韩老头子也笑，和聪明人说话，就是省气力。他示意一下章渝，章渝低声道：“回大帅的话，香教在直隶，山东，河南经营已经垂数十年。嘉庆年间，香教前辈在川楚起事被打散后，当时教尊苟文润归天前，就定下余部到鞑子腹心之地展的大计，几十年下来，香教在北地已经是根深蒂固！腹心子弟。一呼有万人应……现下北地可以说村村练拳，庄庄有坛！大帅在两江之地养精蓄锐，对北地稍有鞭长莫及之感。将来一旦有事，香教几十万子弟将在北地呼应大帅兵锋！北京城门，香教保为大帅天兵打开！”

    这番话文绉绉地，章渝也不知道私底下练过多少次了。一字字沉声说完。抬头目光炯炯的看着徐一凡。

    徐一凡挠挠脑袋，说实在的，他对清末秘密会社了解得马马虎虎。但是香教在北地有这个实力他相信。后世教科书说义和团起事是广大群众自的爱国主义运动，他总觉得有点二乎。庚子年间一旦起坛，整个直隶山东河南几乎全部变色，这种经营没有几十年的浸润，绝对不可能到这种地步。只不过后来向着什么方向展，当初布局的人却完全没有料到罢了。

    “听着倒是提气儿得很…………老爷子，您又准备拿什么家当出来？”

    韩老掌柜苦涩的一笑：“老头子现在还能有什么？也只剩下钱了…………大盛魁几十年经营。富可敌国有点夸张，老头子破家拿出两三千万倒也不奇怪。大人用钱向来豪阔得很，就当留给大帅赏人了…………老头子无亲无故地。钱也带不进棺材。不给大帅，还能给谁？”

    等两人说完，徐一凡轻轻的摸着下巴：“……嗯，几十万地北地内应，两三千万地家当，真是不轻的分量…………拿出这些东西来，你们要换什么？”

    话说到如此，章渝已经扑通一声跪了下来：“香教上下，就求大帅赏一个开国从龙地身份！”

    徐一凡不置可否地点点头。转头笑问韩中平：“老爷子，您呢？”

    韩中平只是沉默，到了最后，连嘴唇都颤抖了起来，他的声音，不再是老爷子当初从容悠闲的语调，而是三十一年前那个血夜，那个还是壮年的天国大将对天出的凄厉声音：“胡酋虏种，荼毒天下已经二百余年。当初百万天兵杀妖。十四年苦战，却化成大江两岸的数百万冤魂。如不能将他们尽诛，如何对得起那日日缠绕在梦中的冤魂？老头子为这个苟活，就是想看到北京城的满人，就如三十一年前的天国将士们！大人，老头子拜求！”

    扑通一声，韩老爷子以不符合他岁数地敏捷，跳起来重重跪了下去，白苍苍的脑袋重重的碰在地上。先是一声。接着就是无数声。从他喉咙里面出来地，就是压抑了三十一年的哭声！

    “…………这。就是你们的梦？”

    徐一凡端坐在椅子上面，看着跪下的这两个人。神色却平静到了极处。

    他咂咂嘴，似乎还在回味着两人刚才的话。两人如此直舒胸臆，这么直白的投靠。他一点也不奇怪。就因为他现在承受得起，他到了如此地位。全天下都在看着他今后的一举一动，虽然根基还嫌浅薄，但是他的确有了足够摇动天下的声望和力量。有野心地，想报仇的，在大清现有体制当中是个loser的………凡是有更进一步心思的，自然会朝他这里汇聚。当年忠心如曾国藩，他幕下这些野心之士还来往得跟赶集似的。

    可是有的力量能借，有的力量不能借。

    “可惜啊…………你们的梦，和我的梦不一样…………说了你们也不明白，还不如不说。你们瞧着就行。”

    “大人？”章渝和韩中平一起抬头，徐一凡地神色却恬静得跟才睡醒似的，他摇摇手：“老爷子，二百万两我还你。章大护法，咱们主仆就算一拍两散，你们香教偷偷塞到我禁卫军里面的人也请你带走，我贴本来给遣散费……别瞧我，到了我这一步你们就明白了，真的想问鼎之轻重，靠的还是大势和阳谋！靠的是让天下人看到真正不一样的东西，而不是过去三千年那样的王朝更替…………两位，时代不一样了！”

    他说完，站起来掸掸衣襟，掉头就走。只留下两个人呆呆的跪在那里。

    不知道过了多久，章渝才喃喃地问：“老爷子，这…………”

    韩中平却只是朝着徐一凡离开地方向出神，转过头来的时候，眼神已经是说不出来地阴鹫，老年人总是有一份偏执，更不用说这偏执纠结了这么多年，没有一日或忘！长久以来的梦想被打碎，这种偏执将化成什么，只怕这个时候的徐一凡都没有想到。

    “还有一个人，还有一个人可以借重！天下已经开始变了，可以搅动满人江山的，不止徐一凡一人而已！”

    这个时候的徐一凡，在出了书房转了个弯，抱着柱子就拿脑袋撞：“三千万两，三千万两！拿不到，拿不到！还要还二百万两出去！”

    哭，这个过渡转折铺垫的情节，三章写不完，只好改标题了…………
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第五卷 鼎之轻重 第七章 如梦（完）

    大清的官场酬酢，向来是有规矩的。秀书网（iushu.）一是排场一定要到，哪怕你一路舟车劳顿，就想抱碗白粥直着脖子灌，该上燕菜席就得上燕菜席，五黄六月的天气，一帮大老爷们儿挤在一张桌子上面满头满脸大汗，桌子也得围着厚重的裙边，坐在那儿如同在火炉边上一样。原因无他，你的品级在那儿。

    二是主人是谁，陪客是谁，该说什么话，该做什么样的事情，都得有一套规矩，大家全部得按照流程来。千万不能错了半点，万一做错，是个人都会嘲笑你一句，做官儿你都不会，你小子还能干什么？

    作为直管下属上海道，还有地主之一上海关道安排的这个给大帅的接风筵席。论心说，当官儿的都不愿意参加，可是还得捏着鼻子来。第一规矩太大，主桌上面的主要陪客都得穿得周吴郑王的那就不用说了，全套行装带大帽子，怎么也得十来斤的分量，而且按照规矩，不能升冠，头上顶着个大帽子吃饭的苦处，可想而知。

    周围桌上陪客也轻松不了，一团神得全部贯在主桌上面儿，大帅举杯，所有人都要欢然举杯，大帅放筷子，哪怕你正夹着一条肥鸡腿，也得赶紧放下来转过脸正面迎着大帅。一顿下来，肚子还咕噜乱叫那是常事儿。懂行的人都先垫了肚子来，别以为公款开支请客有你一份儿就算抄着了。

    而且总督接风上燕菜席，也是统治规矩渐趋细密的道光以后形成的惯例。官场有名的是无例不兴，有例不灭。只要变成成例，不管多荒唐，大清不倒台，就得沿袭着做下去。（比如说清末两江官场，每年州县衙门封印时候的那顿饭，就因为不知道哪年，衙门的吹鼓手吹吹打打完毕了，闲得蛋疼就去厨房帮厨子掐豆芽。结果相沿成习。今后近百年，两江州县封印酒席必有豆芽菜，吹鼓手也必然得客串厨子，后人读史至此，真不知道是笑好还是气好――奥斯卡按。）

    燕菜席这种北地上席，在富贵风流的两江地方看来。真有点上不了台面。合着整个上海，就没有整治得好的厨子。一桌酒宴，公款报销都是六百两，八百两的大价钱，结果桌上的菜肴不是淡而无味，就干脆是生地。你想吃也吃不着东西！大家伙儿基本就是对着一桌子不能吃的玩意儿装模作样的端杯子举筷子，活生生的在做戏。问题是这种戏全部流程走完，得一个多时辰，洋人钟表。差不多要打三个钟点！

    给总督设宴接风，就不能设烟榻。上海的官儿不管实缺候补，无法无天已经成了常态。其他地方还讲点官箴，他们是服一换到四马路的长三么二堂子那是去惯了地。吃饭的时候有一半时间都在婊子伺候下抽大烟。三个钟点枯坐在这儿，不能过瘾，还得陪着做戏，其苦可知。

    饶是如此，今儿上海官场都到得齐全，一个告病的都没有。上海官场对于徐一凡到来也是当真凛凛惕惕，这个新大帅威风杀气太大，再加北面传过来的这位徐大帅的二百五事迹也是如雷贯耳。在他手底下巴结差使。大家心里面都没底，全都要赶过来摸摸这大帅的脾气。不少瘾头大，岁数也不小的官儿是在牛奶里面化了四五个熟烟泡一口吞了，怀着必死的决心准备在这三个钟点为这接风宴拼了的。却没成想，徐一凡徐大帅却根本没来！

    主桌之上，只有张佩纶、唐绍仪、詹天佑肩膀靠着肩膀坐着。张佩纶是久历这种场面，端空杯子喝酒，拿筷子去夹空气演地是潇洒自若。只是含笑看着陪坐的上海道，上海关道。江苏盐法道这几位。陪坐几位都是大眼瞪小眼，从一开始这流程就走不下去了，该如何是好？更多的却是尴尬，徐一凡缺席，对两江官场地态度可知，不知道这位二百五大帅会对两江官场来什么手段。官场讲究的是花花轿子人抬人，上官固然得当爹伺候，可是这当爹的这么不给满两江官场的面子，却也是头回！

    从南京风尘仆仆赶来的盐法道增寿更是坐在那儿直翻白眼。又想作旗人爷们儿的脾气又在强自忍着。酒杯子在他手里被捏得咯吱咯吱作响，脸上不知道是烟瘾犯了还是气得狠了。碧绿碧绿的。

    除了张佩纶，坐在席上的唐绍仪和詹天佑也不好受，别看唐绍仪现在是以布政使的官衔充徐一凡幕府总文案，詹天佑也连升带保地免补过班特旨道，江南制造局还有两江洋务局这两个红衙门已经注定是他的囊中之物。这俩人还真没见过这种场面。

    唐绍仪还沉得住气一些。只是不说话。而詹天佑却难受得扭来扭去。跟着徐一凡以后。除了做事就是做事。而且什么事情徐一凡都只要你明明白白回报。不要半点虚文点缀。现在他满脑门子都是到了江宁。如何整合两江资源。大展拳脚地心思。时间只有觉得不够用地。却还要在这个让人闷得喘不过气儿来地地方枯坐三个钟点！

    闷到了极处。唐绍仪和詹天佑对望一眼。互相眼睛里面地意思都明白。这个时候。真有点忍不住怀念朝鲜了。在那儿没这么多规矩。要见徐一凡就见。中午大家伙儿抱着军用饭盒一边吃一边安排事情。什么都是令行禁止。雷厉风行。经历过那种广阔地天地。再回到国内。却被这种黏搭搭地空气胶滞得手脚都无法舒展也似！

    满座数十官员。脸上呆板神色。如同一个模子刻出来地。

    大帅地心思。作为他身边最亲信地人。再怎么也能揣摩出不少了。以大帅天纵之才。能在南洋摧折洋鬼子再加土著。能压制整个朝鲜。能在一场国战中力挽狂澜……他又能不能掀动这已经僵滞得几乎成了一个石块地煌煌大清天下？

    尴尬地气氛也不知道持续了多久。主桌上面儿一声不吭。周围陪坐地也就都是呆若木鸡。心情一紧张。有地人烟瘾就来得快。一个五十多岁地知府班子。也不知道在上海干地是什么差使。看那样子。又瘦背又驼。几乎蜷成了虾米。脸上就像蒙着一层烟灰。就知道这位大人一天少说也得抽二两往上跑地福寿膏。来之前几个熟烟泡地功效已过。坐在那里不住地伸拳张腿。按着嘴巴打哈欠。眼泪鼻涕瀑布一般地朝外流淌。周围同僚捅他想提醒他注意。老头子却已经虚到了极处。一捅就倒。咕咚一声摔了下来。主桌上呆坐地三个道台被这突然地声音吓得都快跳了起来。转头一看。就看见老头子蜷在地上抽。大帽子滴溜溜地滚到了一边儿去。

    上海道一甩袖子：“成何体统！快把张大人扶下去！帽子也拣起来！张大人了痰气儿了。谁伺候地。也没个眼力价！”

    几个伺候人手忙脚乱的奔过来扶那老头子，还有人去拣那满地乱滚地大帽子。就听见坐在当间儿的张佩纶慢悠悠的一声：“慢着！”

    所有人都停下了手里的动作。转过目光去看张佩纶。就见张佩纶神色自若，看着那还不时抽抽一下的老头子笑道：“这位……张大人是吧？”

    老头子这样了，听见张佩纶问。还挣扎着打千儿行礼：“下……下官上海道保甲局知府衔总办张光明参见大人！下官有痰气的小恙，今天实在不成体统，还望大人恕罪！”

    张佩纶似笑非笑的：“还是本家大人呢……捐班儿？”

    一句话一出，在场的大小官儿们倒有一大半低头，再互相看看，红顶子都是白银子换的，大家大哥不要笑二哥。

    张光明张老头子还没答话，张佩纶又笑道：“有口子瘾？”

    “下官……下官不过偶尔摆弄这个玩儿，实在没有瘾。大人见笑了……”

    “云南马蹄土地味道都飘到这儿了，一个元宝才八两马蹄土，张大人好豪阔！”张佩纶呵呵直笑，猛的神色一肃：“丢人丢到这里来了！大清哪条律法准许当官的抽大烟了？帽子也不用拣了，下去听参！”

    接风筵席徐一凡不到，张佩纶这个在徐一凡身边身份都算不尴不尬地人物借着这么一点小事雷霆大作，徐一凡难道真的要对两江官场有所大动作？大家各自转着各自的念头，再看张光明老头子整个人都软在了地上。江苏盐法道增寿却猛的一拍桌子站了起来，盘子碟子叮当乱响。增寿气得浑身抖，戟指着张佩纶。