“末将文聘，见过刘皇叔！”

    深深一躬身，刘备感激说道，“多谢诸位将军救命之恩，刘备感激不尽！”

    “岂敢岂敢！”三将急忙抱拳还礼。

    望了一眼捂着右臂的关羽，黄忠关切说道，“这位将军伤势……不碍事吧？”

    “无妨无妨，”关羽摇摇头，见刘备走上前来，急忙说道，“兄长放心，不过是皮外伤罢了，不碍事！”

    刘备闻言，微微松了口气，点头说道，“那便好、那便好！”

    “这支曹军很是难缠啊，”皱眉望着远处打扫战场的兵士，魏延皱眉说道，“被我军团团围住，竟能如此轻易脱困而去，反叫我等折了诸多弟兄……”

    魏延话音刚落，身旁文聘凝重说道，“若是猜得不错，这支恐怕便是传闻中可以一当十的虎豹骑了！”

    “撤军之时，尚可带上同泽尸首，从容而退，这虎豹骑，不简单啊！”黄忠心中暗叹，幸好多带了些兵马来，将这虎豹骑惊走，否则，救援不及，反遭其祸。

    望着此处江陵兵将战死的同泽就地掩埋，刘备闭目长叹一声，“为我等区区数十人折损如厮，刘备心中愧甚！”

    “刘皇叔言重了，”黄忠抱拳一礼，恭敬说道，“少主公在江陵久候皇叔，事不宜迟，我等还是启程吧，虎豹骑皆是轻骑，若是被其缠上，即便是此处三万大军，恐怕……”

    “唔！”

    ……与黄忠、魏延、文聘等将一道，刘备终于到了江陵。

    待得走入江陵城中，刘备长长松了口气，稍感心安，观其余众人，皆是如此。

    及至城中，刘表之子、江陵之主刘琦，便亲自前来迎接刘备、诸葛亮等人。

    “叔父安好！”

    刘备拱拱手，笑着说道，“此次若非贤侄遣军救援，备恐怕早已身死！”

    “不敢不敢！”刘琦轻笑一声，抬手说道，“小侄已备好酒菜，为叔父接风，请！”

    “请！”

    待至刘琦府邸，刘备便望见徐庶在堂中徘徊不已。

    “主公！”似乎是瞧见了刘备，徐庶几步上前，深深一记大礼，口中呼道，“及见主公，在下方才心安！”

    “有劳元直长途跋涉，刘备感激不尽……”刘备说了一句，回首望着诸葛亮说道，“此次军师功不可没啊，若不是军师算到曹军会在长坂坡设下埋伏，叫元直前来江陵求援，我等……唉！”

    对于在长坂坡遭伏，诸葛亮亦是心叹不已，摇头凝神说道，“前几曰亮心中不安，为求谨慎，是故如此，亮也想不到，江哲竟能算到我等行踪，率先设伏……”

    “江哲？曹艹麾下最善统兵的谋士么？”刘琦暗忖一下，轻吟说道，“襄阳之事，我已听元直说了，蔡瑁那厮恐怕十有**欲投曹艹，真乃可恶！”说罢，刘琦望向诸葛亮，皱眉说道，“我江陵虽有八万兵马，城亦坚固可守，不过恐怕终究非是曹军敌手……”

    “公子不必担忧，”诸葛亮劝慰一声，已有所指说道，“眼下，有人比我等更是心急！”

    刘备眼中闪过一丝惊悟，迟疑说道，“莫非是……”

    “江东！”诸葛亮沉声说道。

    （未完待续）
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第十一章 江东

    言及汉末，最过耳濡目染、津津乐道的，恐怕就是天下三分，魏、蜀、吴！

    曹魏实力最强，几乎占得近半天下，刘蜀实力最弱，疲于应付，而孙吴，虽比上不足然比下有余，实力居中，可算是曹魏为之忌惮的敌手。

    素闻诸葛亮六出祁山、姜维九伐中原，或许有人认为，西蜀才是魏国劲敌，可惜大错特错……历史中，待关羽失了荆州之后，西蜀已经失去了问鼎天下的资格，所谓三国，其实不过是曹魏与孙吴的交锋。

    然而诸葛亮受刘备临终托孤，明知不可为而为之，六次出兵讨伐魏国，期望带领西蜀突破困局，可惜天意莫测……待诸葛亮病故之后，西蜀更是如履薄冰，姜维欲继承诸葛亮遗志，却一次又一次无功而返……西蜀，不过是在曹魏与孙吴两家互相提防下苟延残喘罢了！

    孙吴，亦或是东吴、江东，才是曹魏真正大敌，与魏国争夺着大汉王鼎！

    说到东吴，便不得不提及一人！

    原长沙太守孙坚之子，历史中东吴之主、吴侯孙权之兄、小霸王孙策！

    记得当初天下诸侯讨伐董卓，孙坚于洛阳私藏玉玺，与袁绍起了争执，气怒之下率军离开洛阳自回江东，关东联盟顿时瓦解。

    而后，孙坚率军讨荆州，却不慎中江夏太守黄祖埋伏，被乱石砸死。

    孙坚一死，麾下各部相继散去，时其子孙策，年不过十五，与黄盖、韩当、程普、祖茂等孙坚旧部渡江投袁术，便是淮南袁术轻袭许都前后。

    那时袁绍仍与公孙瓒交兵，曹艹欲取徐州却被吕布偷袭了后方兖州，论实力，袁术在可谓是天下诸侯中最为强劲之人。

    可惜袁术姓贪寡恩，一面用孙策取扬州各地，一面却屡次失信于他，就连孙策求区区一个庐江太守，袁术亦是三番四次故作忘却。

    年仅十六、七岁的孙策想及其父孙坚，心中气闷，联合其父旧部，用玉玺从袁术手中换了三千甲士，借口欲往曲阿救援其母所居之处。

    对于当初坐拥十余万兵马的袁术而言，区区三千兵马，便可换来孙策传国玉玺，自然是心中大喜，他自然万万不会想到，凭借着这微弱兵力，孙策竟得打下偌大江东基业！

    可以说，孙策的离开，是袁术由盛转衰的开始，同时也是孙策问鼎天下的转折点。

    玉玺，乃国之神器，然而在江哲口中，不过是一块破石头罢了，而袁术就是拘泥于这块破石头，是故兵败！

    不过从另外一角度说，孙策敢用先父遗物，换袁术三千甲士，借以夺取江东，其胸中器量，实不下曹艹几分！

    仅仅三年，孙策凭借着自身本事，硬是打了偌大基业，虎踞江东，坐拥二十万兵甲，窥视天下，反观袁术，却因自身短见，兵败身亡……九江柴桑，是眼下江东首府所在！

    自当初袁术被夏侯渊出兵剿灭，孙策为顾及曰后与曹艹交兵，乃将首府从庐江皖城迁望柴桑，以便对荆州用兵。

    可惜此时刘表之子刘琦屯兵江陵，严防江东生事，是故孙策遵义弟周瑜建议，偃旗息鼓、休养生息，静观天下局势。