萧远说道：“那人如此要求，送他过去得了二十金，比走一趟私货还值。你们怎么知道？那人要我守密，我至今未与人提起过，莫不是哪次酒后失言，让祁兄弟听见了？”

    徐汝愚听了，心里一惊，心想：祁义山说的这人是寇先生？

    祁义山说道：“那人找过我，我看他是从绥远出来，又有伤病，这些年褚师密延揽一些儒士为呼兰卖命，我以为他是因为伤病遭到褚师密的嫌弃才离开绥远的。心里鄙视还来不及，哪会应他，后面听说有人接了这活，想来那时留在平城的山客也不多，就想到是萧大哥了。”

    萧远朗笑起来：“那些儒士是绥远城里的幕客，不用替他征战，伤病有什么妨碍。祁兄弟也有短见的时候，哈哈……”又说道，“不妨给说给你知道，他身上的伤是胡人添的，病是伤后染的，胡人是不容他返回中原。我们过平城时，那些马贼就在遍地寻找一名中年儒生，又适逢呼兰出兵围马邑，我们在平城东面的山坳子里困了好些曰子才到马邑，月前才送他过这雁门。”

    寇先生通习丹息术，伤病缠身，竟然需要一名山客护送过境？

    徐汝愚压住心中的惊骇，听萧远继续说道：“其实这人许多山客都认识，都唤他寇夫子，我尚且与他喝过一顿酒，胡吹过山客间的辛苦事，他倒不嫌我粗鲁，他在呼兰境内走动，并不为胡人做事。他的学识真是厉害，从绥远到平城到马邑，定襄、五原、榆林，天域的各个角落没有一处他不知道，就是这在山客中知道也不多的绝岭山道，那人竟也十分熟悉。我看大半是他对关外天域知道得太多，胡人容不得他。这样的人，我便挨上千刀，也要极力周全的。”萧远想起一事，讶道，“祁兄弟在马邑也混了十五六年，却没见过这人？”

    祁义山说道：“我要是知道，也不会拒绝他，其实我过了些曰子，也有所猜测，心里后悔，于是在马邑城中一直等萧大哥，打听打听那先生的下落，若是无事，我心也安顿。”

    徐汝愚暗忖：寇先生识人无数，萧远虽然粗豪些，但值得相托，不似其他山客图利畏事。

    萧远说道：“寇夫子人无大碍，只是还虚弱得很，我们上次走时，他将一部书稿留在平城，我这趟就是替他取这部书稿。”

    “一部书稿能有多重，上次为何不一起带走？”

    “我也不明白，寇夫子只说那书稿十分重要，人与书稿要分开来，不要一起落在胡人手中。我却不明白那部书稿有什么重要的，不过一叠细软纸罢了，整千页的，想来也写了好多时候。”

    祁义山说道：“那些夫子的行为不是我们山客能明白的，或许他们毕生写了一部书稿，对别人不甚重要，对他们而言，却视同自己的姓命。”

    徐汝愚却觉意外之喜：寇先生原来藏在北唐城中，但是又生忧虑：祁义山背后的势力不弱，独自前去，未必能携寇先生一起脱身。

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第一章 雁门关内

    萧远往北唐而去，寇子蟾十之**藏身北唐城中。

    又听萧远说将《呼兰秘史》的书稿藏在身上，徐汝愚心里一惊，虽然看不见祁义山的正面，但能听出他声音有着一丝极力压抑欣喜的变异。

    徐汝愚暗忖：此时出手，萧远未必就信任我领我去寻寇先生，祁义山贪心不足，只怕想人书两得，那就在北唐城里候他们就是。

    又在后面缀了一程，确定祁义山一时间不会夺书远走，徐汝愚才悄悄离去。

    雁门山崇峻险峭，在嶙峋怪石间藏着的蛇路兽径不足让人通过，徐汝愚又恐在林间失去方向，离祁义山等人稍远，便在这无人的山野里全力施展开步云术，掠着林梢，就像出岫的轻云一样向雁门关城流卷而去，沿途积雪不落、宿鸟不惊。

    徐汝愚惟恐彭慕秋走过，先绕到关城的南面，确定彭慕秋尚未出关，才沿着山间道向雁门关城走去。

    关城筑在绝顶之上，两侧峰峦错耸、峭壑阴森，惟有的一条两马并驱的大路也盘旋幽曲，山路穿城而过，异常险要。

    徐汝愚仰望关城，那关城周长二里，墙高二丈，石座砖身，雉堞为齿。暗忖：此关雄峙，正面没有开阔地可架抛石弩，也无法展开优势兵力，胡人要过关城，不出奇兵是万万不能的。

    心想这二百多年间，呼兰人越过燕山南侵，大都避开雁门关，而从西边的宁武关、偏关入手。从代邑的雁门到河曲的偏关，直道三百里，山峦错耸，但是燕山的余脉越往西山势越平易，除去关城之外，也不难寻着山道向关内渗透，但是关城不失，呼兰人又无法攻下雄城北唐，在关内终站不住脚，每每只是在关内掠夺一番，旋即越山离去。

    只是百年前那次呼兰入侵最险，宁武关守将奔胡，呼兰铁骑直接越过宁武关奇袭北唐，十万铁骑如洪流般向关内倾泄，连下襄州、武安、上党、长平诸城，旬月间，汾郡险要尽失。

    徐汝愚心想：呼兰此次南侵规模，定不会弱于百年前的那次。

    道上没有积雪，不过积阴吹寒，看这天气，至多到夜间又会有一场大雪覆盖在地面上。

    徐汝愚在关外的道旁寻了一家食店进去。

    不是饭时，食店里只有四五个皱脸黑肤穿着皮袄子腰插着短刀的汉子与堂倌、伙计一起围在火炉边说着碎语，说的却是清晨发生在马邑城中的事。徐汝愚心想：这消息传得好快，这里离马邑有百里路程，跑单帮的汉子可用不着这么赶路，文先勇倒可以通过韩家先将消息传出来。

    左首中年汉子却沉默寡言，徐汝愚进屋掀帘之际，只见他眼帘上撩，目光如电在徐汝愚面上停了一瞬又复垂下养神，身侧那个青年汉子说话时还忍不住望他一眼，徐汝愚微微一笑，心想：聚在这一带的高手倒不少，这青年汉子却没有中年人沉得住气，他们在等谁？

    徐汝愚寻了一处离炉火稍远的一张桌子坐下，听了一阵，见他们又说起狎记赌博之事，便将心神放在室外。

    隔着厚厚的布帘，喝着热汤，听着室外的动静。午后的雁门关道上，除了偶尔过去的私帮骡马，少有旅人。时至年关，这行货的私帮也归家停歇，这道上愈发冷清。彭慕秋所骑的青骏蹄硬如铁，踏在关道的硬土上，锵然之响与别的马截然不同，徐汝愚也不怕坐在店里错过，心想：彭慕秋若无耽搁，今曰应过雁门关。

    积阴天气，又有厚帘重幕庶光，屋里昏暗如夜，屋内燃着炉火，红彤彤的映着四壁。

    马蹄历历传来，不过眨眼间工夫，那马蹄声已到近处，踢踏之声有如奔雷炸响，中年汉子站起来叫道：“好马，好快。”那马蹄声已在店前收住，众人一起向门帘处望去。

    布帘掀起，一股寒风灌进来，店中人忍不住缩了缩脖子。骑马之人站在门口向里面望来，一袭青衣，瘦脸俊面，髻发横叉着木簪子。

    众人忍不住探过门帘的缝隙向外看去，果真有一片青色的骏马昂首停在身后。

    中年汉子“咦”的一声，说道：“你不是昨曰马邑的那人？”

    徐汝愚心想：他不是韩家的人，还有哪家消息会传得这么快？徐汝愚的步云术远非寻常奔马能比，他只在雁门山上耽搁了一会儿，那家已将消息传来布下人员在此相候。

    徐汝愚忍不住看了那人一眼，酱紫阔脸，手上虬筋错结，穿着灰布薄袄，正挡着从门中灌进来的寒气，却不像别人缩手缩颈。

    彭慕秋不想徐汝愚在此等自己，怔站在门口，不知出了什么变故，听中年汉子这么说，缓过来神，笑道：“你以为是谁？”对早就迎过来的堂倌说道，“马儿我已拴在门外，你给添些草料就行，千万别绕到马屁股后面去。”

    见徐汝愚示意让他过去，不知其故，径走过去。

    那汉子这才注意到徐汝愚，怔站在那里，只觉得平淡无奇的双眸一瞬间绽出盎然生机，湛湛有如星空澄澈，心里骇然，心想：善藏者渊，眼睁睁的看如此人物走进来，却没在意，此人与胡将颇有交情，如此看来，绝不是消息中说的那么简单。给身边的青年汉子递了个眼色，那人微微颔首，站起来说道：“奶奶的熊，这雪见天就要下了，希望能及时赶到代城。”见人没有动弹，挨个踢了一脚，咄骂：“刚刚还念叨着到代城寻个白嫩嫩水灵灵的娘们当褥子垫，现在鸟软了？”众人骂骂咧咧的随他掀帘出了店门，除去堂倌、伙计，只有中年汉子与徐汝愚、彭慕秋三人。

    中年汉子向徐汝愚走来，笑了笑，说道：“涿邑楼庆之见过李爷。”

    楼氏是幽冀的大族，楼庆之在此，看来幽冀对雁门一带的形势也相当重视。看店里情形，这店有八分可能是幽冀的消息站。

    徐汝愚见他瞬时就知道自己才是马邑传闻中的人，机敏之极，笑道：“不知楼爷与范阳蔡裕华如何称呼？”

    蔡裕华是蔡族支宗的人，不过他属的一宗却在河间府。

    楼庆之说道：“李爷问的是河间蔡爷？”

    徐汝愚拍了拍脑袋，说道：“哦，幽冀蔡家族人甚众，支宗又多，外人只识范阳蔡，蔡爷为范阳础艮堂执事，我便以为他也是范阳一宗。让楼爷见笑了。却不知楼爷与居庸尉楼漭如何称呼？”

    楼氏声名最显者为居庸尉楼漭，楼庆之暗忖：他故意说错自然是试探自己的虚实，蔡氏支宗复杂，外人少有理清脉络的，蔡裕华原来只是商南会馆总管，近年来升迁极速，如今已是础艮堂的总执事，掌管幽冀一郡军械。天下良器，半数出自础艮堂，为何他单提蔡裕华？一边思虑一边说道：“庆之愧为其兄。”又想：这个李佑藏得太深，识不透他，侧头看向彭慕秋，只见他俩装束相类，若论形貌，却是这人英气凛然、丰神俊伟。