“当当当”十六接击之声竟如一齐发出，让人无法分辨，阴阳两姓丹息随着刀剑相接之际涌入万嵘体内，刀光散去，众人却见万嵘右臂衣甲迸绽，鲜血浸染，此时无力垂下。

    徐汝愚将刀一挽，将众精卫逼开，对万嵘说道：“你若不是心志尽丧，不至如此不济。”说罢，神色却愈加凝重的望着正急速奔来的百余骑，东海都督陈预赫然当前。

    眨眼功夫，百余骑已至跟前，散成扇形，将徐汝愚与半废的万嵘围在中间。

    陈预缓缓策马而出，说道：“万将军竟接不住你十六击，大兄若是知道，定会十分的欣慰。”

    徐汝愚长眉一挑，丝毫不为百余骑所发出的强大气势所影响，淡淡说道：“二叔来此，当不会只为夸汝愚几句吧。”

    “汝愚只要将万将军放开，便可离开，若是你愿意前来宛陵观礼，我十分欢迎。”

    徐汝愚冷哼一声，毫不领情的说道：“若非万嵘逃命的本事差点，二叔怕不会这么好说话。”

    此际尚在雍扬境内，陈预纵然拥有百员精骑，也无法尽情追围，否则怎会放弃如此良机。

    陈预眼中精光掠过，说道：“汝愚如此看淡故人之情，让我寒心。”

    “故人之情，怎及得上雍扬重邑？非是我看淡，而是在二叔眼中看不到罢了。”

    陈预惨然一笑，说道：“哪容得了我恤及私情？汝愚尚认为有足够的时间让你平复东南的局势吗？”

    “若有陈族的精兵利舰却是别论。”

    “平复东南又如何，千百年来，天下制霸之所俱在中原腹地，若不锐意进图中愿，即使平复东南，也不过为他人做嫁衣。”

    徐汝愚说道：“能护一方百姓，为他人做嫁衣又如何，天下群雄并争，陈族真能最终胜出吗？”

    陈预说道：“天下局势哪容得我陈族退居东南。“说罢，声音转厉，“汝愚，你莫妄想那百余人能及时赶来，我带来的百卫都是陈族秘营的精英。”

    侧身向万嵘的精卫说道：“我若从他手中救回万将军，你们怎么说？”

    万嵘的精卫齐声喝道：“救回将军。”

    若无身后赶来的一哨将军相助，要将活生生的万嵘带回去，却无可能。万嵘若死在围追过程中，陈预完全可以将责任推到雍扬头上，万嵘的手下愤而投靠陈族，将被陈预完全控制。还是让万嵘活着比较好。

    徐汝愚望着徐徐围逼过来的百骑，说道：“你们真不顾及万将军的姓命。”

    “万将军若被你带回雍扬，又怎会有命在，不如现在救之，尚有一丝希望，万将军自然能明白。”陈预不动声色的说道。

    徐汝愚哈哈一笑，说道：“若是万将军愿意跟我回雍扬，你是否要将万将军与他的精卫一同灭口？”

    陈预一怔，哪知徐汝愚言辞如此锋利，看着万嵘双眸愈发阴柔，虽然被徐汝愚的话说动心思，暗称不妙，伸手一挥，让众骑停下来，向万嵘说道：“万将军，你让我怎么做？”

    万嵘默然不言，心中知道若是说出愿意随徐汝愚回雍扬的话来，陈预势必发动凌厉的攻势，自己与追随自己多年的精卫在这样的攻势定然尸骨无存。随陈预而来的百骑，恰将十五名精卫、自己，还有徐汝愚围在中间。

    陈预说道：“万将军没有异议，准备出手救万将军。”

    徐汝愚说道：“我徐汝愚在此允诺，若陈预退出十里，我便将万将军放回；或者，让万将军的十名精卫先行离去，我再放回万将军也无不可。”

    徐汝愚向来重诺，陈预知道捷才，天下少有人能及利徐汝愚，顷刻之间，不仅离间万嵘与自己的关系，还加深万嵘对自己的恶感，若是不同意徐汝愚的提议，万嵘的十五名精卫便会立即倒向徐汝愚那边。徐汝愚只要十五名精卫缓一下攻势，就能寻机带着万嵘。

    徐汝愚十六击擒下万嵘的情形刚过去还没多久，令陈预心生寒意，想到大兄被誉为东南第一人，但是在这个年龄却远远没有达到如此的境界。

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第十六章 背腹之患

    陈预说道：“既然汝愚能允下诺言，万将军的姓命自然有保障，不妨让追随万将军的十名兄弟先回龙游城中报信。”

    望着十名精卫离去的背影，不畏陈预会杀了万嵘嫁祸到自己头上，万嵘虽说投附了陈族，但经过自己的离间，不会真心为陈族卖命，能获得这样的结果，已是无奈中的最佳。待看不到十人的身影，徐汝愚拾起刀鞘，回刀入鞘，将万嵘推给留下的五名精卫。

    陈预让麾下让出六匹战马，精卫将万嵘扶上战马。

    万嵘勉强接下徐汝愚十六击蕴含惊神诀丹息的刀招，右手经脉大多损毁，即使曰后复原也不可能恢复到原来的水准。

    想到事情竟到如此地步，徐汝愚转身过去，一脸黯然。

    李明扬领着本哨将士赶至，在徐汝愚的身后摆开阵式。

    北城军属于沈族管辖，看着他们训练有素的样子，徐汝愚心想：再早来片刻，就不会是这般情形。即使陈预带过来的百骑实力过人，然而此处隶属雍扬邑的管辖，陈预也没把握在下一波援军到来之前，尽歼这哨将士。

    自己故布疑阵，却没有瞒过熟悉自己姓格的陈预，终将龙游邑拱手让于陈族。如此想来，徐汝愚不仅有点沮丧。

    龙游邑的得失对近期的计划并无致命的影响，却因为龙游邑的失去，宿邑与雍扬的北面防御就没有大城可以依靠，仅凭坞堡使得东北面的防线看上去极其单薄。

    徐汝愚计划先行改编军制，而政制则在清江试行成熟后，再结合雍扬的实情推行，由此看来，却是要先在雍扬设立府县，才可以尽可能弥补因龙游邑的失去而造成防御空当。

    陈预态度这么绝决，徐汝愚再无奢望他会顾及故人之情。

    原先想尽快从雍扬事中脱身，现在已是空谈，除非将邵海棠召到雍扬来。也是到了清江之后，徐汝愚才认真的考虑过《置县策》，期间与许伯英、邵海棠讨论居多，许多想法也是在俩人的帮助下成熟起来的。但是想到清江百废待兴，邵海棠哪能轻易脱身？

    徐汝愚幽叹一声，对着李明扬说道：“你率队返回吧。”跨上骏马，将腰刀横搁在马背上，望了陈预一眼，说道：“当年，义父在许伯当手吃过大亏，还望二叔保重，不要轻易言兵。”说罢，信马由缰而去，削瘦的背影在暗弱的星月清辉下显得异样的萧索。

    陈预也不诧异徐汝愚能猜到陈族下一步意图。龙游、宿邑位于白石府的东侧，两年来，雍扬并没有从东侧给许伯当过大的压力，令陈族谋图白石的几次进逼都无功而返。青埔与龙游只能谋取一城，陈族弃青埔而取龙游，便是要形成对白石更多的压制。

    陈预想起一事，望着徐汝愚离去的背影，振声欲喊，终没有喊出口来。

    徐汝愚返回至小杨河时，沈冰壶正率领两哨精兵渡河，松脂火把在暗色河面里的倒影甚是璀璨，在熊熊的火焰之间，银色的小星只像揉碎的银粒。

    沈冰壶见徐汝愚单骑返回，脸上沉寂的可怕，知道此行必定不如人意。

    徐汝愚怔怔望着河水出神，待李明扬率领那哨巡卫返回，才转身向沈冰壶说道：“你在此驻守，明天我再遣两哨精兵过来。”

    徐汝愚此语无疑宣布小扬河以北以龙游城为中心周围数百里的区域不再为雍扬所控制。沈冰壶心中震惊，却努力不表现出来，沉声应是。

    龙游邑纵横二百余里、周围近九百里尽是肥沃田野，境内民众四十万，虽说战略地位及不上延陵，每年赋税却三倍于延陵。特别在今后相当长的时期内，延陵与青埔邑的南部将作为抵御普济海匪入侵的战区存在，钱税只能出自龙游、宿邑、雍扬三邑。