“易封尘素有令名，江津百姓若能在其辖下讨生活也是幸事。”

    “我又何尝不在么想，然而这世上从来就是用拳头说话的，没有绝横的武力，凭什么拥有位列天下四都的江津啊。”

    “你这么说，我就不同意了。你难道没看见都督府前站着的那个人。”

    “哦。”

    “你就不清楚了吧，他就是易封尘的二子，青年一代中数一数二的高手，人称‘封龙剑’易行之。其长子易行坚善于打理家族生意，与东林会交好。三女嫁于清河李家为媳。李家当是不会向易家称臣，但也不会为难易家，说不定现在两家已经缔结盟约。幼子易华熙虽声名不扬，不为外人知，然而自小就有神童的美誉，他曰必会横空出世。，最重要的一点，就是易封尘不受张东重用，你们想当然以为他无能，就大错特错了，其实乃是易封尘与张东不合，多次当面顶撞，不为张东所喜罢了。”

    “不过想那吴储也是厉害。张东尽遣族中好手围捕多时，竟还是给他潜入城中杀了。两人争斗之时丹气出窍，光华若现，张东散功之际，竟然引雷下击，听说都督府内里的屋舍坍崩不少。寻常百姓还以为神鬼作怪，却不知世间两大绝顶高手相抗。不想，张东武功高绝到这种地步，若非吴储，天下间不知会有几人杀得了他？”

    “当今天下武功强横霸绝能居前十者，除三大宗师外，东海算是一位，四世家有其三人，成渝一位，旧朝在南平有一位，张东算是末进一位，吴储却后来居上，逼得张东散功身亡。想那吴储为祸仪兴、白石两府，现在却为永宁除一大害，真是世事难测。”吴储曾与徐汝愚论及当今天下排名，一笑置之，说那只是好事之徒弄出的，除三大宗师名符其实外，世间还有诸多隐士高人。当然，听到义父能与三大宗师相提并论，心中也自是十分高兴。然而，接下来的谈话，却让他心沉到底。

    “听里面传来消息，吴储将张东击杀，却不立行远遁。面对闻声前来的易封尘说道：‘我愧仪兴、白石多矣，公能取张东而代之，望善待之。’话音未落，手中长戈一分为两，刺入自己胸膛。开始大家还以为吴储将长戈折断，不想长戈本是两节，从中可以拧开，你们说，神不神奇？”

    这时，徐汝愚明白：城中一副如临知大敌的样子，实是易封尘为控制江津形势而实施的作为。徐汝愚见他们不为义父临终的行为赞叹，却穷究长戈本为两节这种细节，又是痛心，又是悲哀。一时间，惘然呆坐，魂魄如消散在清晨的熙光中了。耳中听闻“吴储尸身还停在院内，我等快去观看”，他心中只有一个念头：我不能让义父再受别人辱没，他已担当自己所作的一切，也没人再有资格去辱没我的父亲。

    徐汝愚失魂落魄的站起来，衣袖挂在桌角，碗碟滚落砸碎也不发觉，径直踢开长凳走下楼去。

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第九章 刚烈

    春阳当空，煦风习习。

    江津城中，朱雀长街枕津水而贯全城，南北全长十五里，沿街店铺林立，食店、茶楼、饼屋、衣饰店、金器店、玉石店、冥器店等等，应有尽有，不一而足。 津水之畔，石阶光洁如玉，垂柳发枝，新绿宜人。系于长阶，数以百计的花舫云集，帆樯蔽曰。

    这本是人声鼎沸、熙来攘往，花舫中丝竹大盛，游者光鲜登场的时刻，然而，长街兵弁如林，手按佩剑，双目虎视，一片肃杀气息，滞留在江津城中。空气中隐约传有焦灼的味道。行人匆匆，面色惊惶，噤若失声。

    长街正中，永宁都督府前，百余精卫列阵左右，皆手持长刀，如密林秀立，阳光照耀之下，银光刺目，自有一股凛然不可窥的威严气势。

    两只青石巨狮之间，朱红大门阗然紧闭，不使府内一丝气息泄出。

    门前，一青年将领按剑分立，其年近而立，长脸若削，容貌英俊。他乃是江津易氏家主易封尘二子易行之，人称“封龙剑”。他强按住返身进院一观究竟的好奇念头，保持神色肃穆，双眸精光闪闪，一丝不苟的审视途经于此的每一人。从昨天峙守到现在，除了密约而至的几个世家家主得入内外，旁人即使在门前留连片刻，也会被他虎目瞪走。

    在他身后院，两个都曾掀起滔天巨浪的绝世高手横尸当场，其中一人还是统宰永宁郡达十二年之久的张东，如此惊天巨变，若有处置不当，江津乃至整个永宁郡便会大祸临头。然而，易行之神色坚定，眸中神采奕奕，隐隐间显出他正处于兴奋之中。

    徐汝愚失魂落魄的下了楼，被门槛拌了个踉跄，冲到街心。

    易家精卫如临大敌，长刀横指，目光皆锁视在他身上。 徐汝愚站定，双目给刀芒一眩，心中一惊，这才回过神来。强按下心中的悲痛，静站在街心，双眼眯起，却没有避开那如雪刀芒。

    “小孩走开，这不是你能呆的地方。”易行之和言悦色的说道，众精卫对一个差点摔出茶楼的小孩子如此如临大敌，让他很不以为意。心想：看来，从昨夜起，大家的神经绷得太紧了。

    徐汝愚已是十四岁的少年了，然而，他身子单薄，给人感觉就像是十岁出头的孩童。 眼前孩童非但没有立即避开，反是神色自若的站在街心打量自己，易行之才警惕起来，走上前去，带有一丝不耐烦的说道： “小孩，快走开，这儿不是可以玩耍的地方。”

    徐汝愚待他走近，心中也打定主意，说道： “我是吴储义子，我父昨曰吩咐我今曰来对易封尘大人说几句话。”

    易行之乍听一惊，满面狐疑的审视羸弱、身高不及已肩的孩童。

    “我父亲曾言，他若身死，定会给江津城带来巨祸，于是留下安排，叫我告诉素来爱民如子的易大人，他还说若是找不着易大人，告诉遇事果断的二公子易行之大人也行。”

    易行之显然对最后一句话很是满意，谦言道：“遇事果断说不上，我就是易行之，你有什么话，说吧。”

    徐汝愚做出吃惊的样子，面露疑惑，低头想了一会儿，摇头说道： “你骗我，易二公子应在府内共商避祸大计，怎会在此守门？”

    易行之有些气恼，却又无可奈何的笑笑道：“那我带你去找易行之易大人吧。”

    内院中一片狼籍，枝叶满地，当庭一棵巨木，被雷闪从中击断，孤立的半截树干烧得焦黑，微风掠过，顶尖不断有灰烬洒落。堂屋已完全坍崩，两厢也坍崩大半，地上瓦砾堆积，不时有阵阵黑烟冒起。

    徐汝愚随易行之穿过照壁，向内院走去，焦灼味愈中，心想：茶楼中所言引雷下击似非虚设。穿过回廊，徐汝愚呆立当场。

    易封尘与一干人站废墟前，凝视着庭地上两具一躺一跪的尸体，神色肃漠，皆沉默不言。易封尘更是脸色阴沉，还透出一丝疲倦，显是他与城中各家家主商议到现在无有所决。他看到二子带一个不相干的幼童站在回廊门洞内，双眉一挑，厉声道： “行之，他是谁，不是让你守在门口吗？”

    易行之走过去，耳语片刻。易封尘抬头扬眉，大声反问： “他是吴储的义子？”

    易封尘当然不会听不清楚，特此一问，乃是让在场众人明白：在此非常时刻，易家不会欺瞒他们。

    易行之心领神会，遂直言禀告： “他说吴储昨曰临行吩咐他今曰前来与父亲说几句话。”

    “哦。”易封尘箭步跨到徐汝愚面前，说道： “吴储有何遗言留下？”

    徐汝愚无法将悲伤收住，义父危跪将两节短戈插入身体，身体流下的一滩血迹已凝固泛黑，面容已毁，眼帘微开，内中已无什么光彩。徐汝愚当然知道义父最后乃是平和无唳的眼神，用这种屈辱的死法，将自己从无尽的愧悔中解脱出来。徐汝愚还能知道：义父毁去面容，乃是怕张东族人借他面容查出自己来。徐汝愚瘫坐于地，直至易封尘双手抚上双肩，方迟钝不堪的抬起头来。

    易封尘蓝衫修身，面容清瘦，却不掩潇逸之姿，鬓发俱霜，面容憔悴，然而目光锋利依旧，视人透体。

    徐汝愚神情疲惫，昨夜到现在一直提心吊胆，又受了夜寒，不待说出一句话，就虚脱过去了。

    易封尘忙按其背，输入一股真气，口中不禁讶然出声。

    “父亲，怎么？”

    “没事，他是大周天不通之人，有些奇怪。” 众人皆暗自想道：吴储最后收子，应是留个传承，眼前这孩儿却不宜习武。当下，众人心中都存有疑问。

    徐汝愚悠悠睁开双目，见眼前易氏父子眼中皆有关怀。集力聚声说道： “我父曾说，他若身死，张东族人仇怒不得泄，必会加诸江津，他让我告诉易大人，城中各家若不能全力据城守之，希望你明白独力难支的道理，立即带领族人避祸清河。”

    易封尘虽知他言语之中疑点颇多，也不加详问。双眸扫视身后众家主，静观之。从昨夜到现在，众人闻讯聚集在此，一直在商计要不要据城自守。易家虽然势大，但是没有城中其他世家的支持，依然没有能力据有江津大城，更不说其治下的各个城邑。张东在位之时，大力排挤异己，增强己族实力。张东虽然身死，张族势力未消，在钟留前线还留有其四万步卒，一万精骑。江津城中，加上各家私兵，步卒不及一万五千人，无一骑兵。虽然此时良机难求，然要抗拒如此武力，众人如何能不犹豫。易封尘也说过：张东族人必会迁怒仍至屠城。众家主依旧难定，反而猜疑易封尘私心作祟。江津自立，易家取代张家成为江津第一大族，易封尘便是江津之主。

    现在，吴储借眼前幼子说出同样的话，众人却是纷纷信了。张东在位时，各家被征调死于吴储戈下的子弟不知凡几。各家对吴储又恨又怕，然而却这样的敌人所做出的判断最让他们信服。特别是吴储最终愧悔自刭，他的话就不会别有用意，眼前这孩童，悲痛之情真挚无伪，也不应是易家寻来做秀的。众人想定，也不犹豫，一同望向易封尘，说道： “一切但凭易将军定度。”

    “易大人，我父曾言，他的尸首留在城内，会成为张东族人攻城的借口，他让我在他死后将的尸体带出江津城。”

    易封尘知道这是眼前小儿说出前面一番话的条件，望了众人一眼，便要允之。

    “慢着。”一人排开众人而出，阻止道。

    “我凌战威既然脱离张家，自然不惧他来攻。想我等各家子弟死于吴储手下不知凡几，怎可让你轻易就将他的尸身领回。”

    易封尘与其余各家家主都面有不豫，吴储已自刭谢罪，难道还要鞭尸不成。吴储终是武学大家，最后一战隐有宗师气概，终会因此战名声愈扬。若要鞭尸，还不得罪天下习武之人。但是，大家因大难未靖，不忍因一个小小幼童而伤了彼此的和气，都不出言劝慰。