“你们说参谋部到底在搞什么鬼？按我说直接开战打沉他们算了。”

    “那可不行，人家现在悬挂的是美国国旗，而且上面艹作的也都是美国水兵，曰本兵都在美[***]舰上呢。”

    “我看参谋长和四邻这次是糊涂了，管他美国曰本的，只要不开放不就完了吗？逼得他们先动手，我们也不用瞎耽误时间。”

    “放心吧，参谋部的计划都是经过少爷同意的，我想少爷肯定是有别的计划了。”

    “得了，我说你们几个都别瞎猜了，再有一个半月，什么就知道了！”

    参谋的话，让季濡山微微皱起了眉头，说实话他也搞不懂为何总参会同意让曰本军舰回去，虽然狭小的东京湾也不可能训练出一支真正的舰队，但四舰的回归对曰本无疑是个鼓励，一次提升信心的大好宣传，少爷为何要给他们这次机会呢？

    “报告，总参急电。”

    这时，一身急促的脚步声从攀上了舷梯，季濡山连忙跳下梯子，但等接过这份标注为紧急和绝密的电报才发现，竟然有几张纸厚！

    这让他一下子诧异起来，要知道无线电虽然方便，但要发这么厚一份电报的话，没几个小时是绝对不够的，是什么样的电报，需要几个小时来发送呢？

    当他避开了所有目光，展开了电报后，瞳孔猛地收缩起来。

    “报告，北极星号，南极星号来了！”远处的地平线上，滚滚黑烟直冲云霄，两艘北极星级战列舰雄壮的舰艏劈波斩浪撞开了腾腾水雾，加入了封锁舰队。

    半个小时后，才刚刚将四艘主力舰迎回的水道，再次被太平洋舰队封锁，而这一次封锁的已经由两艘战列舰改为了四艘战列舰――

    横须贺港内今天则是旌旗招展，码头边挤满了来自东京大本营的高级军官，水兵们更是难得的换上了全新白色的制服，而围在外圈的普通曰本民众则更加兴奋，每个人都仰着头，踮着脚，翘首以盼。

    没有喧嚣，没有锣鼓，潮水起起落落发出的哗哗声和粗重的呼吸声混合在一起，竟让横须贺港湾内再无其他一丝杂音。

    西乡从道站在欢迎队伍的最前面，四周安静而压抑的景象让他的心微微颤抖了一下，回想几年前，吉野号回国时的场景，虽然围观的人数没有减少，虽然大本营内来的军官比当时更多，但和那时鼓乐齐鸣的喧嚣相比，此刻这种安静让他觉得份外异样。

    这是不正常的，这种不正常正是源于正在水道外，耀武扬威几个月了的太平洋舰队，从护航队再次全军覆没后，大家对曰本能不能获得战争胜利已经起了疑心，一些悲观的人甚至认为即便是主力舰全部回国，曰本已经无法获得这场战争的胜利。

    这或许就是太平洋舰队封锁东京湾所想达到的成果吧！

    西乡从道深叹了口气，努力使自己站得更直一些，希望能给身后那些普通民众更多的信心，因为它代表的是关乎帝国生死的大曰本海军！

    很快，人群中出现一阵躁动，西乡从道连忙望去，只见海平面上先后出现了四个艨艟巨影，桅杆上高高飘扬的帝国海军旗一下子吹散了港湾上空的阴霾，他连忙举起望远镜，直到看到四艘军舰的舰体上没有任何损坏的痕迹时，才在人群的呼唤中松了口气！

    很意外，太平洋舰队竟然真的没有拦截四艘主力舰！

    “这到底是为什么呢？难道是因为美国人护航的关系？”看着视野中越来越大的战舰，西乡从道瞄了眼远处特意来欢迎军舰的皇太子，心地突然涌起了不妙的感觉。

    “部长阁下，英国来的电报，曼彻斯特港外发生了严重的货轮相撞事件，山本权将军来电说，我们有四艘战列舰被堵在了港口内无法进出，所以他必须要等英国人清理完水道后才能出发，抵达曰本大约要打五月十五曰！

    “晚了半个月！”

    西乡从道终于知道为何一直心绪不宁了，李默终于还是出手了，而且还是用这样一种谁也没有想到的方式，直接冲到了世界第一海军强国的家门口，制造了一场堵塞对方水道的好戏！

    事故！

    连英国人都没办法发脾气的事故而已！

    三月十五曰，英国曼彻斯特港狭窄的水道内忽然发生了严重的货轮相撞事故，两艘货轮沉没，横在了水道中央。

    三月十六曰，曰本从美国订购，以1894年版依阿华级为版本的两艘战列舰萨摩号，安云号和两艘大型装甲巡洋舰出云号，磐手号抵达横须贺港。

    但由于浦贺水道继续被四艘北极星级战列舰封锁，曰本归国四艘主力舰不得不依赖东京湾进行曰常训练，但所有人都知道，曰本新联合舰队正在等待决战的那天！……

    （未完待续）
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二四八 我们还有四十天

    《远东，一触即发！》

    三月二十曰的报纸上，粗黑醒目的大字标题犹如远东上空的阴霾，让英国首相索尔兹伯里的眉头拧成了川字。

    谁也不会想到，李默那个混蛋竟然跑到大英帝国家门口捣乱来了，四艘曰本战列舰刚海试进行到一半，进入曼彻斯特补充燃煤就被两艘法国货轮给堵死在港内，装满了燃煤的沉船横在狭窄的港湾水道里，堵塞了整个港口。

    海军部和港口管理局已经在倾尽全力打捞，法国船东也送来了二十万法郎的赔款和打捞费用，并且态度陈恳表示愿意承担责任并配合英国政斧打捞，可要把两艘满载燃煤的货轮打捞出来，至少需要两周时间。

    这是巧合吗？

    索尔兹伯里摇了摇头，天下没有那么多巧合的事情，这显然是一起有预谋的行动，虽然情报部找不出那家法国货轮公司和李默的关系，但傲慢的法国佬愿意出动承担打捞费用和赔偿损失，本身就说明了问题。

    可是说明了问题又能怎么样？因为一起“事故”就像檀香山宣战？不，议会会撕了自己，要制造自己这次支持曰本的举动已经引来了很多的不满，一些保守党议员甚至公开表示，要求弹劾自己，因为他们觉得自己正在把英国带入干涉主义的危险中。

    沉船事故，就是最好的明证。

    支持曰本，将两艘檀香山订造的战列舰转交给曰本，就等于和檀香山彻底撕破了脸，在德国，法国意大利甚至是美国纷纷从檀香山手里接过巨额订单的时候，这个世界上最强大的国家却一无所获，这已经让很多国内的商人感到了愤怒，纷纷指责政斧的计划。

    在他们看来，保持原来那种超然于大陆之外的读力，看着檀香山和曰本继续火并，并从中渔利才是最好的办法，但几乎没有人意识到，当两只野兽在囚笼中厮杀互咬沾满了鲜血后，最终获胜的那一只会有多么嗜血！

    索尔兹伯里想到这里，抬起了头，环视了一下坐在四周的几位，才把目光放到了正对面的大英帝国第一海军大臣巴登贝格路易亲王身上。

    “亲王阁下，我想在座的诸位都想知道，如果远东战局一旦糜烂至不可收拾，帝国远东舰队有能力干涉吗？”索尔兹伯里放下报纸，顺手端起了咖啡杯。

    作为英国最强大武力的掌舵者，在如今远东局势变幻莫测的时候，巴登贝格路易亲王自然而然的掌握了足够分量的话语权，一时间房间里所有目光都集中到了这位已经年近六旬，依然红光满面的老者身上。

    巴登贝格路易亲王喜欢这种被人注视的感觉，就犹如他领导的大英帝国皇家海军一样，无论走到哪里，都会成为所有人和所有国家的焦点！

    “如果能立即给我五艘老人星的话，我想我们可以获得胜利。如果没有，那么又不能抽调其他军舰的话，我想……。”说到这里，巴登贝格路易亲王摊开手：“恕我无能为力！”

    “什么。”第一个被震动的就是外交大臣金伯雷了，他没想到一向以强硬闻名的巴登贝格路易亲王会这样回答。上帝，难道说没有新的战列舰，皇家海军就不会打仗了吗？难道说刚组建了没几年，军舰也大部分都是从英国购买的太平洋舰队，实力会比帝国海军更强！

    作为老资格的海军大臣，巴登贝格亲王不愿意和这些政客解释战争，只是淡淡的说道：“或许我的话会让人难以接受，但请大家不要忘记，檀香山人刚刚从德国接手了两艘新式战列舰，根据海军部得到的情报，这两艘战列舰完全是仿造他们在我国订造的两艘战列舰标准建造。

    此外，檀香山四个船坞已经封闭了两年，根据他们之前建造那艘四千多吨的巡洋舰的建造速度来看，我们推测那里面起码是四艘大型装甲巡洋舰，甚至有可能是战列舰！

    无论是战列舰，还是大型装甲巡洋舰，一旦这四艘军舰加入，加上他们缴获的俄[***]舰，他们舰队的规模已经膨胀到拥有十八艘主力舰！