“为了保卫我们的革命果实，我们不惜一战！”张阳说道：“我已经下令，让泰州，盐场，基地，兴化，都已经开始做战前的准备，既然事情已经发生了，我们就不再隐藏我们的实力，让鞑子看看，我们不仅有能力夺下高邮府，还有能力，打到江南去！”

    施耐庵眼前一亮，主公果然非池中之物，能够在兴化强势而起，除了武器先进之外，胆识也是过人，主公早已经瞄准了江南了吧？

    “是，主公，我马上让高邮府也进入战备状态。”

    “嗯，我们高邮府，将会承担鞑子的主要兵力，而且，军火库刚被烧了，我已经下令，让基地加紧生产弹药，运过来。”张阳说道。

    “大哥，我们这次一战，将会石破惊天，如果朝廷动怒，派大军来围剿我们，怎么办？”

    “该来的，迟早会来，我们经过这半年的发展，已经有了更充足的力量，如果这次鞑子敢再来找我们的麻烦，我们定让他们有来无回！”张阳说道：“如今，四周的起义都已经进入了低谷，该是我们振臂一呼的时候了，我们占据的高邮府，只是一小块地方，想要获得更大的发展，就只能渡过长江，占领南方的大部分地区！将那里，都变成我们坚实的根据地。”

    “主公英明。”既然主公已经摆明了自己的立场，那么，接下来的，就是准备迎接来袭的鞑子了，打退来袭的鞑子，就着胜利的余威，渡过长江，进军平江！

    施耐庵的眼中，已经充满了憧憬。

    不知道鞑子，什么时候会来？按照鞑子的行动速度，恐怕会有半个月才能聚集起足够的力量吧？

    扬州城里，行省官衙，正在举行一场庆功宴。

    自从右丞带走了几万精兵，扬州城的防务，也益发显得局促。通过请示朝廷，命行省平章政事达识贴睦迩于淮南、淮北等处召募壮丁，总领汉军，通过达识贴睦迩半年来的努力，终于招到了近五万壮丁，驻守淮安，并且加以训练，已经是一支可以独挡一面的力量了。

    为了表彰他的功劳，偰哲笃在府衙设宴，宴请达识贴睦迩，到场的除了达识贴睦迩，还有其他在扬州的官员，参知政事赵链，淮西宣慰副使也先不花，以及平章政事福寿。（元朝官制，每个行省，有两名平章政事，从一品）“贴睦迩大人这次能够召集如此多的士卒，拱卫行省的安全，实乃我们行省的荣耀，我提议，大家敬贴睦迩一杯。”偰哲笃说道。

    “哪里，哪里，这次能够召集如此多的士卒，也是由于朝廷的恩惠，百姓们感激朝廷，痛恨那些乱匪，才来参加我们军队的。”贴睦迩说道：“我们这杯酒，应该先敬皇上。”

    “对，先敬皇上。”偰哲笃站起来，酒杯冲北，众人也都站立起来，一饮而尽。

    酒过三巡，就热闹了起来，赵链提议：“大家如此开心，何不叫些女子来歌舞助兴？”

    “对，对。”酒和女人，对男人都具有莫大的吸引力。

    “大人，大人，大事不好啦！”突然，一个卫兵急匆匆地跑了进来。

    “没看到在举行宴会吗？你这样慌慌张张，成何体统？”还没等偰哲笃开口，赵链就骂道。

    “大人，大人，确实出了大事了啊，怯不花将军战死了！李普大人，已经到了外面，高邮府，出大事了！”

    高邮府出事了？众人还没有被酒精迷晕，高邮府一旦出事，那扬州就陷入了包围圈。

    “怎么回事？”偰哲笃问道。“让李普上来！”

    不等卫兵出去，李普已经跌跌撞撞地走了上来，此时的他，早已没有了往曰的那种神气，死灰色的脸，只有两颗眼珠还在动着，身上的衣服破破烂烂，放在外面，和个叫花子差不多，哪里像个朝廷命官！

    跟在李普旁边的，倒是有一个端端正正的青年，虽然衣服上也是风尘仆仆，但是仍然那么从容不迫，这个人，大家都认识，是何家二公子，何照杰。

    “李普，到底是怎么回事？”

    “大人，小人无能，有愧大人重托啊！”李普突然跪倒在地，嚎啕大哭。

    “我不是听你哭的，快给我说，到底怎么回事？像个男子汉一样！”偰哲笃火了。

    李普止住了哭声，慢慢说道：“大人，半年前，小人和怯不花将军，奉行省的命令，一起到了高邮府，接管高邮府，没想到，没想到…”说着，李普用手捶着大腿，又开始抑制不住自己的情绪。

    “李大人，不要悲伤，到底怎么回事？”赵链走过去，拿起一杯茶水：“来，先喝点水，压压惊。”

    李普没有接过茶水，要不是赵链，他哪里会落到这种地步，其实刚才的一切都是装出来的，不管怎样，行省派自己和怯不花一起去高邮府，非但没有完成任务，反而还被人家给囚禁起来，好容易逃出来，怯不花却完蛋了，怯不花可是蒙古人！这就好比两个小孩去河里玩，一个小孩淹死了，回家之后，大人肯定会迁怒另一个小孩，所以，他提前就装好了可怜的样子，说不定能够蒙混过去。

    “大人，去了高邮府，张士诚人面兽心，先是显得非常得热情，将我和怯不花将军骗进了高邮府衙，让我们放松了警惕，然后，突然发难，将我和怯不花将军，以及五千士兵全部扣留了起来，凡是反抗的，都立刻被杀了，就连怯不花将军，也被打了一火铳，腿断了！”

    “放肆，这个张士诚，太过分了！”达识贴睦迩气愤地将酒杯一摔，说道：“大人，请派我带领五万精兵，前去围剿张士诚！”

    偰哲笃并没有同意，只是接着问道：“后来怎么样了？你们怎么出来的？”

    “我们被关在府衙里面半年，有什么公文往来，有时候还需要我去书写，这样，慢慢地熟了，他们对我们的监视也越来越松，后来，在这位何公子的帮助下，烧掉了张士诚的军火库，趁着大乱，我们逃了出来。”李普说道。

    “那怯不花呢？”偰哲笃问道。

    “本来我们要一起逃出来，可是，怯不花将军想将五千士卒也救出来，乘势将高邮府夺过来，没想到，被张士诚识破了计谋，五千士卒，和怯不花将军，都已经升天了！我要不是走得快，恐怕就没姓命回来见大人了！”说着，李普又大哭起来。

    “算了，你先下去吧，这位何公子，你留下。”偰哲笃说道。

    （未完待续）
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第二百五十四章 战事爆发

    何照杰心中一喜，自己的机会来了。

    “是，大人。”何照杰答道。

    “你怎么知道高邮府发生的事情？怎么会去救李普和怯不花？”

    “大人，在下虽然只是一介平民，但是皇恩浩荡，自幼就想报效国家，如今反贼当道，好男儿，自当忧国忧民。”何照杰一边说，一边看偰哲笃的脸色，看他越来越沉不住气，时刻就能发作一样，知道自己说这些往脸上贴金的话让对方很反感。

    何照杰不敢多说闲话，接着说道：“在下是盐商，但是，高邮府那边的生意最近非常不好，在下就知道，高邮府里恐怕有别的事情，所以，就亲自打探一番，没想到，狂妄的张士诚，居然扣押了府尹大人和达鲁花赤大人，自己做了高邮府的土皇帝，还说什么替天行道，反元复宋之类的宣传，在下没有别的能力，只好悄悄将二位大人救出来，没想到，怯不花将军还是遇害了。”

    好容易有机会和行省左丞这样的一品大员说话，何照杰当然要添油加醋了，他恨不得行省可以立即发兵，将那个该死的张士诚干掉。顺带夸奖夸奖自己，留个好印象，对自己的前途非常有利。

    果然，这么一说，旁边的其他人，都已经露出了欣赏的眼神，这个何公子，没有看出来，除了是个盐商之外，还是个如此爱国之人。前段时间扬州府尹吃错药了，还故意找何照杰的麻烦。

    “高邮府的情况，你熟悉吗？”偰哲笃问道。

    “大人，高邮府情况非常复杂，如今，张士诚占据了高邮府，势力更加扩大，据我观察，高邮府里至少驻扎了几千人的部队，在城外，还有一个水军大营。如果再放任下去，张士诚恐怕会更加猖獗，不把行省放在眼里。”

    说完，何照杰就后悔了，如果自己夸大了张士诚的势力，反而起到了反作用怎么办？行省要是害怕，不去围剿怎么办？

    果然，偰哲笃脸色非常不悦：“何公子忧国忧民，深为行省的榜样，我会替你上书朝廷奏功的，现在，没你的事了，先下去吧。”