“行省？我们已经请求过一遍了，可是，行省根本就不搭理我们。”李齐说道。

    在给朝廷写奏折之前，李齐就已经给淮南江北行省左丞偰哲笃请求出兵相助，可是，得到的结果只是四个字：自行解决。

    对整个行省来说，威胁最大的乃是安丰路濠州的郭子兴部，尤其其部下又出了一员叫做朱元璋的猛将，攻打横涧山，而且现在正在猛攻定远，一旦定远陷落，四周的淮安路，扬州路，泸州路，都会陷入危险之中，行省的主要注意力，当然都放在了安丰路的红巾军身上，从四周各个路府里面都调集兵马，否则，自己高邮府，岂会只有区区两千人马？如今折损了大半，如何抵挡？

    “大人，此一时彼一时，如今，三大盐场都已经被乱匪占领，整个兴化东部皆为乱匪，如果放任乱匪发展，攻下了兴化，再攻下了我们高邮府，顺着高邮湖，乱匪就会直接攻入行省首府扬州了，我估计，大人要是把这番考虑加进去，行省应该会给我们施加援手的。”知事说道。

    高邮府的西面就是高邮湖，而高邮湖的南端，已经流入了扬州路里面的扬州城，而扬州城，那可是如今整个行省的首府所在，那些官老爷们，涉及到他们的老婆孩子，也该着急了吧？

    知事就是这个意思，假如高邮陷落了，扬州城就危险了，为了保护行省首府，行省的那些朝廷大员，也该帮帮自己吧？

    “好，那就由你执笔，给行省再发一份紧急公文。”李齐终于下定了决心。其实，他并不愿意这样做，否则，那不就说明自己无能吗？自己是高邮府的知府，现在，却眼睁睁地等着乱匪来进攻？

    “大人，哈丹巴特尔来了。”一个小吏进来禀报道。

    “快，快让他进来，不，还是我去迎接。”李齐说道。

    纳速剌丁死了，朝廷委派兴化的达鲁花赤哈丹巴特尔为高邮府的达鲁花赤，无功而或擢升，这也算是托了纳速剌丁的福了。整个高邮府，目前最高兴的，恐怕就属他了，接到朝廷的公文，他立刻就赶到高邮府来了。而且，兴化要是陷落了，他这个达鲁花赤，会负主要责任，打又打不过，逃，又不能逃，他也像是坐到了热炕头上，焦躁不安。现在，被上调到高邮府里，离乱匪还远着呢，暂时不会有危险。

    但是，和纳速剌丁比起来，哈丹巴特尔愧对了他蒙古族的血液，安逸的生活，早就让他丧失了血战沙场的勇气，他更喜欢的，是找几个标致的汉族女子，尽享床第之欢。

    “李大人，失敬，失敬。”哈丹巴特尔已经进了中堂。

    “达鲁花赤大人来了，本来应该到衙门口迎接的，未能远迎，还望大人海涵。”李齐说道。

    同为正四品的大员，但是，作为知府的李齐，反而要比达鲁花赤低一等，无他，只因人家是蒙古人。

    “李大人就不要说客气话了，我们同朝为官，都是为了造福一方百姓。”哈丹巴特尔说道：“不知对于当前的局势，李大人有何良策？”

    听着这个蒙古人的话，仿佛在责怪自己处置不力似的，李齐强压心头的不快：“达鲁花赤大人，我们高邮府两次出兵围剿，皆是功败垂成，连纳速剌丁大人都战死沙场，上报朝廷，朝廷又不肯派兵马，只有我们高邮府自己的这点兵马，要想剿灭乱匪，恐怕很难，所以，我想让守军坚守各个城池，尤其是兴化，一定要守住，否则，朝廷那边就不好交代了。”

    本来是自己下令，让兴化死守，结果，人家摇身一变，成了和自己平起平坐的大人物，李齐心里，很是不痛快。而且，这个人，根本没什么真本事。

    “死守不是办法。”哈丹巴特尔说道。

    废话，我也知道死守不是办法，可是，又能怎么办？你有什么办法？

    “不知达鲁花赤大人有何高见？”李齐问道。

    “李大人，不如我们招安吧。”哈丹巴特尔说道。

    招安？李齐正准备喝茶，一口水差点喷了出来。这叫做办法？

    “李大人，盗匪横行，所谓何事？无非是为了功名利禄，我们将他们招安，然后，封盗匪首领为兴化县尹，他们一定会感激涕零，为我们所用的。”哈丹巴特尔说道。

    还兴化县尹？你还真敢给！这不是相当于把整个兴化全部给了反贼吗？失去了兴化这座城池，高邮府就全部暴露在反贼的视野中了，这位新来的达鲁花赤，还真是蠢不可及啊。听说他和纳速剌丁曾经同在一个百人队里，纳速剌丁早就成了千夫长，哈丹巴特尔却一直都是个小兵，后来才在兴化当了达鲁花赤。这家伙，没有领军打仗的真本事，连个芙蓉寨都搞不定，看来，自己得多注意点。

    心头虽然这么想，李齐可不敢直接表达出来：“要想招安，得朝廷同意才行，那我就以大人的名义给朝廷上一封奏折，陈述大人的主张，不知可否？”

    你自己想的馊主意，这黑锅当然得你来背了，要是朝廷怪罪，自己就能推得干干净净。李齐不知道的是，朝廷其实正有招安的主意。招安的目的，自然是借刀杀人，让起义军们自相残杀。

    “当然没问题，刚接任了高邮府的达鲁花赤职务，当然要有所作为了。”哈丹巴特尔说道。

    “大人可能是刚到高邮府吧？不知可否有住处？”李齐问道，人家刚上任，也得热情表示一下。

    “有，当然有了，骑了一天的马，有些疲惫，先回去休息啦！”哈丹巴特尔说道。

    “那就恭送大人了。”李齐说道。

    “不客气，不客气。”哈丹巴特尔扯着大嗓门说完了，向外走去，他已经派人去找今天是否有结婚的汉人了，这新娘子的初夜权，自然是得自己占有。既然来了高邮府，那可得享受一番。

    李齐望着哈丹巴特尔远去的背影，冷笑了两声。

    “起草送给行省的公文。”他和知事说道。

    “是，大人。”知事刚才一直站在后面，自然也是看不起那个自以为是的蒙古人，可是，没办法，谁让人家血统高贵呢。

    写好了公文，李齐看了一遍，盖上自己的官印，派驿卒火速送往扬州。

    扬州，行省衙门。

    已经步入冬季，在江南，虽然没有塞北那样的狂风凛冽，可是，也是寒意很深，有钱人家都会在家中燃起炭盆，借以取暖，任外面风吹着树梢，发出呜呜的声音，室内却是温暖如春。没有潮湿，没有寒冷。

    房檐下面的两个大红灯笼，已经被吹得东倒西歪，房檐的牌匾上，那烫金的大字仿佛有些经受不住寒风，瑟瑟发抖。

    “大人，对于高邮府的情况，我们该如何处置？”一个人问道。此人做书生打扮，两眼闪烁着皎洁的光芒，正是参知政事赵链。

    此刻，他刚刚拿到了高邮发来的文书，粗粗看了一遍，便赶紧请示还在衙门中的左丞偰哲笃，高邮毕竟紧挨着扬州，要是高邮真的有什么事，扬州也就危险了。

    偰哲笃此刻正受着两个小丫鬟的揉捏锤踏，舒服得不愿意动弹，看到是自己的心腹赵链，才扭过头来，问道：“高邮府怎么啦？”

    “前几天，高邮府发来请援，说兴化已经被反贼占领了大半部分，连盐场都被占了，两淮盐运司也向我们提交过报告，让我们尽快夺回盐场，以免影响朝廷的税赋。”赵链解释道。

    两淮盐运司，也被朝廷设在了扬州，管理着沿海的各大盐场，是个肥缺中的肥缺。现在，盐场被乱民们给占领了，两淮盐运使急红了眼，一直给行省施压。

    “后来，我们怎么处理的？”偰哲笃一边享受着按摩的舒服，一边问道。

    “后来我们也没有怎么处理，右丞大人说，如今安丰路战事吃紧，怀远，濠州，定远，到处都是红巾军，我们行省的主要力量，都被抽调过去对付那里的红巾了，暂时没有力量，顾及高邮府的这场小搔乱。”赵链说道。

    “这么说，也有道理。”偰哲笃说道。

    “可是，高邮府离我们太近了，而且，从高邮湖，顺流而下，直接就能到了我们扬州。”

    偰哲笃身子动了一下，的确，如果高邮府不敌，那些乱民们顺流而下，扬州的确就会面临很大威胁。不过，就那些乱民，有这么大本事吗？

    “驻守在高邮的纳速剌丁，两次剿匪都失败了，而且，自己还丧生在了得胜湖，纳速剌丁可是一员猛将，这说明，这些乱民的战斗力，非常强。”赵链说道。

    “那我们该怎么办？”威胁到自己的切身利益，偰哲笃也不能不闻不问了，本来想再拖一拖那些盐运司的大人们的，这下，看来自己得处理了。