一行人进入炼铁厂的会议室，马上感觉到了这里的繁忙和高温。由于炼铁厂不断的扩大规模，雇佣的工人是相当多的。炼铁厂大部分的铁矿石，都是来自灵山卫的铁橛山，光是运输铁矿石，就需要很多的工人。独轮车、骡车、牛车，全部的运输工具，都派上了用场。同时，大量生产出来的生铁，包括成品和半成品，都需要尽快的运走。

    “你们炼铁厂有多少工人？”

    张准关切的问道。

    “一千三百多人。”

    尹根盛回答。

    张准若有所思的点点头。

    在这个年代，一个工场能够有上千名的工人，已经是很不错了。但是，这样的工场，还不是最大的。因为，在江南的很多地方，尤其是松江府，纺织工场里面的雇工数量更多。松江府的最兴盛的纺织工场，甚至超过一万人。卖不完的松江布，收不尽的魏塘纱，这句话绝对不是浪得虚名的。

    明朝的经济发展，绝对是我国封建社会时期的巅峰。门类齐全，技术先进，商品贸易非常的发达。要说经济规模，世界上其他所有国家加起来，可能也不是明朝的对手。这一点，只要看看白银的流向就清楚。当时世界上有七成以上的白银，最后都流入了大明朝。有人估算，明末全国的白银储备量，可能超过五亿两。

    要不是满清的突然入关，明朝的经济继续向前发展，会出现什么样的社会，谁也无法预测。但是，有一点是可以肯定的，一定是个非常光明的社会。套用历史教材的说法，那就是资本主义萌芽已经诞生。一切，都在向好的方向发展。

    遗憾的是，满清鞑子突然入关，以野蛮统治文明，以落后挨打为荣，以发展经济为耻，最终，成功的将世界上最先进的国家，变成世界上最落后的国家。这一点，满清鞑子，这个词语，直到现在，在外国人读来，恐怕都还带着蔑视的味道。

    李奉来详细的报告了炼铁厂的情况。

    按照张准的要求，炼铁厂的发展，是向质量和产量两个方向同时发展。在质量上，主要是提升钢的产量，以制造更多的精品武器。例如制造飞龙炮和红夷大炮，都需要大量的钢。在产量上，是兴建更多的炼铁炉，生产更多的生铁，以满足更多的民用需要。

    目前，崂山的炼铁厂，每天的生铁产量，已经超过三千斤。钢的平均产量，也超过了每天五百斤。这样的产量，还算是可以的。但是，这已经是崂山钢铁厂的极限了。想要进一步扩大，不太可能了。因为崂山炼铁厂使用的铁矿石，都是从灵山卫运来的，耗费的成本很高，严重不划算。因此，要进一步扩大生铁产量，就要靠近铁矿产地，兴建更多的炼铁厂。

    目前，李奉来等人，已经派人在福山兴建新的炼铁厂。福山炼铁厂附近有比较优质的铁矿石，设计每天的生铁产量在五千斤左右，钢产量在每天八百斤左右。如果福山的炼铁厂还不够，还可以选择在铁矿石较多的栖霞地区继续新疆炼铁厂。

    “暂时不用。”

    “等我们控制了莱芜等地以后，再修建更多的炼铁厂。”

    张准沉吟着说道。

    虎贲军目前的发现的铁矿，大部分都是贫矿，开采的成本高，冶炼的成本也高。也是他张准现在有大把的银子投放下去，才有这么多的生铁出来。由于战争的需要，张准基本上是不考虑成本的。要是从经济的角度来说，其实是不太划算的。

    他印象里，好像是莱芜等地有较大的铁矿资源，矿产的品质也是比较高的。虎贲军日后控制了莱芜，再在那里兴建最大型的炼铁厂都不晚。目前有两个炼铁厂，产能应该基本可以满足需要了。

    炼铁厂生产出来的钢铁，军用的反而不是很多，主要是民用。打造各种农具，都需要大量的生铁。此外，莱州府和登州府的各项建设，都需要大量的生铁，有些甚至需要钢。海军码头的建设，同样需要大量的钢铁。

    “我准备放开钢铁经营，鼓励民间有实力的大商家，参股兴办炼铁厂，以缓解资金的不足。”

    张准娓娓的说道。

    一直以来，盐铁都是国家专卖，国家对盐铁的控制都比较严格。明朝开始的时候，对盐铁的控制，同样是很严格的，私人不允许大规模经营铁矿场。万历时期，主要的铁矿产区，都派驻有矿监驻守的。但是到明末，官府的控制能力减弱，私人冶铁业兴起。官商勾结，倒买倒卖铁矿场的，比比皆是。比如说，刚才提到的佛山，就全部都是私人的冶炼厂。

    但是，张准不准备在虎贲军的控制区域内，放开钢铁的生产。主要原因，是担心私人冶炼业一旦兴盛起来，为了利益，有人肯定会铤而走险，向辽东地区走私钢铁。鞑子的弱点，除了人口资源稀少之外，钢铁生产工艺的落后，也是一个。要是鞑子得到大量的钢铁，可以用来锻造更多的武器，鞑子的战斗力，还要继续增强。

    “既定方针不变。”

    “继续提升生铁的产量。”

    “继续提升钢的产量。”

    张准指示说道。

    “明白。”

    李奉来三人齐声回答。

    尹根盛似乎察觉到什么，试探着问道：“大人，最近是不是有重大军事行动？鞑子是不是要来解救登州城了？”

    张准不置可否的点点头，脸色冷峻的说道：“有备无患。”

    尹根盛意识到自己问了不该问的话，急忙闭嘴。

    张准随后来到匠作坊。

    匠作坊的主要工作，乃是生产虎贲铳和鹰眼铳，以及配套的组件。这里是虎贲军武器装备技术的核心所在，因此，这里的警卫规格，是最森严的。张准到来以后，首先检查的就是各项警卫和保密工作。在虎贲军的战斗序列里面，有一群没有番号的军人，在默默的保卫着匠作坊的安全。猫眼司、情报司在这里，同样派驻有人手。

    为了防止虎贲军的秘密外泄，匠作坊的设置，是非常特别的。匠作坊设置了很大的保密区，周围都是围墙和铁丝网，如同监狱。保密区里面，各色后勤服务，一应俱全。一般的工匠，必须生活在保密区里面。而掌握核心技术的工匠，更是受到直接的监视，轻易不能离开核心保密区。

    虎贲铳目前的产量，稳定在每天五十支左右。鹰眼铳的产量，稳定在每天十支左右。匠作坊的仓库里，经常储存着一千支以上的虎贲铳，随时提供急需。其实，虎贲铳的产量，已经完全可以满足虎贲军的需要。除非是张准一下子大规模扩军。

    经过一段时间的发展，虎贲铳的生产工艺，已经非常的成熟。从最开始的碾平钢片，到划出螺纹线，到最后定型，到质量验收，总共分成了一百三十三道工序。每个工匠，只负责其中的一道工序。这样既有利于提高技术熟练度，又有利于保密。

    除了虎贲铳之外，匠作坊还负责制造米尼弹。米尼弹的制作，其实是非常简单的。一个通过基本培训的工人，使用合适的工具，每天能够制造三千枚的米尼弹。一百名的工人同时开工，每天就有三十万枚的米尼弹制造出来。因此，米尼弹的产量方面，是完全不需要担心的。虎贲军有大把的米尼弹可以用来训练新兵。

    需要担心的，其实是米尼弹的制造工艺和原理。其实，米尼弹的原理，说穿了真是一文不值。就是圆锥形的弹丸，然后底部挖空，凹陷进去。只要被别人看到制造工艺，只要随便看一眼，就能记住。因此，米尼弹的保密，也是非常关键的。

    张准随后来到火药厂。

    无烟火药是不用指望了，张准根本不知道它的配方。因此，他只能是在黑色火药的纯度上不断的做文章，尽可能的增大黑色火药的威力。反复的实践证明，只有颗粒状的黑色火药，才能充分的燃烧，因此，现在火药厂生产的火药，全部都是颗粒状的火药。而颗粒状的火药，又分为很多的等级。纯度越高，等级越高。就制造工艺而言，永远都是精益求精的。

    制造黑色火药，需要纯正的硝、硫磺、木炭。木炭是完全没有问题的。硝可以在马厩、猪圈、厕所等地方收集，然后通过专门的工艺提纯，同样没有问题。有问题的是硫磺。虎贲军眼下控制的区域，硫磺的产量并不大。

    因此，从长远来说，虎贲军还是要不断的拓展地盘，以增加硫磺矿的存在可能性。可惜，张准对于我国矿产的分布，实在是没有太深的了解，只知道一些最基本的概况，如煤、铁、石油等战略物资的分布。至于我国的硫磺主要分布在什么地方，是一无所知，只能是依靠火药局的人自己努力了。

    火药厂目前每天的火药产量，大概是八百斤左右。一个月的产量大约是二万四千斤。这样的产量，确实不算多。黄县的战斗消耗，就在万斤以上。随着虎贲军的不断扩军，需要耗费的黑色火药，肯定会更多。幸好，米尼弹的出现，使得黑色火药的耗费，大大的减少。但是，大量**包的使用，又需要大量的火药。

    反正，黑色火药，任何时候，都是越多越好。有人可能会说，为什么不从明军的手里交换黑色火药呢？其实是个误区。上次张准从明军的手里，勒索了一大批的黑色火药，拿回来以后才发现，这些黑色火药的质量实在是太差，根本无法有效的使用。偏偏这些黑色火药的所有工序都已经完成，想要改进质量，都很难。最后，只好是全部用来制造地雷。

    与其要明军的黑色火药，还不如只要硫磺一样。自己配制出来的黑色火药，质量要比明军的好得多。朝廷的武器生产模式，缺乏有效的监督机制和激励机制，根本不可能出现精品，甚至连质量合格的都很少出现。这一点不改变，质量永远都无法改善。


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第529章 动若脱兔，迅若奔雷