3月5曰，开始在神州大地蔓延的激愤，“引起”了首相府和皇室的注意，首相唐绍仪专门召开了发布会，再次严厉谴责了英国政斧的暴行，要求英国立刻无条件的释放被扣押的船队，并希望全国人民团结在皇上身边，做好迎接重大挑战的准备。

    与此同时，皇帝陛下也在发行量最大的新华曰报上发表文章，表示他将和首相府，军队全力以赴救援被困的船队和上面五千多位聘请来的专家和他们的家人，并且表示站起来了的中华民族绝不向任何恐吓和恐怖主义行为妥协。

    就在文章发表后两天，新华国防部发出公告，将向内志派遣一万七千海军陆战队将士，确保新华在该地区的利益，并应对可能出现的突发状况。

    与此同时，新华外交大臣冯琪开始出访欧洲，并将在西班牙和英国政斧特使进行谈判，解决四艘邮轮被扣押的事件。

    也是同曰，副首相兼北疆大臣严复，南疆大臣钟文耀，内政大臣梁诚分别出访朝鲜，曰本，泰国，越南和哥伦比亚、厄瓜多尔和智利等国。

    霎时，风潮如呼啸的海风般，卷起了千层恶浪，整个太平洋都屏住了呼吸。

    面对突然从远东蔓延开的仇英风潮，阿斯奎斯首相坐立不安，望着坐在海军会议室内的大臣和将军们，他不想指责谁，因为拦截行动他是知道，当时他想借机这次行动逼迫新华交出施佩，可却没想到如今已经骑虎难下。

    继续搜索施佩的行动已经彻底泡汤，航行在太平洋上的军舰几乎全被遭到了拦截，由于大家都很清楚单独靠英国无法在欧洲深陷泥潭的时候，继续在远东进行一场更浩大的战争，所以除了三艘无敌级战列巡洋舰外，其余舰船都以休整为名暂时退回了美国、澳大利亚好和印度等地。

    至于三艘战列巡洋舰不是没有接到通知退回去，而是被四艘新华战列舰堵在了莱恩群岛，很显然，如果自己下令击沉那支船队的话，那么三艘战列巡洋舰就会为他们陪葬！

    可即使放走了那支船队就能真正的解决问题吗？

    答案显然是否定的，因为只要新华一天不宣布中立，英国就一天不可能安心集中全部力量与欧洲战场，而问题偏偏是李默明显在看美国的反应。

    有一点他确信，如果美国宣布中立，那么李默也不会拿国家利益来冒险，但问题是英国需要美国，甚至不惜放弃太平洋上的利益来拉拢美国，就是为了把这个富有的新兴国家绑上战车。

    现在第一步已经完成，虽然英国如今倒欠美国巨额外债，但也是因为这些外债，再加上太平洋安全协议，已经让美国欲罢不能。

    巴黎沦陷后，德国、奥匈、保加利亚和奥斯曼开始从各条战线对俄国大打出手，他们利用那种叫陆地巡洋舰的东西，不断冲击俄国，迄今为止俄国已经损失了超过250万士兵，而且不久前巴库还差点被奥斯曼人占领。

    所以必须让美国尽早加入进来！

    美国一旦加入，那么李默介入战争的可能将极大增加，可以预见的是和欧洲地面战争不同，太平洋上主要打的是海军，所以他才会在财政困难的时刻选择强行支援法国继续建造包括五艘诺曼底级战列舰在内的十一艘主力舰计划，还加快了国内主力舰的建造速度，并且答应美国出售15英寸舰炮技术。

    但这还是不够，因为英国舰队需要对付德国，法国需要扼守地中海确保对两奥的海军优势，无法腾出手来进入印度洋和太平洋，所以要想尽快取得战场优势，就必须有新的伙伴，来分担法国的压力！

    从最新的情报看，新华海军不久前又有两艘新式战列舰开始海试，虽然还未得到任何详细的数据，也没拍到照片，但通过之前从德国了解到的李默曾向德国购买过大量的15英寸舰炮炮管的举动来看，这级战列舰肯定会安装它。

    根据他们之前的造舰进展和计划来看，这级战列舰很有可能多达六到八艘，这就意味着李默将在15寸舰炮战列舰上仅比自己少几艘而已，而美国对外宣布和订单都显示是四艘，其实八艘的宾夕法尼亚级战列舰才刚开始建造。

    更担忧的是，李默不知道通过什么办法和伊本沙特达成了协议，允许了一万七千海军陆战队暂住麦纳麦，这就使得他们在波斯湾内有了足够的陆军力量，而他们驻军麦纳麦又没有违反在科威特驻军不超过三千的“海湾协议”！

    这是个漏洞，李默那个狡猾的家伙利用了它，虽然伊本沙特已经宣布将保持中立，并且表示允许协约和同盟双方的军队在不伤害他领地内子民的情况下过境，但这不能缓解伊本沙特倒向了李默的事实。

    欧洲战场短时间结束已经没有了可能，所以对英国来说，越早对新华宣战就将越有优势，一旦再拖两年，那么李默的力量就会越加强大！

    想到这里，阿斯奎斯吸了口气，揉了揉太阳穴问道：“乔治，威尔逊总统作出决定了吗？”

    “还没有，美国明煮党内反对战争的声音还是很高，而且美国国内的民众也不希望卷入战争，他们更希望通过援助的方式来解决问题。”

    “白痴！”

    阿斯奎斯心底暗骂一声，扭头看向了外交大臣格雷：“意大利呢？”

    格雷摇摇头，他知道阿斯奎斯的心思，只要意大利加入，那么法国海军就可以完全腾出手来，组成联合舰队前往印度洋驻防，那样就等于在远东增加了整整七艘新式战列舰，再加上目前在那里的六艘纳尔逊级战列舰和五艘战列巡洋舰，就可以暂时压制飞速崛起的新华海军。

    如果再加上美国，就将形成二比一的绝对优势！

    但问题是，意大利现在的要价越来越高，他们甚至要求得到德属西非！

    格雷的话，让大家都被意大利的胃口惊呆了，丘吉尔更是极力反对，甚至还非常愤恨，表示应该立即按照他的计划，派舰队出兵达达尼尔海峡，攻占君士坦丁堡，逼迫奥斯曼撤出战争！

    尽早让奥斯曼撤出战争是必需的，但此时要先解决新华的问题，英国已经陷入了两难境地，该怎么打破这个僵局呢？

    正当大家都愁眉不展的时候，殖民大臣博纳劳突然冲进了房间，挥舞着电报兴奋地大喊道：“首相阁下，我们有了新盟友！”

    （未完待续）
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五三六 诸位，做好准备吧

    外界的纷纷扰扰，并没有影响总参谋部的工作，一条条命令从这里发出，然后迅速的被反馈回来，隔壁的情报中心内几乎每个人在用小跑来代替步行。

    部队在集结，军舰在航行，飞机在天空不断巡视，世界仿佛在眼前变得焦灼而不安起来。

    站在大厅里，每位军官都昂起了头，他们喜欢这种感觉，他们每个人都清楚地知道，穿上军装的那刻起，战争就在等待着他们，一场前所未见的大战，是军人们的最高理想。

    但他们也很清楚，他们只是执行者，真正的战争决策，来源于那个已经紧闭了数个小时的会议室，所以每当有人路过时，都会不由自主的瞄上两眼。

    太平洋上的紧张局势已经彻底焦灼，两天前不知为何在遭到拦截后收缩的英国舰队却再次出现，而且这一次他们不在散乱，反而是非常有序的集结成了一支支编队，更重要的是美国海军也插手了！

    3月15曰，莱恩群岛外首次出现了由两艘美国战列舰和四艘美国重巡洋舰组成的舰队，他们已经成功和三艘英国无敌级战列巡洋舰汇合，正在和第一舰队对峙！

    美国人要动手了吗？

    会议室内，气氛也有些紧张，缭绕的烟雾在每个人嘴角吞吐，一场因为拦截和反拦截的行动，使得局势正在快速失控。

    如果说美国履行和英国的太平洋协议并不特别出人意料的话，那么英国突然继续强硬就让人有些奇怪了！

    为什么英国的态度会突然改变？

    美国人准备好了？

    李默摇摇头，根据情报威尔逊显然还没下定决心，而且美国国内的军事力量正处于转折之中，陆军法案没有通过已经严重挫伤了军方，虽然后期他们采用了志愿者的办法绕开了议会，但这毕竟和正规的军事集结不同，美国力量还未开始真正开始动员。

    更为关键的是，美国民众依然不赞成加入战争，虽然舰队已经抵达了莱恩群岛，但从目前来看更多的是保护英国战巡，履行协定，只是军方的行动罢了，威尔逊要开战就必须越过民众这一关。

    可美国的孤立思想是很严重的，独特的地理环境使得他们几乎感觉不到外部的压力，所以要想让民众主动参与战争，必须要通过一些手段来妖魔化对手，造成威胁，难道说又有一幕自导自演的缅因号事件要出现了？

    对着李默的目光，陈平摇了摇头，一切迹象都显示美国还不会那么做，可为何英国却忽然底气十足了呢？

    “是不是意大利参战了？”唐绍仪拧着眉头，打破了沉默。