一个怀揣公文的差人，很快从行省府衙出发，直奔高邮府而去。

    泰州的北面是新城，相隔十几里地而已，得知泰州被反贼攻下，这个小县城的守军，当天就跑了个干干净净。

    吕珍和卞元亨走水路，张阳带着大本营走陆路，三个营的兵力，浩浩荡荡，一齐向兴化城进发。

    兴化和宝应都律属高邮府，兴化在东，宝应在北，靠着几大盐场，兴化的官老爷，比宝应的更能中饱私囊。

    但是，目前恐怕没有一个人愿意当兴化的县尹，包括李正大人。

    本来这兴化县的生活井井有条，自从丘义死后，一切都变了样。熬过了丘义被杀的曰子，又迎来了粮船被劫，熬过了粮船被劫的曰子，又在芙蓉寨碰得头破血流。接着，又是在自己境内的得胜湖，杀人港，高邮的达鲁花赤纳速剌丁碰了两次壁，连命都搭上了。起义势如破竹，三大盐场被攻下来，整个兴化县的东部都变成了乱匪统治的地区，驱赶大户，给那些泥腿子分了田地，这一切一切，让李正非常后悔，现在的兴化县，谁都知道是白驹盐场的纲司牙侩张士诚说了算，以前的这些事，都是张士诚整出来的。

    李正很害怕，现在的兴化县城，简直就像是个火山口，随时都会喷发，有些地主全家都被反贼干掉了，他知道，总有一天会轮到自己，他整天向上写请求，将自己调离兴化县，可是，高邮府根本就没有回应。知府对兴化的烂摊子早就不满意了，哪里还会让李正好过了，李正只好胆战心惊地呆住衙门里，每天睡觉，都得往枕头底下压把刀。

    他想走，但是根本不敢走，最绝望的时候，他甚至想过，干脆投靠张士诚算了。

    和南方的大部分城市相同，兴化县城也有几条水路穿过，城墙不算高大，也没有护城河，水路直接穿城而过，城内的许多街道紧靠着河流，船夫可以直接将货物运到街道口，河流上面，石桥林立。

    李正不敢走，但是不代表他手下的人不会开溜。自从盐场失守，兴化内的大户就走了许多，守城的士兵，也有悄悄当逃兵的，更加雪上加霜的是，前几天，达鲁花赤哈丹巴特尔被调去了高邮府，他临走前将这里的心腹带走二十几人。这么一来，守城的士兵就只剩下二百多人！这样的守卫力量，可以说，兴化城是根本不设防的。李正屡次申请援助，都无果而终，高邮府的守卫力量也不多，根本就无法分出兵力来援助兴化，兴化仿佛是一个被人遗弃的婴孩，在寒冷的冬天等待着自己的命运。

    唯一让李正感到不解的是，这么多天来，兴化县的东部闹得轰轰烈烈，这里却始终是风平浪静，是张士诚放过自己了吗？还是另有阴谋？

    巡视了一圈城头，李正带着疲惫的身体，回到了府里。

    “这个是我的，不能和我抢！”

    “不对，这个是老爷买给我的！”

    院子当中，两个涂抹着脂粉的女子，正在抢着一串珠子，甚至大打出手，一个人的脸上，已经被抓了几条血痕。

    “都给我住手！”李正喊道。他愤怒地看着眼前的两个女子，正是自己的两个小妾。

    “哗！”珠子的线突然断了，珠子掉了一地。

    “干什么呢？”李正望着掉在地上的东西，那是一串夜明珠，是自己花高价从胡商手里买来的。现在，已经滚得到处都是。

    “老爷，都怪她不好！”她们的手指都指向对方，责怪对方的不是。

    现在外面的局势一团糟，回到家里，也不安生，李正非常恼火：“丁管家，丁管家！”他大声喊道：“给我将她们两个关起来！”他动了真火，这两个不知好歹的小妾，以为嫁给了自己，就可以为所欲为吗？饿他们几天饭再说。

    喊了半天，丁管家也没有出现，倒是这两个小妾，怀着满目的讥笑，望着李正。

    “老爷，别喊了，丁管家上午就跑了，你看这宅子里，许多下人也都走了。我们俩这么好心好意等着老爷回来，帮老爷收拾东西，等着逃跑的时候方便点…”

    “啪！”李正一个耳刮子打在这个小妾的脸上，自己还没死，这两个小妾就开始想分自己的家产了？丁管家跟了自己二十多年，没想到，一旦有了危险，还是毫不犹豫地弃自己而去。难道真的要树倒猕猴散？

    李正眼中闪出一股无名的火气，他慢慢地抽出了佩剑，刺眼的剑光从剑鞘里闪出。

    “老爷！我们不敢了。”两个小妾立刻跪了下来，向李正讨饶，她们看出了李正眼中的杀意。

    “大人，大人！”正在这时，一个声音从外面焦急地传了进来。

    “张捕头，怎么了？”李正回过头来，看到自己最信任的张捕头，如今情况紧急，县衙的大部分差役，都被派到驻守城头了。

    “大人，从外面几个放向上，同时出现了反贼！”张捕头话语中带着颤抖。

    “当！”李正将剑放回了剑鞘，留下已经吓软了的两个小妾，匆匆和张捕头赶往城头。

    蹬上南城门，远远望去，只见河流上一条条船上，悬挂着大大的“张”字，船头站满了士兵，个个用手拄着长矛，只那森然的气势，就如此磅礴。

    “大人，东面的得胜湖上，也出现了反贼的船只，北面出现了反贼的骑兵，目前，只有西面是安全的，不如，我们从西面撤退吧！”

    “撤退？”李正用锐利的眼光盯着张捕头，平时勇猛过人的张捕头，都说出了这样的话，可想而知，其他人更是如此了。

    但是，不能撤退，高邮府已经给自己下达了命令，城在人在，城亡人亡。即使逃到了高邮府，也躲不过上面的责罚。

    要死，还不如光明正大的死，平时怕死的李正，突然有了这种觉悟。

    “不行，我们要坚守城头，传令下去，敢退后一步者，杀无赦。”李正说道。

    张捕头低下了头：“是，大人。”但是，他那不甘的脸色，却没人能够看清。

    如今外面反贼兵峰如此之盛，就这点人，守得住这兴化城吗？他传这命令下去，只是增加不必要的伤亡而已。

    “大哥，第三营和第四营已经到达了指定地点，我们要开始进攻吗？”史文炳问道。

    “好，开始进攻！”张阳骑在马上，和史文柄说道。

    他有点意外，本来意外兴化和新城一样，守军早就跑光了，没想到，这兴化县尹李正，虽然平时作威作福，横行霸道，关键时刻，居然也能坚持原则，坚守自己的岗位？

    “砰！”又是一颗红色的信号弹升上了天空，吕珍和卞元亨看到，立刻命令刚刚上岸，完成集结的部队，向城头进攻！

    每个营的火铳手，都在后面掩护，经过几次的战斗，他们都已经变成了老兵，知道如何交替掩护，如何快速冲破敌阵，如何更好地保护自己。

    “砰！”一个守军刚探出头，脑袋就出现了一个血洞，爆头而死。

    守军一片惊呼，这得要多大的准头！他们战战兢兢地等待着不速之客，早已经没有任何战意。

    “今天守住了城池，回去之后，每人赏五两银子！”李正大声喊道。重赏之下必有勇夫，他只能依靠这个方式，来巩固自己的防线。

    熟料，士兵们听到这个消息，并没有过多的反应，他们只是静静地呆着，呆着，仿佛看痴呆儿一样看着李正。五两银子？前年赏的五百贯钱还没有兑现呢，再说，即使今天真的能领到五两银子，那也得有命来花啊。

    突然，李正感觉到后脑勺传来一股剧痛，他还来不及反应，眼前就是一黑，慢慢地摔倒在地。

    “火速从城头撤离，通过西门出城。”张捕头说道。

    “是。”这次声音倒是回答得很干脆，他们早就想走了，只是没有机会，现在，反贼前来攻城，这一轮下来，能有多少生还者，都是个未知数，他们根本就没有多少忠诚度，现在看到平时紧跟在县尹大人身后的张捕头出头了，没有人犹豫，立刻向西门跑出去。

    “大哥，城头有点乱。”史文炳说道。大本营的第四队和第五队都在冲锋，第一队掩护，第二队作为后备力量。