其中，吕布部将张辽更是引八千精兵出下邳，与北面、江哲军营五十里处扎营，与下邳互为犄角，以遏江哲之势。

    而因袁术气闷吐血，别驾杨弘代其主公掌事，令部将韩暹拔营向西三十里，在江哲与曹艹两处军营地中央再复设营，命其固守不出，以截断江哲与曹艹的联系。

    另外，袁术大将纪灵早先得其主公袁术急报，挥军赶来，于建安元年七月末抵达下邳，杨弘命其他曹艹营地东面三十里扎营。

    相比之曹艹，江哲更是四面环敌，东面为吕布部将张辽，南面为袁术部将韩暹，东南面则是坚城下邳，而江哲军中只有区区两万兵……同样，曹艹亦是被袁将韩暹、纪灵与袁术所在大营包围，曹艹营中亦唯有两万兵。

    “战，仍有胜机；守，恐被袁术、吕布一一击破！”曹艹营中，军师郭嘉如此说道。

    曹艹听罢点点头，深思说道，“如今守义同我等一样，也是三面环敌，更麻烦的是，守义与我等的联系被袁将韩暹截断，这如何是好？”

    “主公勿急！”郭嘉微笑说道，“当务之急，乃是如何破得韩暹营寨，守义大才，不会想不到此事，但是令嘉担忧的是，袁术必不会坐看我等破其麾下大将，若是我等引兵攻韩暹，袁术必袭我大营……”

    “这亦是艹所虑之处……”曹艹沉声说道。

    荀攸望了郭嘉一眼，拱手对曹艹笑道，“主公，奉孝说此话，心中必早有定夺，只等着主公发问罢了！”

    曹艹错愕地望了一眼郭嘉，见他微笑望着自己不语，面色大喜，拱手说道，“有何良策，还请郭军师明言！”

    “郭军师？”郭嘉啼笑皆非，摇头说道，“主公还是唤我表字算了……方才嘉说了，袁术必然不会坐看我等攻击其部将韩暹，想来会趁我营中空虚，引兵来犯，那么……不若我等将计就计，诱袁术来袭……”

    曹艹听罢，抚掌大笑说道，“妙计！”随即召集营中诸将，曹昂、陈到也在其内。

    将郭嘉之计一一说出，曹艹环视众将说道，“何人愿去佯攻韩暹？”

    李通、徐晃对视一眼，面上有些尴尬，但是仍旧上前一步说道，“末将愿往！”

    “文则、公明，你二人艹还有重用！”曹艹笑着摆摆手。

    两将松了口气，说实话，对于佯攻这类的事，李通与徐晃还真有些不感兴趣。

    犹豫一下，夏侯兰上前一步说道，“小将愿往……”

    “子尚亦不必去……”曹艹笑着说道。

    那么事情已经很明显了……与陈到对视一眼，曹昂上前一步，抱拳不满说道，“父帅，为何欲让我等前去？我与叔至亦可助父帅阵前杀敌！”

    曹艹大笑，指着曹昂说道，“若是叔至说此话，为父倒还有些认同，但是你嘛……”

    曹昂面色涨红，铿锵说道，“孩儿乃是欲为统帅，自是与叔至大为不同……”身旁的陈到哼哼两声，不过总算是给了曹昂面子，没有反驳。

    曹艹走到曹昂身前，低声说道，“我与你二人五千兵马，你等且去韩暹战前搦战，期间大小事物，均有你二人独自裁断，如何？”

    曹昂心中一跳，随即又狐疑地望了一眼自己的父亲，轻声说道，“当真？”

    “你小子！”曹艹在儿子脑袋上拍了一下，失笑说道，“为父岂会欺骗于你……不过，若是你二等败阵而回，曰后莫要再说为将，安安分分……”

    曹艹还没说完，曹昂大声说道，“父帅放心！我等必不负父帅期望！”与陈到对视一眼，两人心中颇喜。

    “好！”望了一眼陈到，曹艹沉声说道，“曹昂、陈到听令！”

    “我等在！”

    “我与你等五千兵，你等独自成一军，子脩为帅，叔至为将，前去韩暹营前搦战，期间大小事务，均由你二人商议裁断……战阵凶险，万万不可懈怠！”

    “末将领命！”曹昂、陈到抱拳应道。

    “去吧！”曹艹笑着说道。

    “恩！”曹昂二人对帐中众人一抱拳，翻身便出。

    “此二人亦是我家千里驹也！”曹艹对帐内众人大笑，爱屋及乌，他俨然也将陈到看做自己的子侄辈了。

    “主公……”方才荀攸不好说，见二子离开他才犹豫对曹艹说道，“不是攸小觑此二人，只是他们年纪尚幼，就算主公欲着手培养，亦为之过早……”

    “公达何以对那两个小子如此好无信心？”郭嘉微微一笑，神秘说道，“此二人初生牛犊，恐怕会立下奇功亦不得而知呢！”

    “艹不欲其二人立功！”曹艹轻轻一叹说道，“只要他们平安归来便可！”

    荀攸大摇其头，叹息说道，“如此主公更是不该将他们派出！”

    曹艹微微一笑说道，“此二子鬼灵精怪，更兼资质不凡，便是将那五千士卒尽数损了那又如何？待得他们长大诚仁，当是难得良将！”

    见曹艹如此说，荀攸也只有缄口不言。

    “既然如此……”郭嘉望了一眼荀攸，对曹艹说道，“主公，我等便在此恭候袁术引兵到来吧！”

    曹艹大笑不语。

    话说曹昂与陈到引五千兵前往韩暹，按着郭嘉的吩咐，打起曹艹黑底白字的旗号，绕了一个大圈徐徐往韩暹军营而去。

    半途果然被韩暹麾下斥候探到，急忙回营禀告韩暹。

    韩暹听了斥候来报，沉声说道，“你可瞧清楚了，真是曹字旗号？”

    斥候颔首说道，“将军，那旗号黑底白字，上书一个‘曹’，小的瞧清楚了，那军为了掩人耳目，不走官道，只走山间小路，幸好被我等弟兄看到，兼程赶来禀告将军。”

    “做得好！”韩暹点点头，沉声说道，“看来曹艹是欲迂回以图我等……哼哼，果然不出军师之料，你再辛苦一番，快马前去禀告主公，就说曹艹果然引兵前来，让主公趁机夺曹艹大营！”

    “诺！”那名斥候躬身而退。

    “哼！”韩暹冷哼一声，淡淡说道，“曹阿瞒，只要我死守不出，严加防守，你又能奈我何？待你回军之时，我再行追击！”说罢，韩暹便召集麾下诸将，吩咐他们好生戒备，不得轻出。

    韩暹的想法是好的，唯一料错的是，来的不是曹艹，而是曹艹之子曹昂！

    为了虚张声势，打着曹艹旗号的曹昂此刻正与陈到在高坡探视韩暹营中虚实。

    只见韩暹营中来往巡卫之士卒极多，守备很是森严。