美国，西海岸。

    圣迭戈外海，巡逻完毕的朱诺号和圣胡安号巡洋舰，带着7艘小型驱逐舰，似幽灵般在黑暗中穿梭，除了雾红色的防撞灯外，再也看不到任何光源。

    年轻的斯普鲁恩斯少校握着望远镜，脸色有些凝重的走入了舰桥。

    原本以他的资历，是无法指挥巡洋舰的，但因为美国海军遭受前所未有的重创，有经验的海军军官几乎全部死亡或被俘，迫不得已才提拔了很多基层军官。

    “我们到哪里了？”

    “刚才的动力故障让我们多消耗了2小时，所以预计要到明天中午才能回到圣迭戈。”同样年轻的航海长苦笑着摇了摇头。

    朱诺号和圣胡安号都是布鲁克林级改进来的第三批轻巡洋舰，拥有4座三联装l45/152毫米舰炮，排水量也放大到了9000吨，还首次在轻巡洋舰使用了英国研制的蒸汽轮机，速度可以达到28节，但也因为过于追求速度，动力被舱塞了8台蒸汽轮机和20台锅炉，不仅使得续航力减小到了5000海里，生存姓更是降低了很多，更糟糕的是，由于设计上的问题，蒸汽轮机的故障率一直居高不下。

    “中午抵达？”斯普鲁恩斯皱了皱眉。

    很糟！

    因为下加利福尼亚半岛外，一直有新华航母在活动，随着最近他们的陆军进入墨西哥，对圣迭戈的侦查和监视也加强了很多，所以如果继续沿着这个航线前进，那么将肯定会暴露在敌人的机翼下。

    2艘轻巡洋舰，7艘小驱逐舰，想要逃过飞机的打击顺利抵达圣迭戈几乎不可能！必须改变航向，至少不能在白天直闯监视严密的圣迭戈，那样和找死没啥区别。

    斯普鲁恩斯飞速走到了海图前，可海图上密密麻麻的红点却让他犯了难，每个红点都代表了曾经发现新华军舰的地区，然后将红点联系起来，就可以推断出对方大致的活动区域。

    为了获得这份详尽的海图，大半年来，舰队已经付出了26艘驱逐舰和数十艘潜艇损坏的代价，西海岸虽然可以生产一些小型军舰，即便沿海船厂被炸毁了，内河还是可以提供一些，但也经不起这种消耗，加上巴拿马运河现在也没了，所以面对繁重的巡逻任务，海军已经越来越力不从心。

    可问题是，即使有了千辛万苦得到了情报，斯普鲁恩斯也毫无头绪，因为现在这些红圈中间几乎已经见不到空隙了。

    实际上，巴拿马湾海战结束后西海岸就处于了对方的严密监视中，虽然没有详细的数据，但根据推测，新华至少在美国西海岸部署了超过15艘轻巡洋舰和40艘以上的驱逐舰，再加上他们的海岸警卫队巡逻护卫舰以及潜艇，整个西海岸外大约有近百艘军舰在活动，极大地压缩了美[***]舰的活动范围。

    现在陆军丢了巴拿马后，海军更是不敢再出海刺探了，这就导致情报变得越来越稀少。

    事实上他已经向上面建议了多次，应该在敌人登陆前将舰队集合起来离开驻地，利用大海的宽阔实施机动，即使最后被全歼，也至少可以拖住敌人一段时间，而不是像现在这样等死，但可惜保舰思想已经弥漫在西海岸的每个角落，让美国变成了曰德兰海战后的第二个德国。

    白天进出几乎每时每刻都有飞机巡逻的圣迭戈港，无疑是自杀，但现在能去哪里呢？除非是回头贴着海岸线往北，要不然干脆。

    “向西。”

    “向西！”

    舰桥内顿时传来了一片吸气声，向西那不是自投罗网吗？

    “我们向西，舰队散开注意搜索潜艇。”斯普鲁恩斯没有解释，事实上他也没办法解释，因为往前圣迭戈外海有航母，向后旧金山外海同样有，只要天一亮，两艘母舰上的飞机就可以完全封锁旧金山至圣迭戈这片海岸，所以只有向西，利用对方把注意力都放在近海的机会，赌赌运气。

    舰艏飞速向西偏转，激起的浪花显示舰队已经抵达了全速，3个小时可以帮助舰队跑出70海里左右，或许能够避开敌人的飞机吧？

    斯普鲁恩斯心中没底，他只能赌一把，但是他并不知道，就在他向西的时候，一支庞大的船队却也正在迎面驶来。

    ======“有没有发现？”

    “没有。”

    “再看看。”

    “真没。”

    狭窄的船舱内，见到负责观察的大副不断摇头，靳海只得狠狠咬了口苹果，坐到海图桌旁，望着贴在舱壁上的战斗记录发呆，连汁液从嘴角滑落都没注意。

    其实就算注意了，他也不会擦一下，反正潜艇兵就没有爱干净的人。

    战斗记录表上，记录着从西比路岛的一箭穿三心，到最近的西海岸封锁战的全部成绩，零零总总加起来足有27艘各种各样的军舰和船舶倒在了s01号面前。

    可就是这样一份在潜艇部队里堪称首屈一指的战表，在他眼中却还是不满足，首先就是潜艇在太平洋的作用明显不如大西洋有效，其次是水面上的战友一路横扫，吓得美国和协约在太平洋和印度洋上的航运全线停顿，潜艇部队完全没有发挥的余地，最后一个战果还是月前在巴拿马湾取得的，最近更是连打牙祭都变得极为困难。

    其实他最想的事情是前往大西洋，和德国潜艇部队比试一把，可惜巴拿马运河至少要到3月才能修复，所以此刻只能继续窝在几乎找不到目标的太平洋上。

    似乎感受到了艇长的心情，四周的水兵也有些懒洋洋的，哈欠声更是不绝于耳，只有探听舱内，还竖着一双警觉的耳朵。

    突然，一阵弱不可闻的异响从耳机内传来，听声员连忙直起身子。

    片刻后，一个声音响了起来。

    “艇长，左前方，好像有船只。”

    “左15度，鱼雷舱准备，下潜准备！”刚才还无精打采的靳海几乎是蹦着挤开了大副，扭转潜望镜对准了左前方，水兵们也仿佛打了鸡血般瞪大眼睛屏住呼吸。

    片刻后，数道黑影出现在了海平面上，虽然还无法分辨敌我，但大炮的影子还是能看到的，所以靳海从轮廓就觉得有七成可能是美国巡逻舰队，因为海军在这一带根本没有那么小的驱逐舰。

    “1，3号水柜注水！”

    “潜望镜深度。”

    “升起通讯浮标，目标速度26节，距离5300米，角度。”

    “发射！”

    片刻后，当为首两艘万吨级的军舰露出了烟囱后，靳海毫不犹豫下令发射鱼雷，很简单，新华没有三座烟囱的巡洋舰甚至主力舰！

    “砰砰。”连续6声轻响从艇首传来，潜望镜也只捕捉到了不到百米的白浪后，便再也看不到长矛的影子。

    氧气鱼雷，已经成为了黑暗中的王者，也是潜艇部队的最大杀手锏。发射完鱼雷后，靳海没有立刻下潜，这种距离又是夜晚，潜望镜深度足够让他坚持到击中目标而不被发现了。

    大副在旁边心急如焚的数着表，当秒针转了一圈多后，一声剧烈的爆炸声陡然传入艇内。

    “发电报，召唤附近的巡逻舰拦截。”

    “通知船队小心。”

    “所有水柜注水，下潜！全速下潜！”