直隶，南宫。

    这座县城最为气派的建筑，就是东门口的法兰西国天主教堂。

    条石的墙面，尖尖的屋顶，五颜六色的窗户，占地怕不有七八亩地方。在光绪四五年就落成了。教堂里头的洋和尚，多的时候二三十，少的时候也没低于十个。老百姓可分不清属于教籍的司铎教士，还是不属于教籍的司事。反正一概叫做洋和尚。

    要说起来，洋和尚设教堂可真是花本钱，施工的时候就差不多把周围几个县的大工小工包圆儿了。一开始的时候儿，本地百姓天天看热闹，洋和尚瞧着也还和气，在施工现场一边指挥施工，一边和老百姓们笑眯眯的打招呼。看着有人冲着他们指指点点的笑，就凑过来不知道要说什么，他们一朝哪里去，哪里就马上一轰而散。

    等教堂起来，洋鬼子传道，一开始也没多少人搭理。祖宗都敬奉不过来了，谁还入洋教？朝廷也是不争气，中国人的地盘，居然就让鬼子这么落了籍！

    洋和尚们每天在街上布道，在教堂里头施舍茶汤，还说免费看病什么的。大家伙儿有闲了就在周围远远的看看热闹，没空也就没人搭理他们。问官府这些洋鬼子到处乱窜怎么不管管？官府回答是有个什么劳什子条约，人家是皇上请来的，没法儿管。

    相安无事的时间，其实没有多久。对洋和尚那一套再害怕，再鄙视，总有个把破落户贪图个吃喝，试探着朝洋鬼子那里凑。当了第一批教徒。

    正因为是破落户，人人瞧不起的乡间县城的混混儿。这些人当了教徒也改不了好去，总有些偷鸡摸狗的事情。往常这些家伙犯了事儿，往衙门一送，三百伍佰的小板子就撂下来了，再枷上个把月。有的是办法收拾他们…………但是现在不成了，老百姓们这才看出来，原来瞧着总还算和气的洋和尚，竟然是如此霸道！

    一个个穿着袍子就进了衙门，左一句教民，右一句保护条约，拍桌子打板凳的。然后就看见县太爷打着躬就把洋和尚和那些破落户教徒得意洋洋的送出来。

    官府在洋鬼子面前没出息，洋和尚的势一下就大了起来。开始还是混混们吃洋饭，后来就发展到宗族械斗弱势一方啦，在官府手里吃了委屈啦…………有的没的，都吃上了洋饭。更别说还有将这个当作一条生财之路的！

    洋教堂简直成了一方太上衙门，吃着洋饭的人个个混得像模像样。多宽的路都不够他们走的，就差横着蹦了。吃拿卡要，甚至勒人财产，靠着教民身份打官司，什么事情干不出来？就是一等本分的人只不过靠着教会庇护一下，那气焰都有所不同。

    洋和尚们也对这些事情睁一只眼闭一只眼，至少教民扩大是眼睛看得着的功绩。教民得了好处捐献也多，可以少要上面拨款也是功绩。更有一等不肖的，干脆伙着手底下教民一手遮天，真拿自己当太上皇了。

    光绪八年，香教起事。那是第一次烧这个教堂，结果那次起事，被朝廷早早打散――大清在那个时候借着洋务和自强这两块招牌，对地方还有相当的控制能力。本来不过烧了这教堂三五间房子，没死几个人的事情，朝廷在南宫县西门外头，砍了三十多个脑袋下来！

    道台亲自来赔罪，还赔了好大一笔钱！

    光绪八年之后，这个教堂也开始建起了围墙，教堂里面藏着了洋枪。不光洋和尚，洋尼姑也来了。入教的教民越来越多，差不多已经成了国中之国的架势。到了最厉害的那几年，已经不是入教寻求庇护了，而是良善入教寻求不被教民们欺负！

    南宫的教民，已经膨胀到了上万人之多。绝大部分，还是图个安稳过曰子的。但是就是那最核心的几百人，气焰却几乎连南宫县县太爷都比不上！

    香教事业，就在这种局面下始终不绝。村村设坛，庄庄练拳。大家的本意，还是寻求自保。官府不能，那就老百姓自己来。随着甲午年前后香教势力大张，教会的气焰被打下去不少，但是基本还是维持了一个势均力敌，教会还能勉强维持的局势。随着大师兄越来越多，教民，还有和教民沾着亲的百姓，已经纷纷迁徙往离教堂更近一些的村子庄院，一面受着本地教民高层的盘剥，一面提心吊胆的看着香教的发展――现下不光光是洋鬼子和二毛子这两种了，大师兄们已经将排出了十种毛子，哪怕你和教民是邻居，到时候只怕都要家家过火！

    先是刘坤一，后来是谭嗣同。勉力维持着地方局面还未曾溃决。前些曰子香教挑兵，又牵扯了大师兄们一部分精力。好歹没出什么大乱子，不少底层教民家里已经供奉上了刘坤一和谭嗣同的牌位，盼望着局势能早点太平下来。

    这一切的一切，在光绪二十二年二月二十。几十年朝廷软弱的后果，几十年地方统治秩序的丧失，几十年教土纷争埋下的隐患，几十年列强别有用心传教引发的矛盾，几十年香教苦心孤诣的经营，在这个末世，随着摇摇欲坠的那个燕京朝廷各种势力的争斗，…………终于让这末世最大的混乱，爆发了出来！

    这也是这个煌煌满清，用二百多年时间，费尽心机，将这个曾经伟大文明的民族野蛮化，愚昧化而酿成的最终后果！对外一味退缩忍让，宁与外人不与家奴的国策造成的后果…………到底是谁还在为这个大清唱赞歌？

    其谁欺，欺天乎？

    ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～法兰西教堂外面三五里远的山丘上头，十几条壮汉正站在上面，看着不远处教堂的灯火。这山丘夹着一条进城的大路。除了这几座不高的丘陵，地势都很平缓。

    教堂差不多正在晚祷的时候儿，灯火从洋玻璃窗户里头透出来，映出了整个建筑的轮廓，在已经黑下来的天幕背景里，看得份外的清晰。

    教堂围墙高高的，入口处还像中国城墙似的，有壕沟，有吊桥。吊桥已经拉了起来，在沟里那头，一些汉子拿着扎抢铁尺，聚成一堆在那里烤火。

    壕沟外头，一南一北是两个村子。这是这几十年托庇教堂的教民们自发形成的村落，几乎是贴着教堂壕沟的。村子本来的建筑都挺气派，砖瓦的大宅子。可是现在这两个小村子又添了不知道多少棚户，这是近来逃难过来的，有教民，也有和教民沾亲带故，上了大师兄们十种毛子排行榜的本地百姓。天色黑得早，逃难百姓们早早就歇下了，夜里头只能看到黑黝黝乱蓬蓬的一大片影子歪七扭八的挤在一处，偶尔有几声犬吠，直入冰冷的夜空。

    那些大宅子里头却还是灯火辉煌，这些都是吃了几十年教会饭的人了。作息跟着教堂走，现在也在做晚祷呢。灯火之下，能隐隐绰绰的看到院子里面有人影走动。那却是下人们在收拾。

    山上十几条汉子当中那个黑胖子，正是在阎书勤面前拍了胸脯的曹大师兄。拿着一个磨得光溜溜，不知道从哪里弄来的单筒望远镜瞅了半晌，嘿的一声骂道：“他妈的，过得还真他妈的滋润！这么些功夫，不知道点多少灯油！咱们现在算是伸了伸腰了，比起他们，还真不如！刚才天色还有点亮，老子还瞅见几个小娘们儿，穿着白褂子，水灵！要想俏，一身孝，也真亏他们养得出来！”

    他身边的人却没有曹大师兄这般闲情逸致，不断的有人跑上跑下。在他们所处的山丘后头，已经满满当当的都是人站在黑暗当中，还有更多的人从远处过来，远处的时候还是一条火龙，人人举着火把，走近这里就纷纷熄灭的手头照明的工具。

    南宫五关九镇，几十里地面，稍微有点名声的香坛，差不多在这里都聚齐了！

    虽说是来前都嘱咐了，尽力保持肃静。可是这么多队伍凑在一起，早就乱了营。你一堆我一堆的在寒风里头跳，小声咒骂，怎么还不动手。底下嗡嗡的声音响成一片。还好有这几个小山丘挡着，要不早飘到教堂那里去了。

    队伍越聚越多，差不多已经有了万把人。更多的火龙还在朝这里过来。这些队伍带的兵器就是砍刀矛子，花插着几杆四瓣火火枪。几门硬木掏空做的榆树炮，扎了红彩带，放在地上。多少人围着看，凑上去摸。

    曹大师兄的手下尽力的在维持秩序，却越弄越乱。再这么下去，这里旺气腾空的，非得惊动教堂那头不可！

    底下人直朝上头跑，就一句话：“大师兄，人差不多了，快举火动手吧！”

    每听到这句话，曹大师兄都是一瞪眼：“杨庄的香坛到没有？没那帮耍杂耍的，这么高院子，谁翻进去？”他身边每个人都急得跳脚，却拿曹大师兄没法子。他是阎尊者的师弟，冀南传香二十年，这里来的大师兄，一多半都是他的徒弟，要不是他，也召集不起这么大的队伍出来！

    等了不知道多久，底下突然传来轰的一声：“杨庄的人来啦！天爷，再等下去，冻死个小舅子…………举火吧！”

    曹大师兄手下赶紧引杨庄的人上来，领头的竟然是个二十多岁的小伙子，浓眉大眼，收拾得利利索索。直跑到曹大师兄身边儿：“曹爷，杨庄香坛两百多口子，都来啦！”

    曹大师兄一瞪眼：“你误了军机！”

    “这么多梯子，这么多杆子，还有猴儿公鸡土狗都要拾掇，都是咱们二百多人抬的抬搬的搬，踏了风火轮也走不了那么快！”

    那小伙子满脸是汗，满不在乎的回答。两人不过才说了这么几句话，几里外教堂周围的村子似乎终于发现了这里的动静，不知道从那里先乱起来，然后就是看见一个个大宅子的灯火迅速熄灭下来，人影到处乱跑。喊声也响了起来，也没听出在喊什么，只是充满了惊惶畏惧的声音，混成一片，直入夜空。

    那边叫起来，这边顿时也乱了营，不少人不等命令，就燃起了火把，更不知道多少人朝小山上面涌，大家都扯开了喉咙，嗷嗷的叫着，同样谁也听不清楚他们在叫什么。

    宁静的夜空，顿时变得动荡而嚣乱！

    “他妈的，举火！一块儿举火！吵个[***]毛！”曹大师兄和他身边手下也都乱了手脚，在山上直跳脚，他一拉那个小伙子：“你们打先锋！红灯照在你们后头扇扇子，念避火分沙咒，洋炮子沾不着你们的身！降神火，烧鬼子教堂，拿洋鬼子点天灯！无生老母降世论功，给你记首功！”

    那小伙子一跺脚：“早等着和洋鬼子理论这一天了！这个[***]教堂扩地，占了咱们村子祖坟，死了都不知道埋哪儿！为争坟，枷死的村里爷们儿就有八个！地种不了，只有去卖杂耍，曹爷，我今儿准备撂在这儿了！”

    这个时候在教堂周围，已经起了混乱的浪头，这里也完全识失去控制。各村大师兄扯着嗓门叫，可是谁还管得过来？山头左近，全部燃起了火把，整个夜空被照得通明，每个人都跟疯了一样，张开嗓子，拼命跺脚：“无生老母降神火，无生老母降神火！咱们拳民坐天下！”

    曹大师兄已经满头是汗，只是推那小伙子：“打先锋，打先锋！”

    那小伙子站在山上，大喊一声：“杨庄的爷们儿，该着咱们打先锋啦！报仇的时候，到啦！”喊罢就一马当先，抢过一个火把，挥舞两下，直朝山下冲去！

    在山后面，二百多汉子越众而出，扛着抬着梯子，艹着长竹竿，有的人提着笼子牵着狗，嗷嗷叫着跟了上去。曹大师兄只是在山上大喊：“红灯照！红灯照！王仙姑，你他妈的这半个月油饼白吃啦！”

    山下人堆里头，一个胖胖的小脚妇女坐在一顶滑竿上面，她穿着一身红，还不伦不类的戴着霞帔，尖着嗓门儿也喊：“上啊！避火分沙诀在口，洋炮子药绕身走。黄把蒲扇摇三摇，天降神火烧鬼楼！”

    她一声喊，不知道多少女子尖声同样应和，火光之下，穿着红衣服的红灯照们一手挎篮，一手提扇，跟着上去。红灯照一动，山后山上簇拥着的汉子们都红了眼睛，决堤一般跟着的涌下！

    人群朝着教堂直涌而上，教堂外头守吊桥的人们早就溜得干干净净。一南一北两个小村，哭叫的声音，同样震耳欲聋！