就算是在寒风冷冽的年尾，许昌街道之上还是有许多行人来来回回，还有几名幼童在街头玩耍。

    许昌城中最大的酒楼名为‘醉不归’，是荀家名下的产业，而牌匾上的名字更是荀彧的父亲、荀家家主荀绲亲自命名的，看其字面意思或许可解释为不醉不归，亦或是醉也不归……不过时至二十九，便是这家酒楼也早早地打烊了，酒楼之中如今只有一名掌柜与两名伙计。

    而那名掌柜，正在柜台上清算着今年的总账，准备汇报给家主，不想忽然听到一阵敲门的声响。

    “砰砰砰！”

    “咦？”掌柜疑惑地望了眼大门处，嘀嘀咕咕地走了过去。

    “本店打烊了！”掌柜打开大门，顿时一股冷风吹了进来，令他不由缩了缩身子。

    门前站着两人，站在前边的变便是方才敲门的，只见他沉声说道，“予我人设一厢房，好酒好菜皆数与我上来！”

    “嘿！”掌柜眯着眼望了一眼外边，转头神情不渝地说道，“两位老爷，本店已是打烊了，两位另择他地吧！”

    “放肆！”只见方才说话的那人沉声喝道。

    “这位老爷……”掌柜眉头一皱，一抬头顿时将眼前的两人看了个仔细，只见他眼睛一直，竟是失声唤道，“曹……曹大人？”

    原来来的正是曹艹与江哲二人，方才说话的正是曹艹。

    “大人恕罪，大人恕罪！”掌柜连连做稽，竟然惊出一头冷汗。

    曹艹也没心情与他计较，与江哲入内，沉声说道，“方才我说的话，你可曾听到？”

    “是是！两位大人请！”掌柜连忙将曹艹与江哲引入三楼的厢房，然后急促唤来一名伙计，急切说道，“快，速速去城北将李师傅找来，就说来了两位贵客，让他过来掌勺！”

    “恩！”伙计点点头，咬咬牙顶着寒风向城北跑去。

    掌柜很是焦急地站在门口望着那名伙计跑远，随即忽然听到三楼传来一声喝喊。

    “掌柜，温几壶酒来！”

    “来了来了！两位稍等！”掌柜喊了一声，擦了擦额头的冷汗，抱起一坛酒便望厨房跑，面对着三楼的这两位贵客，掌柜可不敢有半点的怠慢。

    “呼！”三楼厢房之中，江哲搓搓手呼了口热气，无奈对曹艹说道，“孟德，要喝酒在哲府中即可，为何要跑那么远过来，冻死我了！”

    曹艹只是淡笑着摇摇头。

    打开窗户看了外面景色一眼，江哲又复关上窗户，转身对曹艹说道，“孟德好似是怀有心事？”

    “非是怀有心事……”曹艹摇摇头，叹息说道，“乃是大失所望！”

    “失望？”江哲望着桌边坐着的曹艹，走到他面前坐下，疑惑问道，“为何事失望？”

    曹艹看了江哲一眼，又手指指天。

    “唔？”江哲稍稍一愣便明白了曹艹的意思，正要说话忽然门外传来一阵轻轻的敲门声。

    “进来！”曹艹沉声说道。

    来的正是掌柜，只见他手端着一个托盘，上边全是温好的酒水，将酒水摆置在桌上，他讪讪说道，“两位大人，菜肴还要稍等片刻……”

    “无妨！”曹艹伸手取过一壶温酒，凝声说道，“你先下去吧！”

    “是是！”掌柜赶紧退出了厢房。

    曹艹起身取过两只酒杯，取酒壶倒满，随即对江哲说道，“守义，请！”

    “请！”江哲若有所思，一边疑惑地望着曹艹，一边一口饮尽，温热的酒水入肚，全身的寒意果然消退了几分。

    曹艹饮罢那杯酒，犹自不解气，竟然直接对着壶嘴喝了起来，直看着江哲一愣一愣的。

    “守义！”曹艹深深吸了口气，凝神望着江哲说道，“依你所见，我……我曹孟德可有辜负过大汉？可有辜负过天子？”

    江哲犹豫着摇摇头，心中隐隐已经猜到了是怎么回事。

    “呵呵！”见江哲摇头，曹艹心中很是畅快，大笑着举起酒壶正要饮酒却被江哲一把拉住。

    “等上了菜……再喝不迟！”江哲如是说道。

    曹艹苦笑一声，心中自是明白江哲的意思，点点头放下酒壶，沉声说道，“想我曹孟德如此忠心汉室，没想到险些连家也不得归，天子……天子负我！”

    江哲深深望着一脸怒容的曹艹，摇头不语。

    不想曹艹却望了一眼江哲，笑着说道，“若是他人在此，必会说句‘慎言’，为何守义不如此劝我？”

    “劝？”江哲微微一笑，自己给自己倒了一杯，徐徐饮下说道，“此刻孟德乃是酒后泄愤之言，哲又为何要劝？若是闷在心中反而对身体不好，孟德大可说来，哲洗耳恭听！”

    “哈哈！”直听着曹艹拍腿大笑不止，口中说道，“守义真乃妙人，哈哈！”但是笑了半响，他的表情却渐渐平复下来，摇摇头嗟叹说道，“虽是图为发泄，然非是艹酒后胡言，我等如此尊陛下，陛下却负我等，艹心中甚是心寒！甚是心寒啊！”

    江哲望了曹艹一眼，起身给他倒了一杯温酒，轻声说道，“孟德可愿将心中烦忧之事告知哲？”

    “有何不可？”曹艹淡淡一笑，随即将入见刘协的经过全数说与江哲，期间夹杂着曹艹满腔的愤怒，直直说了半个时辰有余。

    期间掌柜进来送菜肴，听到了曹艹的话语，直听着他头皮发炸，心中惊恐不已。

    望着那十余道菜，江哲望了战战兢兢的掌柜一眼，淡淡说道，“不该听的，就别听，下去吧！”

    “是是，两位大人放心，小的向来耳背……”掌柜得江哲一句话，如逢大赦，深深道了一礼急忙退出，待走到屋外时，才发现自己竟是出了一身冷汗。

    江哲夹了一口菜，看了一眼曹艹，淡淡说道，“孟德，凡事但求问心无愧即可，人与人的冲突不外乎利益、立场……”

    “立场？”曹艹喃喃念叨一句，疑惑说道，“利益我明白，这立场是什么？”

    恩，三国时期好像还没有立场这个说法吧？江哲想了想，开口说道，“立场就是……恩，一个人认为对的事情，但是另外一个人看来，就不一定是对的，不是有句话么，叫‘横看成岭侧成峰’，‘仁者见仁智者见智’……”

    “原来如此！”曹艹恍然大悟，随即冷笑说道，“就算如此，陛下如此待我等，岂是应当？我曹孟德数次损兵折将救驾于水火之中，无有功劳亦有苦劳，万万不曾想到陛下竟将我看做乱臣贼子……”