想来想去，一个魁梧高大的身影总在眼前浮现。

    朱棣，他的四皇子，那个表面恭顺至极，背地里却野心勃勃的燕王。

    朱元璋眼中迅速掠过一道凌厉的杀机，随即又消逝不见。

    如果他是外臣，那么现在他早已死了千遍万遍，可惜，为何他偏偏是自己的儿子，而且是诸皇子中最出色，最有能力，在民间享有最高威望的儿子！

    虎毒尚不食子，年已老迈的朱元璋又怎忍心向自己的亲儿子下毒手？外人眼中的朱元璋是残酷的，嗜杀的，冷血的，可朱元璋扪心自问，自己在皇子眼中却实实在在是个好父亲，好祖父，他做了那么多恶事，杀了那么多不该杀的人，目的不就是为了巩固朱家的江山吗？若他为了朱家的江山而弑子，这么多年来所做的一切还有什么意义？

    可是……朕该拿这个棣儿怎么办呢？

    朱元璋轻轻揉着额头，陷入了苦思。

    门外轻细的脚步声走进，接着，一双温暖稳定的手按住了他的额头，为他轻轻揉按起来。

    朱元璋仍闭着眼，脸上却露出和蔼欣慰的笑容。

    “允炆，这些皇子皇孙里，就数你最有孝心，懂得体谅朕的辛苦，在朕的面前尽孝心。”

    朱允炆站在朱元璋身后，淡淡的笑：“皇祖父，您可想差了，有孝心可不止孙儿一个，那些皇叔皇兄皇弟们也都想在您膝前尽孝呢，可您呀，老板着一张脸，吓死人了，他们是不敢靠近您，不是不愿尽孝。”

    朱元璋哼了哼，不满道：“朕为他们做了这么多，到头来他们还如此怕朕，朕呕心沥血艹劳一辈子，为谁辛苦为谁忙？”

    朱允炆失笑道：“他们怕您，是因为敬您，皇祖父您这火儿可发得没道理。”

    朱元璋哈哈大笑，笑声恢复了几分当年跃马扬鞭的豪迈之态。

    目光满含欣慰的瞧着朱允炆，朱元璋心头涌起一阵感慨。

    很多时候，他将这个最疼爱的孙儿当成了自己生命的延续，无论是为人处世的道理，还是治国平天下的道理，他都恨不得一股脑儿的全塞给朱允炆，只有朱允炆继承了他的一切，他才能感到自己就算**寂灭，灵魂亦会不朽。

    “孙儿啊，萧凡遇刺一案，他处置得如何了？”

    朱允炆闻言顿时笑得眼睛眯成了一条缝，想想在萧凡手中连连吃瘪的四皇叔和道衍和尚，他就觉得特别解气。

    “皇祖父，萧凡遇刺一案，他已处置完了。”

    “哦？他是怎么处置的？”

    “他……他向四皇叔勒索了三四千两银子，后来……后来又偷了四皇叔别院的一尊玉佛，然后又以八千两的高价将玉佛卖给了四皇叔身边的幕僚……”朱允炆使劲憋着笑道。

    朱元璋脸色顿时变得很古怪：“他……居然勒索燕王？前后加起来一万多两银子？”

    “是呀。”朱允炆忍不住笑出了声。

    朱元璋慨叹：“想不到……一件遇刺的案子落在他手里，竟然成了他发家致富的工具，这人实在是……实在是……”

    朱元璋沉吟了许久，始终找不到一个合适的言辞来评价萧凡，不由面带苦笑的摇摇头。

    想了想，朱元璋终于叹了口气，道：“这样也好，萧凡算是领悟了朕的意思，被刺一案，就此揭过吧，无业无果，不增不减，平衡才是正道。”

    朱允炆神色有些不自在的道：“皇祖父，孙儿觉得……觉得……”

    朱元璋不喜不怒道：“你是不是觉得，刺杀一案如此轻易的揭过，这个结果对萧凡未免有些不公？”

    “孙儿确实是这么想的，皇祖父，这可是在天子脚下公然刺杀朝廷命官啊，如此胆大妄为之举，难道就这么轻拿轻放算了？”朱允炆觉得自己应该为萧凡鸣不平。

    朱元璋神色颇有些冷漠的道：“不然能怎样？明正典刑的严惩凶手？你要朕为了区区一个外臣，而向自己的儿子下手吗？”

    朱允炆一窒，垂头默然不语。

    朱元璋喟叹道：“孙儿啊，你生在帝王家，该有皇族天家的觉悟才是，萧凡是你的好友，你欲为他鸣不平，这说明你待人真诚义气，这是好的，可是你不能为了真诚义气而不顾大局，甚至纵枉大臣，萧凡将来是你的臣子，帝王对待臣子，一则示之以威，二则施之以恩，恩威并济之下，臣子才会对帝王怀有畏惧之心，才会为你死心塌地的效忠，你现在这般骄纵萧凡，不怕他将来成为朝堂上一手遮天的权臣么？”

    一番不轻不重的话，说得朱允炆冷汗潸潸，俊脸霎时变红了。

    暖阁内，祖孙二人沉默良久。

    “皇祖父说的，孙儿明白了。可……可四皇叔他确实……确实……”

    朱元璋淡淡的道：“确实有不臣之心，对吧？”

    “对。”

    朱元璋长叹了口气，道：“最近朕也一直在思考这个事情，朕……该拿燕王怎么办呢？杀之不忍，纵之成患，朕如今也为难呀！”

    朱允炆鼓起勇气道：“皇祖父，这件事情终究要解决的，晚决不如早决，迟则有变呀。”

    朱元璋点点头，道：“不错，是该早点解决，近曰诸王已陆续向朕辞行，回封地就藩了，惟独棣儿的辞行奏本朕没有批复，在朕没有想到一个稳妥的办法以前，棣儿……还是让他在京师待着吧，朕现在担心的是，北平无藩王戍守，灭除北元的大业该交由何人接手？不可否认，棣儿戍守北平多年，实乃一员不可多得的良将……”

    朱允炆想了想，道：“长兴侯耿炳文奉旨平定西北寇乱，不是已经班师回京了吗？皇祖父何不让他去北平领军？”

    朱元璋摇头失笑道：“耿炳文？不不，他不行。”

    “为何不行？”

    朱元璋神色有些怔忪道：“孙儿啊，你可知那么多追随朕的开国猛将元勋，这些年来被朕杀的杀，赐死的赐死，为何朕却偏偏留下了耿炳文一命，不但没动他，反而放心的让他领军？”

    “孙儿愚钝，委实不知。”

    朱元璋似苦涩又似无奈的叹道：“朕不杀耿炳文，其奥秘便在耿炳文的爵号之中……”

    “长兴侯？”

    “对，长兴，朕当年与陈友谅，张士诚争夺江山，征伐四方，命耿炳文驻守长兴城，抵御张士诚的进攻，耿炳文不负朕之期望，一守便是十年，长兴城在他的防御下固若金汤，纹丝不动，极大的牵制了张士诚的兵力，给朕争取了时间和战机，朕能夺下这座江山，耿炳文驻守长兴，功不可没……”

    “如此说来，皇祖父封他为长兴侯，却是实至名归了。”

    朱元璋意味深长的道：“朕开国三十年，麾下曾经猛将如云，比耿炳文强的将领多不胜数，那些有本事有能力的将领被朕寻了由头杀得干干净净，惟独却留下了耿炳文一命，说到底，也是耿炳文他救了自己一命，孙儿啊，你知道这是为什么吗？”