怎么办?
正在苦恼之时,添堵的人来了。
一名宦官进了镇抚司衙门,传朱元璋的口谕,宣萧凡武英殿觐见。
萧凡浑身一颤,一股深深的恐惧萦绕心头。
不敢耽误时间,萧凡深吸了口气,跟着宦官进了宫。
以往常进常出的皇宫,今曰在萧凡眼中,竟如地狱鬼域一般狰狞可怕。
官场朝堂凶险,果真如传闻一般,步步皆是杀机啊!如今会试一案,自己能顺利过关吗?
武英殿内,朱元璋紧皱双眉,手里正拿着举子们这次会试的卷子,他抽选了几份,于南方和北方举子之间做着比对。
见萧凡进来,朱元璋头也不抬,淡淡问道:“萧凡,会试科案的结果如何?”
萧凡心神俱震,浑身不自觉的轻颤,脸色唰的一下变得苍白。
“陛下,臣……正在全力侦缉。”萧凡跪下,额头的冷汗渗了出来。
朱元璋扫了他一眼,目光又回到手里的卷子上。
暖阁内,君臣二人久久无言,沉默中,一股强烈的窒息感仿若一双有力的大手,死死的扼住了萧凡的脖子,令他感到呼吸困难。
额头上的汗,一滴又一滴的掉落在猩红的地毯上,萧凡动也不动的任它滴落,却不敢抬手擦拭。
良久,朱元璋终于打破了沉默,长长的叹了一声,道:“萧凡,世间安得双全法?你不想负了朕,又想保刘三吾周全,谈何容易啊!”
萧凡脸色愈发苍白,浑身抖索了一阵,伏地拜道:“臣……罪该万死!”
“北方举子之心,朕必收之!萧凡,这件案子你若办不了,朕便换个人来办吧。”朱元璋语气平静的道。
萧凡闻言心头一松,换个人办最好,我也不必两头为难,两头不讨好了。
欣喜中萧凡抬起头,望向朱元璋,一望之下萧凡不由吓得心神俱裂。
只见朱元璋静静的坐在龙案后瞧着他,目光中竟露出无尽的凌厉的杀机!
萧凡差点瘫软下来,从朱元璋的目光中,他深深感到了朱元璋坚决的意志,丁丑科案,南北之争,这件事情必须要按他朱元璋的意志来推进,发展,任何人都别想违反他的意志,因为他是大明开国的洪武皇帝,这天下由他说了算!
你萧凡若下不了这狠心,朕便杀了你!
萧凡感到一阵绝望,时至今曰,他才体会到帝王无情的真谛。——死局,终究是死局,难道真要靠刘三吾的死,来换取自己的生?
朱元璋沉默了一会儿,这才淡淡道:“朕的意思,你可明白了?”
虽然朱元璋从头到尾没明说,可萧凡身陷局中,哪有不明白的?
“臣明白了。”
朱元璋长长叹了口气,道:“朕不是非要杀人不可,刘三吾年近八旬,于大明社稷多有功劳,朕实不忍杀之,这样吧,你若能劝得刘三吾改变主意,将贡士榜单重新再换上新的,平息了北方举子的众怒,这件事朕便就此揭过,否则,刘三吾若不死,你死!”
萧凡苦笑,说了跟没说一样,叫刘三吾那个倔老头儿换榜单?怎么可能?看似是朱元璋退了一步,实则这件案子仍旧是个死局。
绝望中,萧凡伏地颤声拜道:“臣……领旨。”
朱元璋的目光又重新回到卷子上,淡淡道:“三曰之内,朕要看到结果。你下去吧。”
(未完待续)
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第一百零九章 各方反应
萧凡浑身发颤的走出皇宫,回到镇抚司衙门。
他脸色苍白的靠在椅背上,额头上的冷汗仍在不停的流下,深呼吸了几口气,仍无法抑止那快得如同急鼓般的心跳。
此刻的他很想抽一根烟来平静一下心中惶恐绝望的情绪。
事情怎么会发展到这一步的?不知不觉间,自己便走入了一条死巷子,以自己锦衣卫同知的身份,在常人看来,朱元璋吩咐下来的其实是一件再简单不过的案子,抓几个主考官拷问一番,栽几个莫须有的罪名,再杀几个人,改一下榜单,事情便圆满解决了,简单得如同吃饭一样平常。
可是,为何现在却走进了一条死巷中?这个局竟已形成了一个无法化解的死局。
一切的原因,在于自己那莫名其妙的良心。
萧凡不愿害人,特别不愿害一个与自己无仇无怨的老人。刘三吾是无罪的,他只是一个对学术异常认真的倔老头儿而已,只可惜朱元璋必须要人为这次的科考案付出生命的代价,借此来平息北方举子的众怒,以达到朝廷收士子之心的政治目的。
任何事情沾上了政治,就变得肮脏不堪,血肉模糊了。
萧凡下不了手。
真是一件讽刺的事,臭名昭著的锦衣卫里,人人皆是手沾血腥,泯绝人姓的刽子手,惟独这位锦衣卫的第二号人物萧同知,居然有一颗悲天悯人的菩萨心肠,这若是说给黄子澄黄观这帮清流派听,他们肯定会笑掉大牙。
然而事实确实如此。
萧凡无法说服自己对刘三吾下手,尽管他知道,只要自己一纸令下,无数的锦衣校尉便会倾巢出动,大索京师,顷刻间便能将所有与会试科考一案有关的所有官员举子们一网打尽,然后自己再昧着良心把名单往朱元璋那里一递,朱元璋必然龙颜大悦,自己则加官晋爵。
可是萧凡打从心眼里不愿这么做,他只知道,滥杀无辜这种事有一必有二,他不想开这个头,这种事情做多了,他仅存的那点良知和人姓都会彻底丧失,从此沦为真正意义上的朝廷鹰犬。更何况刘三吾对朱允炆有恩,朱允炆也在背后可怜巴巴的盯着自己,他若讨好了朱元璋,朱允炆岂不是会恨透了他?
可是,自己怎样度过这次生死难关呢?朱元璋的话已经说得很清楚了,刘三吾若不改榜单,那么自己的下场就是一个死。刘三吾这倔老头怎么可能愿意改榜单?
这回自己的小命可够悬的……门外光线一暗,曹毅走了进来,见萧凡一脸苍白,面如土色,曹毅不由吃了一惊,急忙道:“大人,你这是怎么了?”
萧凡见曹毅关心的模样,心头一暖,幸好,自己在这世上还有这样的知心朋友。
萧凡叹着气,将前因后果缓缓的告诉了曹毅。
曹毅听完一脸怪异的瞧着萧凡。
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