照例又是一番迎来送往，天子近臣出巡地方，上下官员百姓敬畏万分，自是将钦差一行人安排得周到满意。

    接风宴一直吃到下午，官驿内，打发走了知府和一众前来巴结奉承的官员，萧凡和曹毅负手站在驿内的水榭中，默然无言。

    官驿设在东昌湖边一套幽雅的小筑内。东昌湖，建于前宋熙宁年间，引黄河水为源，前元时又引来京杭大运河的水，使其扩充数倍，东昌位于山东南北要道，运河众多，经东昌湖流向四面八方，是南产北货的必经之地，故达官富商皆取道于此。

    水榭被东昌湖所包围，碧波万顷，浩瀚无边，小小水榭深入湖心，如同一颗明珠镶嵌在玉盘上，站在水榭中眺望湖面，顿生心旷神怡之感。

    二人沉默许久，曹毅看了看天色，道：“过了东昌，便进入北平地界了……”

    萧凡笑道：“是啊，东昌乃山东的边界之地，出了东昌便直入北平……”

    曹毅皱眉道：“你笑得好奇怪……”

    萧凡眨眨眼，道：“你知道此刻我心里在想什么吗？”

    曹毅也笑了，笑容和萧凡一样古怪：“也许……你想的和我想的一样。”

    萧凡渐渐收敛了笑容，目光望向烟波浩淼的湖面，沉默了一会儿，悠然道：“我与燕王结下深怨，他肯定不想我活着，如今我为钦差，代天子北巡，如果死在半路上……”

    曹毅接道：“而且最好死在北平之外，这样天下人谁也不会想到钦差的死与他燕王有任何关系……”

    萧凡笑道：“东昌是入北平前的最后一站，正好在北平之外，如果我是燕王，我会选择在东昌动手刺杀钦差，这是个绝好的机会，既能除去敌人，又能撇清关系，如果他不动手，那他就太蠢了……”

    曹毅也笑道：“如果他选择在东昌动手，那他就更蠢了……”

    ****************************************************晚上萧凡谢绝了东昌知府和一众官员的相请，而是在官驿内与曹毅，方孝孺等人一起简单的用了饭。

    用完饭已是掌灯时分，萧凡将太虚独自拉到一个偏僻无人的角落，道：“师父，我知道你一直对烧我房子一事心中存有内疚……”

    太虚一楞，脱口道：“我没有啊……”

    “嗯？”

    见萧凡脸色不善，太虚急忙心虚的笑了笑，然后又开始念叨一些无意义的单字：“啊……嘶……嘚啊嘶嘚咯吺……”

    “行了行了，你就别唱忐忑了，——给你一个立功赎罪的机会怎样？”

    “你想让我做什么？”

    “很简单，晚上你穿着我的官服，然后坐在官驿的书房里看书，行不行？”

    太虚眼皮一跳：“你让我做你的替身？你想干什么？今晚有人要刺杀你？”

    萧凡笑道：“师父多虑了，徒弟我这么善良可爱，谁没事老杀我？其实是这样的，晚上我想去逛窑子，但是呢……嗯，师父是过来人，你懂的。”

    太虚顿时一脸了悟：“你担心别人说你当钦差期间狎记玩乐，传出去名声不好，于是找我这个替身帮你坐在书房，这样就没人怀疑你了，对不对？”

    萧凡佩服道：“师父果然是冰雪聪明，跟聪明人说话太痛快了。”

    太虚得意的挤了挤眼，笑道：“去吧去吧，贫道今曰便帮你做一回替身，我烧你房子的事就一笔勾销，以后可不许再翻旧帐。”

    “没问题。”

    “无量寿佛，徒儿你也要小心身子，须知酒色伤身，色即是空啊……顺便帮贫道打包一件肚兜儿，一定要原味的！速去速回！”

    “……好。”

    ****************************************************夜深沉，凉如水。

    官驿外的更夫懒洋洋的敲着梆子，一长两短，已是一更时分。

    四周一片漆黑寂静，官驿中只有几队亲军打着火把来回巡逻，草丛中不时传来蟋蟀的叫声，令人愈发昏昏欲睡，巡逻的亲军也更加没精打采了。

    书房里仍旧亮着灯，穿着官服的人影斜靠在木格窗边，一边翻书一边打着呵欠。

    这是一个平静无奇的夜晚。

    忽然，一道两丈高的围墙外，如灵猫般掠起三条黑影，黑影冲天而起，身子腾在半空硬生生打了个转，竟急转而下，悄无声息的落在了围墙之内，一切动作在眨眼间便已完成，足见三人身手高绝，非易与之辈。

    黑影落地没有惊动巡逻的军士，三人趴在草丛里，仿佛化身为三块大石头，与漆黑的夜色融合在一起。

    像三只极具耐心的苍狼，看着几队巡逻的军士鱼贯经过，冰冷的眼中泛出残酷暴戾的凶光，尽管知道军士巡逻过后不会很快再次经过，三人仍旧不敢大意，一动不动的趴在草丛中，草丛中的露水浸湿了黑衣，他们浑然无觉，如同三具没有触感的尸体一般静默无声。

    直到半个时辰过后，三人终于掌握了花园附近军士巡逻的间隔时间，三人互看一眼，交换了眼神之后，同时掠身而起，腾身飞到官驿的主楼屋顶。

    楼中漆黑寂静，没有一丝光亮，只有主楼左侧的书房亮着灯，在黑夜中分外显眼。

    三人如灵猫般小心趴在屋顶的琉璃瓦上，许久没有动静。

    又过了半个时辰，三人确定没被人发现，这才微微直起身子，一步一步的在屋顶挪动，默默计算了一下方位后，确定了书房的位置所在。

    小心的揭开书房上方的一片琉璃瓦，瓦下灯烛刺目，灯盏旁，一名穿着飞鱼服色的官员正在灯下一边翻书一边打呵欠。

    官员低着头看书，屋顶三人看不清他的相貌，不过穿着这种官服，身材如此瘦削，而且又有资格用书房的官员，整个钦差仪仗中只此一位，别无他人。

    确定了目标，屋顶三人目露兴奋之色，互相看了一眼，然后点头。

    其中一个黑衣人从腰间取出一个竹管，然后将一支细如毛发，闪着幽幽蓝光的细针装入管中，一切准备就绪，黑衣人将竹管凑在嘴边，对准了书房中的人，便待奋力一吹……这次的刺杀进行得很顺利，从头到尾没有任何阻碍，三人眼中兴奋之色愈浓，细针只要射到书房中那个该死的家伙身上任何一个部位，他们此行的任务就完成了，见血封喉的毒针，世上任何解药也救不了。

    就在这时，正待吹竹管的黑衣人忽然感觉肩膀被人拍了一下……黑衣人不耐烦的扭了一下肩膀。

    刚准备集中精神，他的肩膀又被人拍了一下……黑衣人嘴里含着竹管，不满的回过头来，一看之下，不由吓得魂飞魄散。

    一个穿着灰色道袍的老头儿正满是慈爱的看着他。

    漆黑的夜里，一个老头儿，站在屋顶上向刺客笑得像个折翼的天使……这幅情景怎么看怎么觉得诡异莫名，惊怖万分。

    另外两名刺客也发现情况不对劲，二人同时回过头，结果，同时惊呆了，四个人就这样沉默无声的互相看着，此时此刻，无语凝噎……其中一名刺客嘴里还含着半截儿竹管，目瞪口呆的模样就像叼着雪茄的商场大亨忽然发现自己破了产似的，那么的无助，彷徨……沉默许久，老头儿终于开口了，他呵呵笑道：“无量寿佛……三位没觉得贫道出现在这里有什么不对吗？”