许伯英站在一旁没想到邵海棠说到自己，正看见许照容向自己做鬼脸，颈脖子一下子红了，忙不迭的说道：“我怎么比得上照容妹子。”

    邵海棠说道：“汝愚知道马帮与襄樊会是一家，可知马帮与襄樊会有何渊源？”

    徐汝愚知道邵海棠要将襄樊会最最机密的事说给他听，忙谨身附耳。

    邵海棠说道：“马帮大当家许机、二当家许亭易与襄樊会大当家许乃济是堂兄弟。二十八年前，我在襄州创建襄帮，许氏三兄弟就在豫南、樊川两府领着一帮穷汉子贩私马、私盐。”

    徐汝愚想起在远菊楼时，柳亭山唤许亭易为许马匪，原来是真有其事。

    邵海棠继续说道：“乃济领人贩私盐，子机与亭易贩私马与铁器，两者暗中互通曲款，明里却无联络。若非两帮身处最高层者，谁也不知这个秘密。”

    季子衡说道：“那时汾郡打击私贩，总是借助这家打压另外一家，所以大爷才想出此计，以防被荀家一网打尽。”

    徐汝愚心想：若非马帮势力在后面支撑，襄樊会在襄州起事失败后怕会更加凄惨，点点头说道：“此策果然高明，若未如此，马帮与樊帮也不会这么快就崛起于汾郡。”

    邵海棠说道：“乃济与子机在豫南、樊川势力渐渐做大，分别组建马帮、樊帮。二十三年前，汾郡大旱，长河在汾郡境内断流六十一天，襄州、樊川两府许多乡邑颗粒无收，然而各世家征收夏税分文不减，我领导襄帮在襄州府组织平民抗税，乃济领导樊帮在樊川府抗税。你父徐行当时恰在襄州城内，得知荀家暗中集结大军欲镇压两府抗税的百万民众，心急如焚，二昼一夜驰马一千余里至幽冀郡望邑，求见当时北静郡王蔡临涯，只言汾郡两府暴民抗税，正是幽冀图谋汾郡的时机，愿意投附蔡家建功立业。你父亲刚刚助南闽宗政世家平复琉球匪事，名重天下，巧言又凿凿有据，哪容蔡临涯不信。蔡临涯委命你父为幽冀郡并州行辕总管，总领幽冀军对汾郡的军务。荀家被迫放弃对抗税民众的镇压行动，与我襄帮、樊帮议和，减免两府八邑民众的夏税与丁税，全力对抗幽冀北静军的侵犯。”

    徐汝愚未曾听父亲说过这段事情，恍然间明白此事定与娘亲有关，所以父亲避而不言。心头如遭重物创击，喃喃问道：“邵叔叔，我父亲与娘亲是否在那时相遇？”

    邵海棠点点头，继续说道：“蔡临涯得知你父亲投附蔡家不过是想借助幽冀军力解救襄州、樊川两府抗税民众，盛怒之下亲临并州军，将你父亲绑回望邑。你母亲通过瑶光殿的势力将你父亲被囚望邑的消息散布天下，当时天下风闻你父亲大义的名士都涌往望邑向蔡临涯求情，连从不干涉天下势的静湖也派出门人前往望邑北静郡王府，数十年难得显身的宗师傅缕尘也出现在幽冀郡名楼寒冰阁，留下‘刀加名士，天下寒心’的评语。传言傅缕尘对蔡临涯有半师之恩，因而你父亲安然无恙。实情是否如此，外人也不得而知。”

    邵海棠说道：“后来在你父亲的建议下，襄帮与樊帮合并组建襄樊会，共同对抗荀家势，而让马帮处于暗中也是你父亲的提议。这就是襄樊会与马帮的渊源了，伯英、照容也不清楚二十三前年的往事。”

    徐汝愚心中有一处圣地，那便是父亲存在他心中的位置。徐汝愚别过头去，清泪滑下脸颊。父亲对襄樊会贡献如此之巨，作为襄樊会接班人的许照容、许伯英却不知晓其事，这让徐汝愚有点心寒。

    邵海堂说道：“你父亲不主张在江北世家势力严密的郡府起兵，与乃济分歧很大。乃济为了消减你父亲在襄樊会的影响，不倡议我等提起他的人名。现在证明你父亲是对的，为了证明这点襄樊会付出近二十万条活生生的生命。并且在襄樊起事中丧生的平民不计其数。我们付出这么多却丝毫未曾动摇得了荀家在汾郡的根本。”

    徐汝愚摇摇头，这其中详情他已能想透彻了。

    世家为控制卫军、营军，伍员以上军职悉由世家各系各宗子弟当任，平民在军事素养上根本得不到一丝锻炼。组建一只精锐的部队，不仅仅需要一个高明的统帅，还需要大量知兵识阵的中低级军职，将士之间默契的配合需要经过长久、严格的训练。精锐之师中最令人可畏之处不在于单兵战力的强弱，而在于无间的配合。义父曾说过百胜雄师出乎征战，惟有战场杀伐方能练出精兵雄将。强悍的意志与同仇敌忾的无间是精锐之师必不可缺的。然而这些却是襄樊会二十万会众最缺乏的东西。汾郡世家势力现在正是鼎盛时期，并且在襄州、樊川一马平川之地，除去坚城就无险可守，若守坚城必被困其中，连战略转移之所也没有。此时此地起事，实属不智，父亲怎么会同意呢。

    徐汝愚问道：“当年父亲有没有建议转移至汉中府或是其他地方起事？”

    季子衡在旁黯然说道：“当初你父亲曾建议襄樊会势力转移至秦岭一带，可在山中秘密练兵，并且依据秦岭战略空间广阔。然而当时襄樊会在汾郡发展极速，会中除邵军师等少数人支持你父亲之外，别人均不赞同。”

    徐汝愚看他神情也知他当年也是反对者之一，在襄樊会军事素养能及得上父亲都，除邵海棠外几无他人。

    季子衡说道：“我们以为襄樊会子弟经过十多年的培养，准备已经充足了，那时荀家在大同军镇的营军步卒四万、精骑一万，汾郡各地的卫军只有十万，而襄樊会经过训练的会众高达十万人，有一批像景澄那样的年青将领，我们以为时机到了，便在襄州起事。”

    季子衡苦涩说道：“大当家不是高明的军事统帅，我也不是，谁也看不出斗志昂扬的会众中缺乏什么，我们甚至考虑好在襄州府割据组建平民政权，谁知……”

    徐汝愚暗忖：襄樊会是汾郡除荀家之外最大的地方势力，襄樊会在襄州与樊两府秘密训练会众，天子之师的荀去泰怎么会不觉察？他只是没有铲除襄樊会的口实，他也在等襄樊会起事，好予以雷霆一击。

    许乃济在襄州组建平民政权、屠杀世家子弟的事业已风闻天下。此举冒天下之大忌，江北世家纷纷清除各地的襄樊会势力，与汾郡相接的晋阳郡霍家、秦州内廷、幽冀蔡家、永宁郡南阳符家、清河李河悉数与汾郡结盟，立下天魔大誓在荀家清除襄樊暴民之时，不出兵侵扰汾郡。此时许乃济方知道中了荀去泰的算计，襄樊会的实力除马帮外悉数暴露，而荀家得各世家不侵扰的保证，可以放心调动一切精锐战力来清剿襄樊会众。半年时间不到，襄樊会活动范围便由襄州府缩至襄州城了，二年前，许乃济领兵出城与荀去泰议和，被荀去泰派兵突袭，襄州城破，襄州城六万平民被屠，七万襄樊会军士被杀，只有邵海棠领着少部分人从襄州城中杀出。二年来荀家在汾郡境内大肆收捕襄樊会众，因襄樊会牵连而死者高达十六万众。苟全姓命的襄樊会众只得隐于周边郡府的山区之中。直至沂州城中徐汝愚与邵海棠相遇，再商定从东海郡借道去世家势力薄弱的越郡、荆郡南境山区。现在已有三万余会众转移至东海郡，还有一万二千余会众滞留在伏牛山中。

    众人心头沉重，徐汝愚望着邵海棠，心中不明他为何在此时提起这样的话题。

    邵海棠说道：“我并不精于军务，我们想让汝愚在总领襄樊会的军务，主持襄樊会曰后的军事行动。”

    望着邵海棠灼灼的眼神，许伯英、季子衡也是一脸期待的注视着自己，惟有许照容与自己是在此时知道此事的。

    徐汝愚转过身去，不忍去看他们的眼神，叹了一口气，悠悠说道：“等从豫南回来再说吧。”

    邵海棠等人的眸光顿时黯淡下来，邵海棠心想：他终是与他父亲有不一样的地方，他连雍扬府都尉都可以抛弃，真是甘愿淡泊吗？

    徐汝愚淡淡说道：“邵先生，其实你我都知道，襄樊会亦不适宜再存在下去了，即使在越郡、荆郡，你们若是仍竖着襄樊会的名号，那依然是众矢之的。”

    邵海棠见他对自己又恢复了敬称，心中一片凄然。季子衡、徐伯英、许照容听他建议解散襄樊会，如遭雷殛，都大惊失色。

    季子衡看见邵海棠颓然苍白的脸色，唤道：“军师……”

    邵海棠说道：“汝愚说得不错。”

    徐伯英说道：“景澄大哥已去越郡了啊……”

    “我知道，我也没有提出将襄樊会化整为零的建议，因为我知道会中诸位当家都会反对，现在产生争执更不利于转移普通会众了。”

    当初邵海棠建议让普通会众脱离襄樊会寻附世家安身，只余五千余襄樊会精锐转移至越郡，然而遭到诸位当家否决，十多万会众躲藏在缺衣少粮的山区，二年时间过去了，只剩下三四万的老弱病残，将士只剩下二千多人。这些老弱病残即使甘愿入世家为奴也无人愿意暗中收留，若是弃之不顾，只有饿死荒野或是被荀家清剿军队屠戮二条路。但是在适才的会议上，就有人提出将这一万多名老弱病残抛弃的建议，让邵海棠痛心疾首。

    徐汝愚多少能够体谅到邵海棠的处境，他目光炯炯的注视着邵海棠等四人，知道他们虽在襄樊身居要席，但并不能完全控制襄樊会。

    徐汝愚终于下定决心，一字字说道：“邵先生，让许二当家将我现身商南镇消息散布出去吧。”

    许伯英知道徐汝愚想以自己的身份吸引荀家一部分的注意力，但是青凤将军现身商南的消息传开，商南情势一时更加复杂难测，似乎不利于襄樊会众转移。然而他将这份猜测藏于心中，他知道徐汝愚也会想到这点，他坚持这么做自然有更深的打算。许伯英甚至认为徐汝愚离开雍扬之时已做好安排。

    邵海棠问道：“天下都在传言青凤精骑的雪花六出阵术脱胎于清河冲阵。伯英前去东海郡，亲眼见识过青凤精骑艹演，所见情形与传闻中青州鬼骑一般无二。汝愚若真是得吴储相传，那南阳的张东遗族怕会对汝愚不利啊？”

    徐汝愚说道：“张东遗族虽然还有近三万的精兵盘踞在潜山、宿松两城，但是他们在南阳却是恶名昭著，在商南更非他一家的天下，我小心些就是。”

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第十二章 一石三鸟

    伏牛山位于永宁郡西北，东西连绵四百余里，主峰老君山约有六百余丈。老君山南坡较缓，襄樊会的山营便设在南坡的一处谷地中。北坡乃万仞悬崖，飞鸟愁渡之所在。

    徐汝愚与许伯英只花两个时辰便翻越了老君山，来到北坡后崖。许伯英正欲往前，忽见徐汝愚止下步子，一时不觉差点撞上他的后背，抬头望去，只见如嫣从一簇草丛后面走出来。

    邵如嫣一脸垂泪欲滴的样子，衣裳划破了好几处，俏丽的脸上也擦破两道血痕。许伯英见她一脸狼狈样，正要问她为何会在此处。徐汝愚冷然说道：“你怎知我们会经过此地？”

    许伯英听了一惊，问道：“如嫣，你在这里是等我们？”

    邵如嫣为了赶在他们前头，翻越老君山之时吃尽苦头，听见徐汝愚只是冷冷责问，心中委屈，没说话已经落下泪来，半晌才哽咽着说道：“此处离庙子镇最近，我想你们赶时间定会选这条路。”

    徐汝愚决定去豫南之时，邵如嫣并不在场，算算她的脚力，那时怕是已经出发翻越老君山了。若无自己随行，许伯英不会选择后崖这条路的，看来襄樊会早就料定自己会去豫南，所以邵如嫣才会在此处等待。

    徐汝愚冷然望向一脸尴尬的许伯英，淡淡说道：“邵先生以为看透我了？”

    许伯英心中惶恐，生怕徐汝愚甩袖而走。情知得罪徐汝愚的可怕后果，东海郡的张仲道、江凌天、方肃等人俱深受徐汝愚影响的一方强雄，襄樊会借道东海郡一事若无这些人的支持，想也不用想。