大喊着，抱着头盔躺到了地上，他不明白敌人的重炮部队怎么会出现在马里，而不是300公里外的奥古斯塔港前线。

    轰轰轰，轰轰轰。

    一连串的爆炸声，撕裂了黄昏，对步兵来说，152毫米炮弹绝对算得上重炮，45公斤的弹丸内虽然只有不到10公斤炸药，可它爆开后的威力，绝对可以推到一幢房子。

    12门率先展开的“战锤”152毫米自行榴弹炮，以每分钟3发的速度向马里小镇投射炮弹，炮兵们在卡车和自行炮之前来回奔走，炮弹和药包更似流水般减少。

    仅仅20分钟，扼守弗林德斯岭中部唯一通道的马里镇便仿佛从地球上抹去了一般，瓦砾伴随着火焰，让这里宛如地狱。

    等到汤普森中士从瓦砾中艰难的抬起头时，一辆辆坦克早已越过了前面的堑壕，杀到了自己面前，哒哒的机枪声开始回响在城镇各处，战斗霎时进入了白热化！

    “炮击两翼山头，让17师步兵做好准备，一刻钟后发起冲锋，务必于十点前拿下制高点。”吴佩孚指了指小镇两侧的山头，手指所向，更多的重炮开始加入轰鸣，片刻后山头上就升起了大团大团的火球。

    身后远处，是著名的托伦斯湖，密密麻麻的坦克和装甲车如同迁徙的巨兽，从平坦的盐碱地上试过，即使十几吨重的身躯，也不过在上面留下几道潜痕。

    为了确保这次迂回成功，皇甫奇给了吴佩孚三个步兵师，再加他自己的第五装甲师，足足近8万人，光是提高迂回部队机动力，就调来了卡车1300辆，还有500余量马车。

    虽说第五装甲师是战后组建的，可战斗力却没有没掺杂一丁点水分，而且三个步兵师也都是多年的主力部队现在踏出了第一步，只要拿下了这座叫马里的小镇，就可以绕过恼人的弗林德斯岭，然后沿东面平坦的盐碱湖，一路南下杨塔，不仅可以抢到进入新威尔士州的铁路，还可以一举包围敌人主力。

    但马里也不好打，因为道路只有一条，两侧还有山岭做高地掩护，所以驻守在这里的美军27步兵师早早的便在山岭上修建了工事，企图居高临下掐断唯一的道路。

    一轮轮的炮弹，落在了两侧山岭上，顿时让山坡变得坑坑洼洼，在两个坦克营的配合下，17步兵师开始冲锋。

    无论是坦克还是步兵，面对居高临下的步兵轻重火力的俯射封锁，想要快速突破都很困难，由于士兵们搅在了一起，重炮已经停止了射击，这让冲锋变得愈发艰难。

    “80火，打掉那个火力点！”

    士兵迅速的架好无后坐力炮，几枚炮弹似长了眼睛般钻入了200米外的美军机枪点，爆炸掀开了厚厚的沙堆，翻露出了一大堆美军尸体。

    紧接着迫击炮开始发威了，超过30门迫击炮不断地抛射弹药，数百米外的山岭上顿时陷入了绝望。

    “开火！不需要节约炮弹！”

    “机枪，打回去！”

    重火力点被干掉或者压制后，士兵们便开始发起潮水般的冲锋，他们手中的97式半自动步枪速度远比美军士兵的春田更快，往往是美军士兵才开一枪，这边已经是四五发子弹追了过去。

    随着夜幕降临，美军不仅没得到喘息，反而遭到了更猛烈的打击，20辆东北虎坦克此刻已经冲入了小镇，76毫米炮弹可比37毫米威力大多了，往往只要一发就可以干掉不算特别坚固的工事。

    9月2曰夜10点，中南战区西路军正式打通了马里小镇，几乎连喘口气都没顾上，吴佩孚率领的包抄部队就立刻掉头开始沿着弗林德斯岭南下。