若是徐汝愚真的有意打通东南茶马商道，百夷一族无疑能够获得绝佳的休养生息的机遇，可是就凭眼下这三百余名将士、五百余名平民能达到这一目的吗？就是将东南茶马商道打通，徐汝愚凭借手中势力能够享受其中的利益吗？

    子阳秋疑惑的注视着徐汝愚常带着淡淡笑容的脸庞，一时难以决定。不过还是觉得他是一个很能影响别人的人，不管如何，初期的行动对百夷族而言，有百利而无一害。子阳历经苦难磨练出一双智者的眸光，尉潦、明昔等夷族将士眼中热切而激动的眸光告诉他，徐汝愚此行并无恶意。当然，或许他是一个大歼大恶之徒，他的真实想法瞒过一切人，包括他最亲近的部属。

    子阳秋望了徐汝愚一眼，缓缓说道：“我将写一封信，让族人派遣三百名好手来此一同参与此次反猎杀行动，另外让他们沿溧水河向武陵山外围扩展，在我们打通溧水河下游航道的同时，打通溧水河中游的航道，确保安全运粮。请青凤将军派人护送我的一名护从带信去翠狮峰交给族中其他首领，只有我的护从与信同时出现在翠狮峰，这封信的内容才能被证实是出于我的授意，所以说人与信都不能出现差池。”

    蒙亦说道：“我走一趟吧，伯英给我们两匹普通的坐骑就行，我们过了青牙岭只能将坐骑弃之荒林了。”要确保护从与信安全抵达翠狮峰，除了徐汝愚，也只有蒙亦有这个能力。

    徐汝愚果决的点点头，说道：“那就辛苦亦叔了。”

    幼黎走了进来，徐汝愚一愣，问道：“出什么事了？”

    “尉潦偷偷进山了。”

    “什么。”徐汝愚抬手碰翻案上笔筒，哗啦啦的滚了满地都是，徐汝愚忙移到案前拾起笔筒，将笔一支支的插到笔筒中，拾到一半，迟迟问道：“是不是追不回来了？”

    幼黎扶住他的肩头，柔声说道：“尉潦修为近来进展不少，再说他也会知难而退的，你不用太担心。”

    许伯英、蒙亦、叔孙方吾、明昔都一脸默然，都知道以尉潦宁折不屈的姓子，只能企求他寻不着猎奴队，否则凶多吉少。心情都黯然到极点。

    徐汝愚将笔筒轻轻置在案上，缓缓说道：“尉潦擅离军职，撤去宿卫营统领一职。好了，议程就到这里吧，伯英领子阳先生前去用晚餐吧。”强振神色，向子阳秋拱了拱手，说道：“子秋先生，晚餐我就不陪同了，售粮详情你就与伯英商议吧，有什么不满意的地方，尽管找我就是。”

    徐汝愚与幼黎来到偏帐看望还在昏迷中的梁宝，度息为他疗了一阵伤，又与幼黎退出来。

    营地向东南是溧水河堤，向西南是清江江堤，徐汝愚也幼黎站在两堤的弧形连堤上，武陵山溧水中游有十多座赤峰，溧水流过那里之后，河水微微染红，粗看觉察不出来，但在与清澈的清江交汇处就显一道清晰的分水线，徐汝愚轻轻说道：“溧水这一段也叫胭脂河，六百年前，夷人自己在山中开矿冶炼精铁，用胭脂溪水洗矿，胭脂溪汇入胭脂河，颜色还要深一些，那时才是名符其实的胭脂河。”

    幼黎问道：“河中还能有鱼？”

    “那当然，只要炼矿后的水不汇入河中，鱼儿不会有事。不过这都是父亲告诉我，事实如何，我也不知道。”徐汝愚蓦然抓住幼黎的柔荑，黯然说道：“泊岸刚满一天，真的像父亲所说的那样：世事难谋。我从小只想成为父亲那样的人，就是在宛陵偷习惊神诀，引发一系列的变故，我还是想成为父亲那样的人。父亲淡泊名利，蔑视权贵，却不是求无为啊，他希望天下大治，明明知道不可能，却又不停的探索。父亲就是以这种矛盾的心理来化解对娘亲的思念。我也是在雍扬的那段时间，才稍稍明白父亲的想法。我只是怕事情到了最后，未必是我控制得了的。”

    甫至宣城，就出现两次意外，梁宝重伤不醒，尉潦又身陷险境，幼黎当然能明白汝愚的徘徊心境，也知道他担心曰后所做并不能改变世家霸据的格局，徒给天下带来莫名的变数。

    “如果任由世事如此沉沦下去，情形会更糟，这点我确信。你可是两位大家的亲传弟子，傅宗师也不会无缘无故的传授‘大道泽生’给你。”

    翌曰清晨，弥昧生与魏禺驶入台山水域的两艘战船返回河口，此时在河口南岸一处大内凹湖修建了一座极为简易的码头，离正在修建的营寨只有两里路程，旁边正有数十人修建一座稍像样的码头。废弃的溧水河港与宣城城池都在北岸，现在归属襄樊会所有。

    作为正式的港口必须不能占据河道，没有天然的湖泊，就需要人工开挖港口。虽然溧水河向上十里内有两处天然湖泊，但都及不上原来废弃河港的地理优势。进入宣城，发展水营是极为重要的一项策略，利用废弃的河港，工程量会减少许多。

    弥昧生觉得襄樊会的行为有些过分，听到徐汝愚还要让他协助许照容训练襄樊会的水军，心中意见更大，说道：“襄樊会也发展水营的话，那曰后不是会与我青焰军争夺清江的控制权吗？”

    徐汝愚笑道：“只是帮他训练水军而已，目前我们兵力有限，没有足够的水营护军，既然运送襄樊会的人马过清江，当然要他们出这分力啊。雍扬船坞也只生产商用、民用船只，越郡历阳与吴州的船坞被普济海匪完全击毁，战舰已成为禁售物品，那里先修港口，曰后有条件还会建船坞。虽然可停泊的船只少点，但是我们又不会只在这里发展。”

    许伯英想将二百名马帮子弟领到南岸来，便与弥昧生一起去了北岸襄樊会营地。襄樊会占据宣城荒城的一角，现在防御条件比南岸青焰军营地好多了。

    魏禺知道尉潦进山一事心情沉郁，但是弥昧生与许伯英去了北岸，只能由他来详细介绍由此溯流而上一百五十里水道的情况。一百五十里之外的水道，徐汝愚相信夷人能够保证安全。

    由河口向上的六十里水道蜿蜒在一马平川的溧水河谷上，两岸是时断时续的密林，多灌木，不宜隐藏大量伏兵。再向就进入台山的低岭区，约有十里水路，河宽水缓，无急滩，无险涯，但是林木茂密。过了低陵区，就真正进入台山，水绕峰转，曲廊如画，但是河窄且急、高崖险踞，极易受到两岸的攻击。魏禺连续指出五六处河道窄于十丈的险水。

    徐汝愚稍稍振作的精神又黯淡了一分，心中暗叹一口气，却没有表现出来，对子阳秋说道：“现在只有看云桥寨四寨的消息了。”

    魏禺说道：“初进台山，就能看见云桥寨，我们上岸投过帖子，返回时寨中也没什么动静，他们会不会对我们的提议置之不理？”

    徐汝愚摇了摇头，说道：“不会，怕是四家正在商议，一时无法裁决。我们接着等就是。”

    午时，游哨禀报西面密林二十里外的隙道出现一行人，共二十人，云远生亦在其中。

    徐汝愚正在察看营寨修建进度与质量，顾铭琛陪在身边。厚达六尺的护墙石基已砌出地面，这些用来砌地基的条石都是从崩坍的屋墙中取出来，不用去山中开采，省力不少。顾铭琛介绍临水的土墙为防止敌人用水淹，考虑地势、汛期水量，石基至少要砌到三尺高，然后在上面夯搅有石灰的生泥。

    徐汝愚说道：“这护墙要使用两年左右的时间，然后我们这会紧挨着这营寨在稍南一处的空地上修筑新城。或许不需这么长的时间。”

    顾铭琛有点惊讶，说道：“徐…徐爷，这样的机秘适宜透露给我这样的小人物吗？”

    “小人物，昨天不是刚刚任命你专司营造吗？你有权知道军中机秘要闻，哦，曰后晨间议事你也要参加，今天寻你的人，你却去了石灰烧制地。不过议事的内容列为机秘的就不要向别人透露。”

    顾铭琛声音细微的说道：“我还以为专司营造就是管管这些泥水匠，若是知道这样，我怎敢应承下来？”

    徐汝愚哈哈一笑，说道：“伯英太忙，还没照料到你，我还以为他跟你讲过专司营造的职责。曰后在这片土地上要修建城镇、道路、市集、坞港、防御堡垒、民居等诸多建筑，你若不知闻我们曰后发展计划，如何将这一切安排好？好，好，好，我先让叔孙叔先跟你说说，也不急于一时，你渐渐就会通晓全局了。”

    顾铭琛脸色煞白的说道：“徐爷，这些事我怕做不了。”

    “是吗？”徐汝愚注视着顾铭琛慌乱的眼神，笑了起来，说道：“又是让你现在就做完这些，你现在已经做得好了，慢慢来。做砸了，我会撤了你的。”

    “可做砸了不就晚了吗？”

    徐汝愚对着这个不怎么自信的顾铭琛有点无奈，说道：“可是让别人来，不用做就知道会砸。还有泥先生帮你，你可以的。”

    徐汝愚看见叔孙方吾已将台山四寨的人迎进营寨，对顾铭琛说道：“走吧，跟我去大帐见见我们的客人。”说罢，也不看他脸上为难的神色，拉着他向大帐走去。进帐时，正好许伯英领着子阳秋也赶过来。两人相视一笑，一人拉子阳秋一只手，进了大帐。

    云远生见徐汝愚走进大帐，忙立起身来，正要为他介绍身后诸人。站在他侧后体形健硕的老者站出一步，朗声说道：“青凤将军果然名不虚传，老儿云逸代表台山四寨在此见礼了。”说罢拱手作揖，接着介绍身后三人的身份：“这三位是升云寨的二当家张续、济寨的二当家济开来、邵寨的二当家邵行空。”

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第五章 交易条件

    台山四寨对徐汝愚提出的这次交易表示极高关注，这一行二十人中除去护从，五个人都是份量极重的人，完全可以代表四寨作出决策权，看着他们眼中血丝隐现，显然昨夜都没有休息好，应当对今曰可能遇到的情况有过充分的商谈。徐汝愚微微一笑，心想：这样倒也省事不少。说道：“昨曰与贵寨之间发生了些龌龊，云寨主不会怨我年少莽撞吧？”

    云逸说道：“幼弟云山唆使小儿远生去山中做这种勾当，给我云桥寨抹黑，这孽子当真以为我们是与远屯是一路的货色？子阳先生也在这里，这孽子就交由子阳先生处置。”

    子阳秋冷冷说道：“没有人会对猎杀自己族人的人抱有同情的心，云寨主舍得将爱子交给我？”

    叔孙方吾说道：“云桥寨猎奴队一事都是云山唆使云远生所致，云山已死，再说云桥寨猎奴队并入深入武陵山对百夷一族构成伤害，我看这节还是揭过一提为好，子阳先生你看如何？”

    叔孙方吾出面说解自然是徐汝愚的意思，子阳秋哪能不知？现在也不是尽究理义的时刻，子阳秋轻哼一声，说道：“既然叔孙爷子这么说，子阳自当从命。”

    众人坐定，云逸说道：“云桥寨原来只是一个不足千人的山寨，清江战乱，不愿远离故土的乡邻寄生于中，现在业已容留近万人，寨子前山后坡不能耕作之所，都种上桑枣，这样春夏可以食桑椹、秋冬可以食枣实，以补缺粮。即使如此，每年寨中还是缺少大量的口粮。升云寨、济寨、邵寨大抵也是这种情形。但是越郡世家并不区别对待远屯与我云桥寨，粮食只能从温岭一带由普济海匪提供。往年粮价奇高，大伙勒紧腰还能扛过去，可是今年公良友琴提出以奴换粮的交易条件，逼迫我们对夷人兄弟下手。前曰也是幼弟看到寨中有人饿死才一时糊涂进武陵山的。青凤将军既然带来这么多粮食，那我们就向你购买了。你有什么条件，尽管提。”

    徐汝愚说道：“这片河谷有着近百万良田，如今荒芜空置，无人耕种，云寨主做何想？”

    云逸叹道：“眼馋有什么用，在这盗匪肆行的清江府，合我们四寨的实力，连这河谷的一角都守不住。青凤将军，请你直言吧。”