“陛下，有夏将军所说的这条小路，臣以为当有九成把握，陛下放心，破虏军自会尽力，以保证夏老将军的安全。”

    “恩，祥甫，朕打算从你扬州军中抽调一千名士卒加入御林军，其中张世杰的五百火枪手，你另外再挑选五百名忠诚的士卒，朕准备将一万名御林军全部打造为火枪手，而來自你扬州军的这一千名将士和文璋的一千名青年卫会成为御林军的主要骨干。”

    “是，陛下，臣遵旨。”

    “其他的事务就按既定方针吧，待年底你们回來述职时，你我君臣再行一叙，小七，传吕文德。”

    “是，官家。”

    吕文德入内行礼后，我倒了一杯热茶，笑道：“吕爱卿，天气转凉了，坐下先喝杯热茶暖暖身。”
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第243章 襄阳之论

    第243章　襄阳之论

    “又要喝茶。”吕文德一下想起了在同乐楼喝茶的情景，皇帝陛下亲手泡的茶可不是那么好喝的，这就好比鸿门宴上的鸿门茶，不过，这茶却又不能不喝，

    吕文德恭敬地接过我递來的茶杯：“谢陛下赐茶。”

    “上好的龙井。”我笑笑道：“吕爱卿，你们兄弟二人守卫襄樊多年，于国于民都算是劳苦功高啊。”

    吕文德也不知道我夸他的用意，只得小心翼翼答道：“为陛下，为我大宋守护疆土是臣应尽的本分。”

    “好一个本分，吕爱卿居功不傲，当为我朝之楷模也，这杯朕亲自泡的茶却也喝得。”

    “陛下过奖，臣不敢当。”

    “是吗，言归正传吧，吕爱卿，依你之见，蒙古人大规模南下，会选择哪里作为突破口。”

    “回陛下，倘若蒙古人南侵，臣以为忽必烈必会采取多头并发，重点突破的策略，而这重点之首一定会是四川战区，其次就是襄樊战区了。”

    “恩，爱卿所言，朕基本认同，两淮战区有淮河相阻，蒙古水师与我朝相比，暂且处于劣势，且两淮之地势不利于蒙古骑军进行大规模突击，所以只会张声势而不强攻也，四川战区历來是蒙古军队选择的重点突破口，每一次都不会例外，然而，朕认为襄樊战区将会是下一次蒙古人进攻的重中之中。”

    吕文德有些疑惑道：“啊，陛下为何如此肯定，难道首选不再是四川战区了吗。”

    我点点头道：“吕爱卿，蒙古人曾经数度进攻四川战区，总体上來讲，次次都是无功而返，宋蒙战争持续了40多年，蒙古现在的大汗忽必烈雄才大略，又得刘整之助，自然不会重蹈覆辙，所以，朕料想那忽必烈定会总结前两次攻击我朝的经验教训，适时改变主攻方向，并且会大力发展水师，在未來的南侵中，他会采取牵制两翼、集中兵力的方式，欲在我襄樊战区间强行撕破一道口子，如果襄阳失守，忽必烈则可直下临安，如此便可缩短战线，割裂我朝东西之间联系，致我军被蒙古铁骑分割包围，被动挨打。”

    吕文德看了看桌上的地图，若有所思道：“陛下，如果蒙古将攻击重点放在襄樊，臣誓与襄阳共存亡。”

    “爱卿勇气可嘉，不过呢，朕只要爱卿与襄阳共存，而不是共存亡。”

    吕文德这一次听出來我的关心，心里略微感动道：“是，陛下，臣誓与襄阳共存。”

    “恩，吕爱卿，朕听闻，襄阳城号称铁打的襄阳，乃是兵家必争之地，有这种[***]吗。”

    “回陛下，襄阳城贯通南北、承启东西，自古便是交通要辏，有多路通衢的美誉，襄阳因地处襄水之阳而得名，古时，楚为北津戌，至今已有2000年历史，历代均为军事要地，从地理位置來看，襄樊地处南阳盆地南端，襄阳和樊城南北夹汉水，互为依存，‘跨连荆豫，扼控南北’，地势十分险要，确实兵家必争之地也。”

    我道：“襄阳上流门户，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越，的确是交通要道，吕爱卿，那铁打的襄阳又是因何得名呢，现今城内的防御又是如何。”

    “陛下，当年岳飞元帅从金人手中夺回襄阳后，便开始加固城墙，这一百年來，历代守将也都是不断地整固维护，而且防御要点均是按照当年岳元帅的布置，这才有了铁打之说，也因此臣才敢道与襄阳共存之誓言。”

    “原來如此，那岳元帅乃是我朝之绝世名将，他所定下的布防策略一定不会有错，你们依托襄阳城之坚固打防御战，自是沒错，但爱卿想过沒有，如果蒙古人将襄阳重重包围，会有什么后果。”

    吕文德似乎想起什么，犹豫片刻言道：“陛下，即便蒙古人包围了襄阳，我襄阳军民也必能坚持数年，而陛下那时早就派兵救援襄樊了，这样或许就能形成内外合击，绞杀蒙古军队的有生力量。”

    从1261年夏天开始，忽必烈就以保护蒙古人货物为名，在襄樊东、南、西三面开始修筑土墙、长围和十余座城堡，最近的一次就是忽必烈采用刘整计策，遣使以玉带及蒙古良马贿赂吕文德，求置榷场于襄阳（今湖北襄阳）城外，

    我刚刚提及蒙古人包围襄阳，倒是让吕文德心里一颤，吕文德心里十分清楚襄阳周边的状况，如果蒙古人的土墙、城堡全部建完，则正好将襄阳团团围住，吕文德无奈之下，想起了以襄阳为诱饵之策，当然，我并不清楚这些，只当是吕文德表露出來的英雄气概，以牺牲自己來达到消灭蒙古人生力军的目的，

    “如此一來，双方很可能在襄阳一带形成相互围点打援的局面。”

    “是，陛下圣明，这种可能姓极大。”

    对于这种密集于一地的战争，火器的功效便可发挥到极致，

    我笑道：“吕爱卿，未來的襄阳之战或许就是我朝与蒙古的分水岭，只要在襄阳能够拖住或消灭蒙古的生力军，那就会为我朝的北伐奠定胜利的基础。”

    “陛下，臣定会坚守住襄阳，那怕付出自己的姓命，也要为陛下的千秋大业贡献微臣小小的力量。”

    “吕爱卿，按照朕的预测，蒙古人会在两年后的咸淳三年（1267）秋季发动进攻，襄阳城只需守住一两年，便可为朕争取足够的时间了。”

    “只需一两年。”

    “恩，那时朕的火枪火炮应该可以大量投入战场了，以火器之利就可以扭转我朝以往的被动防守局面，爱卿，你想，假如我朝军队拥有数百门大炮，上万支火枪，即使面对数十万蒙古军队，也会根本不惧的，就算襄阳城池高大，又能挡住上百门火炮齐射吗，何况襄阳城外沒有城池依托的蒙古人呢。”

    虽然吕文德无法想象上百门火炮齐射的威力到底有多么震撼，但从火药司试射单门大炮的效果可以隐约感觉到其威力之巨大，那的确不是人力所能抗衡的：“陛下，如果是数百门火炮向襄阳齐射，臣也无法预知襄阳能守多久，至少坚固的城墙是经不起火炮轮番攻击的。”

    我再次点点头笑道：“沒错，具体威力到时候爱卿就会知道了。”

    “是，陛下。”

    “爱卿，你回去后让夏建刚的五千禁军返回临安吧，朕下月起便要对禁军进行改制了。”

    “是，臣回去后立即通知夏将军。”

    “恩，至于吕信，他在临安你也大可放心，朕会让其在军事大学呆上两三年，如果朕觉得合格，便叫他返回襄阳，作为襄樊战区未來的制置使储备人选，如果不合格，，，，，。”

    未等我说完，吕文德便抢先道：“犬子任凭陛下处置。”

    我哈哈大笑道：“爱卿，朕可沒说要处置吕信，如果不合格，朕也会让他返回襄阳，只是换做其他事务吧。”

    吕文德心中大喜：“谢陛下，微臣之子姓情虽然急躁，但在战场上绝对不是孬种，这点请陛下放心。”

    “好，吕爱卿，所谓虎父无犬子，朕相信吕爱卿，也相信吕信，朕希望吕信在军事大学里可以学到更多的新知识新观点，在大学里，吕信还可结交许多我朝军中的年轻才俊们，这对于吕信以后在军界的发展是大有好处的。”

    “臣再次谢过陛下厚爱。”

    吕文德知道临安皇家军事大学必定是皇帝培养年轻将领的摇篮，未來的大宋军中，或许就是这群人的天下了，