以前，无论鞑子是在辽东和明军激战，还是越过长城南下洗掠，受苦受难的，都是辽东的民众，又或者是明国北方的民众，和江南基本没有关系。对于北方发生的灾难，江南的百姓，基本上是坐视的。因为，战场距离他们还很远。鞑子越过长城南下，是不可能到达江南的。所以，江南的百姓很淡定。

    但是，在鞑子控制山东以后，江南的百姓就无法淡定了。从山东出发的鞑子，一个箭步，就能到达江南。想到鞑子的凶残，所有人都不寒而栗。尤其是那些富商，大户人家，更是如坐针毡，度日如年。有门路的纷纷往苏州、杭州方向躲避，没有门路的，只好呆在家里等死了。

    对于京师的朝廷来说，鞑子出现在山东，也是个晴天霹雳。本来在辽东应对鞑子，就已经是筋疲力尽了。鞑子绕过长城南下，朝廷根本没有办法应付，只能眼睁睁的坐看鞑子烧杀抢掠，满载而归。现在，鞑子居然出现在山东了，朝廷哪里还有能力对付？

    听说鞑子到来山东，第一个做出反应的，就是衡王。有过上次被张准放逐的经历，这一次，衡王不管三七二十一，先跑了再说。什么藩王不得擅自离境之类的规定，衡王都不管了。万一被鞑子抓到，连脑袋都没有了，还谈什么礼法？

    衡王一口气跑到了济南，又躲入了德王的家里。和上次不同的是，这一次，德王无法镇定的安慰衡王了。因为自己也是惶惶不可终日的。天知道鞑子什么时候会打到济南府来，连他也一锅端了？想来想去，不得要领，德王只好和兖州的鲁王一起，上书崇祯皇帝，要求派兵保护。崇祯接报后，自然是下令兵部立刻派兵保护山东。

    然而，朝廷现在的兵力，也是捉襟见肘，哪里有多余的兵力派遣往山东？朱大典手里的战兵，还抽调了两万前往河南布防，防止陕西乱军进入河南呢。这是洪承畴强烈要求的，洪老九决定不让陕西乱军重新进入河南。然而，京师的大动脉，京杭大运河，就从山东经过，要是这条大动脉被鞑子切断，京师也就完蛋了。因此，山东也必须守住。崇祯又急又怒，严令兵部想办法解决。

    当时的北京兵部尚书是张凤翼，他还兼任蓟辽督师。他本来就不是一个能力特别强的人，只是听话而已。接到崇祯的严令，张凤翼当真是头大如斗。他哪里还有兵力抽调到山东？除非是不要辽东，不要宣府，不要大同，不要河南了。他自己没办法解决，干脆将问题抛给了南京兵部尚书刘宗周。

    刘宗周本身没有什么兵力，阻挡陕西乱军进入南直隶还不够，哪里有余力来管山东的事情？现在江南乱糟糟的，到处都在谣传，说鞑子就要从山东南下了。不但平民百姓跑，不但富商跑，甚至连一些卫所，都全部跑光了。南京城内的许多勋臣权贵，都派人到福建去寻找落脚点。

    为什么去福建？因为福建有郑芝龙在那里！根据江南一般人的印象，郑芝龙还是挺能打仗的，手下的战船也多。要是实在不行的话，只有坐船出海了。也有人派人到云南那边去踩点。云南边陲之地，大概鞑子短时间内是无法到达云南的。还有人去广州，准备从那里去南洋。反正，无论如何，首先避开鞑子的锋芒再说。

    刘宗周想要找南京镇守太监韩赞周商量，如何解决山东的事情，却发现韩赞周居然不在南京。韩赞周不在南京，去了哪里？去了凤阳！原来，韩赞周对南京城的防务，同样没有信心，他不愿意留在南京城白白的等死，于是去了凤阳巡抚杨一鹏那里。杨一鹏的手下，有好几万的军队，即使鞑子打来，也能阻挡一二，总要比呆在南京城强得多。

    欲哭无泪的刘宗周只好一个人发呆。忽然间，刘宗周想起一个人。这个人就是张慎言了。刘宗周马上派人将张慎言找来，和张慎言说起此事。张慎言马上想到了张准。张慎言觉得，目前能够挽救山东局势的，只有张准了。别人都不可能。

    事到如今，什么反贼，什么逆贼之类的，都要暂时放下。张慎言对张准部队的战斗力很有信心，觉得只要张准肯死战，鞑子未必能够肆虐山东。关键是，怎么样才能让张准出力死战。他和刘宗周商量了半天的时间以后，自告奋勇的来到了山东。

    张慎言有点忧虑的说道：“玉麟，你在黄县能够坚守多久？”

    张准有点疲惫的说道：“晚辈只能是尽力而为，鞑子实在是太强大了。激战一天，我军伤亡惨重，急需增援。”

    张慎言缓缓的说道：“你手里没有别的部队了吗？”

    张准点点头，苦涩的说道：“晚辈还有一些非主力的部队，都是用来看守老百姓的，只能维护一下地方的治安，在鞑子的面前根本不顶事。根据情报所说，登州城的鞑子，已经接近万人，后面还有更多的部队陆续开到。女真不过万，过万不能敌。黄县是鞑子西进的必经之路，他们肯定还会卷土重来的。要是没有援军，只怕晚辈不得不放弃黄县。”

    张慎言脸色凝重的说道：“玉麟，鞑子凶残无道，要是让鞑子进入了山东腹地，山东六府，数百万的百姓，必然生灵涂炭，赤地千里。你我都应该竭心尽力，阻挡鞑子西进。”

    张准直言不讳的说道：“藐山公，晚辈的确愿意和鞑子决一死战。但是，你也知道，晚辈力量有限，孤立无援，即使全部战死，也无法阻挡鞑子西进。”

    张慎言皱眉说道：“大丈夫当为国尽忠，鞠躬尽瘁，死而后已。”

    张准深深的吸了一口气，缓缓的说道：“既然如此，朱大典什么时候派兵来支援晚辈？他什么时候为国尽忠？”

    张慎言深沉的说道：“朱大典那里，兵力暂时无法抽调，你必须依靠自己的力量守住黄县。不过，朝廷愿意拿出诚意，支持你对抗鞑子。”

    张准看看高弘图，

    高弘图悄悄的点点头。

    张准意味深长的说道：“既然如此，不知道朝廷有什么样的诚意？”

    张慎言缓缓的说道：“朝廷准备任命你为后军都督府都督，正一品，兼任东江镇总兵官，统管登州、莱州军务，提督登州水师。玉麟，这是大明开国以来，权势最大的都督了。”

    张准听完，似笑非笑的说道：“朝廷的大恩，晚辈看来真的是要感谢万分了，果然是好大的一份官职啊。”

    张慎言自觉朝廷的举动，的确有些小气，全部都是中看不中用的花架子，便有些歉意的说道：“玉麟，现在的确是多事之秋，国家艰难，拿不出太多的兵力和钱粮。你身为汉人，你总不能看着鞑子在登莱二府肆虐吧？”

    张准深思片刻，缓缓的说道：“行！只要朝廷不反悔，我就接受这个任命了！”

    张慎言含笑说道：“这是刘启东提议，史可法上书，由各位同僚鼎力支持的，应该不会有什么问题，有关的诏书应该很快就会下来。”

    张准似笑非笑的说道：“藐山公，我诛心问一句，其实朝廷是怕我投靠鞑子吧。”

    张慎言被他说破，也不脸红，反而有些感慨的说道：“疾风知劲草，国乱显忠臣，玉麟，现在是你报答国家，报答皇恩的时候。阮大铖这等汉奸，日后必然遗臭万年。要是让鞑子进入山东，我等都死无葬身之地。玉麟，难道你愿意削发扎辫，拖着长长的猪尾巴过日子吗？”

    张准不置可否的点点头。

    朝廷给他的头衔，当然全部是空头支票，一分钱都不要花的。就是一分诏书而已，最多价值五个铜板。莱州府现在是他的地盘，谁也抢不走，朝廷也收不回去。登州府，只要他愿意，随时都可以拿下来。唯一得到好处的就是东江镇。换言之，现在的他，可以名正言顺的控制东江镇、登州府、莱州府了。从控制的地盘上来说，的确是掌控区域最大的总兵官了。

    只可惜，现在登州城还在鞑子的掌控当中。东江镇更是在鞑子的手里。自己想要得到这些地方，只有和鞑子拼死苦战。驱狼逐虎，朝廷的小把戏，也不怎么高明嘛！朱大典手上还是有兵的，却不肯动作，无非是想等自己和鞑子拼得两败俱伤的时候，出来捡便宜罢了。不过，朱大典的如意算盘，打得太明显，瞎子都能看出来。老子还有五个营等着你来挑衅呢！

    沉默片刻，张准缓缓的说道：“藐山公，我有几个小要求。”

    张慎言点点头，热情的说道：“不妨直言。”

    张准淡淡的说道：“藐山公，我问朝廷要几个人。”

    张慎言随意的说道：“你要些什么人？”

    张准站起来，找出一份名单，双手递给张慎言，轻描淡写的说道：“我要这些人。我请求朝廷，在一个月的时间内，帮我将这些人调到莱州府，我有安排。事关抗击鞑子，还请迅速转交。”

    张慎言仔细的看过名单，发现前面的都是一些不怎么认识的官员，比如说宋应星、冯梦龙等，不过，也有一些他认识的官员，例如张煌言、钱肃乐、董志宁、沈廷扬、张肯堂、张明振、张名扬等人。据他的了解，这些人都是近年的进士，官职基本上都是七品以下，有的甚至是不入流。

    仔细斟酌名单，张慎言忽然发现，这些人还有一个共同点，就是处事比较公正，对黑暗**看不惯，有的好多次上书朝廷，要求惩治宦官奸臣，因此仕途一直不怎么得意。但是，毫无疑问，这些人绝对是有才干的，绝对不是浑浑噩噩过日子的人。

    这份名单不知道张准是怎么得到的，随即想到身边的高弘图。或许，老高一早就注意到这些人了。现在，正好将这些人拿过来。张慎言也不得不佩服，这些人要是全部到了莱州府，这里可不得了了。即使不是二十一世纪，人才也是最宝贵的。

    “玉麟……”张慎言欲言又止。

    他非常明白，这些人一旦来到张准这里，就会成为张准的人。是的，张慎言很明白这一点。他在莱州府微服私访，最大的感触，不是生产力的变化，而是民众心态的变化。在莱州府，民众只知道张准，根本不知道有皇帝。甚至，非常的反感皇帝。张慎言同时知道，张准现在缺少的就是文化人，要是这一批人到了张准的麾下，张准绝对是如虎添翼，一飞冲天了。

    张准满不在意的说道：“这些官员，最高不过七品，在原来的位置上，也不怎么受人待见，委实是浪费人才。现在，登莱二府的官员严重空缺，让他们为打败鞑子建立功勋，不是刚刚好吗？”

    张慎言只好说道：“老夫会力促此事，只是，成与不成，老夫无法保证。”

    其实，他很清楚，这份名单送上去，基本不会有什么阻碍，因为，这些官员，朝廷里面，都是另类，和身边人是格格不入的。不少人巴不得将他们踢走。有机会将他们踢到张准的麾下来，自然是最好不过了。张慎言简直可以想象得到，张准这份名单，到了内阁首辅温体仁那里，绝对是大笔一挥，就将这些人调派给张准了。

    张准嘴角微微一笑，不动声色的说道：“那就感谢藐山公了。不论成与不成，晚辈都无怨无悔。”

    张慎言目光熠熠的盯着张准，想要从他的脸上看出一些什么来。只可惜，张准的脸上，并没有特别的表情，他什么都看不出来。无奈之下，张慎言只好长身而起，表示自己累了，要歇息。其实，他是内心里察觉到了，张准和朝廷，是越走越远了。或许，这是张准和朝廷的最后一次合作了。以后，朝廷就算有诏书给张准，他都会拿来都做厕纸的。

    五月份，张慎言独自考察了莱州府，亲眼目睹了莱州府大大小小的变化。那里发生的一切，都在清楚无误的告诉他，张准在那里已经牢牢的站稳了脚跟。莱州府的生产力，莱州府民众的凝聚力，奋发向上的精神，都远远的超过了大明朝的其他地方。这里是一片充满生机，充满希望的土地。