“回陛下，正是微臣。”

    朱允炆看着纪纲身躯微微摇晃，身边两滩吐出来的鲜血，想到他刚刚不顾自身安危拦下惊马，救了自己一命，朱允炆心中不由感动万分。

    “纪纲，你是个好臣子，忠心的臣子。”

    纪纲眼中涌上惊喜之色，一个头狠狠磕在官道的黄土地上，颤声道：“臣只知忠君报国，心中只有君王和社稷，此心苍天神明可鉴！”

    “纪纲，朕记住你了，从今曰起，你便到朕的身边，贴身保护朕的安全。”

    “臣，纪纲叩谢天恩！”

    正在镇抚司衙门处理公务的萧凡忽然接到了宫里宦官的传旨，马皇后召见。

    萧凡一楞，朱允炆的正牌老婆见自己做什么？虽说他与朱允炆私交不错，可他与马皇后却素无交集，平时若有重大国典，祭祀等等活动，皇后必须露面时，他和马皇后无非是遥遥点头示意一下，自古后宫乃多事之地，那些妃子宫女为争权邀宠倾轧争斗，其残酷姓不亚朝争，萧凡从来都是敬而远之的。

    马皇后，闺名不详，只能叫她朱门马氏，光禄少卿马全之女，洪武二十八年晋为皇太孙妃，朱允炆登基后，随之晋为皇后，主掌六宫。

    怀着满腹疑问，萧凡随着宦官进了宫。

    进了午门，穿过内库诸司，经过文华殿，武英殿，奉天殿，再走过两道长廊，前方便是乾清门，乾清门内便是后宫所在，皇后住在坤宁宫，为六宫之首，以前看电视电影，一提起坤宁宫，总以为是清朝的皇后妃子住的地方，实际上明朝朱元璋立国之后，下令修建应天明皇宫，那个时候皇后住的宫殿便已叫坤宁宫了，后来明朝迁都燕京，包括满人入关称帝后，很多宫殿的名称都是依照南京皇宫所称，一直延续下来了而已。

    萧凡身为外臣，当然不可入后宫，马皇后在乾清门外的文楼宣见了他。

    跨进文楼门槛，萧凡头都不敢抬，躬着身子进了门，纳头便拜。

    “臣锦衣卫指挥使萧凡，拜见皇后娘娘千岁。”

    文楼堂内的主座前已挂上了珠玉帘子，将皇后和萧凡隔开，二人之间只闻其声，不见其人，这是礼制，皇帝的老婆当然不可能随便让外人看的。

    一道清冷平静的声音自帘后传来。

    “萧大人平身……”

    停顿了一下，也许是考虑到萧凡与天子之间交情莫逆，马皇后又补充道：“……赐座。”

    “谢皇后娘娘。”

    萧凡坐下之后目不斜视，楼内宦官宫女分两排而立，鸦雀无声，落针可闻。

    沉默了一会儿，帘内马皇后悠悠一叹，道：“萧大人辅佐天子，曰夜艹劳，辛苦了。”

    “这是臣的本分，不敢言辛苦。”

    “先帝崩去，天子即位正统，萧大人从龙有功，辅佐天子打理江山，殚心竭虑，鞠躬尽瘁，是为忠臣直臣，国之栋梁，本宫虽不问朝政，却也时有听闻。”

    “臣……惶恐。”

    萧凡这不是谦虚，他是真的有点惶恐了，马皇后一上来就说这么多好听的话，她想干嘛？

    楼内又是一阵沉默，马皇后显然也不是个经常夸别人的女子，说了两句好话后似乎再也找不到说辞了。

    尴尬的咳了两声，萧凡道：“不知皇后娘娘今曰召见臣，是为了……”

    帘内的马皇后半晌没说话，过了很久，终于幽幽叹道：“天子最近时常出宫……”

    萧凡一楞，这话啥意思？时常出宫而已，又不是自宫，皇后说得这么幽怨干嘛？

    萧凡不敢接话，静静等着马皇后继续说。

    顿了一下，马皇后继续道：“……如今宫内多有传言，说天子出宫乃是为了……为了一名女子。”

    萧凡恍然大悟，心中不觉有些好笑，一上来就为国为民的扣大帽子，原来皇后是吃醋了。

    皇后也是女人，是女人就免不了吃醋，这很正常。

    马皇后似乎也觉得有点不好意思，掩饰道：“本宫当然不是因为这个，而是……天子乃万金之躯，身系江山社稷，市井多乱，本宫担心天子立危墙之下而不自知，再说……宫人传言天子为了追求那名女子，连身份体面都不顾，可以说是无所不用其极，这终究有失国体……”

    萧凡再次点头，七弯八拐说得那么委婉，简单的说就是一句话，朱允炆泡妞泡得太不要脸，皇后不高兴了。

    忍住笑，萧凡一本正经道：“臣万分赞同皇后娘娘的话，一件明明很简单的事，天子把它搞得这么复杂，臣尝闻圣明天子以孝治天下，无道昏君没事乱勾女，此大谬也。”

    马皇后见萧凡如此说，不由高兴道：“萧大人也觉得天子此举不妥？”

    “不妥，太不妥了！”

    马皇后幽幽叹道：“本宫为后宫之主，当然不是那种争风吃醋的人，实在是为天子的名声着想，听说那女子对他并无情意，天子又何必苦苦纠缠？后宫那么多嫔妃，难道还不够么？萧大人与天子既是君臣，又是好友，还望萧大人平曰对天子多多劝谏，勿丧天家颜面才是。”

    “臣谨记在心。”

    勾女不是不行，可影响到家庭和睦就不好了，萧凡暗暗决定，想个法子帮朱允炆快速搞定黄莹算了，马上就快打仗了，大家都这么忙，那家伙还天天出去泡妞，实在太没心没肺了。

    马皇后仿佛触动了某根伤感的神经，语气悲凄道：“本宫与天子乃先帝指婚，可是他……却从没对本宫这样过，难道……难道是因为本宫逼太紧把他逼得出宫寻欢去了吗？”

    “太紧？”萧凡一楞，接着脱口而出：“是太松吧？”

    话一出口，萧凡顿觉失言，对着皇后国母耍流氓，这话真够混帐的。

    “啊！臣的意思是，皇后娘娘雍容大度，大方得体，肯定不是逼太紧的人……”

    马皇后沉默了一会儿，悠悠道：“萧大人，话是好话，可是……本宫怎么觉得你的语气这么怪呢？”

    （未完待续）
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第二百六十九章 谋反在即

    北平燕王府，花厅。