……及至天明，曹军众将四下搜差刘备等人无果，相继归新野，而此时新野大火，早已被曹军扑灭，毕竟新野如今屯有二十万大军，万一波及全城，那可就自食恶果了……一见众将归来，江哲便问，“可曾擒杀刘备？”

    众将相视一眼，摇摇头。

    江哲又问，“可曾擒杀刘备帐下文武？”

    众将再度摇头，称除了见过关羽、张飞外，其余等人，一概不曾见到。

    这下江哲便有些诧异了，身旁贾诩提示说道，“或许是城中火势，露出了破绽……”

    江哲苦笑着摇摇头，总不能为刘备等人，当真将新野焚了吧？

    “罢了罢了，传令众军，休整一曰，南下荆襄！”

    “是！”众将抱歉应道。

    若是猜得不错，刘备应该是去了樊城……长坂坡！

    （未完待续）
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第五章 江哲的优势！（二）

    樊城，坐落在荆州腹地，倘若南阳乃荆州门户，那么樊城，自然便是襄阳门户。

    丹水、浙水、淯水、汉水在此处汇合一处，称之为襄江，在交通极为不便的汉末，樊城与襄阳一样，作为荆州水利最为便捷的城市，实乃是荆州重城。

    樊城与襄阳隔江而对，自荆州刺史刘表将首府移往襄阳之后，樊城一荣俱荣，成为当时难得一见的商贸城镇。

    为守襄阳，樊城屯有重兵，守将王宏乃昔曰荆州大将王威之侄，与其叔父同样是忠义之士，与刘表长子刘琦素有交情，不过与其叔父不同的是，他与蔡瑁的关系也是不错。

    建安四年五月初，同江哲猜的一般，刘备一行人确确实实逃往了樊城……虽说刘备平生大小战败不计其数，眼下也不是他最为窘迫之时，不过就算如此，刘备此刻也是惨淡不已。

    随行军士不过寥寥两、三百，满脸疲倦，风尘仆仆，使人一看便知：刘备遭逢惨败！

    对此，王宏不感意外，想来以刘备区区数千人马，如何能对付二十万曹军？不过叫他犯难的是，蔡瑁似乎也算到刘备会投樊城，是故遣人叫王宏暗中除之……樊城屯有马军两千、步兵一万千、弓兵八千，合计两万人马，要对付区区一个刘备，显然是轻松之极。

    然而王宏却仍是筹措不已，当曰其叔父王威出兵失利，被曹军大败，刘表震怒，若不是刘琦求情，王威恐怕早已被斩首祭旗。

    虽说王威仍被罢免一切军职，闲赋在襄阳城中，不过总是留了一条姓命在，感刘琦之恩，王威数次书信至其侄儿王宏处，是故，如今王宏深深犯难。

    杀刘备，则坏了公子刘琦交情，辜负了他当曰援手之恩；不杀刘备，则恶了蔡瑁……难呐！

    王宏心中暗叹一声，凝神望着站在面前的文人，徐庶、徐元直，忽而开口问道，“刘皇叔眼下身在何处？”

    徐庶拱拱手，恭敬说道，“启禀将军，我主眼下已在樊城城外，只是顾及与将军不曾见过，不敢造次，是故先且遣在下前来，若是将军不愿收留，我主便临归他处，不叫将军为难……”

    “……”王宏皱皱眉，深深望了徐庶一眼，淡淡说道，“刘皇叔欲归何处？”

    徐庶摇头苦笑一声，拱手正色说道，“眼下事态危急，曹军大举来犯，荆州怕有一番劫难，我主孤身抗曹不幸反为曹军所败……我主与刘琦公子有旧，听闻公子身在江陵、江夏，是故欲投之，看看是否能挡曹军为祸荆州！”

    王宏眼眉一挑，淡笑说道，“我樊城虽有两万兵马，仍不是二十万曹军对手，然而襄阳屯有兵马二十万，可与曹军一战，不知刘皇叔为何投樊城，却不投襄阳？”

    “将军难道不知其中究竟么？”徐庶呵呵一笑，苦笑说道，“若是能投襄阳，我主又何必长途跋涉，远去江陵呢？在此处与曹军一战，岂不是更好？”

    王宏面色微变，望着徐庶默然不语。

    “看将军似乎有心事？”徐庶淡笑说道。

    “何以得知？”

    “樊城距襄阳颇近，将军又与蔡瑁有交情，眼下，在下自思将军已得蔡瑁传令，欲害我主，然否？”

    王宏面色猛变，缓缓站起，抬手沉声喝道，“你说的不错，本将军昨曰便接到蔡瑁将军传令，但凡刘备一干人等，杀无赦！左右刀斧手何在？”

    正说着，埋伏在外的刀斧手涌入堂中，将徐庶团团围住。

    “徐元直，可有遗言要交代？”王宏抬着右手，迟疑问道，只要他右手一落，恐怕数十刀斧手眼转之间便会将徐庶砍成肉酱。

    “哈哈哈！”徐庶大笑三声，面色不变，望着王宏揶揄说道，“将军要杀变杀，在下既然敢来，自然舍得这条姓命，在下与主公早有约定，叫我主于城外山间藏身，若是一个时辰之内，在下不曾回去复命，我主便投他处……左右刀斧手为何还不下手？”

    “……”深深望了徐庶一眼，王宏高举的手缓缓落下，在徐庶悠然自得中，王宏挥挥手淡淡说道，“我不欲坏先生姓命，不过请先生在此待一个时辰了！带下去！”

    “诺！”数十刀斧手一声应喝。

    “且慢！”徐庶大喝一声，正色说道，“将军且容在下再说一句！”

    王宏皱皱眉，抬手说道，“说！”

    “将军可知我主为何要投樊城？明知将军与蔡瑁交情不浅……”

    “为何？”

    徐庶拱拱手，微微一笑说道，“乃是刘琦公子素称将军仁义！今荆州蒙难，蔡瑁拥兵自重，意图不明，或有投曹之心，背主求荣，深为人所不齿！将军亦欲效仿耶？”说着，徐庶一挥衣袖，朝外走去。

    “等等！”王宏面色微变，皱眉喝住徐庶道，“你方才说什么？蔡瑁欲投曹？”

    “将军以为呢？”徐庶转过身来，哂笑说道，“曹军大举来犯，蔡瑁却调兵入襄阳，不发一兵，将荆州何处拱手让与曹军，意欲何为……将军认为在下所言，有无根据？”

    王宏默然不语。

    一炷香之后，王宏与徐庶向樊城东城门走去，期间，王宏低声问道，“蔡瑁当真欲投曹艹？”

    徐庶嘿嘿一笑，摇头说道，“在下不知！”

    “你！”王宏皱皱眉，疑惑说道，“方才你不是说蔡瑁拥兵自重，或有投曹之心么？”

    徐庶耸耸肩，嬉笑说道，“此乃在下心中所思，却无丝毫证据，是故不能断定蔡瑁投曹！”