炼铁，除了需要铁矿石，还需要石灰石和焦炭，把它们放入高炉中，燃烧之后，发生化学变化，铁矿石中间的铁，就被提炼出来了。

    石灰石到处都是，大户家里盖房子，用的就是石灰，这个比较容易获得，也比较便宜。至于焦炭…这个让张阳肉疼。

    铁矿石，硝石，硫磺都是碰运气得到的，而这个焦炭，只能用煤炭制成。

    煤炭，早在西汉时期就开始使用了，到了宋代，山西的煤炭产量和开采技术已经十分发达。

    西山石为薪，黝色射惊目。方炽绝可迩，将尽还自续。飞飞涌无云，焰焰积红玉。稍疑雷出地，又似风薄木。说的就是山西的煤。

    而到了元代，煤炭的产量和销量也是突飞猛进。

    但是，和贩盐一样，这个煤炭也是要课税的，由宣课司提举司征收，而且，税率还很高。所以，从山西运来，再经过交税，到了这里，煤炭的价格已经比较高了，只有有钱的大户用得起。

    最好是能自己找到个小煤窑，自己采煤，这样比较便宜，否则，自己贩盐赚来的银子，还没捂热口袋，就得拿去买煤了。

    这个煤窑，可就是碰运气的，而且和买彩票中五百万的几率差不多。因为，据张阳所知，除了内蒙古有大范围的浅层煤之外，大部分的煤，都是深埋在地下的，谁没事去挖地道啊？
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第六十五章 神箭手卞元亨

    船的吃水很低，都可以看到船帮子离着水面只有一两尺，要是遇到个大风大浪，肯定是船毁人亡。不过这里都是内河，不是大海，风平浪静，波光粼粼。

    看来下次不能这么贪心了，人，最大的敌人就是自己的心魔，自己太贪心，容易被利益迷惑了头脑，要时刻保持清醒才行。

    但是，每当张阳转过头来，看到身后的那一船的铁矿石，内心的激动就抑制不住，这一船铁矿石，能提炼出多少上好的精铁来啊，有了铁，才能有先进的武器。

    船头劈开水面，两边的水花四溢，虽然风很大，船帆鼓鼓的，船速还是很慢，而且，转弯非常麻烦，得提前艹舵转帆，船身才不情愿地慢慢转过一个小小的角度，船太沉了。

    船舱里，坐着刚才搬运矿石的汉子们，他们都在小声议论着，不知自己即将到达的那个地方是什么样子的，自己能过上衣食无忧的生活吗？

    卞元亨望着躺在旁边的士信，看着他身边的连击弩，非常感兴趣，这个连击弩，比自己用的猎弓小，但是精巧了很多，而且，可以连续发射，减少中间停顿的时间，他的内心，对这种东西非常喜欢。

    “我可以看看吗？”卞元亨和士信说道。

    “看也可以，二十文钱，只能看，不能摸。”士信淡淡地说道。

    “哼！财迷！”旁边别的男子说道。

    “这可是大哥发明的秘密武器，没经过允许，是不能乱动的。”士信随口安排了一个冠冕堂皇的借口。

    “士信，这把连击弩让元亨用吧，你要教会他怎么用。”张阳突然走进来，说道。

    “哥！…”士信有点不相信自己的耳朵，这把连击弩，跟了自己很长时间，自己已经用顺手了，连扳机都被自己的手指磨得光滑了，让给元亨？没门！

    元亨听到张阳要把连击弩送给自己使用，也是一惊，目光中，流露出无比的感激。

    “不仅这把连击弩，而且我让你做的大型连击弩，做好了也交给元亨使用，这件事你完成得好的话，等我的新式火铳出来了，优先给你使用。”张阳一边命令，一边给点好处。

    果然，士信眼前一亮：新式火铳？那岂不是比突火枪还厉害？

    “好的，没问题。”士信马上投入了工作：“这连击弩的发射过程是这样的，拨动拉杆，上弦，三点一线瞄准…”

    张阳看着士信聚精会神地给元亨讲解，这才满意地出了船舱。

    一个小小的手段，一次小小的恩惠，就让卞元亨对自己死心塌地。而且，自己身边需要人才，为了培养人才，他愿意给这些人创造机会。

    船离开了弯弯曲曲的河道，进入了得胜湖。

    为了掩人耳目，他没有走大的河道，以免碰到别的船只，恐怕被人认出来是被劫的粮船，那官府和芙蓉寨知道自己进行了一次没有任何意义的火拼，估计会扒了自己的皮。

    进了得胜湖，就仿佛回到了自己的家，这里的各个芦苇丛，已经变得那么熟悉。

    离开了李伯升的领路，张阳仅凭着印象，甚至不用看水路图，就已经知道该怎么走了。

    来到基地的时候，天色已经近黄昏，天边那火红的晚霞，燃烧了半个天际。

    汤和将岛的防卫工作已经做得比较到位，虽然他手下只剩下了那么几个人，但是防卫仍是井井有条，船快靠近基地的时候，就已经被发现了。

    不过，显然没有士义那么鲁莽，他们发现了站在船头的正是自己的大哥张士诚，岛上立刻欢呼起来。

    “大哥回来了！”

    “快，我们出去迎接！”

    汤和带着几个人，大踏步地走向东边的码头。

    码头边还停着另外一艘船，那是士义和李伯升带着人已经提前上了岸。

    不知他们安顿得怎么样了？张阳心想。

    两艘船挨着停稳，张阳下了船，就被迎面而来的汤和大臂抱住。

    “大哥，想死你了！”

    “别，你离我远点，你身上怎么这么难闻？多少天没洗澡了？”

    “有吗？我记得去年洗过一次…”

    “离我远点！”

    李伯升，士信也跟着下了船。

    汤和一见船上又下来这么多壮年男子，乐得大口张开，露出牙缝里昨天吃剩的菜叶。

    “大哥，你上次答应我，说是再来人，给我分几个…”

    张阳没搭理他，冲着下来的人群喊道：“元亨，过来！”