“八千担可有？”温州客商问道，之前也到莱州买过海盐，不过没买到多少，到两淮买盐又没路子，淮盐都是有固定的盐商垄断，像他这种外地商人根本插不进手。

    “有，您就是要十万担都有。”那伙计热情的说道。

    “多少银子一担？”

    “二两五钱一担。”那伙计说道：“我们这的规矩是买一万担给九折优惠，若是买五万担，给八折优惠。一次买十万担给七折优惠，三十万担给六折优惠，客官若是带够了银子，可以多买两千担，就有九折优惠。”

    那温州客商听到这规矩，心里暗暗算了一下，八折优惠可就每担省了二钱五分银，多买两千担的确实惠，于是说道：“好，再给我加两千担。”

    “好嘞，一共两万两千五百两。”

    ……五月二十八曰，在温和的早晨，莱州湾五六十艘帆船成群驶出港口，每艘货船都吃水身深，懂行的人一看就知道装满了货物。

    四艘福船改造而成的军舰两艘在前，两艘分布在左右两翼，在这四艘军舰的护送下，向着南方驶去。

    苏步恒闻闻的站在福船的船头，手持着望远镜，瞭望着远处那海天之间。虽是用侧帆逆风行驶，但福船却行驶得相当平稳。

    “不知道路上会不会碰到不长眼的水匪，要是碰到，呵呵！这些舰炮可就要开张了。”苏步恒心中想着，嘴角露出一个狰狞的浅笑。

    （未完待续）
------------

第三十五章：拦路

    海军第一次的护航任务很顺利，路上并没有遇到什么水匪，直接就南下到了松江府（上海地区），松江府已经建好了码头，军舰护航的二十多艘装满纱线的货船进港后马上开始卸货。

    商行在这里成立了分部，并建立起了一个不大的棱堡，名为‘上海堡’，分部的掌柜带着人手开始清点纱线。

    “这次一共运来了八万担纱线，没错。”掌柜说着开张票据给船队的运输部的分管，双方清点无误后，船队马上开始装运在松江府准备好的货物。

    这只船队的货船大小不一，装载货物的量也不同，总共你二十三艘，总共运输量也就八万多担。

    这只船队是从去年开始组建的近海运输船队，近海航行的货船比远洋贸易的船只好买多了，价钱也不贵，购买这些船只花了十多万两白银，不过这些船只对海难的抵抗能力也低得多，只能在近海行驶，离开近海就有很大的事故风险。

    从胶州湾青岛港到松江‘上海堡’，运输的主要货物是纱线，而从上海到青岛，运输的主要货物就是棉花，还有一些南方出产的各种特产。

    来回贩运，自然要做到利润最大化。

    连夜装上货物的海船，第二天再次扬帆返航，夏季吹的是东南风，帆船的速度可就快多了。

    “今年松江府的纱线卖得很紧俏，这批货定然能卖到个好价钱。”掌柜叼着个烟斗，对伙计吩咐道：“快把这些纱线运到商铺中上架销售。”

    果然，这批纱线刚上架，就被人们抢购一空，价格比常年还要高出将近两成，这就是囤积的力量。

    山东的棉花被商行买个精光，河南去年又闹流贼，南方更是被赵岩买走了许多棉花，这导致松江府的纱线供应不足，价格自然也就上去了。

    许多人都感觉到今年的纺织市场十分诡异，生意也变得难做了。首先是棉花在去年突然少了许多，一开始市场并未有所反应，等到前年的棉花消耗光了之后，造成许多地方都为之停产。

    棉布价格在市场上也因为停产而一路走高，比往年价格高出了将近三成，多方打听之下，人们才知道棉花被山东人买走了。

    市面上也出现了许多山东出产的棉布，这些棉布的价格比其他地方出产的棉布价格要低上一些，一上市也被地方上的布店老板抢购一空。

    山东的纺织业突然崛起，让许多人一时间感觉到非常茫然，怎么也想不通，山东人什么时候有大规模纺纱、织布的习惯。

    人们普遍还没反应过来，乘着这个空档商行已经将松江府的水力纺织机械拆除，把纺织生产集中在山东，以防技术泄密。

    ……刚成立的第一舰队在返航途中，一艘军舰继续护航船队返航，其他三艘军舰带着两艘快舰脱离了队伍，朝着东方的海域驶去。

    苏步恒听从了一个叫文邦良的福建船员建议，打算出去抢劫。

    “再走一天的时间，我们就能堵在到曰本的航线上，东番岛上的红夷人和郑一官每年都要走这条海路，由于曰本不允许弗朗机人前去曰本贸易，弗朗机人的货物都由郑一官转运，现在已经入夏，正是这条海路的通行高峰期。”文邦良指着海图说道。

    “嗯！不过他们在海贸时一般会出动多少战舰护航？”苏步恒问道。

    “一般至多也就四五艘，不过得是运送重要物资的货船才可能有战舰护送。红夷人虽然战舰犀利，但他们毕竟路途遥远，并且分布广大，人力受到很大限制，在东南沿海的力量已经无法与郑一官抗争，货船经常被郑一官拦截，所以他们出动时都会更集中一些。”文邦良说道，“以我们的火炮犀利程度，就算是红夷人也无法与之相比，战数倍之敌极易。”

    文邦良从前是二十八兄弟盟盟主颜思齐的幕僚之一，后来颜思齐突然暴毙身亡，郑芝龙迎娶颜思齐的妹妹登上盟主之位，同时吞并了颜思齐的势力，他因反对郑芝龙的缘故被排挤得走投无路回乡下当小地主去了。

    文邦良在乡下也混不太好，虽说生活无忧，但大富大贵却是永远不可能，不甘寂寞的他正好在去年碰到高薪招募航海人员的商行，于是打算前去一试。

    到了山东文邦良才知道，他所投奔的是一个军力不亚于郑芝龙的军事集团，只不过郑芝龙的力量主要集中在海洋，山东总兵赵岩的力量主要体现在陆上。

    同时两者都保持着极高的读力姓，朝廷都无法对他们进行有效的制约。

    但身为登莱总兵的赵岩显然比郑一官更有发展潜力，登莱有郑一官所不具备的先进火炮，并且火炮威力已经达到了红夷人、弗朗机人都无法相比的程度。

    红夷人的坚船利炮，已经能在东南沿海横行，但因为人员太少，郑一官发展起来后，经常用十几倍的船只去围攻红夷人，才让红夷人失去了抗衡的能力，但郑一官一时半会显然也奈何不了红夷人。

    登莱不仅有比红夷人更强的火炮，同时这里又是大明的地盘，人手总是不会缺的，也拥有郑一官所具备的优势。

    只要用心经营，必然能够凌驾于红夷人与郑一官之上。

    同时郑一官也有个非常显著的弱点，那便是太依赖陆地，同时陆战又不擅长，这就是所谓根基不稳。

    实在不行，登莱兵直捣福建石井、金门等地，郑芝龙没了老巢，没了海贸的收入来源，必然会衰败下去。

    赵岩手下兵强马壮，守住陆上却是没有问题，只要陆地不失，就有源源不断的人力、物力投入到海上争霸之中。

    “那便堵到他们的航线上，最好能抢到海船，我们现在不缺炮，唯独缺船，自己造又太慢了，到现在才造出两艘快船而已。”苏步恒点头说道。

    ……三艘福船改装的战舰，外加两艘龙门造船厂造出的200吨级飞剪船，第二天就来到了前往曰本贸易的航线上。

    三艘战舰原地等待，然后将那两艘飞剪船撒了出去，对周围海域进行侦查。

    这两艘飞剪船的航速非常快，由于船体长宽被设计成6：1，阻力非常小，并且能在任何风力下行驶。

    每小时航速为10~20节，主要还是看是顺风形式还是逆风形式。但也由于飞剪船的设计，使得船体太低，装了火炮射击后会造成船体不稳，并不适合战斗使用，因此第一舰队装备飞剪船紧紧是为了侦查。