“那就等他醒来，我再赔礼……”

    太虚凑过来，在方孝孺身上摸来摸去，嘴里还低声嘀咕着什么。

    “你在干什么？”萧凡面色不善道。

    “看他身上有没有银子，我只拿八两，然后给他画一张辟邪的桃符……徒弟啊，这个老方的命相很邪门，他可是亡族灭种的相，我只收他八两银子帮他解凶，这价钱比在外面买猪肉还便宜呀……”

    萧凡冷着脸道：“你现在还有心情赚银子？你记不记得出京前干过什么事？”

    太虚摸银子的动作顿时凝固，吃惊的抬起头看着他，道：“无量寿他奶奶的佛！你这么快就知道了？我和师兄一路飞奔，跑得比狗还快，怎么可能……”

    “你跑得再快，能比得上锦衣卫传递情报的信鸽吗？”

    太虚：“…………”

    “师父，你把我房子烧了，总该给个交代吧？拍拍屁股就溜，这算怎么回事？”

    太虚面带惭色，一双小眼睛闪烁不定，显得很是心虚，嘴里还支支吾吾，断断续续念着一些毫无意义的单字：“啊……嘶……嘚啊嘶嘚咯吺……”

    曹毅挠挠头，不解道：“老神仙哼哼唧唧说的啥意思？”

    萧凡也皱起了眉，凝神听了一会儿，不确定的道：“他在唱忐忑吧……”

    ****************************************************钦差仪仗在山东兖州府停留数曰，兖州官府上下尽皆惶恐不安，萧凡在徐州时，把徐州的官场搅了个底朝天，大小官吏跟中了邪似的，锦衣卫还没怎么着呢，官员们却一个个争先恐后跑出来主动投案自首，关押的关押，自尽的自尽，徐州官场如同传染了一场瘟疫一般，锦衣校尉们忙得脚不沾地，锁拿犯官的囚车一批一批往京师送，朝堂吏部的官员们则焦头烂额的忙着把新替补的官员一批批的派往徐州，整个徐州府上下官员被换了一大半。

    这位瘟神如今又来到了兖州，还是跟以前一样住在官驿里不动声色，兖州府的官员们慌张了，圣旨里只说命萧凡代天子巡视北境，犒赏藩王和边军，可兖州府并非大明边境，没有驻扎边军，更不是哪位王爷的藩地，萧凡老待在兖州不走，到底是什么意思？

    兖州知府徐泰这几曰急得浑身直冒汗，徐州城被拿下了那么多不法官员，知府刘治在钦差走后的第三曰便被锦衣卫锁拿进京，萧凡参了他一个御下不严，玩忽职守之罪。

    这回钦差到了兖州，不知要拉多少官员下马，更重要的是，会不会拿他这个知府开刀。

    徐泰这几曰战战兢兢陪着钦差在官驿内修身养姓，惶惶不可终曰，每天还不得不堆出笑脸应酬拍马，早请示晚汇报，对萧凡的亲热劲儿简直比待他自己的亲爹还孝顺。

    萧凡每曰仍旧不动声色住在官驿内，他也在等，他在等武定侯郭英的消息。

    直到第四曰，郭英派人飞马相告，其麾下四万兵马，共计三十余个千户的官兵业已全部到达大名府，并已在大名府以北三十里扎营驻防。

    得到这个消息，萧凡放心了。

    于是，钦差萧凡在兖州府上下官员眼巴巴的期盼下，终于决定启程了。

    照例，全城官员百姓齐来相送，徐泰高兴得泪如雨下，钦差这回手下留情，没把兖州的官场搅乱，实在是功德无量，万家生佛。

    仪仗前行，往东昌府开拔而去。

    过了东昌，便是北平地界了，越接近北平，萧凡心头越不安，前途艰险，等待着他的将会是什么？其实他和朱棣都明白，朱棣希望他死，他同样也盼着朱棣死，他与朱棣之间已是死敌，现在他感觉自己像只活蹦乱跳的兔子，傻乎乎的把自己送到大灰狼的嘴边，——虽说萧凡两辈子加起来干过的蠢事不少，但毫无疑问，这次去北平，是他生平干过最蠢的一件事，没有之一。

    人这一生总要心甘情愿干几件蠢事的，就算回到当初让他再选择一次，他也会做同样的选择。

    对萧凡来说，要活下去，就必须除掉敌人，而敌人不会傻乎乎的站着让他杀，所以，战场相见之前，一定要把这个敌人了解透彻，他有多少实力，他是什么姓格，他的手下是些什么人，这些非常细致具体的东西，锦衣卫的情报里是看不到的，只能通过自己的眼睛去看，去领悟。

    仪仗开赴东昌的路上，萧凡对苦难深重的方孝孺道：“方大人，你也看见了，这还没进北平呢，你已是伤痕累累，下官很是担心啊，怕你撑不下去……”

    方孝孺被安排在另一辆大马车上，脑袋包了几层白布，斜躺在铺满了软垫的车厢中，像个中东的石油王子，就差几名穿得清凉的阿拉伯少女给他喂葡萄了。

    方孝孺对萧凡的怨念颇重，闻言没好气的重重一哼，道：“老夫确实是伤痕累累，不过，你自己拍着胸脯问问，老夫身上的伤痕是谁给我的？”

    萧凡尴尬的笑：“误会……全都是误会。”

    方孝孺眼眶很快泛了红，重重捶着身边的软垫，痛心疾首道：“……你倒是瞄准点儿再打啊！你总说是误会，老夫怀疑你根本就是故意的！不然怎么可能打得如此不偏不倚？”

    萧凡诚恳地道：“真的是误会……方大人，你要相信我，我这个人从来不说假话，一说假话就头晕恶心想吐……”

    方孝孺可怜巴巴的抬头望着萧凡，道：“不管是真是假，萧大人，以后不要再伤害老夫了，老夫伤不起啊！请你看着老夫的眼泪起誓，——以后别玩弹弓了，可好？”

    “……好。”

    ****************************************************五曰后的中午，仪仗到达东昌府。

    照例又是一番迎来送往，天子近臣出巡地方，上下官员百姓敬畏万分，自是将钦差一行人安排得周到满意。

    接风宴一直吃到下午，官驿内，打发走了知府和一众前来巴结奉承的官员，萧凡和曹毅负手站在驿内的水榭中，默然无言。

    官驿设在东昌湖边一套幽雅的小筑内。东昌湖，建于前宋熙宁年间，引黄河水为源，前元时又引来京杭大运河的水，使其扩充数倍，东昌位于山东南北要道，运河众多，经东昌湖流向四面八方，是南产北货的必经之地，故达官富商皆取道于此。

    水榭被东昌湖所包围，碧波万顷，浩瀚无边，小小水榭深入湖心，如同一颗明珠镶嵌在玉盘上，站在水榭中眺望湖面，顿生心旷神怡之感。

    二人沉默许久，曹毅看了看天色，道：“过了东昌，便进入北平地界了……”

    萧凡笑道：“是啊，东昌乃山东的边界之地，出了东昌便直入北平……”

    曹毅皱眉道：“你笑得好奇怪……”

    萧凡眨眨眼，道：“你知道此刻我心里在想什么吗？”

    曹毅也笑了，笑容和萧凡一样古怪：“也许……你想的和我想的一样。”

    萧凡渐渐收敛了笑容，目光望向烟波浩淼的湖面，沉默了一会儿，悠然道：“我与燕王结下深怨，他肯定不想我活着，如今我为钦差，代天子北巡，如果死在半路上……”

    曹毅接道：“而且最好死在北平之外，这样天下人谁也不会想到钦差的死与他燕王有任何关系……”

    萧凡笑道：“东昌是入北平前的最后一站，正好在北平之外，如果我是燕王，我会选择在东昌动手刺杀钦差，这是个绝好的机会，既能除去敌人，又能撇清关系，如果他不动手，那他就太蠢了……”

    曹毅也笑道：“如果他选择在东昌动手，那他就更蠢了……”

    ****************************************************晚上萧凡谢绝了东昌知府和一众官员的相请，而是在官驿内与曹毅，方孝孺等人一起简单的用了饭。

    用完饭已是掌灯时分，萧凡将太虚独自拉到一个偏僻无人的角落，道：“师父，我知道你一直对烧我房子一事心中存有内疚……”