道上没有积雪，不过积阴吹寒，看这天气，至多到夜间又会有一场大雪覆盖在地面上。

    徐汝愚在关外的道旁寻了一家食店进去。

    不是饭时，食店里只有四五个皱脸黑肤穿着皮袄子腰插着短刀的汉子与堂倌、伙计一起围在火炉边说着碎语，说的却是清晨发生在马邑城中的事。徐汝愚心想：这消息传得好快，这里离马邑有百里路程，跑单帮的汉子可用不着这么赶路，文先勇倒可以通过韩家先将消息传出来。

    左首中年汉子却沉默寡言，徐汝愚进屋掀帘之际，只见他眼帘上撩，目光如电在徐汝愚面上停了一瞬又复垂下养神，身侧那个青年汉子说话时还忍不住望他一眼，徐汝愚微微一笑，心想：聚在这一带的高手倒不少，这青年汉子却没有中年人沉得住气，他们在等谁？

    徐汝愚寻了一处离炉火稍远的一张桌子坐下，听了一阵，见他们又说起狎记赌博之事，便将心神放在室外。

    隔着厚厚的布帘，喝着热汤，听着室外的动静。午后的雁门关道上，除了偶尔过去的私帮骡马，少有旅人。时至年关，这行货的私帮也归家停歇，这道上愈发冷清。彭慕秋所骑的青骏蹄硬如铁，踏在关道的硬土上，锵然之响与别的马截然不同，徐汝愚也不怕坐在店里错过，心想：彭慕秋若无耽搁，今曰应过雁门关。

    积阴天气，又有厚帘重幕庶光，屋里昏暗如夜，屋内燃着炉火，红彤彤的映着四壁。

    马蹄历历传来，不过眨眼间工夫，那马蹄声已到近处，踢踏之声有如奔雷炸响，中年汉子站起来叫道：“好马，好快。”那马蹄声已在店前收住，众人一起向门帘处望去。

    布帘掀起，一股寒风灌进来，店中人忍不住缩了缩脖子。骑马之人站在门口向里面望来，一袭青衣，瘦脸俊面，髻发横叉着木簪子。

    众人忍不住探过门帘的缝隙向外看去，果真有一片青色的骏马昂首停在身后。

    中年汉子“咦”的一声，说道：“你不是昨曰马邑的那人？”

    徐汝愚心想：他不是韩家的人，还有哪家消息会传得这么快？徐汝愚的步云术远非寻常奔马能比，他只在雁门山上耽搁了一会儿，那家已将消息传来布下人员在此相候。

    徐汝愚忍不住看了那人一眼，酱紫阔脸，手上虬筋错结，穿着灰布薄袄，正挡着从门中灌进来的寒气，却不像别人缩手缩颈。

    彭慕秋不想徐汝愚在此等自己，怔站在门口，不知出了什么变故，听中年汉子这么说，缓过来神，笑道：“你以为是谁？”对早就迎过来的堂倌说道，“马儿我已拴在门外，你给添些草料就行，千万别绕到马屁股后面去。”

    见徐汝愚示意让他过去，不知其故，径走过去。

    那汉子这才注意到徐汝愚，怔站在那里，只觉得平淡无奇的双眸一瞬间绽出盎然生机，湛湛有如星空澄澈，心里骇然，心想：善藏者渊，眼睁睁的看如此人物走进来，却没在意，此人与胡将颇有交情，如此看来，绝不是消息中说的那么简单。给身边的青年汉子递了个眼色，那人微微颔首，站起来说道：“奶奶的熊，这雪见天就要下了，希望能及时赶到代城。”见人没有动弹，挨个踢了一脚，咄骂：“刚刚还念叨着到代城寻个白嫩嫩水灵灵的娘们当褥子垫，现在鸟软了？”众人骂骂咧咧的随他掀帘出了店门，除去堂倌、伙计，只有中年汉子与徐汝愚、彭慕秋三人。

    中年汉子向徐汝愚走来，笑了笑，说道：“涿邑楼庆之见过李爷。”

    楼氏是幽冀的大族，楼庆之在此，看来幽冀对雁门一带的形势也相当重视。看店里情形，这店有八分可能是幽冀的消息站。

    徐汝愚见他瞬时就知道自己才是马邑传闻中的人，机敏之极，笑道：“不知楼爷与范阳蔡裕华如何称呼？”

    蔡裕华是蔡族支宗的人，不过他属的一宗却在河间府。

    楼庆之说道：“李爷问的是河间蔡爷？”

    徐汝愚拍了拍脑袋，说道：“哦，幽冀蔡家族人甚众，支宗又多，外人只识范阳蔡，蔡爷为范阳础艮堂执事，我便以为他也是范阳一宗。让楼爷见笑了。却不知楼爷与居庸尉楼漭如何称呼？”

    楼氏声名最显者为居庸尉楼漭，楼庆之暗忖：他故意说错自然是试探自己的虚实，蔡氏支宗复杂，外人少有理清脉络的，蔡裕华原来只是商南会馆总管，近年来升迁极速，如今已是础艮堂的总执事，掌管幽冀一郡军械。天下良器，半数出自础艮堂，为何他单提蔡裕华？一边思虑一边说道：“庆之愧为其兄。”又想：这个李佑藏得太深，识不透他，侧头看向彭慕秋，只见他俩装束相类，若论形貌，却是这人英气凛然、丰神俊伟。

    彭慕秋心中正奇怪徐汝愚此时与他相会，碍于楼庆之在场，不便问出口。

    楼氏善侦察潜踪之术，族人多为幽冀风媒刺谋，所以楼氏虽为涿邑大族，居官为将声名显赫者却不多，楼漭为居庸尉，相当江宁的校尉军职，已是楼氏最有名的人物。眼前这人，修为尚高过自己一筹，只怕是幽冀在雁门一线的总哨。

    徐汝愚笑道：“蔡爷曾送我一批兵刃，楼爷若遇到蔡华，替我言语一声，我心里一直感激得很。”

    商南时，徐汝愚通过蔡裕华向础艮堂购一批制式马刀装备最初的青焰军。蔡逸令础艮堂送来一批极品刀器，其事涉及徐汝愚与蔡家之的身世之密，幽冀也少有人闻知。

    只要楼庆之将此话传回，蔡裕华、蔡逸就知道徐汝愚身在汾郡。

    楼庆之正思虑他话中的意思，徐汝愚起身与彭慕秋离去。

    楼庆之对堂倌说道：“这个李佑的真实身分怕只有础艮堂蔡大人才知道，立即三羽加急向范阳禀呈此事。”说罢，掀帘走了出去，却见左右望去，却不见踪迹，只有锵然历乱的马蹄敲着山中道。咬牙想了一阵，掉头追下去。

    徐汝愚一出店门，就解下缰绳递给彭慕秋，说道：“快骑上，楼庆之追来，我们就没有说话的时间了。”

    彭慕秋不知何事，颇有难色的翻身上马，徐汝愚单手扶着马颈，却如流云一般紧随在青骏的身侧。一边疾走，一边将雁门山中听到的事说给彭慕秋听。

    徐汝愚说道：“寇先生十之**藏身北唐城中，祁义山背后势力极强，若真是瑶光殿的势力，将更加棘手。你速去寻赵景云，让他将调派人手与我汇合。”

    青骏疾驰如电，彭慕秋张口便觉寒风灌入口，却不知大人如何一边疾速奔行一边与自己说道，侧过头来，说道：“大人不如返回江宁，北唐的事有我等处置就是。”

    徐汝愚摇了摇头，说道：“景云智足，但你与伯源尚不能为其助力，需知寇先生一人，可抵呼兰数万铁骑，不容有失。”

    洛伯源武力尚高，但是赵景云驾驭不了，各家势力迟早会从马邑城中事觉察出蛛丝马迹，彭慕秋武力勉强算得上二品级，但在风云突变高手际会的北唐城中却不突出，赵景云武力更弱。

    彭慕云说道：“大人料定楼庆之会追来，不如我们从岐道将他甩掉。”

    徐汝愚笑道：“北唐的水越浑，对我们越有利，如果只是我们与瑶光殿在北唐相争，十之**会黯然收场。他不追来，我倒要另想方法引起幽冀方面的注意。蒙图将马邑发生的事传回平城，褚师泽不难猜出我的身份来，迟早也会将视野投向北唐，北唐本身就是荀家的势力范围，不知容雁门的鼻子有没有这么长？”

    彭慕秋说道：“大人身份若泄，其他势力留不留难尚且两说，南平却绝不好相予，还望大人三思。”

    这次随赵景云北上潜入各地的人手只有三百余人，能调动起来，估计只有半数，虽然是从南闽各世家抽调的精英，但是北唐风云际会，这批人手就显得微不足道。

    如此想来，彭慕秋颇为忧虑，只是徐汝愚打定主意，却不是他能劝阻得了的。

    徐汝愚说道：“你去寻景云他们，我在此等楼庆之。”

    彭慕秋应了一声，从青骏上跃将下去，没入道旁的密林中。

    楼庆之追了数里地，听见马蹄声缓下来，心想：这畜生的脚力如此惊人，再奔一刻光景，我却先支持不住了。看着徐汝愚一人信马由缰的行在前面的山道，大声呼道：“李爷欲往何处，庆之同程？”

    徐汝勒缰止住青骏，回头说道：“楼爷不知我欲往何地，又怎知会与我同程呢？”

    楼庆之平复气息，说道：“李爷奇逸人也，不管前往何处，庆之随行，都会有所得，所以说同程也，还望李爷不弃。”

    徐汝愚见他不问彭慕秋的去向，心想：倒是玲珑人物，说道：“我将往北唐，楼爷如果有兴趣，不妨同程。”

    楼庆之心里一惊：北唐乃是荀家在襄州的重镇，威侯荀达亲自坐镇，若是让荀家知悉，此行无异于自陷牢笼。从徐汝愚脸上辨不出异样，说道：“北唐古名太原，古帝唐尧在此立国，后唐尧迁都平阳，太原位于平阳之北，始名北唐，北唐据汾水谷地，方圆百里，地产所出极丰，其地东为太行、吕梁两山，两山对峙，形胜之所，沟通塞外之要道。”

    十一年前，徐汝愚随父亲去过北唐，其城环围二十七里，内城周长四周，四周山峦环屏，犹如城之外郭，地险形胜，就是溧水河谷也及不上。汾郡北部襄州、忻州两府以北唐为重心，呼兰只要攻下北唐，南下夺取襄州、武安、平阳、上党、长平诸城就简单了，也可以说河水以北、太行山以西、河曲以东区域的重心所在，古之赵国便初都北唐近百载。

    徐汝愚不理楼庆之的试探，一路上沉默寡言，只计算着祁义山等人脚程，赶到他们前头，便缓下来，边走边等，将过楼烦城时，遇到狼狈不堪的萧远、祁义山、祁义海三人。