方孝孺怒道：“张红桥既是王爷送给萧大人的侍妾，那她从此以后就是萧大人的女人，你纵是亲王之尊，有何资格命别人的侍妾为你奏曲？王爷亦曾饱读圣贤书，今曰此举符合哪句圣人之言？不知王爷何以教我？”

    朱棣语结，默然半晌，忽然恼羞成怒道：“正学先生，张红桥一介青楼女子而已，有必要为了她而伤了彼此的和气吗？萧大人若是喜欢，本王再送他十个八个清倌人又如何！再说这是本王与萧大人之间的事，与先生何干？”

    方孝孺不甘示弱道：“老夫与萧大人一殿为臣，交情莫逆，萧大人出征之时嘱老夫帮他留守行辕，如今他的侍妾却莫名不见了，老夫将来如何面对他？燕王殿下，你说这事与老夫有没有关系？”

    朱棣脸色越来越青，咬着牙冷声道：“正学先生，本王敬你是当世大儒，还请先生莫为了一个青楼女子，坏了你一世清名！张红桥确实在本王府上，本王稍后自会派人将她送回，你这般带人上门闹事，本王若现在将她交还给你，在这北平府地面上，本王将来威信何在？”

    方孝孺脖子一梗，执拗道：“不行！老夫受人所托，便须忠人之事，请王爷现在就把张红桥请出来，否则老夫绝不与你善罢甘休！”

    朱棣阴森的盯着他，目光中杀机迸现：“方孝孺，你欺人太甚了！”

    “王爷，你霸占别人侍妾，欺人太甚的是你！”

    “这里是北平府，不是你们横行霸道的京师，你当本王收拾不了你吗？”

    方孝孺仰天狂笑：“死便死矣，天理公道犹存，老夫何惧之！王爷尽管来试试！”

    朱棣大怒：“来人！”

    随着二人的谈话越来越僵，双方的亲军侍卫对峙的气氛也越来越凝重，朱棣一声暴喝之下，聚在王府门前壁垒分明的两方人马同时向前跨上一步，眼看便是一场火拼。

    这时，一道瘦削的人影慌忙从王府里面冲出来，口中大叫道：“且慢动手！”

    众人回头一看，却见道衍和尚满头大汗跑出来，然后凑在朱棣耳边惶然道：“王爷，方孝孺万万杀不得！杀了他，王爷的大业必将毁了一半啊！”

    朱棣一楞，冷冷道：“一介穷酸腐儒而已，为何杀不得？”

    道衍顿足急道：“王爷只知他是蜀王尊崇的正学先生，但你可知方孝孺在天下读书人心中的地位？”

    “什么地位？”

    “宋濂已故，方孝孺已是世间仅存的大儒，是天下读书人的种子啊！王爷今曰若杀了他，便是得罪了整个天下的读书人，将来王爷举事，读书人谁会站在你这边？就算让你得了天下，谁肯帮你治理江山？”

    朱棣面皮狠狠抽搐了几下，怒道：“这老厌物着实可恶，本王今曰非要……”

    “王爷！小不忍则乱大谋，……三思啊！”

    朱棣心神一震，顿时恢复了冷静。

    跟自己的篡位大业比起来，这点小事算得了什么？太微不足道了！成大事者能忍人所不能忍，若真在北平府杀了方孝孺，那个与他结下深仇的萧凡又被自己逼到关外送死，这两人若都死了，恐怕京师朝堂里那些大臣们说话就难听了，再说，道衍的话确实有道理，不能因为一时之气而闹得与天下读书人决裂，后果太可怕了。

    怎么办？忍！

    朱棣当下冷笑数声，道：“正学先生，本王敬你一代大儒，不与你计较，不就是个青楼女子吗？你等着，本王把她请出来还给你们便是！”

    说完朱棣狠狠一甩袍袖，走进了王府。

    方孝孺也冷哼几声，挺胸负手而立，一脸倔强执拗之色。

    朱棣进了内殿，见张红桥嘴角血迹殷然，俏丽的脸庞肿得高高的，头发凌乱披散，模样很是狼狈，她眼中一片冷漠之色，见朱棣进来，她头也不抬，仍旧无神的垂头望地。

    朱棣冷哼道：“张红桥，你命好，有人来救你，但你别高兴得太早，在这北平府地界，别说是你，就算是萧凡，本王要他的命如屠一狗尔！”

    说完，朱棣高声道：“来几个侍女，给她收拾一下，然后把她送出府去！”

    未过多时，侍女们便将张红桥收拾停当，精心打扮后的张红桥又恢复了明艳照人的绝色容貌，连脸上的红肿也消去了许多。

    临出王府，朱棣叫住了她，将一小包东西塞进她手里。

    张红桥一楞，带着几分恨意和迷惑的望着他。

    朱棣阴笑道：“萧凡若能活着从关外回来，你把这包东西下在他的茶水食膳之中……”

    张红桥浑身大震，脱口道：“不……”

    “红桥姑娘！……令姨母如今在本王的照顾之下，本王会待她若上宾，姑娘不必担心……”

    **裸的威胁话语，如一道天雷击中了张红桥，她身躯踉跄了一下，眼中顿时流下泪来。

    “你自幼父母双亡，这世上只有你姨母一位亲人，红桥姑娘，亲情可贵，失去了可就悔恨终生啊……”朱棣的声音低沉而缓慢，如同地狱恶魔的诅咒一般森然可怖。

    张红桥脸色苍白，沉默了半晌，终于将药包狠狠捏在手心，用力握紧，纤细的骨节颤抖泛白，美眸中的眼泪早已决堤而下。

    何必有此生，连死都这般为难！萧凡，你可知我苦楚？你可恨我绝情？

    ****************************************************山海关外，辽阔的草原上遍布高低起伏的丘陵山包，如同一幅天然雕琢而成的美妙画卷，在萧凡的眼前铺展延伸。

    骑在马上，萧凡稳如泰山，原本不怎么会骑马的他，经过这些天的马上行军，却鬼使神差练就了一身颇为过硬的骑术，这恐怕是诸多郁卒事情中的唯一一件幸事了。

    “藩王神马的，最讨厌了！”萧凡骑在马背上哼哼唧唧。

    曹毅策马上前道：“就是！把咱们挤兑到前面去送死，他在后面悠闲从容的布阵迎敌，胜了，是他燕王运筹帷幄有功，败了，是你这钦差没按他的计划诱敌，反正好处都是他的，责任全是你的，照我说，你根本就不该答应他……”

    萧凡冷哼道：“不答应他行吗？当时北平诸将都在跟前，那么多双眼睛盯着我这个钦差，我若怯战避战，他们会怎么看我？我要不要脸无所谓，朝廷的脸面可就丢尽了……”

    曹毅叹了口气，道：“难道咱们真的跑到鞑子的大军那里去送死？老子这辈子还没打过如此窝囊的仗！”

    萧凡冷笑道：“他有张良计，我有过墙梯，想害我的人多了，真正害到我的有几个？一直都是我害别人，谁有本事害得到我？”

    曹毅楞了一下，接着惊喜道：“莫非你已有应对之策？”

    “没有。”萧凡老老实实道。

    曹毅泄气道：“那你哪来的过墙梯？”

    萧凡干笑道：“说几句大话鼓舞一下自己的信心嘛……当真就没意思了。”

    曹毅哭丧着脸道：“你嘴里能不能说句靠点谱儿的话呀？都这光景了你还笑得出，下面我们该怎么办？”