朱元璋鹰目射出锐利的光芒，缓缓扫视群臣，阴沉道：“你们呢？你们也认为举子闹事是有人暗中挑拨煽动么？”

    群臣被朱元璋看得头皮一阵发麻，纷纷低下头去，讷讷不敢言声。

    朱元璋见无人答话，冷哼道：“皇榜上所取贡士共计五十二人，全部皆是南方人，这也是有人挑拨的吗？”

    朱元璋冷森的话语令群臣颤栗不已，这是暴风雨来临的前兆啊。

    张紞也被吓得扑通跪在大殿的金砖地面上，他面色苍白，浑身不自觉的颤抖起来。

    朱元璋面孔变得有些红润，胸膛急促的起伏不定，他忽然重重一拍龙椅的扶手，嘶声怒道：“一榜进士，全部都是南方人，这分明是有人徇私舞弊，偏袒乡人，你们都是瞎子吗？这么明显的事情竟然看不出来？锦衣卫李景隆，萧凡何在？”

    “臣在。”李景隆站在勋戚班的前面，闻言迅速的出班，手执象牙芴板跪道。

    萧凡站在朝班的末尾，最靠后的位置，他却动都没动。

    为何没动？

    因为他不敢动。

    他发现了一件很严重的事情，这个事情很要命。

    他发现出班跪奏的官员，如张紞，李景隆等，他们双手都捧着一块长方形的白色板子，这块板子是做什么用的他不知道，按规矩，礼部的官员应该在上朝前派人专门来告诉他关于上朝的礼仪，以及各种注意事项，但不知是不是礼部官员故意忘记了，直到进了金殿也没人告诉他上朝该如何叩拜，如何行礼，如何奏对，更重要的是……那块板子到底是干嘛用的？为何别人都有，偏偏他萧凡没有？

    朱元璋是个很看重朝仪的皇帝，本来是平民泥腿子出身，一朝成为帝王，自然要求大臣们处处言行符合古礼，以此证明他是皇权天授，洗掉一些身上的土气，若有大臣出现失仪的情况，惩罚往往也是很重的。

    朱元璋刚点了他的名，萧凡便急得汗都下来了，这时若是两手空空的站出班去，估计下一秒他就会被殿内站立的大汉将军拉到午门挨廷杖。

    “锦衣卫萧爱卿，萧凡何在？”朱元璋再次唤道，声音已略有些不耐。

    萧凡擦着汗，转头一看，却见身边的黄观腰间的玉带上斜斜系着一块芴板，一见之下，萧凡不由大喜。

    不管了，先借用一下，待会儿还你。

    于是萧凡右手闪电般伸出，唰的一下，神不知鬼不觉的将黄观腰间系着的象牙芴板偷了过来，然后急忙抢出班去，学着大臣们的样子，跪拜下来双手捧着芴板恭声道：“臣在。”

    朱元璋见萧凡捧着一块象牙芴板，不由有些诧异的看了他一眼。

    “李景隆，萧凡，朕命你们锦衣卫缇骑出动，全力侦缉春闱榜单一事，看看是不是真有人敢徇私舞弊，重用乡人，水落石出之时，火速报于朕！”

    “臣，领旨！”李景隆和萧凡齐声应道。

    突兀的声音从大殿后方传来。

    “啊——我，我的芴板呢？谁拿了我的芴板？”黄观气急败坏的脱口惊呼道。

    “大胆！金殿之上，何人喧哗？”朱元璋正为春闱榜单一事生气，见有人失了朝仪，不由大怒道：“大汉将军，给朕把他赶出金殿，午门施五记廷杖，以儆效尤！”

    “陛下，臣失仪，臣有罪！臣……啊！萧凡，你……你的手上……你手上的……”黄观的声音渐渐远去，凄厉且悲愤。

    朱元璋和群臣的目光好奇的投到萧凡身上。

    萧凡手捧芴板，一脸无辜的眨着眼睛，很萌很天真。

    （未完待续）
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第一百零七章 金殿面圣（下）

    朱元璋高高坐在龙椅上，看着一脸无辜的萧凡，平静的老脸不由自主的扯动了一下，随即又恢复了淡然。

    “萧凡……”

    “臣在。”

    “……五品以上官员上朝时才用芴板，五品以下可以不用。”朱元璋淡淡的提醒道。

    “啊？”萧凡看了看手中的芴板，心中不由有些悲愤。

    你早说啊！没人告诉我，我怎么知道？亏我还勉为其难偷了别人一块，被偷的这会儿在午门挨板子呢，那顿打挨得多冤呐！萧凡都为黄观不值……“臣……失仪！”说着萧凡赶紧将芴板往自己腰间的玉带上一插，语气悔恨的叩首道。

    “你失不失仪的可以另说，朕奇怪的是，你手中那块芴板是怎么来的？”朱元璋捋着胡须悠悠问道。

    萧凡面不改色道：“臣刚才在承天门外捡的……”

    朱元璋目光闪动，语调平静道：“既是捡的，记得散朝之后还给人家。”

    “臣……遵旨。”

    朱元璋再没理会萧凡，抬眼望着群臣，沉声道：“朕自立国大明至今，已有三十载，遥想当年，朕扫荡群雄，驱逐暴元，复我汉人江山，统一天下后，朕深知立国以武，治国以文的道理，三十年来，朕对文人士子一直礼敬有加，引为国士，朕当年定都应天，立国大明之后的第一件事，便是开科取士，完善科制，为国招取人才，收天下俊杰，为朕治理大明！朕待士子文人钟爱若此，却不想有人竟在如此重要的科举一事上徇私舞弊，使朕错失国器良材，朕且问问尔等，你们对得起朕吗？对得起那些十年寒窗苦读的士子们吗？对得起天下百姓吗？”

    朱元璋越说越愤怒，整张脸不自觉的变得通红，胸膛急促的喘着粗气，双手紧紧抓着龙椅扶手，气得瑟瑟发抖。

    虽然他未指名道姓，可群臣心中有数，顿时所有人的目光望向站在朝班中的一位看起来比朱元璋年纪更老的老头儿。

    这老头儿便是刘三吾，此次丁丑科会试的主考官，年逾七十八岁的当朝鸿儒，洪武十八年，他以六十六岁高龄，被茹瑺荐举出仕，深得朱元璋敬重，被任翰林学士，并参与了制订礼制和三场取士之法，是洪武朝中年纪最大，学问最深的儒臣。

    这次的会试结果实在太令人吃惊，朱元璋尽管敬重刘三吾，却也不得不公然在朝堂上拿话不轻不重的点了点他。

    刘三吾站在朝班中不言不语，如同老僧一般入定，朱元璋含沙射影的那些话他仿佛完全没听到似的，脸上根本找不出一丝喜怒。

    待到朱元璋的话说完，刘三吾这才捋了捋胡子，花白的眉毛微微往上一挑，往殿中走了两步，跪在金砖地面上昂然道：“陛下，臣有内因，伏乞天听！”

    朱元璋看着老迈抖索的的刘三吾，心中暗叹，毕竟这位大臣为人耿直而且忠诚，于儒林中深得人心，想到这里，朱元璋一时倒也不忍对这位年纪比他还大的老人太过苛责，只得淡淡道：“刘爱卿年事已高，经不得跪拜，有事可以站着奏对。”

    刘三吾直起腰板，却没起身，凛然直视朱元璋道：“多谢陛下体恤，老臣这回还是跪奏吧。老臣奉诏主持今岁科举会试，忝为会试主考，身负陛下重托，自是不敢稍有懈怠，有悖圣恩。老臣开考前便屡次察看江南贡院，派人修缮若干号房，生恐慢待了士子，考时又亲自临场监考，并多次训诫各号房考官说：‘才子们十载寒窗，今曰会聚贡院以三场定优劣，天下士子之前程当下，我等为国取士，万不可徇私舞弊，有负圣恩，亦辜负了志士报国之心。’，陛下，老臣如此作为，心中不敢存一丝一毫私念，老臣愿以举家姓命担保，考试过程中，绝无一人徇私舞弊……”

    “……至于春闱榜单上皆是南方人，这一点老臣也是始料未及，但综观南北学子应考文章，南方学子的文章，无论是破承，立意，辞藻，还是韵律，确实要高于北方学子，老臣评阅试卷只以文章优劣为准，从不管他是南方人还是北方人……”