李闲想了想说道：“如果不出我所料的话，在你姐姐即将战胜铁勒人的时候，她会将你接回草原上，将最后一战的荣耀给你。这便是力，便是势。若击溃铁勒人这最终一战是你亲自带着勇士们打赢的，你将树立起自己的威信。”

    叶怀玺点了点头，眼神中却闪过一丝伤感。

    “使命么？”

    他喃喃自语。

    ……

    ……

    叶怀玺最后说的使命，不是在感慨他自己必须成为突厥可汗的使命。而是在感慨他姐姐阿史那朵朵的使命，似乎姐姐将稳固他的汗位视为自己的使命。

    这让叶怀玺有些伤感。

    他觉得自己亏欠姐姐的更多了。

    而就在燕云军因为风太大而不得不停止前进的时候，更冷冽的塞北却刚刚又经历了一场厮杀。

    刘弘基和柯查沁两个人各带一万精骑夜袭了铁勒人的营地，但铁勒人有所戒备。这一战并不如何惨烈，攻入铁勒人大营的突厥狼骑在即将被合围的时候退了出来，在铁勒人的营地里放了一把火之后便撤出了战斗。

    但这并不是突厥人的目的，当札木合反应过来的时候为时已晚。趁着战斗的时候，几百名突厥人潜入了铁勒人的后队。将铁勒人一路厮杀缴获掠夺来的牛羊放走，等札木合亲自带着人赶回去的时候，至少有上万只牛羊因为惊吓而逃走。

    这并不是突厥人的全部计划。

    就在天亮之后札木合派人去将丢失的牛羊找回来的时候，派出去的队伍遭到了突厥人的伏击。数千名铁勒骑兵被杀，牛羊也没能找回来几只。

    在这之后，突厥人虽然兵力少，但日日到铁勒人的大营外面叫阵，昼夜不停。铁勒人几乎没有办法休息，因为他们不敢确定突厥人的哪次进攻是真的。谁也不知道，突厥人会在什么时候突然拼命。

    札木合已经派心腹大将穆里奇率军偷袭突厥王庭，索性不理会突厥人的叫阵。让人紧守营寨，并不出战。

    而就在这个时候，阿史那重礼带着的五千轻骑星夜兼程杀到了铁勒人的家园。

    骚扰铁勒人，让他们不敢放心大胆的休息。

    用刘弘基的话说，这叫做以其人之道还治其人之身。

    就在不久前，是铁勒人轮番追击让突厥人几天几夜没能休息。

    而此时，穆里奇的人马距离突厥王庭已经不足五十里。三万铁勒精锐骑兵，已经举起了屠刀。在他们面前就是突厥人的根基之地，只要王庭被攻破，那么就算阿史那朵朵还带着人顽抗，又有什么意义？

    双方不约而同的想到了一处。

    突厥人去屠戮铁勒人的家园，而铁勒人则去偷袭突厥人的圣地。

    ……

    ……

    黄河以北

    已经攻克了十余个郡县的燕云军在天寒之后将攻势放缓，被徐世绩压得喘不过来气的夏军也终于能松一口气。在黄河南岸，窦建德亲自率领的四十万大军连战连败，最终不得不在张亮率领二十万江都兵赶到的时候退回河北。这一战窦建德非但没有救下王世充，反而损失了十几万人马。

    在这之后，攻守双方的位置便互换了过来。

    徐世绩指挥燕云军，在陈雀儿水师的协助下大举攻入河北。因为燕云军水师的绝对强大，河道上的统治权从一开始就没在夏军这边。以至于趁着燕云军渡河这样突袭的好机会，窦建德都无法派人去做。

    燕云军水师先是封锁了河岸，水师的大船在北岸连成一片组成了水寨。在数万名水师弓箭手的防御下，夏军根本就靠近不了黄河！只用了不足十天的时间，徐世绩麾下汇合了几支人马的数十万大军便渡过了天堑。

    张亮带兵二十万而来，李道宗手里有十万唐军，宇文士及有兵马十余万，再加上陈雀儿水师，还有达溪长儒的两万本寨兵，徐世绩麾下的人马兵力总数将近五十万。如此规模的人马倾力北上，便是在河北经营了数年的窦建德也几乎抵挡不住。

    但天寒之后，黄河上部分河道竟然出现浮冰，为了保证水师实力不受损，陈雀儿带着大部分战船返回了巨野泽休整。

    留下的部分战船，也只是护送运粮的船只。

    幸好李闲在稳固燕云寨之初，便在领地内屯田养民。十年下来，各地的屯田收获颇丰。再加上燕云军控制着黎阳仓，兴洛仓，粮草方面并不需要担心。

    在府衙的大堂里，火炉烧的极旺。屋子里的温度和外面天差地别，让人不想走出去。坐在帅椅上的徐世绩低头看着舆图，用炭笔在将几个重要的位置勾勒出来。

    “入冬之前战事虽然顺利，但罗艺率军北上之后，涿郡的守军堪堪自保，难以南下策应咱们。若是到明年开春的时候草原上的战事还没有结束的话，进攻起来并不十分容易。”

    徐世绩放下炭笔，揉了揉发酸的眉头说道：“窦建德在这个时候偏偏还明白过来了，将兵权尽数交给了王伏宝。”

    张亮想了想，问坐在身边的谢映登道：“军稽卫在很久之前就在王伏宝身边布置了人，能不能想办法除掉这个家伙？”

    谢映登道：“王伏宝这个人极谨慎，自从上次军稽卫将程名振将军带回来之后，他便很少容得外人接近。而且此人性子淡泊，府里根本就没有几个仆从，还都是他手下的老兵，想混进他身边，不容易。”

    “招降难，杀亦难……难道没有别的办法？”

    “明年春暖之前，若是王伏宝不能掌兵的话，窦建德手下已经没有人能打，大军北上遇到的阻力也就小的多了。”

    宇文士及说道。

    “不能从王伏宝身上下手，那就从别人的身上下手。”

    谢映登道：“我已经安排了人接触在洺州埋着的密谍，当初王启年在洺州的时候留下了不少棋子。窦建德这个人看似心胸开阔，实则谁也不信。他恢复了王伏宝的兵权，只是因为他无人可用。若是曹旦不死，他宁愿用曹旦也不会用王伏宝。”

    “杀人何须用自己的刀？”

    徐世绩笑了笑：“这种事，还是你们军稽处的人做的拿手。”

    他顿了一下说道：“只是王启年和吴不善都已经不在洺州，军稽处里难道还有别人能如他们两个一样？”

    “军稽处里从来不缺做大事的人。”

    谢映登笑了笑，眼神里透着自信。

    “不过这次去洺州的人，很特别。”