“查无实据！”崇祯帝把手里的鸡毛信重重地掼在御案上，愤然道，“查无实据！”

    王承恩垂着头，不敢作声。

    “看来王朴在大同的人脉很好啊。”崇祯帝冷笑道“张子安这奴婢向着他不说，就连代王都跟朕打起马虎眼来了，哼哼。”

    王承恩还是不敢作声，他能体会出崇祯帝现在的复杂心情，一方面崇祯帝很看重王朴，希望王朴能好好带兵，替大明朝把建奴和流贼都剿灭，可另一方面崇祯帝却对王朴怀着很强的猜忌心，王朴的表现越是出众，这份猜忌心就越重。

    王朴和张子安玩的什么把戏，明眼人一看就知道，根本用不着派人下去查，这事要搁在别人身上，根本就不算个事，崇祯帝一笑也就过去了，这兵荒马乱的，越职擅权算个啥？替朝廷立功才是最重要的。

    也正是因为这个原因，张子安才敢放手让王朴领军出征，因为张子安相信这事王承恩一定会替他兜着，万岁爷也不会太在意，毕竟王朴是万岁爷的女婿啊，哪有老丈人跟自己女婿过不去的道理？

    再说王朴虽然越了职，擅了权，可他毕竟把大同边军的哗变给安抚下去了，通过对土默特人用兵，大同镇的欠饷问题也解决了，再用不着户部拔银子了，这还不说，大同镇还向内府司钥库倒缴了五十万两巨银，有了这几桩，天大的罪都足够抵消了。

    可张子安不知道，这事搁在王朴身上，那就不是那么回事了，崇祯帝非但不会感到高兴，他只会更加的猜忌王朴。

    “承恩。”崇祯帝又问道，“让王朴回京的公文发下去了吗？”

    王承恩赶紧应道：“已经发下去了，就这几天应该能到大同了。”

    崇祯帝舒了口气再不说话，只是望着御案上的鸡毛信发呆，不知道心里在想些什么，王承恩也不敢轻易出声，在一旁老实侍候着，就在这个时候，殿外忽然传来了一阵脚步声，王承恩回头看时，只见高起潜一溜小跑进了大殿，满脸激动地禀道：“万岁爷，好消息。”

    崇祯帝皱眉道：“什么好消息？”

    高起潜喘息道：“洪大人在朱仙镇大败流贼，斩首五万级，开封之围已然解了。”

    “是吗？”崇祯帝喜道，“塘报呢？洪爱卿的塘报呢？”

    高起潜道：“洪大人的塘报已经发到兵部，陈大人马上就要进宫来见驾了，奴婢是抢先来向万岁爷道喜的。”

    “好，太好了。”崇祯帝喜不自禁道，“洪爱卿果然没有让朕失望。”

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    相比武将出身的王朴，进士出身的洪承畴就让崇祯帝放心多了，自从建奴从松山撤兵之后，洪承畴便重新部署了辽西的防务，把锦州、松山、宁远、杏山四城经营得固若金汤，再加上当时建奴正忙于争夺汗位，无暇南顾，关外的局势便暂时沉寂了下来。

    而这时候，流贼却在河南愈演愈烈，继洛阳沦陷福王遇害之后，先后又有几十座城池被流贼攻破，除了开封等少数几座大城市，几乎整个河南都落入了流贼的控制之下，崇祯帝迫于形势又把洪承畴和曹变蛟、白广恩两镇精兵从关外紧急调往河南镇压流贼。

    洪承恩不愧是大明朝的国之干城，曹变蛟、白广恩的两镇大军也不愧是边军精锐，他们没有让崇祯帝失望，刚到河南便在朱仙镇大败流贼，玉田总兵曹变蛟更是一箭射穿了李自成的左眼，让李自成险些一命呜呼。

    流贼败走郏县，开封之围不战而解。

    洪承畴知道崇祯帝心忧国事，时刻挂念着河南的局势，遂以六百里加急向京师发去塘报，奏陈朱仙镇大捷。

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    河南郏县，李自成、罗汝才的二十万大军就在这里暂时驻扎。

    说是二十万众，其实真正有战斗力的精锐部队也就五万左右，其余的不是随军的家眷就是老弱病残，几天前的朱仙镇大战虽然是官军胜了，可流贼并未遭到多大损失，更谈不上伤筋动骨，洪承畴上报朝廷的斩首五万级是吹的，在朱仙镇战死的流贼大概有五千人，而且都是老弱病残。

    也就是说，流贼是主动撤退的，并不是被洪承畴击退的。

    李自成决定退兵有两个原因，一是因为洪承畴，洪承畴可以说是流贼的老对手了，闯王高迎祥就是死在洪承畴的手里，洪承畴的两手可以说是沾满了流贼的鲜血，但不可否认的是，洪承畴是个很难对付的狠角色，和这样的厉害角色过招，李自成不敢大意。

    李自成退兵的第二个原因就是为了集结重兵，然后回戈一击打垮洪承畴。

    自从网罗了牛金星、宋献策、李岩等一大批读书人之后，李自成的流贼就已经改变了以往的战争策略，不再四处流窜、打家劫舍了，而是每打下一个城池就派兵驻守，再派官吏对当地百姓进行治理。

    所以，当洪承畴率领曹变蛟、白广恩两镇精锐边军突然杀到朱仙镇的时候，李自成手下并没有多少军队，像刘宗敏、李过、李岩、李双喜、田见秀这些李自成的心腹大将大多统兵在外，正在四处征战、攻城掠地，李自成不知道来的是老对手洪承畴，只带着少量军队去朱仙镇迎敌，结果遭到惨败，还险些送了姓命。

    不过李自成也不是善茬，这家伙在政治上的确没什么眼光，充其量只是个草寇，但是经过这么多年战争的锻炼，在军事上已经相当老辣了，回过味来的李自成毫不犹豫地大踏步后撤，直接从开封撤到了郏县，同时急令刘宗敏等大将率军向郏县集结，准备与官军决战。

    不到几天时间，刘宗敏等心腹大将就纷纷率军赶到了郏县，集结在郏县的流贼大军很快增加到了六十余万，还有老回回马守应，革里眼贺一龙，左金王贺锦，改世王刘希尧，乱世王蔺养成率领的革左五营前来投奔，声势更见浩大。

    不过，传到李自成耳朵里的也并非都是好消息。

    当流贼大军源源不断地往郏县一带集结时，李自成的老对手洪承畴也没有闲着，洪承畴同样也在调兵谴将，布置对流贼大军的围剿攻势，京营总兵孙应元，山东总兵刘泽清已经率三万大军赶到开封，加上曹变蛟、白广恩两镇精兵以及河南总兵陈永福的军队，开封的大明官军已经增加了十万众！

    刚刚以兵部侍郎衔督师陕西的傅宗龙也会同总兵官贺人龙、猛如虎、左良玉率师八万出潼关，凤阳总督马士英会同江左悍将黄得功、刘良佐、高杰督师三万北上颖州，两路大军齐头并正向郏县的左右两翼压来，与驻扎在开封的洪承畴大军遥遥相对，对郏县隐隐形成了包围态势。

    当各路探马把三路官军的动向传到郏县大营之后，李自成不敢怠慢，急召李岩、刘宗敏、罗汝才等大将以及马守应等革左五营的首领商议对策，待众人到齐，李自成让牛金星把三路官军的消息与众将详细说了。

    牛金星话刚说完，罗汝才便不假思索地说道：“这还有什么好商量的，二十几万官军从三个方向压过来，我们肯定抵挡不住，还是赶紧跑路吧，眼下张献忠那厮占着湖广，我们就去湖广，把这厮的地盘抢了。”

    罗汝才绰号“曹艹”，原本是与高迎祥、张献忠平起平坐的人物，那时候李自成还只是高迎祥手下一个小头目，然而时过境迁，现在两人的地位彻底逆转，罗汝才反过来成了李自成手下一员将领。

    本来，罗汝才是一直跟着张献忠混的，可为了几个女人最终和张献忠翻了脸，罗汝才一怒之下就带着自己的人马投奔了李自成，罗汝才提出向湖广转进去抢张献忠的地盘，明显带有报复的意思。

    老回回马守应等革左五营的首领也纷纷点头表示赞同，他们和罗汝才一样，也是从张献忠帐下叛投过来的，张献忠脾气暴躁，喜欢杀人，动不动就毒打手下的弟兄，还经常因为一点小事情就动手杀人，革左五营的首领多多少少都与张献忠有些仇怨。

    不过，李自成在军事上已经相当老辣，他显然不会被罗汝才和革左五营的几个首领所左右，他有自己的想法，在李自成看来，河南已经是他惨淡经营了好几年的大本营，这里的老百姓都拥护他，不到万不得已是绝对不能轻易放弃的！

    但罗汝才的话也不是全没道理，集结在郏县的大军虽然号称六十万众，加上革左五营更是多达七十余万，可这里面有太多的老幼妇孺和老弱病残，真正有一战之力的壮丁也就三十来万，称得上精锐的更是只有不到十万！

    李自成对自己的实力有着很清醒的认识，如果对手只有开封城里的洪承畴，他还有五成胜算，如果再加上傅宗龙和马士英的两路大军，那李自成的胜算就不足一成了，他可不认为仅凭十万精锐就足以打败三路官军的围攻了。

    李自成圆睁独目，目光灼灼地掠过众将脸上，沉声问道：“还有没有不同的想法？”

    “大王！”大将李岩忽然出列，抱拳作揖道，“末将以为我军不能轻易撤离河南。”

    李自成问道：“为什么？”

    李岩大声道：“我军在河南已经有很好的基础，河南的老百姓都痛恨大明，都拥护我们，我们在这里就像是在自己家里，我们能得到所有老百姓的支持，我们不愁兵源，不愁粮饷，可如果我们离开了河南，我们就会失去根基，就会重复以前的老路，四处流窜，过着食不果腹、朝不保夕的流浪曰子，我们就正好落进了洪承畴的圈套里。”

    李自成道：“可汝才说的也有道理，凭我军目前的实力很难打败三路官军的分进合击。”

    李岩道：“大明官军分进合击，我们也可以分化瓦解。”

    “嗯？”李自成欣然道，“说说看，怎么个分化瓦解法？”