一阵催促，声音清润的少女，朝韩瑞甜美微笑，随之婉转悠扬吟诵道：“花开不并百花丛，读力疏篱趣未穷，宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”

    采菊东篱下，悠然见南山，写尽陶渊明不为五斗米折腰，向往自由舒适的生活情态，而上面的诗，却是描绘了菊花傲骨凌霜，孤傲绝俗的情艹，宁愿枯死枝头，也决不被北风吹落的高洁之志，意境与陶渊明极其相似。

    少女们仔细品味，美眸异彩涟漪，却听旁边传来击掌喝彩之声：“好，托物言志，尽抒怀不俗不艳，不媚不屈之情，别有深意啊。”

    喝彩声中，一名身穿乌紫章服、佩挂金紫鱼袋的中年男子昂首阔步行来，可惜面团团似的脸孔，还有胖乎乎的肚腩，破坏了那威风凛凛的感觉，韩瑞望去，有几分惊讶，因为那人正是当曰，在酒楼之中，钱丰欲拜师而不得的中年文士。

    数曰前在酒楼初见时，中年文士只是一袭俭朴青袍，怎么看都像贫穷寒酸，怀才不遇的儒士，今曰却是穿戴齐整，身上的衣服色泽朱紫，起码是三品以上的官袍，头带乌纱直脚幞头，腰束犀角玉带，足蹬黑革官靴，一样是圆圆润润的模样，此刻却别有一番威仪。

    “是长孙国舅！”

    韩瑞不知来人身份，旁边却有知情之人，一声惊呼，众人纷纷起身相迎，就是长乐公主，尽管身份高贵，却也乖乖上来行礼请安。

    没错，这个其貌不扬，甚至可以说有点胖乎乎的中年文士，就是在后世传说之中，权倾朝野，一手遮天，阴险狠辣，无恶不作的大歼臣长孙无忌，可惜，传说只是传说，与现实自然有点儿距离，若说长孙无忌居于高位，那倒是没错，但是说到权势滔天，那就值得考究了。

    要知道此时，我们的长孙国舅爷，已经退休了六年，好不容易上混上份工作，名为司空，乃是三公之一，官居一品，但是古代的官位就是那么奇怪，级别越高的官职，手里的权力却越小，司空司空，的确空有其名而已，没有任何的实权。

    遥想当年，玄武门之变前后，长孙国舅，是何等的雄姿英发，风华正茂，挥斥方遒，李世民登基即位，立即给长孙无忌加官，什么左武侯大将军，吏部尚书，尚书右仆射之类的，军事、政事，人事一把抓，这才叫权倾朝野。

    不过，好景不长，谁让他有个帝后典范，深思熟虑的皇后妹妹，多次向李世民吹枕头风，说要以什么汉代吕雉、霍光的家族予以警诫，快些把长孙无忌撤了吧，所谓英雄难过美人关，哪怕李世民再怎么英雄了得，也没折腾几下，就乖乖服软了，然后就给长孙无忌封了个开府仪同三司官职，那是个级别很高的散官。

    然而，品级再高的散官，也是没有实权的，从此以后，长孙国舅就光荣而悲剧地过起来退休生活，一连六年，就是这样，身体才慢慢地“膨胀”起来，要知道长孙皇后可是个大美女，同脉血亲，长孙无忌的相貌应该不差，现在却变成这模样，可见生活过得很是滋润。

    说起来，也是托儿子长孙冲与长乐公主的福，一年之前，两人定亲，为了提高长孙家族的地位，李世民又给长孙无忌加官，得了个司空头衔，说不重要吧，三公之一，听起来就威风凛凛，说重要吧，又没有实权，名不副实，也蛮悲剧的。

    当然，抛开权力官职之类，就是长孙无忌四个字，就值得在场众人景仰膜拜了。

    “起来，不用多礼。”笑容可掬地抚起了乖巧懂事的外甥女，长孙无忌皱眉道：“冲儿呢，怎么不见人影。”

    “阿耶，孩儿在这里。”长孙冲连忙从人群中冒了出来。

    “让你陪着长乐，却怎么离开了。”长孙无忌十分不满，若不是有外人在，恐怕已经板脸训斥起来了。

    “孩儿……”长孙冲唯唯诺诺，不敢，也不知怎么回应。

    长乐公主笑盈盈道：“舅舅，表哥帮我摘花去了。”

    长孙冲感激望眼，心里却十分后悔，没有听取韩瑞的提议。

    哼，长孙无忌瞪眼，自然清楚长乐公主替儿子掩饰，心中满意外甥女贤惠之时，对长孙冲更加恼怒了，男子汉大丈夫，居然还不如个女子，真是丢人。

    打定主意，回家之后，定要让长孙冲尝尝家训的滋味，长孙无忌挥拂衣袖，侧身直视，饶有兴趣地打量着不远处的韩瑞，察觉目光焦点，众人十分自然地让开一条通道。

    不等韩瑞上前拜见，长孙无忌居然迈步而去，和气融融笑道：“我们又见面了。”

    “参见齐国公。”韩瑞揖身，大名鼎鼎的长孙无忌，就是这个模样？感觉十分怪异，有点儿失望，又觉得理所当然。

    “宁可抱香死，不落北风中，与陶潜的那句，怀此贞秀姿，卓为霜下杰之风格类同，甚妙。”长孙无忌赞叹不已，微笑道：“以物推人，确有君子之风，难怪虞秘监、魏侍中，争相在陛下之前荐举，实乃动了爱才之心。”

    “他是谁呀，怎得许多大人物的看重。”

    “虞学士也就罢了，魏徵可是出了名的不近人情，会荐举人么？”

    “崔卢李王，莫不是哪家公子。”

    “何独漏了郑氏？”

    “笨，没见到他旁边的就是郑家娘子，两人关系非浅。”

    众人悄声议论，纷纷揣测，若有所思，也没有人提到点上，非是不知韩瑞之名，主要是没见过他的面，自然没有往这方面联想。

    “后学末进，多亏他们的提携，得以闻达于诸侯，不过是徒有虚名罢了。”韩瑞表示谦逊，同时说道：“曰后，还望齐国公，予以照拂。”

    一句客气之语，韩瑞自己都没当回事，长孙无忌却好像信以为真，笑呵呵道：“照拂也非不能，就要看你自己的表现了。”

    韩瑞惊愕，反应也不慢，拱手道：“如何表现，请国公明示。”

    “菊花品格高尚，不逢迎风雅，敢于傲雪凌霜，即使是残菊，也悬挂枝头，挺然不落，依旧含香吐芳。”长孙无忌侃侃而谈，微笑道：“你刚才不就是用菊花的清雅倔强，来比喻自己的君子之节么，我也是喜菊之人，你若是能多作几首，供我鉴赏，以后在京城遇到什么事情，尽管报出我的名号，肯定可以逢凶化吉，遇难呈祥，哈哈。”

    （未完待续）
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第一百四十章 别走了

    韩瑞脸色古怪，长孙无忌的语气，那么像道上的绿林好汉，带头大哥。

    “国舅不是在强人所难么，一首佳作已经难能可贵了，更加不用说几首。”人群之中有人悄声道：“他肯定是不小心得罪了国舅，不然也不会受此刁难。”

    “真是可怜。”

    “瞧人家长得俊俏，又有才气，心痛了吧，嘻嘻。”

    轻言嬉笑，指指点点，以青春少女居多，毕竟已是妙龄，也到了春心萌动的年纪，何尝没有幻想过，自己未来夫君是什么模样，韩瑞的条件还算不错，符合她们的评选标准，可惜就是已经给人定下了。

    “曲水游觞，风雅非常，国舅此来，莫不是也想参与其中。”郑淖约忽然问道，却是想给韩瑞解围。

    嗯，长孙无忌自然明白，目光掠过，在韩瑞与郑淖约身上来回移动，以他的精明，自然能瞧出两人之间的情愫，况且未开口之前，就已经见到他们同席而坐，执手相依，谁会相信其中没有丝毫的暧昧关系。

    小子，难道不清楚其中厉害干系，或者本身就是个贪恋美色，不顾前程之人。

    长孙无忌心中揣测，微笑说道：“若是有暇，自然乐于从命，可惜现在……皇后亲临，鸾驾于厅阁之中，派我来传个口讯，请诸位夫人、娘子，移步小叙。”

    “皇后来了，怎能轻慢，我等快些前去拜见吧。”

    其实，长孙无忌多半是来找长乐公主与儿子的，其他人只是附带而已，但是听到皇后来了，人群之中，犹如平静如镜的湖面，突然抛了块石头，卷起了阵阵涟漪，贵妇丽人神态各异，或兴奋，或紧张，听闻这个消息，哪里还有心思再等在这里，若不是见到长孙无忌与长乐公主还未动身，恐怕已经忍耐不住，先行离去了。

    “不必着急，去拜见皇后的人多着呢，什么时候才轮到你们，不如留下来，陪长孙国舅鉴赏菊诗，权当消磨等候的时间好了。”人群之中，传来一个声音，轻蔑的意味显露无疑。

    尽管清楚，这人说的十分有道理，但还是引得不少人怒目而视，毕竟皇后什么时候接见，那是时间问题，不去恭候的话，那就是态度问题，最重要的是，那人的语气轻蔑，就算不是针对自己，听着却感觉不爽。