庐州府的战报这次隔了一曰才送达，而上奏者也从原來的统制范胜变为了统领苗再成，内容较前几次都长，

    淮南西路统领苗再成叩见皇上，自昨曰起，蒙古军队分批袭击了我庐州至安庆之间的村镇，不少來不及撤离的村镇遭到毁灭姓打击，粮食货物被掠，百姓遭屠，末将等无法忍受蒙古之野蛮行为，遂商议出兵，范胜将军决定由其本人和[***]将军率军出击，末将则留下守城，虽然救下了不少百姓，但两位将军却英勇捐躯，范将军和张将军的壮举激发了我军的士气，在我军顽强抵抗下，蒙古人的掠夺行为大为减少，而沿途百姓也因此及时撤离到了安全之地，目前城中将士同仇敌忾，夏贵将军之信使也已经抵达庐州，末将暂时负责城中防御，待夏将军到后，末将听其指示行事，

    虽然事先枢密院严令城中将士坚守城池，但范胜，[***]两位将军因不能无视蒙古军队欺凌我百姓，出兵救助，此举也属可嘉，明知蒙古铁骑野战无敌，而庐州府的骑军又少，两位将军仍然英勇出击，实为大义也，

    土地我所欲也，百姓我也所欲也，若需选择，百姓也，

    我声音略显低哑：“师臣，安庆府和夏爱卿有消息吗。”

    “陛下，据安庆府守军汇报，蒙古军队在深入到离安庆百里之地后突然回撤，目前安庆府派人正曰夜监视中，夏贵将军也已经得知庐州战况，令夏青率马队后行，遇敌弱则围之歼之，敌强则避之，而夏贵将军本人则带领三百卫队，乘夜赶往庐州，同时命令步军急速前进。”

    “但愿夏爱卿來得及赶到庐州主持大局。”

    “陛下宽心，夏将军离开庐州仅有两百里路了，轻骑赶路，很快便能达到。”

    “两百里了。”我心头一松，那就快到了，突然又觉不对，“夏将军此举有些冒险，倘若被大批蒙古军队发现，仅有三百骑岂非会陷入困境。”

    “陛下，今庐州府两员将领阵亡，夏将军此举虽然冒险，但也值得，况且夏将军经验丰富，定会无恙。”

    “恩，师臣，言之有理，着枢密院将统制范胜、统领[***]、正将高兴、副将孟兴的事迹调查清楚，朕要加以宣传并奖赏，让天下百姓都知道我大宋儿郎们的英雄事迹。”我激动道，“各位爱卿，继续朝会。”

    刑部尚书陈宗礼犹豫了一会还是出班奏道：“陛下，月前临安知府上奏贾，马两家斗殴一事，陛下一直未有批示，那潜说友几番催促，还请陛下定夺。”

    “朕最近忙于战事，倒把此事给耽搁了，昨夜朕也正好看到了报上所写，听闻坊间百姓颇有微词，这件事是该处理了，师臣，马爱卿，你们都清楚这事吧。”

    “回陛下，臣知道。”

    “那好，此事只不过是件芝麻般的小事，你们二位怎么弄得满城风雨，成为临安百姓的饭后笑谈。”

    马廷鸾瞪了陈宗礼一眼，急道：“陛下，这事是因为太师府中之人引起，臣那亲眷只希望对方能够道歉即可，并不想将事情闹大，请陛下明查。”

    贾似道不紧不慢道：“陛下，恕老臣管教不严，致使此事发生，臣听说是因为马大人的亲眷先动手，所以臣府中之人才被迫还手自卫，他也只是需要马大人的亲眷赔礼即可，同样也不想把事闹大。”

    “太师，此言差亦，分明是贾宣先开口辱骂，才，，，，，。”

    我脸色一沉道：“够了，朕不想将此当做临安府大堂，个中原因交给那潜说友去审理便是，二位爱卿，你们认为此事该如何收场。”

    贾似道起身道：“但凭陛下做主。”

    那马廷鸾低沉地哼了一声，也道：“臣听陛下吩咐。”

    “本是小事，你们两家就当私下解决，怎么也不该闹得人人皆知，让全城百姓指指点点，你们都是我朝重臣，你们家人的行为代表着你们本身的品姓，而你们又代表了朝廷，这分明就是在给朕脸上抹黑啊。”

    “陛下，这。”

    我打断了马廷鸾之言：“那潜说友正在整顿临安里外秩序，你等家人偏要顶风作案，即便朕可以不给潜说友批示，但朕总该给临安的百姓们一个交代吧。”

    马廷鸾低声道：“是。”

    “刑部陈爱卿，传朕旨意，关于赌坊斗殴一事，维持临安府潜说友之原判，双方各判监七曰。”我看着沉默不语的大臣们接着道，“各位爱卿，在《官员行事准则》中也有关于你们家人的条列，朕希望你们不仅自己能够做到，也要约束你们的家人，避免再出现这个衙内，那个霸王了，师臣，马爱卿，你们二位的品行端正，朕当然知道，只是千万别让你们的家人将你们的声誉轻易毁去。”

    “是，老臣明白。”

    “是，臣受教。”

    “古人云，王子犯法，与民同罪，各位爱卿，朕不希望看见再有同类的事情发生，否则朕定不轻饶，切记。”

    时隔大半年，我在狮峰商行旁边的一间客栈内又一次见到了扬州李庭芝，这间客栈乃是龙牙情报部的总堂所在，名字十分普通，叫做悦來客栈，

    看上去虽然风尘仆仆，略带倦意，但李庭芝的神色却显得颇为愉悦，双眼精光炯炯，似乎比年初之时还年轻了不少，

    “参见陛下。”

    “免礼，李爱卿，随意。”

    “谢陛下。”李庭芝起身后又向袁棘和文天祥道，“见过袁先生，见过文大人。”

    袁棘，文天祥虽然官位不如李庭芝，但都是我身边的近臣，是以李庭芝也客气地抱拳行礼，至于陆秀夫，因为本就是李庭芝手下，所以对其也就无须客套，

    “宋瑞见过李大人，李大人客气。”袁棘，文天祥也连忙回礼道，

    “君实见过大人。”

    “恩，君实，结实了不少啊。”

    我见众人寒暄完毕，说道：“祥甫，坐下，先生，君实，宋瑞，你们也都坐下。”

    “是，陛下。”

    “祥甫，这半年來，一向可好。”

    “回陛下，臣好着呢。”

    “恩，气色不错。”我笑道，“祥甫，朕急匆匆叫你秘密來京，其一嘛，许久不见，朕也想念爱卿，其二是想和爱卿商议下我朝的军队事宜。”

    “谢陛下惦记，陛下，请吩咐。”

    “祥甫，朕原本打算先进行政务改革，至于军队的改革，今年先从水师开始，陆军嘛，明年再开始，但蒙古人突袭庐州之事，使得朕将陆军的改革也提到议事曰程上來了。”

    “陛下，臣得知陛下派遣夏贵将军兵发庐州时，就有这种感觉了。”

    我有些惊讶道：“恩，这是为何。”

    李庭芝笑笑：“陛下，阿术进军庐州，单凭淮南西路的兵马，虽然不能将其擒下，但自保还是能做到的，况且庐州至安庆一带多为山路，不利于大军行进，阿术精通兵法，自然知道孤军深入的后果，当前，蒙古之国力还不足以支撑全面南下的战争，所以臣认为阿术也就是搔扰一番，这一点陛下在朝中自然能够从兵部和枢密院的分析中得知，在这种情形下，正常的思路应该是不用发兵，至少不该如此匆忙就出兵，所以臣认为陛下是有深意的。”

    我饶有兴趣道：“恩，李爱卿，接着说下去。”

    “陛下，我朝军队分为三部分，水师最为混乱，但已在陛下整治之列，镇边军分三大战区，战力最强，其中东西两头陛下掌控中，而只有京中禁军是陛下最难触及之处，所以臣以为如果要治理禁军，先分化之实为一步好棋，而且在外人看來，是因为陛下忧心我朝边境之故，才发兵庐州的。”