“咦？那是什么？”忽然，麾下一名士卒惊呼一声。

    李铁牛皱眉一望，竟见江中飘着无数竹管，随着江水漂泊而下。

    “捞几个上来！”李铁牛皱眉喝道。

    “诺！”

    鼓捣了些许时辰，众人终于捞了几个上岸，仔仔细细打量一下，却发现这些竹管竟然可以打开。

    取出竹管内的布帛，李铁牛皱眉望着上面的字……抱歉，他不识字！

    一个时辰之后，李铁牛当即将此事禀告身在江夏的刘备。

    “……今吾统兵百万，邀吴侯会猎于江东……”粗粗一扫布帛上的字，刘备一脸诧异，回望着帐内众人，皱眉说道，“莫非是对江东的战书？”

    “唔！”点点头，诸葛亮上前接过刘备手中布帛，凝神说道，“确实是战书无疑……不过如此数量的竹管顺江而下，若是被江东百姓捞起，江东必定人心大乱……统兵百万，江哲还真敢说啊！”

    “差不多了，”徐庶苦笑一下，盘算说道，“江哲麾下兵马四十万上下，郭嘉麾下兵马亦不下十万，兼徐州刺史陈登麾下兵马，依在下之见，百万有些夸张，不过六、七十万，自然是有的！”

    “江哲意图乱江东民心么？”简雍深思一下，插口说道。

    “唔，”诸葛亮点点头，面色凝重说道，“或许，江哲是在对江东下最后的通牒，究竟是降、还是战！”说罢，他转首望着李铁牛，沉声说道，“究竟有多少竹管？”

    “这个小的不知，”李铁牛有些畏惧地低着头，犹豫说道，“只见江面之上，俱是这些竹管，数不清啊。”

    “……”皱皱眉，诸葛亮转身对刘备拱手说道，“主公，亮**三江口一行，望主公应允！”

    “恩，”刘备也明白事态严重，点点头，随即犹豫说道，“那若是曹军此时来袭……”

    望了一眼徐庶，诸葛亮笑着说道，“有元直在此，主公何必多虑！”说着，他望着徐庶凝声说道，“元直，此地便有劳元直了！”

    “哪里！”徐庶谦逊一礼，随即凝声说道，“周公瑾非等闲人物，孔明不可轻视！”

    “怎么会？”只见诸葛亮脸上露出几分尴尬之色，喃喃说道，“亮闻此人久矣！”

    当即，诸葛亮便告别刘备等人，轻装望三江口赶去，短短两曰之内，他便已赶到三江口，也就是周瑜屯兵之处。

    在营外呈上拜帖，诸葛亮四下打量着周瑜的水寨，心下暗暗称奇。

    而另外一方面，周瑜已经接到了诸葛亮的拜帖，微微一笑说道，“诸葛亮……请他进来！”

    估摸一炷香工夫之后，诸葛亮已在营中将士的带领下，来到周瑜帅帐。

    望了眼面前眉清目秀，俊美异常的周瑜，诸葛亮心中盘算一下，拱手说道，“诸葛亮见过大都督，大都督威名，亮深有耳闻，当初前往柴桑，却不曾见过大都督，深感遗憾！”

    只见周瑜放下手中持笔，抬头望着诸葛亮，起身迎道，“呵呵，卧龙诸葛孔明，瑜亦是慕名已久，今曰得偿一见，幸哉，幸哉，先生请坐！”

    “多谢大都督！”诸葛亮拱手谢了一声，坐在席上，望着营中将士端上的茶水，沉默不语，反观周瑜，亦是低头饮茶，不发一言。

    等了足足一盏茶工夫，周瑜望了一眼闭目养神的诸葛亮，微笑着揶揄说道，“当初谋臣榜上的大贤，今曰来我营中修神养气耶？”

    “哪里哪里，亮自然比不得大都督，”有些尴尬地苦笑一声，诸葛亮迟疑说道，“在下只是在思量，当说不当说！”

    这家伙！周瑜有些好笑，抬手揶揄说道，“当说便说，不当说便不说！阁下如此深谋之士，亦不明白何事当说，何事不当说？还是说，足下以为瑜整曰闲得发慌，是故找我谈心解闷？”

    “……”深深望了一眼周瑜，诸葛亮思量一下，抬手正色说道，“也罢，敢问大都督，可是见到了曹军战书？”

    “战书？”周瑜微微一笑，指着帐内一角的几十个竹管，笑着说道，“先生说得是这些么？”

    “正是！”诸葛亮点点头，凝声说道，“敢问大都督，大都督可是看了？”

    “唔！”周瑜点点头。

    “大都督意下如何？”

    “何谓意下如何？”

    皱皱眉，诸葛亮正色说道，“曹军步步紧逼，非你我两家联手不可敌，我主至新野始，一直与曹军抗衡，虽力有不及，却不曾有丝毫怠慢，反观贵军，至两家联手来，毫无作为，效仿蔡瑁静观曹军逼迫……”

    “效仿蔡瑁？”周瑜眼眉一抖，淡淡说道，“先生是说，我江东会不战而降？”

    “在下可不曾这么说，”诸葛亮心中微微一笑，低声说道，“不过在下以为，既然你我两家联手抗曹，自然要付诸于行动，否则联手岂不是空口白话、毫无意义，大都督以为否？”

    看似平和，实则锋芒毕露……望了一眼诸葛亮，周瑜点头抚掌笑道，“呵呵，先生所言大善，不过先生怕是忘了，若不是我江东石阳太守发兵援救，刘皇叔如何能在那位司徒手中得以脱身、抵达江夏？”

    “……”顿时，诸葛亮面色一滞，无言以对。

    “好了，”望着诸葛亮哑口无言，周瑜会心一笑，随即正色说道，“客套话便到此为止，先生意欲我江东如何，还请先生实言相告！”

    “不敢不敢，大都督言重了，”诸葛亮拱拱手，正色说道，“在下只是见曹军诡计，担忧江东军心，是否前来一探，不过见大都督如此胸有成竹，显然是在下多虑了！”

    “呵，”对于诸葛亮的客套，周瑜淡淡一笑，起身惆怅说道，“那位司徒并非是为乱我江东军心，而是为逼迫我军与其一战，先生可知，古人云，‘明枪易躲、暗箭难防’，在用兵上亦是如此，曹军为何屯兵于汉阳、乌林一带，不过是顾及我江东水军，不知我军底细，不明我军战力，是故如此……倘若我与其一战，曹军便知我军战力，便可从实思量应对之策，今曰我军在暗，曹军在明；战后，我军在明，曹军在暗……瑜原本心中打算，若是无法一战击溃曹军，则尽可能不暴露我军实力，显然，那位大人不容许……”

    “原来如此，”诸葛亮点点头。

    确实，底牌若是未曾示人，总是要比明面上的，更叫人顾及。

    古人云，知己知彼百战不殆，其实对于善战的将领来说，知己知彼不过是前提罢了，若是无法准备估算敌我实力差距，那又何谈用兵御敌？

    眼下亦是如此，对于曹军来说，江夏、夏口的刘备、刘琦兵马，已是不足为虑，令他们顾及的，唯有不曾显露实力的江东水军，就算是曹军有数十万之众，江哲亦不敢轻易动兵……然而，若是江东水军实力暴露，就算是实力强劲，江哲也好对症下药，作出应对之策。

    整合七州之力，岂有抵不过区区一个江东之理？

    “大都督打算如何做？”诸葛亮狐疑问道。

    “唔，”微微叹了口气，周瑜凝神说道，“我自是不想就此与其交手，不过那位大人显然不会叫我如愿，倘若我不出战，恐怕数曰之后，亦会有此些竹管顺江而下，言我江东俱战不出，不若早降……到那时，就比较棘手了。”

    拱拱手，诸葛亮犹豫问道，“大都督的意思是……”