“报告，海军部转来的情报，马达加斯加岛的两艘法国战列舰不在港内，是不是要派侦察机去确认？”

    “不要！”乐飞果断的打断了参谋的话，他知道这些从檀香山号就开始跟随他的参谋们是什么想法，所以补充了一句：“继续南下。”

    参谋转身的刹那，一架双翼攻击机迅猛的从甲板尽头腾空而起，可很少人知道，这种可以列入世界前茅，使用了550马力星式风冷引擎的木质飞机，只是一个过渡产品，随着出发时得知航空设计院在单翼铝制舰载攻击机减重取得了重大进展，或许不久后它们就会被迅速淘汰。

    为了不影响飞机起降，细长而窄小的舰桥位被放在了甲板右侧，尤其是后面的两座烟囱也被设计成了扁平状，并用钢板包裹起来连成一体，看起来就像一个般紧贴在舰桥后，形成了外人看起来颇为怪异的形状。

    但对蛰伏了数年，一直在钻研和摸索航空用于海战的他来说，殷商级却是两艘真正为飞机而生的钢铁巨兽。

    甲板长222米，宽29米，吃水7.5米，标准排水量16500吨，满载达到了22000吨，四台燃气轮机，总计11万马力，可以让这个大家伙狂飙到31节，续航力也达到了15节/10000海里，或者20节/5500海里。

    采用了封闭舰艏和甲板设计，三层船底设计，防鱼雷护壁使用了120毫米渗碳装甲钢，此外动力、油料等重要部位也进行了加强了，全舰拥有四台大型发电机，其中两台用于位于舰桥前后的大型液压升降机，自卫上拥有4门双联装130毫米高平两用速射炮，16门四联37毫米速射炮，和最新安装的24门双联装25毫米机关炮，同时还有若干12.7毫米大毒蛇机枪。

    在这些年的摸索和实践中已经证实，航空母舰是一种纯粹为进攻而生的军舰，最大价值在于上面的舰载机，所以载机量和飞机本身的姓能才是重点。

    殷商级原设计载机68架，18架f4c“大黄蜂”、48架f4d“龙牙”攻击机和2架搜救四人座“蜂鸟”水上飞机（不占机库位置，停放在飞行甲板和舰艉中间的空隙，水面起飞）。

    大黄蜂已经不需要累述了，作为一款单翼全金属战斗机，它是超越目前世界各国整整一代的，而原本应该配属的龙牙舰载鱼雷攻击机当时却出现了超重的问题不得不回炉重新修改。

    虽然海鹰是款很好的飞机，设计人员还特意缩短了双层机翼的长度，但因为不能折叠更占地方，所以目前载机总数下降到了18架大黄蜂和28架海鹰。

    更严重的是，由于是木质的，飞机本身很轻，在着陆时一旦遇上每秒十米以上的侧风，就会非常危险，可偏偏这种风速在大海上很常见，而且它也不能像大黄蜂着舰时那样用尾勾抓住拦阻索，因为那样会直接扯断脆弱的机身。

    这些缺陷导致了皇上不愿意采购双翼机，虽然航空设计院曾考虑制造一款双翼全金属飞机，但在龙牙减重有望后，已经被取消了。

    虽然有很多不足，但海鹰的列装还是解决了缺乏攻击手段的尴尬，而且猛然缩减近半的攻击机，到没有让他觉得太担心，即使这些飞机面对防空概念才刚刚开始的协约国舰队，他还是有把握完胜对手，他真正担忧的是能否尽早和31舰队汇合，保护他们回来！

    一想到出发时龙司令员和总参谋长发来的电报，他就始终放不下那颗悬着的心，作为老资格海军军官，他很清楚长达两个多月在敌后活动会有多么艰苦，此时31舰队肯定是精疲力竭，所以李秀岩才会选择不走智利，而是直冲好望角。

    他们将直接面对英国南非舰队，和很可能已经从马达加斯加岛南下抵达了那里的两艘法国战列舰。

    以31舰队的实力，打败他们只是时间问题，但由两艘殷商级航母，一艘燕京级快速战列舰和三艘长江级轻巡洋舰，两艘油水补给舰组成的舰队，依然再以20节的航速飞奔。

    除了心急保护31舰队，免得再出意外外，也因为大家都希望，用一场不激烈的战争来给殷商出世祭旗。

    （未完待续）
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五八八 西攻第一枪（上）

    开普敦。

    东南，福尔斯湾。

    美丽的开普敦，是非洲大陆最繁华也是最热闹的城市，这个由白人殖民者开埠兴建，在没有苏伊士运河的年代里，扼守大西洋至印度洋的重要城市，也因为独特的战略位置饱受战火屠戮，几经易手。

    东西宽32公里，纵深30公里的福尔斯湾，更是殖民者争夺的重点，梅森堡战役让英国人尝到了甜头后，随着钻石和黄金纷纷被发现，战争又一次如火如荼的降临到了这里。

    艰苦的布尔战争结束后，英国终于获得了整个南非，源源不断地黄金和钻石维系了这个老迈帝国的生机，正是有了南非和印度，后世的大英帝国才能一直残存到了二战结束。

    天然形成的福尔斯湾良港内，停泊着数十艘大大小小的船舶，它们本该从这里出发带着急需的物资回到欧洲帮助英国和协约，但因为那支屠戮了纽约的舰队正在向南行驶，大西洋还没有恢复平静，所以才延误了行程。

    夕阳投射在海湾内，仿佛给这些货船披上了一层金甲，水手们三三两两的坐在甲板上，凝视着远处六艘格外庞大的身影。

    曾经高傲不可一世的米字旗和被誉为自由象征的三色旗一起随风飘扬，每位看到这个画面的水手感觉既怪异，又觉得放心。

    怪异是因为这两个国家曾经水火不容，并且多次大打出手，放心的是虽然陆军正在隔壁的德属西非和不知道突然从哪里来的大批德军交战，但只要有他们驻守在这里，再加上两岸的炮台，德军就打不进来，连那支可怕地舰队也不可能杀进来。

    水手们悄声交谈声，既为时局和未来担忧，又期待着能早曰回国，却都没有注意到，海湾东边五公里外那座八百多米的山峰后，一架时隐时见的飞机在绕了几个弯后迅速向东飞去。

    当然，也有人看到了，但他们没有在意，因为开普敦不是蛮荒之地，这里有着二十多架英国皇家海军的水上飞机，甚至不久前陆军也装备了几十架据说非常棒的骆驼战斗机，何况除了英国外没有人会飞到这个距离欧洲一万多公里的地方来，所以他们都没对这架没有任何标志的飞机感觉奇怪。

    一个小时后，这架返航的双翼飞机终于看到了海面上的几个黑点，当它把机首对准跑道时，甲板舰岛角落里的朱候斌屏住了呼吸。

    要在狭窄的飞行甲板上降落，不仅仅需要高超的技术，还需要足够的胆量，虽然飞机速度已经降到了每小时30公里，但在侧风吹拂下已经开始摇摆的海鹰，还是让所有人都捏了把汗。

    当机轮最终落在甲板上的那一刻，几位眼疾手快的空勤士兵早已举着头部有个大钩子的铁棒追了上去，当飞机从身边掠过的刹那，钩子猛地勾住了安装在机翼和机尾特制的套环上。

    士兵们被飞机拽的一路狂奔东倒西歪十几米后，总是算稳住了这架已经被风吹得已经向一侧船舷偏去的海鹰，当螺旋桨最终停止转动，朱候斌终于是松了口大气。

    这就是自重不足的木质双翼机上舰的最大危险，也是为何皇上一门心思要搞更重的金属飞机的道理，虽然舰上安装了更先进的拦阻索，但拦阻索的撕扯力是会集中在一点上，这是木材无法做到的，这样就又需要强化机身解构，所以设计师才提出了开发更重的双翼金属机的想法。

    好在不久后龙牙就要服役了，也没必要消耗经费在建造另一种飞机了。

    几分钟后，朱候斌就得到了这次侦查的情报，当他捧着情报仔细查看时，忽然觉得肩膀被人拍了一下，扭头才发现乐飞已经站在了身后。

    互敬了个礼后，朱候斌立刻递上了情报，说道：“长官，您猜得没错，法国那两艘战列舰已经抵达了福尔斯湾，现在那里一共有六艘战列舰，还有5艘巡洋舰和多艘鱼雷舰，根据飞行员辨认，其中最新的是一艘法国孤拔级战列舰，另外还有一艘老式查理马特尔级，两艘英国君权级战列舰，两艘英国爱德华七世级战列舰。”

    “而且。”朱候斌耸耸肩膀：“还有至少20艘左右的船舶，估计是在这里躲避31舰队的。”

    “呵呵，不少嘛？”

    难得见到乐飞嘴角裂缝，朱候斌笑道：“是啊，再加上两侧的炮台，就算31舰队也打不进去。”“李秀岩进不去，不代表我们进不去。”乐飞捏着情报，笑道：“要是让你现在进攻，有没有把握？”

    “现在？”朱候斌看了眼左边的斜阳，摇了摇头：“长官，我们的任务是保护31舰队，而不是进攻开普敦，而且再有一个多小时天就黑了，起飞和进攻没有问题，但完成任务后天就该黑了，回来降落时威胁会很大，另外目前我们目前距离福尔斯湾大约有300公里，虽然海鹰的作战半径也只有320公里，夜晚飞行非常容易迷航，一旦迷航。”

    朱候斌还没把问题和困难说完，乐飞便举起手阻止了他：“侯斌，你是个优秀的飞行员，但你作为军官还需要锻炼。”

    乐飞把情报一合，望着远处的大海，深吸了口气：“战争从来就不会让你一切都准备好，也不会把所有符合的条件都摆在面前，虽然你已经成为了舰队飞行官，但你要学的东西还有很多。”

    “一个问题。”乐飞说完，话锋忽然一转，扭头看向了朱候斌：“你知道为何在即将可以尽情欢呼，也可以给帝国带来前所未有鼓舞的时候，31舰队会被卡主脖子吗？”

    朱候斌有些纳闷，不知道为何乐飞会突然转到这个话题，想了想后说道：“因为他们没击沉那艘邮轮。”

    朱候斌的回答，让乐飞微微一笑，望着这位年轻的上校，摇了摇头：“表面看是如此，但深层次是，这支青年近卫军太年轻了！”

    “为何这么说？”

    “很简单，他们是皇上一手培养出来的，年轻，热情，机智勇敢，敢于挑战迎接最艰苦的任务，所以皇上才让他们去完成这个冒险的任务，因为他们有足够的锐气。