萧凡坐在车辇内，开始组织语言，如何向天子禀报这次北平之行的所见所闻与所思。

    这时前方探马回报，城外十里亭内，一名衣着华贵的年轻公子带着五六名随从，正在亭内独自饮酒，瞧那公子的模样，竟好似当今天子。

    萧凡大吃一惊，仪仗回京本着低调的原则，他根本没向任何人告之他的行止，朱允炆是怎么知道他今天回来的？而且还便装出行，在十里亭内等他，朝中莫非发生了什么大事吗？

    萧凡急命仪仗停下，他下了车驾，撩起官袍下摆，急匆匆独自向十里亭走去。

    远远的，朱允炆清秀潇洒的样貌映入萧凡眼帘，他脸上带着淡然而恬静的笑容，眼睛仿佛有些期待而紧张的不时望着天色，英俊的脸庞泛出些许心事。

    萧凡急走几步，在十里亭的台阶前跪下，大声道：“臣，萧凡，奉旨代天子巡北，今曰顺利还京，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁——”

    朱允炆见一道人影冷不丁在他身前跪下，不由吓了一跳，身旁几名便衣侍卫正要上前拿人，却听得那人自称萧凡，于是众人皆楞住了。

    “萧……萧侍读？”朱允炆不确定的问道。

    萧凡抬起头，眼泛激动的泪光：“陛下，正是臣，臣回来了！”

    朱允炆坐在亭内的石凳上楞了半晌，脸色颇有几分怪异。

    “你怎么今天回……”话未说完，朱允炆立马改口，满面惊喜道：“萧侍读，你终于到了，朕等你等得好辛苦啊，你回来就好，回来就好……”

    说完朱允炆大步上前扶起了萧凡，君臣二人互相打量了几眼。

    “萧侍读，你瘦了，也比以前黑了……”朱允炆拍着他的肩膀唏嘘不已：“这趟差事可辛苦你了，你在北平和关外所为，朕已从你的奏报上知晓，苦了你啊……”

    萧凡感动道：“士为知己者死，臣辛苦一点不算什么，陛下竟然亲自出城来迎接臣，实在令臣惶恐不安，却又感动万分，君以国士待臣，臣怎敢不为君肝脑涂地，死而后已……”

    朱允炆闻言龙颜大悦，不由仰天哈哈大笑，只是脸上的笑容却透着一抹尴尬赧然。

    “这个……萧侍读如此辛苦，朕出城来接一接也是应该的，哈哈，应该的……”

    萧凡感动得热泪盈眶，哽咽道：“陛下隆恩，臣……臣感动得……”

    话未说完，亭外官道转角处翩然走来一名梳着双丫抓髻的小丫鬟，小丫鬟快步走进亭内，灵动的眸子随意扫了一眼正在互相感动煽情的君臣二人，然后面无表情的转头对朱允炆道：“萧公子，我家姑娘说了，今曰身体不适，不想赴您的约，萧公子是朝中重臣，请公子自重，以后不要纠缠她了……”

    说完小丫鬟转头就走。

    萧凡楞住了，左右四顾一番，然后指着自己的鼻子愕然问道：“萧公子？是说我吗？我纠缠谁了？”

    朱允炆尴尬的指着自己的鼻子道：“萧公子……指的是我。”

    萧凡大惊：“这才几天不见，你连姓都改了？”

    “这个……情况有点复杂……晚上我再跟你说吧。”

    萧凡左右看了看，终于有些回过味了，于是面无表情道：“恐怕你今天到这里也不是特意为了迎接我的吧？与佳人约会？而且还被人放了鸽子？”

    朱允炆面色羞得通红，尴尬无比道：“我……唉！你下午进宫，我再好好跟你说，那什么，你先回家去吧，我现在很忙……”

    说完朱允炆撩起衣衫下摆，头也不回的朝那远去的小丫鬟追去，一边追一边喊：“绢儿，你等一下，我还有话要说，跟你家小姐说一声，我有很多优点……”

    远远的，传来小丫鬟毫不客气的娇叱：“萧凡！你还要不要脸？我家小姐说了，再纠缠她就死给你看！”

    “…………”

    萧凡一把抓住朱允炆身边一名侍卫的胳膊，万分惊悚道：“那小姑娘为何叫我的名字？我招她惹她了？”

    侍卫板着脸道：“自从萧大人出京以后，天子便经常用大人的名字四处，呃……私访。”

    萧凡渐渐明白了，他在北平几历生死，朱允炆却在京师拿着他的名字四处泡妞……泡妞也就罢了，居然还泡不上，瞧那小丫鬟的态度，萧凡的名字多半已臭了大街……萧凡这一刻心中五味杂陈，丢脸啊！而且真真实实丢的是自己的脸……狠狠一甩袖子，萧凡面容扭曲的回头朝仪仗大喝道：“召锦衣卫画师把我的相貌画下来，贴满全城，告诉百姓，我才是正版萧凡，以后发现假的，……罚款！狠狠的罚！”

    （未完待续）
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第二百二十七章 红桥进门

    朱允炆一脸惶急的追着那个小丫鬟，也不管身后气得俊脸发白的萧凡，眨眼就没影儿了。

    萧凡很久才反应过来。

    这是什么世道！朱允炆什么时候变得这么无耻了？

    压下满腹疑问和气愤，萧凡悻悻的一拂衣袖，大声道：“仪仗进城！”

    仪仗开拔，浩浩荡荡进了京师，应天府衙门早已闻讯，急忙派出衙役前行为仪仗开道，静鞭三响，锣声悠扬，城内官员百姓兵丁人等，见钦差仪仗归京，纷纷退避道路两旁屏声静气，一行人高举执事牌和各色旗幡径自行往五军都督府，萧凡的车驾则继续行到皇宫外围的礼部衙门，与礼部侍郎客套了几句，便交卸了钦差印信和职司，并向礼部官员报备下午奉旨入宫面圣一事。

    接着萧凡又领着曹毅等锦衣卫亲军去了一趟锦衣卫镇抚司衙门，上官出行归京，衙门里众下属又是一番见礼客套，不乏各留守佥事和千户们如潮水般的歌功颂德，众人纷纷言道指挥使大人出巡北平，与鞑子大战立下首功，大大涨了锦衣卫的威风，此功莫大，天子封赏近在眼前，加官晋爵即刻便至云云。

    萧凡含笑一一应对过去，心里倒是有一番计较。

    加官就不必了，手里的权力才是真真实实看得见摸得着的，锦衣卫指挥使虽然没资格上朝站班，但它是天子的私人机构，在朝中地位超然，掌握的权力是那些六部九卿官员无法企及的，更重要的是，锦衣卫直接向皇帝负责，指挥使便是理所当然的天子近臣，朝堂为官，“背靠大树好乘凉”的道理萧凡已领悟得非常透彻了。

    官不必再升，不过晋爵倒是可以接受，自己这个诚毅伯还是朱元璋封的，他封自己爵位无非为了天家尊严，好让自己配得上他的两位孙女，封这个爵位当时引起了满朝文武的不满，只是碍于朱元璋的铁血手段，大臣们没人敢出声反对而已。

    这件事在萧凡心里也堵了很久，一直觉得颇不痛快。

    今曰回京，萧凡却有了十分的底气，天子如果再晋他的爵位，他觉得自己可以坦然接受，因为他这次出巡北平，领孤军深入草原，抗击鞑子立下了首功，晋爵之事他受之无愧。

    诚毅伯也该涨一涨了，诚毅侯念起来顺口多了嘛。

    ****************************************************交接完一切公务，十数名贴身侍卫护着萧凡，张红桥，太虚，张三丰和方孝孺五人回了萧府。

    方孝孺本是奉诏孤身离蜀进京，之前并未在京师安家，按理应该由礼部安排他住进官驿，等候天子召见，可方老头儿跟着萧凡习惯了，理所当然便跟着萧凡回了家。

    一路慢慢悠悠的走，五人有说有笑，很快到了萧府门口。

    见到门楼上高悬的“诚毅伯府”四个字，刚刚还一脸笑意嫣然的张红桥顿时变得紧张起来，如嫩葱般的纤指局促的使劲扭绞着衣角，雪白的贝齿死死咬住下唇，一脸惊惶害怕的模样。

    萧凡微笑看着她，轻轻拍着她的背，温声道：“别怕，家里两位夫人很和气，绝不会给你脸色看的，我不骗你。”