曹毅叹了口气，道：“黄侍郎深得帝宠，拦下吏部的公函也不稀奇。黄知县他还不死心，这老家伙不是省油的灯，最近他频频往京师走动，与当朝礼部右侍郎黄观来往颇密，奏本被黄侍郎拦下，多半是黄睿德暗里使了劲。”

    黄观？明朝第一位连中三元的大才子？

    萧凡小小的惊讶了一下，这位黄大人可是个货真价实的才子，大明开国至今，科举十数次，举子逾以万计，却只出了这么一位连中三元的才子，后来燕王造反，黄观赴外地督促各方进京勤王，船行至安庆罗刹矶，得知燕王已攻占应天，并登基称帝，黄观知大势已去，乃投江自尽，可谓是板荡忠臣。

    黄知县怎么会和黄观搅和到一块去了？

    “礼部右侍郎……是多大的官儿？”

    曹毅慢吞吞的伸出俩手指，道：“二品。”

    萧凡望向曹毅的目光立马充满了同情：“二品官儿要治你这八品官儿，曹大哥，你还是赶紧放响箭向燕王求救吧……”

    曹毅摇头，望着萧凡嘿嘿笑道：“我背后站着燕王，黄观动不了我，当今圣上唯信亲子，尤忌外臣插手天家之事，黄观怎敢动我？身为天子近臣，天子的脾姓他是最清楚的……”

    萧凡顿时放了心，星目一横，朝曹毅扔了个嗔怪的眼神：“曹大哥你真坏，吓人家……”

    曹毅慢吞吞的道：“我的话还没说完，黄观固然动不了我，可是……二品侍郎要动一个小小的草民，却是不难的……”

    萧凡楞了一下，俊脸立马变绿了：“什么意思？”

    “江浦政局纷乱，知县竟被县丞篡了权，实在是古往今来第一稀罕事儿，偏偏这事儿还不能在官场上说，黄睿德也不敢闹上吏部，不然他这辈子的仕途就算完蛋了。幸好他有一个同年同榜之谊的礼部右侍郎黄大才子，黄观自来对藩王戒心深重，他怎会坐视京师之屏障落入燕王之手？可是燕王戍守北平，多次征伐残元，数立大功，正得皇上信任，黄观自知对付不了我，不过呢……嘿嘿，他对付不了我，但对付你这无功名无背景的草民却是不难。”

    “黄观这人，怎么说呢，人还是挺正直的，只是太过迂腐了些，不知黄睿德在他耳边吹了什么风，如今他对你仇意颇深，他认为江浦政局之所以变得如此纷乱，上官不像上官，下属不像下属，都是你造成的……当然，他这样想也没错，可不就是你一手谋划的嘛，我和黄睿德都被你这小子给摆弄了一道……”

    萧凡苦着脸，可怜兮兮道：“曹大哥，不关我的事啊……”

    曹毅哈哈笑道：“这话你跟我说没用，跟黄观说去。黄观为人很迂腐，在他看来，你一介草民，不务农，不读书，无功无名却掺和到衙门权力之争，这是不安本分，你在他眼中就是个刁民，如今整个江浦都知道黄知县被我夺了权，而且也都知道这件事跟你关系不小，黄观就是要通过整治你，来试探我的反应，若我不敢为你出头，整个江浦的人都会认为我懦弱怕事，连手底下的人都维护不了，衙门里的那些官吏多少会对我寒心，那样黄知县就能兵不血刃的夺回知县之权了，哈哈，好一招敲山震虎！”

    萧凡叹气道：“可是你却不能帮我出头，对吧？”

    曹毅面带郁色道：“不错，官场凶险，我一个八品县丞官阶低微，我若为了你而跟当朝二品侍郎起了争执，那就是以下犯上，黄观正好有了借口，他可不是那没用的黄知县，他是忌惮燕王不错，但并不怕他，我若与他争起来，他可以堂而皇之的拿我问罪，燕王殿下就算知道了，他也说不得什么的。”

    萧凡好奇道：“你怎么知道这么多？”

    曹毅笑得很高深：“京师高官门第之内，扈从甚多，有那么一两个下人仆从不小心听到什么，然后又不小心说了出去，这也是平常得紧……”

    萧凡心中一凝，燕王竟在京师各高官府里布置了探子？

    机会只垂青有准备的人，难怪燕王数年后能篡位成功，他虽远在北平，可是对京师朝堂，却是下了不少功夫啊……

    有这么一位心计深沉的叔叔，朱允炆怎么斗得过他？将心比心，如果自己是朱允炆，恐怕最后的结局也是悲愤的放把火把自己烧死得了，老子不活了！狗曰的四叔开了外挂……

    曹毅皱着眉，叹气道：“明年开春便是我朝科考开始，礼部管科考之事，黄观已向天子请旨，巡查江南各考场，并兼巡视整肃各地吏治，乃皇命钦差，他巡查江南的第一站，便是江浦，估计他已把你的罪状都罗织好了，我若为你出头，咱哥俩一齐下大狱，燕王都救不得，我若不为你出头，必然失了人心，有黄观在上面压着，黄知县必会重新夺回权力，他若有了权力，后面又有黄观为他撑腰，整治我就跟吃饭一样简单，他娘的！这官场真不是人混的，进不得，退不得，老子宁愿回北平杀鞑子，一刀一枪，不是你死就是我亡，多痛快！”

    曹毅狠狠一拍桌子，然后端起酒碗，一灌到底。

    萧凡很伤心，明初的历史里，杰出的人物很多，黄观可是他最崇拜的人物之一，不但才高八斗，而且很有气节，建文被篡，他宁愿以死殉国，也不愿奉逆臣为主，这么一号人物，委实当得起一代名臣了，萧凡一直拿他当偶像的。

    如今偶像却恨上了他的粉丝，粉丝很伤心……

    曹毅又喝了口酒，安慰道：“不过你也别太担心，幸好你认识太孙殿下，我保不了你，但太孙一定可以保你，你若下了大狱，我相信太孙一定会拼了命的搭救你……”

    萧凡松了口气，自己若没事，曹毅也就没事了，这是因果关系。

    谁知曹毅接着道：“……就怕黄观为人太过嫉恶如仇，拿下你后当场把你给砍了，那时估计太孙只好捧着你的首级哭了……”

    萧凡的脸立马又变绿了。

    “曹大哥说话真是**迭起，起伏不定啊……”

    萧凡的心越来越沉重，看来黄观是真想整治自己了，就看他对自己恨到了什么程度，或者说，他对藩王提防到了什么程度。因为在他眼里，自己就是一个跟藩王狼狈为歼的刁民，杀曹毅他或许得考虑一下后果，杀自己这样一个刁民，基本不用多想什么。

    当然，萧凡也不会以为黄观在朱元璋面前请旨，找个巡查科举，整肃吏治的借口，特意跑到江浦来砍自己一刀，他还没自大到这个程度，可人家巡查的第一站定在了江浦，这说明什么？说明人家是巡查途中顺便收拾他的，收拾完了之后，该干嘛干嘛……

    悲哀啊，小人物的悲哀啊……

    二人对视一眼，发现彼此眼中满是苦涩。

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    院子外一道人影一闪，侍奉曹毅的那位老家仆回来了，他手里拎着两坛酒，看来是出去为曹毅打酒去了。

    老家仆走到曹毅身边，恭声道：“老爷，老奴在外面给您打酒，发现这官驿外面今曰或明或暗的围了不少生人，他们虽着便服，但老奴看得出，他们身上皆带着行伍之气，其中有几个很明显是高手，老爷，您看……”

    曹毅一楞，接着怒道：“他奶奶的，这官驿只有老子一个人住，谁这么大胆子敢派人监视我？”

    萧凡急道：“曹大哥，大事不妙啊！瞧这情形，你多半已经开始被双规了……”

    曹毅勃然大怒，拍着桌子吼道：“谁敢！老子没犯王法，没欺压百姓，谁敢……嗯？什么叫双规？”

    “双规是个很有特色的名词……”萧凡耐心的给曹毅解惑。

    二人说着话，老家仆却仿佛感觉到了什么，他把头猛地往后一扭，然后他便看见了太虚。

    太虚把小乞女往后一拉，往前走了两步，他一改平曰嬉哈无赖之色，神色变得凝重无比，两个老头儿隔着四五步远站定。

    二人相对而立，互相盯着对方，良久，二人的眼皮忽然同时跳了几下，他们的太阳穴暴出了青筋，突突直跳，院子里的气氛顿时充满了肃杀。

    院中正说着话的萧凡和曹毅二人一齐打了个冷战，然后愕然朝俩老头儿望去。

    太虚和老家仆仍在肃然对立，二人皆不说话，但他们身上穿的衣袍却像充了气的气球似的，高高涨起，二人须发皆张，四目中战意凛然，空气仿佛凝固了一般，令人感到呼吸困难，心神俱跳。

    曹毅瞪大了眼，问萧凡道：“这老道士是你什么人？”

    “咳……他是我师父，闲着没事拜的，其实我和他也不是很熟……那老家仆，真是你的仆人吗？”

    “咳……我和他其实也不熟，我来江浦上任之前，燕王殿下把他派过来侍奉我的……”