天渐渐亮了，树林中，不断有清澈的露珠滴了下来。鸟儿也已经醒来，在枝头叽叽喳喳地叫着。没有人搭理这些东西，他们都靠在树干上，准备睡上一觉。

    突然，树林外面，发出一阵窸窣的声音，有人进来了！

    哨兵立刻将握紧了自己手上的天阙铳，在茂密的树林里，天阙铳的射程得不到有效的利用，相反，火铳的声音还会暴露目标，要是被泰州发现了这里隐藏的队伍，就会丧失奇袭的价值。所以，尺有所短寸有所长，这个时候，长矛反而比天阙铳更好用。

    长矛兵们，悄悄地顺着来路，迎了上去。

    头上裹着白毛巾，身穿粗布短坎，正是一个店伙计的打扮，后面还跟着几个人，却做小贩打扮，他们鬼鬼祟祟地进了树林。

    小队长握紧了手上的长矛，对方若是再靠近，他就会从旁边树林的缝隙里面，攒刺而出，将这几个冒失鬼扎个对穿。为了不泄露目标，只能这样了。

    其中一个商贩摘下头顶的帽子，擦了擦汗，那眉目才显得愈发清楚，小队长却是一呆：这不正是百夫长大人吗？

    士信到鞑子营中，发现他们仿佛正在调动，整车的箭壶，从军器局里面拉了过来，以为是要攻城的消息被泄露了呢，和混入醉凤楼的两个兄弟一碰头，才知道，鞑子居然想主动出兵，攻打盐场！

    他们都着了急，现在，大哥将大部兵马都派了出来，后方空虚，要是被鞑子给攻破了，那兴化东面的百姓，都得遭了殃，鞑子最喜欢干的事，就是屠戮百姓。大哥辛辛苦苦刚刚建立起的局面，就会全部消失殆尽。

    一大早，城门一开，他们就混了出来，找到十里之外的树林，前去报告大哥。他们害怕的是，一旦大哥还没有赶到，鞑子就已经出动，凭他们几个人，是无法阻止鞑子军队的。

    那可是一万人呐！鞑子还真看得起大哥。

    小队长放下了手中的长矛，迎了上去。

    “大人回来了，这番可否打探到什么消息？”小队长的话还没有问完，就看到士信疯了似的扑上来，摇着他的胳膊：“大哥在哪里？快带我去见大哥！”

    清晨的寒风里，士信的脑袋上，冒出一头汗水。

    “就在里面，大人随我来。”小队长摸了摸被捏疼的胳膊，说道。心中却是纳闷，有什么事情，这么着急？

    在一棵高大的杨树下面，用嘴咬着一根杨树叶的叶柄，享受着大战前的安静，施耐庵靠在旁边的大树上，已经闭目养神了。

    “大哥，大哥。”士信跑到张阳的跟前，已经大气不接下气了。

    “怎么了？士信，不是让你打探泰州城里面的情况吗？怎么这么快就回来了？”张阳问道。

    “大哥，大事不好了，泰州城里面来了一个行省下来的大官，调集了泰州的兵马，准备出城进攻我们盐场了。”士信说道。

    行省的大官？进攻盐场？张阳瞬间在脑子里闪过无数的想法。

    “别着急，慢点说，怎么回事？”施耐庵也睁开了眼睛，站了起来，摇起了他那把破羽毛扇子，问道。

    “昨天晚上，我们混进城中打探消息，发现那个最大的醉凤楼前面有许多泰州的名流之辈在等着什么人，等了大概半个时辰，就看到一个派头很大的人进了醉凤楼，就连泰州的州尹，都跟在那人的后面，我派了两个人化妆成伙计混了进去，这才打探到，原来是是个行省派下来的大官，说是什么参政什么事。”

    “是参知政事，赵链来了？”施耐庵自语道。

    “对，好像就是这个人，还在那里安抚泰州的那些地主们，说是派泰州一万守军，前去兴化，将我们的地盘给抢回去。”士信说道。“而且，我又去大营外面偷偷查看，果然发现，有军队调动的迹象，无数的箭矢，都从军器局调运到了大营里面，看来，他们不曰即将出发。”

    “看你们那点出息，慌什么慌？”张阳说道：“不就是鞑子兵要出来吗？有什么好怕的？我们打垮了那么多鞑子，还怕这点鞑子吗？”

    张阳这么一说，几个人才稳定下心情来，对啊，在大哥的带领下，打了那么多打胜仗，还怕什么鞑子！

    “你们接着回去刺探消息，看鞑子的一万守军，什么时候出动，及时回报。”张阳命令道。

    “是，大哥。”

    看着几个探子又走了，张阳眉头渐皱，的确没有想到，泰州作为重镇，居然能出一万守军去围剿自己的盐场，从这里到盐场，骑兵快马，一天的时间就到了。现在回师保卫盐场？算了吧，箭已经在弦上，不容得自己再有他议了。

    “施先生，你怎么看这个问题？”张阳看着忽扇忽扇地摇着扇子的施耐庵，问道。

    “主公，这正是个机会啊。”施耐庵说道：“我们定的战术是奇袭泰州，现在，泰州的守军又出动了大部分，这对于我们攻打泰州，将会减小很大的阻力。”

    “那么，盐场那边怎么办？”

    “泰州是座坚固的城池，恰逢泰州兵力空虚，机不可失，时不再来啊，主公。”

    施耐庵的意思很明显，如今这个机会一定要把握住，拥有一座坚固的城池，对于一个揭竿而起的草莽英雄来说，是非常重要的。

    “我们打下了泰州，这些出去的守军肯定会惊慌失措，回援泰州，我们在泰州城上以逸待劳，将这一万人全部消灭在城墙下面，未为不可。而在此之前，我们可以派小股疑兵，袭扰奔袭盐场的守军，迟滞他们的行动。”

    现在泰州守军一分为二，攻下泰州，消灭内部的敌人，再在城头上，将剩下的守军也消灭掉，否则，自己就这几千人，即使攻进了泰州城里面，这一万守军也会给自己造成过大的伤亡，现在行动，是最合适的。

    袭扰对方？张阳脑海中闪过一个想法。

    敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追，游击战里艹胜算；大步进退，诱敌深入，集中兵力，各个击破，运动战中歼敌人。这可是一代伟人总结出的经验，无论是对于艰苦的八年抗战，还是对于现代中的高科技条件下的局部战争，落后的一方总是喜欢采取这样的游击战术。

    “叫史文柄过来。”张阳说道。

    史文柄本来被编入第二营，后来，大本营扩张，便将史文柄调了过来，任大本营第二大队的百夫长，现在，他的手下，也是齐装满员，清一色的天阙铳。

    “施先生，我们本来的计划是派文炳的第二队支援西门，预防从扬州过来的援军，但是，现在情况紧急，得调第二队的士兵前去担任迟滞鞑子兵的任务，支援西门的任务，就交给预备队中的大本营第三队吧。”张阳和施耐庵说道，第三队已经配备了二十多把天阙铳，也算是一支拿得出手的队伍了。

    “嗯，还是主公考虑周到。”施耐庵说道。

    “大哥，什么事？”很快，第二队的史文炳从后面的树林里赶了过来，问道。

    “文炳，本来是让你带队支援西门的，但是，现在情况发生了变化，得另派你有更重要的事情做。”张阳说道。

    “大哥下命令吧，第二队什么任务都能完成。”史文炳说道。

    “泰州的鞑子马上要派兵攻打我们盐场了，所以，我需要派你回去。”张阳说道。

    “是，大哥，我立刻带队回去，守卫盐场。”史文炳说道。

    “别着急，我还没说完呢。”张阳看着作势要走的史文炳，他也知道情况紧急啊。“这次鞑子派了一万骑兵，你即使赶回去了，有把握守得住盐场吗？”

    盐场现在留了一百的守卫，再加上他这一百的骑兵，也就二百人，即使有天阙铳强大的火力，这二百人对抗一万人，还是很玄。

    “那大哥派我回去干吗？”史文炳问道。