“是的，皇爷。”

    王承恩答应着去了。

    在转身的时候，这位老太监的内心，有些轻微的感慨。什么时候皇帝召集群臣议事，居然要在后面加上一句“不得缺席”了？皇帝乃是九五至尊，金口玉言就是圣旨。皇帝***纵着群臣的生死，谁敢缺席？***纵无意识的加上这么一句话，难道是觉得有人会称病不来？

    温体仁突然称病致仕的事情，王承恩多少知道一些内幕。温体仁是真的不想干了，想回去安享晚年了。当了这么多年的首辅，他已经赚够了，足够子孙好几代享用了。现在，朝廷的情况越来越糟糕，已经到了无法挽回的地步。他现在不走，以后再走，恐怕手尾就长了。换言之，温体仁是抛弃了崇祯，想要脱离朝廷的阴霾了。

    只是，崇祯并不知道，他以为温体仁是真的生病了。他自信的觉得，没有人会不愿意留在自己的身边。除非是自己不要他们了，否则，他们是绝对不会主动的离开的。正是带着这样的自信，在王承恩离开以后，崇祯依然在书房里来回的踱步，认真的思考着事情。

    在委任杨嗣昌总督天下勤王兵马以后，崇祯意识到了一个巨大的问题，那就是他的手上，缺乏一些必要的东西。这样东西，就是钱粮。统帅勤王军队，必须要有钱粮。主帅的手上，要是没有钱粮，下面的总兵、副总兵、参将、游击什么的，根本就不会听你的。

    这是崇祯从锦衣卫那里听来的。现在的军队主帅，基本上都只能依靠手里的钱粮分配来掌控军队了。听话的将领，得到的钱粮就多一些。不听话的将领，得到的钱粮就少一些。要是跟主帅作对的话，就会被断绝钱粮供应。断绝钱粮供应的后果，就是基层的士兵起来造反，要钱要粮。

    这是非常要命的控制措施，一旦脱离控制范围，就会形成大规模的叛乱。然而，除了这样的根本措施，军队的主帅，再也想不到更好的控制办法。朝廷的权威，上司的权威，正随着到处吃败仗，不断的丧失。说的不客气一点，就算他是皇帝，手里要是没有钱粮的话，手下的军队，也肯定不会听话的。

    但是，国库早就空空如也，内帑也是空空如也，崇祯就算想要尽全力的帮助杨嗣昌，也无法做到。没有足够的钱粮，就算杨嗣昌的本事再大，也无法成事啊！不过，自己既然要支持杨嗣昌，期待杨嗣昌能够立下战功，钱粮的问题，还是要帮他尽可能的解决。

    然而，想来想去，崇祯依然没有想到什么好的点子。朝廷的主要钱粮来源，乃是江南。江南的钱粮，都是通过漕运进入京师的。现在，漕运被临时截断，江南的税银无法及时的运送过来，让朝廷缺乏钱粮的程度，越发的严重。谁也无法保证，漕运到底什么时候才能恢复。

    漕运总督杨一鹏其实就在京师里面，随时听候调遣。但是，漕运被截断的事情，和杨一鹏没有任何的关系。漕运是被鞑子切断的，杨一鹏根本没有能力将鞑子撵走。最终，恢复漕运，还是要依靠朝廷的努力，依靠军队的努力。只有将鞑子撵出关外，漕运才能畅通无阻。然而，要将凶残的鞑子撵出关外，谈何容易啊？

    已经二更过后了，崇祯没有丝毫的睡意，他干脆在乾清宫的院子里走来走去。两个宫女打着两只料丝宫灯，默默地站在丹样两边，其他值班伺候的太监和宫女远远地站立在黑影中，连大气儿也不敢出。随着国事的不断暗淡，崇祯的脾气，越来越难捉摸，下面的宫女太监，轻易都不敢触碰崇祯的霉头。

    偶尔一阵尖冷的北风吹过，宫殿檐角的铁马发出来丁冬声，但崇祯似乎不曾听见。他的心思在想着使他不能不十分担忧的糟糕局势，时不时叹口长气，在黑暗中显得非常的寂寥。访惶许久，他才低着头，脚步沉重地走回乾清宫东暖阁，重新在御案前颓然坐下。

    目前，江北、湖广、四川、陕西、山西、河南、山东、河北……半个中国，无处不是灾荒惨重，无处不有叛乱，大股几万人，其次几千人，而几百人的小股到处皆是。长江以南，湖南、江西、福建等地也有灾荒和骚乱，甚至像苏州和嘉兴一带的所谓鱼米之乡，也遇到旱灾、蝗灾，粮价腾踊，不断有百姓千百成群，公然抢粮***。

    自他治理江山以来，情况愈来愈糟，如今几乎看不见一片安静土地。这些事情导致的直接后果，就是朝廷的赋税收入，一年比一年少。而朝廷的支出，却是一年比一年多。最明显的例子，就是军费的不断增长。朝廷的收入，完全不够军费开支的。

    以前，南直隶一年可以上缴两三百万两的税银，去年却只有几十万两。浙江也是。浙江以前一年可以上缴税银超过一百万两，去年却只有七十万两不到。要是情况得不到改观的话，今年的税收，可能会更加的少。杯水车薪，这么点收入，根本不够看的。

    偏偏军费的开支，却是大幅的增长。朝廷在对付东虏，对付陕西乱军之外，还要对付一个叫做张准的家伙。朝廷的军队，在不断的增加，战斗却总是没有胜利的消息。即使有，最后也往往查明，都是下面的将领杀良冒功。在欺骗了朝廷的同时，还迫使更多的百姓加入了乱军的行列。

    “国库如洗，怎么好呢？”

    崇祯感觉自己的脑海，痛得好像要昏厥过去。

    目前国事如焚，不仅仅杨嗣昌一个地方急需粮饷。一连几天，他天天接到各省的紧急文书，不是请饷，便是请兵。因为对张凤翼的不满，崇祯最近任命了新的蓟辽总督。但是，这位叫做吴阿衡的蓟辽总督，上任的第一件事，就是问朝廷要钱要粮，还振振有词。

    吴阿衡在奏章里面说，他自从遵旨出关，移驻辽东以来，无时不鼓舞将士，以死报国，惟以军饷短缺，战守皆难。他说他情愿“肝脑涂地，以报皇恩”，但求皇上饬令户部火速筹措军饷，运送关外，不要使三军将士“枵腹对敌”，士气消磨。这封密疏的措词慷慨沉痛，使崇祯既感动，又难过，随后又感觉到非常的无助。

    辽东的监军和总督，似乎都是一路的货色。辽东监军高起潜进军不积极，问朝廷要钱粮却是非常的积极，几乎每三天就准时有一封奏章到来。崇祯每次看到高起潜的奏章，都恨不得将他立刻提过来，一脚踢死。但是冷静下来以后，又不计较了。他现在能信任的人不多，高起潜就是其中的一个。

    有吴阿衡和高起潜的榜样在，其他的各个镇，自然也是拼命的叫穷，要求朝廷拨付粮饷。王坤在叫，洪承畴在叫，所有的军队主帅都在叫。甚至连左良玉都敢直接上书朝廷，要求拨付足够的粮饷，否则，士兵可能生变云云。这简直是在威胁朝廷。

    这一夜，崇祯睡得很不安稳，躺在床上，依然在不断的想着如何的筹饷。想来想去，他最终想出一个比较快见效的办法，就是叫皇亲贵戚们给国家借助点钱。他想，皇亲们家家“受国厚恩”，与国家“休戚与共”。目前国家十分困难，别人不肯出钱，他们应该拿出钱来，做个倡导，也可以使天下臣民知道他做君父的并无私心。

    可是叫哪一家皇亲做个榜样呢？

    崇祯平日听说，皇亲中最有钱的有三家：一家是皇后的娘家，一家是田贵妃的娘家，一家是武清侯李家。前两家都是新发户，倚仗着皇亲国戚地位和皇后、田妃都受皇上宠爱，在京畿一带兼并土地，经营商业，十几年的光景积起来很大家产，超过了许多老的皇亲。

    武清侯家是万历皇帝的母亲孝定太后的娘家，目前这一代侯爷李国瑞是崇祯的表叔。传说当万历亲政之前，国事由孝定太后和权相张居正主持，相传孝定太后经常把宫中的金银宝物运往娘家，有的是公开赏赐，有的是不公开赏赐，所以直至今日这武清侯家仍然十分富有，在新旧皇亲中首屈一指。

    在这三家皇亲中能够有一家做个榜样，其余众家皇亲才好心服，跟着出钱。但是崇祯不肯刺伤皇后和田妃的心，不能叫周奎和田宏遇先做榜样。想来想去，只有叫李国瑞做榜样比较妥当。因为张居正的关系，崇祯对于李国瑞一家，本来就不是非常的待见。这次要出血，正好拿他们家做样子。

    又想着向各家皇亲要钱，未必顺利，万一遇到抵制，势必严旨切责，甚至动用国法。但是这不是寻常事件，历代祖宗都没有这样的故事，祖宗们在天之灵会不会见怪呢？所有的皇亲贵戚们会怎么说呢？这么反复想着，崇祯忽然又踌躇不决了。

    好不容易到了上朝的时间，崇祯勉力抖擞精神，穿戴完毕，然后来到了文华殿。文华殿本来是皇帝专门接见新科进士的地方。现在，崇祯改在这里议事，主要是想换换环境，顺便换换心情。

    内阁的诸位大学士，还有六部的尚书、侍郎、给事中都全部在此站立了。王承恩宣布崇祯的到来，所有的大臣，就全部跪下行礼。规规矩矩的三跪九叩，一个礼节都不少。王承恩在旁边唱礼，满脸的严肃，一丝不苟。

    不知道为什么，崇祯今天一点说免礼的**都没有，木然的端坐在龙椅上，让所有的大臣，乖乖的全部行礼。崇祯大概是觉得眼前的这些人，拿着自己的俸禄，却不能帮助自己解决问题，简直跟废物一样。就算不是废物，也是庸才。对于这样的废物和庸才，就让他们多跪一点好了。

    行礼完毕，崇祯也没有多余的话说，直接要在场的大臣，解决粮饷的问题。结果，他话音刚落，整个文华殿，就冷场了，只有呼呼的风声。三四十个大臣站在偌大的文华殿里面，静静的听着外面的风声，一点都没有开口说话的意思。

    今天，***城的风沙特别大，将文华殿门口的大汉将军，都吹得几乎站立不稳。风沙已经连续吹了四天四夜，将整个***城都笼罩在一片的灰蒙蒙当中。即使是紫禁城的里面，也有很多地方的风沙，尚未清扫干净，更不要说***城内的很多地方了。

    由于鞑子的连续入寇，明国北部，一片的荒凉，大量的田野被丢荒，加上常年的干旱，形成了大片的荒漠，这是形成风尘暴的主要原因。然而，大多数的人都不懂其中的原理，都认为是神灵责怪，是老天在惩罚某些人。

    ***城的老人们都说，这是几百年来都没有过的事情。暗地里有传言，说是恐怕要变天了。这些传言通过锦衣卫的密探，传到了崇祯的耳朵里。崇祯在愤怒之余，又多了一丝丝莫名的恐惧。对于神灵鬼怪之事，多数人都是宁可信其有，不可信其无的。

    看到没有人说话，崇祯内心暗自恼怒，对于眼前这些大臣的憎恶，是越来越强烈。不知道从什么时候开始，崇祯对所有的文官，都抱着怀疑的敌对的态度，认为他们根本无法帮助自己解决难题。冷场很久，依然没有人说话。崇祯只好开口问道：“户部目前还有多少银子？”

    户部尚书侯恂出列，一副死人脸的木然回答：“江南的盐税没有办法解送到京师，太仓银目前还有不到一万两银子。”

    在场的大臣，都是一片的默然。

    外面呼啸而过的风声，好像是更大了。

    堂堂的太仓银，堂堂大明帝国的国库，竟然不足一万两银子！这个数字说出来，简直让人觉得快要疯掉。好多人都怀疑，侯恂是不是少说了一个“万”字，不足一百万两那还差不多。然而，这就是真实的情况。没有人怀疑侯恂会说假话。侯恂说国库不足一万两银子，那就是真的不足一万两银子。

    听到这个骇人的数字，新任首辅刘宇亮不得不咳嗽一声，出列跪下，苦涩的说道：“国库空虚，微臣实在是难辞其咎，还请皇上赐罪。”

    尽管他是新上任的首辅，对温体仁留下的烂摊子，没有太多的责任。但是，为了安全起见，刘宇亮还是率先告罪了。他的文化水平不是很高，平生最不愿意的就是读书，考中科举，完全是因为某些别的原因。温体仁突然告病，他突然成了首辅，这让他感觉压力很大。不知道怎么地，刘宇亮总是担心，自己会被崇祯拿来做替罪羊。

    面对眼前的烂摊子，刘宇亮是绝对的有心无力。朝廷是要人没有人，要钱没有钱，要粮没有粮。连温体仁那么聪明，那么有手腕的人，都玩不转，他怎么玩？若不是害怕触怒崇祯，刘宇亮眼下就想致仕走人。他不知道温体仁是怎么突然生病的，要是能学到温体仁的本事，他也要来这么一手。眼下的首辅，绝对是要人命的啊！

    崇祯皱眉说道：“现在不是问罪的时候，得想办法解决。”

    刘宇亮这才稍稍放心，然后回去队列里面。

    其他的大臣，都低着头看自己的脚趾，始终不肯说话。

    眼看又要继续冷场，崇祯不得不鼓励说道：“言者无罪，无论诸位有什么建议，都可以畅所欲言，朕绝对不会责怪。”

    大学士范复粹出列说道：“前日有个太学生上书微臣，叙述了一些筹措粮饷的办法……”

    崇祯皱眉说道：“国家大事，哪里轮到太学生多嘴？”