“好。”王朴忍不住击节道，“干得漂亮，有才你没有让我失望。”

    甄有才谦虚道：“卑职只不过做了些力所能及的事情罢了。”

    “这些事情很重要。”王朴肃然道，“现在已经是四月初了，建奴的八旗铁骑随时都可能杀到大同，如果我们不能提前做好准备，等到建奴杀到眼前那就要吃大亏！”

    两人正说时，吕六忽然进来禀道：“将军，二爷在院外求见。”

    “二哥？”王朴挠了挠头，问道，“他在找我做什么？”

    前文说过，明代的驸马都尉按惯例是不准为官也不准带兵的，而且一旦有人当上了驸马都尉，整个家族的人也不能当官了，可事实上并非都是这样，朱明王朝对这条祖制的执行并不彻底，还是有许多驸马都尉带过兵也当过守备。

    到了崇祯帝，大明王朝已经处于风雨飘摇之中，更是把这些繁文缛节给看淡了，所以王朴的二哥王桦并没有按制避退，而是仍旧当着大同府的推官。

    吕六应道：“二爷说有重要军情。”

    “重要军情？”王朴心头一跳，急道，“快，快让我二哥进来。”

    吕六领命而去，很快王桦就骂骂咧咧地进了暖阁，不高兴道：“我说老三，现在要见你一面可真是越来越难了？嘿，这里还是不是王家大院了？还是不是我们王家的产业了，怎么我这个王家二爷想见个人就这么难呢？”

    “二哥息怒，二哥息怒。”王朴赶紧起身，把王桦让到了坑上，赔笑道，“这里当然是王家大院，二哥当然也是想来就来，可这阵子小弟不是在装病呢么？为了封锁消息，小弟就让吕六他们看得严了些，可没想到吕六这免崽子连二哥您也不让进了，不过小弟发誓，这绝不是小弟吩咐的。”

    “得得得，你那点小心思谁不知道？”王桦道，“都二十多年的亲兄弟了，老三我告诉你，你撅一撅屁股二哥就知道你要放什么屁……行了，不跟你扯这谈了，今天来找你是有正事，刚刚陕西发来公文了，有一股流寇窜回了米脂，现在延安府、庆阳府还有平凉府都反了，公文中还说，这股流贼接下来有可能会向东进犯山西，让山西各府、各州做好准备。”

    王朴闻言大喜道：“二哥，陕西三府真的反了？”

    “真反了。”王桦没好气道，“知道你那点小心思，所以就巴巴地赶来告诉你了，现在你大可不必再装病了，陕西三府造反，依二哥我混迹官场多年的经验，陕西三边总督傅宗龙这次怕是难逃一死了，就凭山西、陕西的这些个酒囊饭袋根本不是流贼的对手，眼下洪承畴又在河南对付李自成，朝中已经没人可用了，所以万岁爷还是得用老三你哪。”

    甄有才道：“二爷的分析很有道理，卑职也以为将军很快就能实领大同总兵了。”

    “是否实授大同总兵不重要，重要的是终于不用回京师了。”王朴嘿嘿一笑说道，“不是我吹牛，就凭我们王家现在在大同的势力，就算我王朴不领这个大同镇总兵，这大同镇的军队还是得归我王朴指挥，嘿嘿。”

    甄有才深以为然道：“那是。”

    “老三，我劝你悠着点，做人不要锋芒太露。”王桦劝道，“在大同我们王家是有些势力，一般的人咱是不把他们放在眼里，就说大同知府魏大本和山西巡抚汪乔年吧，也得对我恭恭敬敬的，可我们不能因此不知道天高地厚哇，别忘了代王也在大同。”

    王朴道：“二哥，小弟知道了，小弟会有分寸的。”

    “唔。”王桦点了点头，起身说道，“那行，二哥还有事就先走了。”

    王朴道：“二哥忙您的。”

    王桦都到门边了，忽然又回过头来说道：“哎，我说老三，二哥怎么觉得你越来越像是我们王家的家主了呢？最近大哥都没怎么做生意了，就顾着给你跑东跑西，采买精铁和硫磺什么的了，还有二哥我，也快成了你安插在大同官场的耳目了。”

    “这叫能者多劳。”王朴赔笑道，“谁让大哥懂得经商，二哥你懂得做官呢？”

    “这算你小子有良心。”

    王桦哼哼两声，这才转身去了。

    等王桦走远了，王朴才向吕六说道：“六儿，你立刻去一趟栲栳山，让赵信、唐胜还和和尚立刻前来大同。”

    “是。”

    吕六应了一声，领命去了。

    ■■■

    米脂县城，现在已经成了起义军的大本营。

    这半个月来，每天都有成千上万的义军从四百八方向着米脂源源不断地汇聚，起义军的规模正以惊人的速度扩充，马守应、贺一龙、贺锦、刘希尧和蔺养成等人高兴得不行，可身为主将的李岩却高兴不起来。

    有什么值得高兴得呢？

    前来投奔的起义军绝大多数都是衣食无着、扶老携幼的贫苦百姓，真正可以上战场拼杀的壮丁其实并不多，而且最让李岩忧心的是，如何解决曰渐庞大的起义军的吃饭问题？前来投军的各路义军大多是空手而来的，现在他们既然已经成了李岩的部属，那李岩就有责任解决他们的吃饭问题。

    从延安府各县官仓抢来的粮食已经支撑不了多少天了，吃完了这些粮食接下来该怎么办？总不能让义军将士也跟着陕西的难民去啃树皮、吃草根吧？为了解决军粮的问题，李岩已经整整三天没吃好饭，睡好觉了。

    李岩寝食不安，红娘子也跟着着急，可她也没什么办法。

    这天，红娘子带着十几骑亲兵来到几十里外的老鸦山打猎，本想打几只山鸡炖汤给李岩补补身子，结果山鸡没打着却遇上土匪了，一行人才刚刚转过一道坎，猛听得前方一阵呼哨响，两侧山梁上立刻冒出了好几百土匪。

    红娘子艺高人胆大，浑然没把这伙土匪放在眼里，当时就带着十几骑亲兵强行突围，土匪自然不会放过到嘴的肥肉，一声呼哨便从山梁上冲了下来，一个土匪头目策马扬刀直扑红娘子，红娘子正要仗剑迎击时，那土匪头目忽然大叫起来：“师妹，是你！？”

    红娘子闻言一震，勒住坐骑警惕地问道：“你是谁？”

    那土匪头目绕着红娘子转了两圈，激动得大叫道：“师妹你不认识我了？我是你师兄荆茂成啊！”

    “啊？”红娘子闻言大喜道，“你是荆师兄？”

    “是我。”荆茂成哈哈大笑道，“哈哈哈，没想到会在这里遇上师妹。”

    说罢，那土匪头目荆茂成又向着四周疾声大喝道：“住手，统统住手，都是自家人！”

    红娘子也慌忙喝住了自己的十数骑亲兵，幸好两人喝阻得及时，两伙人还没人丧命，只有两个土匪受了点轻伤。

    红娘子策马上前，问道：“荆师兄，你怎么会在这儿？”

    “别提了。”荆茂成苦笑道，“当初离开河南之后，我原想到九边投军，心想凭着这一身武艺怎么也能混个百户、千户什么的当当，就算不能光宗耀祖，至少也能混个衣食无忧吧，可谁想到投军没几天就得罪了一个将军，差点没把命都搭上。”

    红娘子紧张地问道：“后来呢？”

    “后来我一怒之下就杀了那个将军，然后就跑到这老鸦山落草来了，到现在也算是扯起了几百号弟兄。”荆茂成说罢，又问红娘子道，“师妹你和李岩不是跟着闯王在河南吗？怎么又跑到延安府来了？”

    “这话说起来就长了，小妹一时半会也说不完。”红娘子美目一转，忽然想起如果能把荆茂成和他手下的土匪拉到相公麾下，倒是一支不可小觑的生力军，当下便说道，“师兄，有句话小妹不知道该说不该说？”

    荆茂成道：“师妹你说。”

    红娘子道：“窝在这老鸦山拦路打劫终究不是长久之计，而且也埋没了师兄你的一身好武艺，眼下大明朝已经烂到了骨子里，闯王雄才大略，总有一天会取大明而代之，师兄何不投到闯王麾下，也好建立一番功业？”