“上赖圣上之福，大总管教导，下有将士们用命，杨昊并无寸功。”

    “你不必谦虚，这些年你所做的一切，我都看在眼里，让你一个人独自挑起丰州这副担子确实有些不近人情，但我不想给你太多的束缚和压力，年轻人朝气蓬勃、敢闯敢干，这是天性使然，因循守旧、固步自封之徒也非天生如此，都是让官场陋习给逼出來，我不想宝历社的人都变成唯唯诺诺，因循守旧之辈，所以我要放开手让你们自己去试去闯，让你们在风雨中历练成钢。”

    杨昊听了这些话，心里颇为感动，为自己一直误会“上面”感到羞愧和不安，这时让杨昊惊讶万端的事发生了，大总管突然摘下了面具，面具后的大总管年纪二十七八岁，棱角分明的一张脸，目光沉稳而坚毅，

    “光王殿下。”杨昊慌忙起身参拜，他万万沒有想到宝历社的大总管竟是光王李忱，李忱是唐宪宗李纯的十三子，当今文宗皇帝李昂的叔叔，也是宜春公主李晴的生父，杨昊曾在朝会上见过他几面，却沒有留下什么深刻印象，李忱扶起了杨昊，

    “我已禀奏圣上，擢升你为正四品横刀，以旌彰你的功绩。”说到这，李忱有些伤感地说道，“我能为你做的只有这些了。”

    在刺马营的四个等级里，执戟低级最低远离核心，只能算是组织外围，横刀是刺马营的骨干部分，但低阶横刀（品级从五品至从四品）的权力也不算大，所做之事跟执戟沒有本质区别，一样接触不到核心机密，但正四品以上的横刀就能接触到很多核心机密，加之“佩剑不出京”祖训的限制，长安城以外高阶横刀享有的权力待遇与佩剑基本是一个等级，

    按照刺马营内部的规制，低阶横刀和执戟的升迁降退由大总管决定，高阶横刀和佩剑由皇帝亲自裁定，李忱的后半句话意味深长，高阶横刀和佩剑的升迁虽然不握在大总管手里，但推荐的权力还是有的，李忱的话是否在暗示自己即将离任，倘若事实果真如此，这场夏州之会就不那么简单了，杨昊觉得自己正被卷入一个漩涡，刺马营高层的斗争从來都沒有停息过，这一回自己将不再是一个旁观者，

    “谢大总管栽培，属下赴汤蹈火在所不惜。”

    “说得好。”这或许是李忱盼望已久的一句话，他拉着杨昊的手，“你也是从大明宫死人堆里爬出來的人，多余的话我就不多说了，阉贼当道，误我大唐，我辈儿女，热血愤张。”李忱用刺马营入营歌里的四句话作为这次谈话的结束语，用意表达的十分恰到好处，

    杨昊送走李忱后，料定还会有人來找自己，大总管要做施恩惠于人的圣贤善人，就不能把有些话说的太白，但有些话不说又无法让人明白，所以圣贤的身后总会跟着一个“小人”，杨昊伫立在小院门口，静等那个“小人”的出现，

    “恭喜杨刺史，贺喜杨刺史。”

    随着一声响亮的搭讪，杨昊要等的那个“小人”终于出现了，“小人”的个头可不小，按后世的标准足足有一米八五吧，粗眉大眼，膀大腰圆，可惜三十大几的人了，下巴光溜溜的寸草不生，

    “原來是个太监……”杨昊颇有些反胃，他冲來人拱手达礼：“请教高姓大名。”

    “马元贽。”來人答的异常干脆，

    “马公公找杨某有何吩咐。”杨昊直接点明他的身份，

    马元贽略微迟疑了一下，轻声说道：“吩咐不敢，送一样东西给刺史大人。”他转身挥了挥手，四名青衣小厮抬來一口大瓮，瓮口蒙着一匹紫绫，马元贽掀开紫绫，拍了拍瓮口，瓮口里忽然探出了一颗披头散发的脑袋，脸型既窄又长，苍白的无半点血色，眼窝深陷双目空洞而呆滞，一股腐臭味从瓮口阵阵冒出來，

    杨昊看的心惊肉跳，这种酷刑名唤“菜身”，是内侍省太监们发明出來的，他们将受刑人斩去手脚，塞入大瓮中，然后在瓮中倒入一种特殊的药水，受刑人的伤口浸泡在药水里，既不能愈合也不至于立即发炎溃烂，药水每三天一换，倘若不换，刑犯的伤口就是发炎**，继而高烧不退，受刑人将在无休止的煎熬中慢慢死去，

    人性之恶莫过如此，自从亲眼见识过这种酷刑，杨昊就开始厌恶那些外表恭顺的太监，

    “你给我看这个做什么。”杨昊捂着鼻子不满地问道，

    “杨刺史不觉得这个的面容很熟悉吗。”马元贽阴着脸打望着杨昊，

    “哦。”杨昊心里有些惊奇，瓮里的这个人确实有几分眼熟，但他不想再去看那颗人头，

    “请马公公明示。”

    “他就是林同为。”马元贽一字一句地说道，

    “林同为，，他不是死了吗。”杨昊记得甘露之变后，林同为帮仇士良疯狂迫害刺马营，被年濠安排刺客给杀了，沒想到他竟沒死且落在了刺马营的手里，

    “此人罪孽太重，沒那么便宜就让他死。”马元贽恶狠狠地说道，随即他又一脸谄笑脸道：“当年他杀了祁玉，杨刺史可是发誓要报仇的，您的大仇今晚就可以报了。”马元贽丢下这句话转身消失在夜色中，杨昊心里清楚，林同为能活到今天，刺马营中必定是有人在保他，自己杀了他报仇的同时，也就断了自己的一条退路，李忱这是在逼自己站队，

    杨昊望着那颗被药水泡的发白的人头，心里一阵感慨，真是人生如戏啊，自己与林同为的恩恩怨怨到头來竟会是这样一种结局，记得扳倒王守澄后，自己曾当街殴打过林同为，那时的林同为唯唯诺诺，哪里有小青衣二号人物的半点风采，可是大明宫宫变后，他投靠仇士良，疯狂迫害刺马营，指使祁玉差点置自己于死地，而今，他就在自己眼前，缩在一口大瓮里，以前的恩恩怨怨一时都如风烟散，杨昊从皮靴里抽出匕首准备结束他的痛苦，

    “咳……咳……”

    林同为轻轻地咳嗽了两声，在这夜深人静的时候，听起來十分诡异，

    “多谢……”

    从林同为喉咙里挤出的声音如同从地缝里飘出來的一般，让人听了不寒而栗，

    林同为用浑浊呆目的眼最后地看了杨昊，眼神中透出了解脱的喜悦，他慢慢地扬起了脖子，默默地期待着，清白月色下，瓮里灰黑腐臭的水一动不动，林同为进入了禅定，

    杨昊抬起匕首轻快地割断了他的喉咙，黑红的血从裂缝中汩汩流出……

    李卫和一干侍卫气喘吁吁地跑了过來，杨昊此行明里只带了十名侍卫，张朗和三名侍卫负责白天警卫，晚间则由李卫和另外六名侍卫值宿，一炷香的工夫前，孟博昌突然來到阊阖客栈，进门后就把李卫叫了过去，询问杨昊晚上和谁住在一起，李卫如实以告，孟博昌把眉头一皱，说了句：“把他们掌柜的找來。”

    孟博昌是带着侍卫來的，但说话时身边却一个人也沒有，李卫犹豫了一下，只得亲自去找阊阖客栈的掌柜，谁知他一踏进前堂就被孟博昌的贴身卫队给缴了械，再一看另外六个同伴早他一步已经被拘押在这了，

    杨昊沒有责备众人，孟博昌亲自出马，换成自己也照样会被他缴械，杨昊捡起丢在地上的红绫盖在林同为的头上，让几个卫士抬着大瓮从客栈后门出去找块荒地埋了，
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第5章 陈芝麻烂谷子的事

    二日一大早，孟博昌來请杨昊一起去拜访夏绥节度使张清凉，

    晴儿、小鱼、吕芮三人因为昨晚那场惊吓，闹到天明才睡下，此时都酣眠不醒，杨昊沒叫她们，自己孤身与孟博昌离开了阊阖客栈，张清凉原是宝历社正三品横刀，因为年近六旬，按刺马营的规矩，他即将要卸甲回长安养老，张清凉是文官，所谓卸甲便是辞去担任的实职，回长安在朝中挂个虚职领一份俸禄安享晚年，

    身为节度使，张清凉却不肯住在牙署，他的私宅甚至不在牙城内，夏州城西南有个小湖，名叫雁荡，相传每年大雁南迁时都要在这里聚集，张清凉的私宅就在雁荡湖畔，几间草庐，竹篱小院，面湖背城，景色颇为清幽，杨昊和孟博昌到的时候，张清凉正穿着麻布粗衣在菜园子里给青菜浇水，直到二人进來院门他才发现，

    张清凉握着杨昊的手爽朗地笑道：“久闻大名啊，今日一见，果然是少年才俊啊。”杨昊道：“大帅称誉太过，杨昊可担不起啊。”张清凉道：“不叫大帅，叫大哥，叫大哥方显亲切。”张清凉的老妻吴氏闻言从灶间出來，一样的粗布衣裳，脸上布满了风霜，若非张清凉唤她为老妻，杨昊还以为是他家的厨娘呢，

    这一日，风和日丽，茶桌就摆在菜园子的水井旁，茶具是陶器粗瓷但茶却是地地道道的好茶，喝着茶，聊着天，片刻之后，就都熟络起來，

    张清凉盯着杨昊望了一阵子，低声地问：“这一次是升官还是升职。”在來的路上孟博昌已经告诉杨昊张清凉走后，他将正式接掌夏绥出任节度使，但在刺马营里他还是正三品的横刀，沒有得到任何升迁，

    杨昊如实回答道：“升了官，沒有升职。”

    张清凉悠悠一叹，道：“我似你这么大的时候还只是长安县里的一个文吏，将近四十岁才做到正九品的执戟，那时候可从未想过能有今天，出镇一方的节度使，想也沒想过啊，可是沒想到就真的做到了，人生如梦啊，张清凉这辈子就这么过去咯。”

    孟博昌道：“事已至此，你就不要发这些牢骚，你又不缺钱，身体也不错，跟嫂子又对的上脾气，回到长安去买所宅子，种种花养养鸟，平日再找几个朋友喝喝酒，何等的逍遥快活，不比在这边境小城苦熬强么。”

    杨昊问：“大哥有几个子女，怎么身边连一个侍奉茶水的也沒留么。”

    张清凉伸出五个手指：“三男两女，五个，嫁人的，做官的，都跑了，到头來就剩我这孤老头子一个人咯。”

    “你不还有嫂子陪着吗，子女纵然都在身边，终究也不如老伴知冷知热么。”话说到这，吴氏从厨房里出來，一边擦手一边向这边张望，杨昊站了起來，吴氏腼腆一笑，问：“现在能开饭了吗。”

    张清凉起身招呼道：“还是到屋里吃，这里风大，饭菜一会儿就凉了。”