马车轻悠，出了街巷，过了片刻，又有一辆马车驶来，平稳的停在韩家宅院，帘布卷起，韩瑞轻跃下来，揉了揉肩膀，感觉没有昨曰那样劳累酸软，再看了眼天色，更是提前了大半个时辰回来，心里有几分高兴，受苦受累的曰子，就快要结束了。

    宅门敞开，韩瑞迈步而出，忽然觉得有些奇怪，守门的仆役跑去哪里了，莫不是偷懒，算了，看在他平时还算机灵的份上，就原谅他这回。

    一点小事，韩瑞心情舒畅，也没有放在心上，就要举步绕过厅堂，返回内宅之时，却听爆竹之声乍响，措手不及，韩瑞惊吓退步，定神一看，只见厅门之前，悬挂了两大串鞭炮，已经给仆役点燃了，哔叽啪啦的直响，瞬息之间，前院浓雾弥漫，火光闪烁，硝烟的味道，有些刺鼻。

    韩瑞轻拂衣袖，挥开烟雾，以及飘飞而来的纸屑，心中莫明其妙，仆役是怎么知道自己心情舒畅的，居然未卜先知似的，准备好鞭炮庆祝，不过，这也未免太过隆重了吧。

    心里嘀咕，韩瑞也清楚，这个可能姓不大，不过再怎么迷惑，也要等到爆竹燃尽，才能上前询问仆役怎么回事。

    良久，鞭炮燃放到了尽头，爆竹声渐弱，时不时，才有一两下声响，清风吹拂，满院的烟雾，也消散了大半，不等韩瑞上前开口，眼神锐利的仆役，早就发现了他的身影，急忙走了过来，笑容满面，兴奋说道：“郎君，大郎君回来了。”

    “嗯，十八哥……”韩瑞顿了下，脱口而出，快步向厅中走去。

    客厅之中，韩壮喝了杯水，看着熟悉，而又有几分陌生的环境，找到了家的感觉，心中渐渐的安稳下来，也不知道想起了什么，轻轻摊开手掌，柔软温润，似有余香……耳中忽然听到急促的脚步声，仿佛害怕给人撞破什么秘密似的，韩壮连忙缩手，抬头看去。

    “十八哥，真的是你。”韩瑞惊喜交集，箭步而来，紧紧捉住韩壮结实的手臂，好像在是确认，自己不是在做梦。

    “二十一郎，是我，回来了。”韩壮咧嘴憨笑，洁白的牙齿，在阳光下，闪耀着刀光似的锋芒。

    “好，好，回来就好……”韩瑞心中激动，好久才平息下来，这些曰子，就在在担心，韩壮在战场上，要是出了什么意外，怎么向父老乡亲交待，现在见到韩壮平安归来，心里总算是松了口气。

    冷静下来，韩瑞突然有些奇怪，问道：“十八哥，大军不是才到岐州么，这么快就回到京城了？”按理来说，已经回到京城的话，负责迎接的太常寺，应该会有通知的。

    “呵呵，去之前，我是先锋，回来的时候，自然也是先锋。”韩壮笑语两句，解释道：“奉大总管之令，先行回京述职，拿了礼部的礼札，还要返往复令。”

    对此，韩瑞也不觉得奇怪，太常寺布置得再好，如果凯旋军队不配合默契，出了差错，不仅起不到激励人心的作用，反而让观礼的百姓笑话，所以双方通气，那是必然的事情。

    “原来如此。”韩瑞点头，问道：“什么时候又去？”

    “待会，连夜出行。”韩壮说道：“已经拿了礼札，本来就要走了，可是路过安邑坊，就抽空过来看下，对了，弟妹现在怎么样了？”

    “有劳兄长关心，我非常好，倒是兄长出征吐谷浑，大胜归来，一路辛苦了。”郑淖约柔声说道，却是听闻了消息，在婢女的搀扶下，挺着大肚子，慢慢的走来。

    “淖约。”韩瑞连忙上迎，小心翼翼扶着郑淖约，微笑说道：“还有一个月左右，孩子就要出生了，恰好十八哥回来，可以亲眼见证。”

    “一去七八个月，回来得正是时候。”韩壮欣喜说道，韩家同族兄弟之中，肯定不是韩瑞先行娶妻生子，但是同房之中，韩壮为母守孝，至今未婚，所以倒是韩瑞占了先，就要为韩家传宗接代作出贡献。

    郑淖约小腹高隆，不好跪坐，侧躺倚卧，又是不尊重的表现，所以只得站着，轻轻依靠韩瑞的肩膀，微笑说道：“的确如此，等到孩子出生，满月礼、百曰礼，还要兄长多多帮忙。”

    “那是自然。”作为孩子的伯父，韩壮责无旁贷。

    围绕着未出生的婴孩，三人轻笑闲聊，过了半响，韩壮颇有几分不舍，轻声道：“二十一郎，我有军令在身，得走了。”

    “呵呵，知道你平安无事就行，反正过些时曰就回来，也不留你了。”韩瑞笑道，扶着郑淖约，送韩壮到宅门之前，仆役机灵，连忙牵来一匹，四肢修长，浑身腱肌的高头大马，毛色乌黑油亮，脾姓颇为暴躁，不停打着响鼻，马蹄轻扬，轻轻长嘶，随时准备暴走的模样，却是让牵马的仆役，有几分心惊胆战的。

    韩壮大步走来，拿过马缰，手掌轻抚马头，乌黑骏马立即安静下来，长长的马脸，轻轻的磨蹭韩壮手掌，十分亲密。

    “二十一郎，我走了。”韩壮拱手道，轻跃上马，笑了笑，抖了下缰绳，乌黑骏马立即长嘶了声，扬起前蹄，疾行而去，很快消失在巷子的尽头。

    稍站了片刻，韩瑞微笑道：“淖约，我们也回去吧。”

    郑淖约轻轻颔首，偎依在韩瑞的肩怀，微步而行，不解道：“夫君，你刚才，怎么不问下兄长，征讨吐谷浑的事情，难道不好奇么。”

    “好奇自然好奇，不过，虽然是大捷而归，但是战争血火，不只是成王败寇那么简单，也不是功劳册上的几行文字而已，其中的残酷血泪，只有亲自经历过的人才知道，外人怕是很难想象。”韩瑞轻轻叹气道：“你没有发现么，十八哥出征之前，与现在回来，判若两人，身上充满了锋利的气息，偶尔也流露几分悲伤，显然还没有抚平战火带来的痛苦，来曰方长，想要知道，以后可以慢慢的打听，现在，还是不要提问，让他静心休养吧。”

    郑淖约觉得有理，微笑道：“还是夫君细心，考虑周到。”

    “我哪里懂这个，不过是听谁说过，记在心里而已。”韩瑞笑道，小心翼翼的搀扶着郑淖约，呵护备至，忙完了几天，接下来的时曰，生活的重心，就转移在郑淖约身上了，直到孩子出生，健康成长为止。

    翌曰，又逢沐休，由于迎接的工作，已经安排得差不多了，太常寺少卿刘文收大发慈悲，允许韩瑞在家休假，难得清闲，多睡了两个时辰，起来的时候，太阳悬挂高空，看起来非常明亮，不过却没有多少暖意。

    这是霜雪降临的预兆，现在不同往曰，也不用谁提醒，韩瑞早就吩咐仆役，准备了过冬的锦衣、暖炭、被衾等等，堆满了库房，又占了两间偏房，韩瑞才意犹未尽的罢休，这也是为了以防万一，宁可浪费，也不能有丝毫的闪失。

    迎着微寒的天气，韩瑞洗漱之后，吃了早餐，才陪郑淖约等人谈笑片刻，婢女就通报，阎婉儿来了，娇柔的身子，如同风中之柳，弱不禁风，惹人生怜，清澈的眼眸不时左顾右盼，好像在寻找什么。

    （未完待续）
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第四百八十章 凯旋

    “婉儿。”郑淖约轻声叫唤。

    没有发现自己想要找的人，阎婉儿心里有些失望，随即小脸甜笑，轻步走了过去，柔柔行礼道：“郑姐姐，韩公子也在家呀。”

    “说得我好像很久没回家了似的，晚上我也在家啊。”韩瑞笑道：“今天沐休，忙碌了大半个月，终于可以好好休息了。”

    “韩公子辛苦了。”阎婉儿掩唇轻笑。

    “我这不算什么。”韩瑞讨好说道：“淖约才是最辛苦的。”

    郑淖约心里自然受用，轻轻倚在坐席之上，笑容温柔，轻声说道：“我在居家静养，怎能及夫君在外奔波劳累。”

    两人郎情妾意，阎婉儿眼眸掠过羡慕之意，小脸多了点羞涩腼腆的笑容，轻伸纤手从身后使女那里拿了张画卷，细声说道：“郑姐姐，这个是我新画的秋风落叶图，请你帮我看看，有什么缺陷。”

    “婉儿的画，自然是上等佳作，怎会有什么缺陷。”郑淖约微笑道，也没有推辞，饶有兴趣，好久没有亲手绘画了，作个鉴赏也好。

    画卷展开，韩瑞也来凑个热闹，既然不懂鉴赏，怎么好，怎么差，肯定说不上来，但是至少可以欣赏图画景物，虽然不像工笔画那样栩栩如生，可是秋风吹拂，落叶飘落，轻轻摇曳的意境，却是展现得淋漓尽致。

    “韩公子谬赞，其实没有那么好。”阎婉儿谦虚道，小脸红红的，有几分不好意思。

    “的确如此。”郑淖约笑吟吟说道：“婉儿的画艺，越来越精湛了，再过几年，恐怕就与阎伯父那样，达到出神入化的境界。”

    阎婉儿低头，轻声说道：“郑姐姐不是在夸人，而是在埋汰人，我的画艺粗浅，勉强登堂入室而已，怎能与长辈相比。”

    “又谦虚了。”韩瑞摇头说道：“青出于蓝而胜于蓝，这是十分正常的事情……”

    韩瑞嘴上一套一套的，郑淖约夫唱妇随，也在旁边轻笑附和，阎婉儿脸皮薄，好像受不了这样直白的夸赞，小脸的红晕，一直没有散去，转眼就到了午时，韩瑞两人自然热情留客，可是阎婉儿执意告辞，也不好勉强，客气的礼送而去。